— Больше не делаешь.
— Нет. Нет, не делаю, — на его лице отразилась смесь облегчения и страха.
— Ты ещё не решил, хорошо это или плохо, да? — произнёс я. — Что ты ушёл?
Это подтвердил практически неуловимый кивок.
— Я не могу ничего написать с тех пор, как ушёл. Ни грёбаного слова.
Ну, это объясняло страх, но у меня было ощущение, что это временный всплеск.
— Можно тебе кое-что рассказать? — спросил я. Он снова кивнул. — Скажу как фанат, потому что ты знаешь, что я люблю вашу группу. Есть причина, по которой ты был впереди и в центре, и не важно, писал ты песни или нет. Ты вдыхал в них жизнь. Люди приходили посмотреть, как ты поёшь песни, которые что-то для них значили. Дело было в тебе. Поверь мне.
Когда он тяжело сглотнул, я съехал на обочину и ждал, пока он на меня посмотрит.
— Ты можешь быть бывшим певцом «ТБД», — сказал я, — но это не всё, кто ты есть.
Трент смотрел на меня стеклянным взглядом, его губы приоткрылись. У него не было слов. Я держал его взгляд, надеясь, что он увидит искренность того, что я ему сказал. Я не выдумал это. Каждое слово было правдой, но ему действительно нужно было услышать это и не проигнорировать.
Но чего я не ожидал, так это что благодарный взгляд в его глазах вдруг превратится в жар. Я не мог двигаться, когда жгучее напряжение, которое исходило от Трента, прожгло меня до костей. Боже. Я не думал, что он вообще знает, какой силой может обладать над бедной невинной душой, не говоря уж обо мне. Находиться с ним в такой близи было плохой идеей. Очень чертовски плохой идеей.
Но так же быстро, как это произошло, момент ушёл, и Трент снова перевёл взгляд за окно. И когда я выехал на дорогу, он прошептал:
— Спасибо, Шоу.
Я кивнул, не в силах найти свой голос.
Как кто-то мог отрицать, что мужчина, который только что оказал на меня такой эффект, стоит золота? Для меня было сумасшествием думать, что Трент не считает себя больше, чем просто симпатичным лицом. Дичь. Без сомнений, продажам не вредил певец, который выглядит как Трент, но «ТБД» никогда не добились бы успеха, если бы не его вокал. Ради бога, он был в списке ведущих вокалистов прошлого века в журнале «Роллинг Стоунз», и я гарантирую, что это не потому, что он трахал взглядом толпу под песню «Ложь любовника».
Напряжение в машине ослабло, будто груз подняли, и Трент снял свою кепку, бросив её на колени, чтобы провести руками по своим волосам. Каштановые с проблесками золота и прямые, только немного закрученные на концах. «Они не были распущены в ночь в тёмной комнате», — в смятении подумал я. Я с удовольствием запутался бы в них пальцами... направляя его голову...
Кровь прилила прямо к моему члену, и я мог только поёрзать на сидении, чтобы моё растущее напряжение не стало очевидным.
«Даже не думай об этом, Дженнингс. Можешь смотреть, но трогать это больше не можешь».
Когда я свернул на дорогу, которая приведёт нас на сторону болота, Трент сказал:
— Когда я приезжал сюда в детстве, мы всегда оставались на стороне пляжа. Я даже не знал, что существует эта часть.
Благодарный за смену темы, я кивнул.
— Да, сюда приезжает не особо много туристов, пока не записываются на туры с аллигаторами.
Трент повернулся на сидении лицом ко мне.
— Ты надо мной смеёшься. Здесь есть аллигаторы?
— Ты их не видел? Ты живёшь на реке.
Он закатил глаза.
— Ага, ладно. Хорошая попытка.
— Я серьёзно.
— Ты тянешь меня за хрен.
Я прикрыл смех кашлем, скрывая тот факт, что теперь очень хорошо вспомнил, как делал именно это.
— Уверяю тебя, это не так.
«На данный момент. Но только скажи слово...»
Повернув на дорогу, которая вела к арендованному дому, я взглянул на Трента и мог поклясться, что на его щеках румянец. Нет, должно быть, я это выдумал. Проецировал на него свои мысли. Да, именно так.
— Что мне делать, если я его увижу? — спросил Трент, к счастью вытягивая меня из мыслей.
— Надеюсь, не увидишь.
Он нерешительно хохотнул, и когда я не присоединился к этому, глаза Трента расширились, и он переключил внимание за окно. Наверное, искал доисторических на вид уродцев.
Перед нами возник современный стеклянный фасад особняка Баша, настоящая крепость, которая ярко выделялась среди других домов вдоль реки, почти так же, как сам хозяин выделялся в толпе. Через пару сотен футов вперёд по дороге я свернул на подъездную дорожку жилья Трента, каменно-деревянного огромного дома, который стоял ближе к реке, чем дома Баша, и от которого к этой реке тянулась большая веранда, занимающая всю длину дома. Баш купил этот дом годы назад, в качестве вложения, и держал его для гостей или вечеринок время от времени.
Пока я помогал Тренту разгружать багажник и заносить покупки внутрь, всё, что проскочило между нами в машине, по-прежнему оставалось — по крайней мере, с моей стороны. Он переключился так быстро, что я не мог угнаться. Моя интуиция обычно была права, точно зная, что думают или чувствуют люди вокруг меня, когда они не говорили и слова. Я ведь не выдумал тот момент между нами в машине, верно? Трент сбивал меня с игры, и я не был уверен почему. Потому что я знал, что это он был в тёмной комнате, так что проецировал это знание на наше взаимодействие за пределами той ночи?
И кстати о той ночи, почему он был там? Я ведь не мог спросить напрямую, не выдав себя. Так много вопросов, на которые я никогда не получу ответ. Может, так было лучше.
— Хорошо, — сказал я, как только помог ему разгрузить последние пакеты и всё разобрать. — Думаю, ты готов. Дай знать, если какая-то дверь чудесным образом слетит с петель.
Я не сделал и двух шагов, прежде чем Трент крикнул:
— Подожди, какого чёрта ты, по-твоему, делаешь? — когда я вопросительно приподнял бровь, он усмехнулся. — Ты должен показать мне, как включать чёртову плиту.
Глава 8
Трент
— Как там дела? — Шоу достал из холодильника упаковку яиц и посмотрел на меня, поставленного готовить бекон. Я уже не был фанатом этого дела.
— Чтоб меня, — пробормотал я, когда жир на сковородке стрельнул, и несколько обжигающих капель упали мне на кожу. — Так и должно быть?
— Держи, — сказал Шоу, закрывая сковородку какой-то крышкой из нержавеющей стали с ручкой. — Это должно помочь. Но да, бекон бывает жутким.
— Не уверен, что это стоит ожогов.
— Я могу показать тебе, как готовить его в духовке, если хочешь. Я считаю, что это не так вкусно, но сойдёт.
Я оторвал бумажное полотенце и вытер жир с рук.
— Или я мог бы купить уже готовый бекон в ресторане неподалёку.
— Обманщик, — сказал он, но улыбался. С закатанными рукавами, чтобы были видны его мощные руки, Шоу выглядел на кухне так же хорошо, как и в своём салоне татуировок.
«В смысле, естественно. Он выглядит так же естественно...»
Шоу выключил плиту, убрал сковородку с беконом, а затем снял крышку.
— Итак, когда он вот так скукожится с обеих сторон, тогда ты будешь знать, что он готов. Ты просто берёшь щипцы... Это щипцы, — сказал он, щёлкая ими. — А затем кладёшь бекон на бумажное полотенце и даёшь жиру впитаться, а бекону остыть.
— Ты отлично справляешься, — сказал я. — Продолжай в том же духе.
Он усмехнулся.
— Хорошая попытка.
Я неохотно взял щипцы, которые он протянул, и перенёс бекон на накрытую бумажным полотенцем тарелку.
— Красиво, — сказал он. — Теперь займёмся яичницей. Какую ты любишь?
Это был сложный вопрос.
— Самую простую.
— Полагаю, яйца-пашот не в счёт. Будет болтунья, — Шоу достал из шкафчика железную миску и взял из упаковки яйцо. — Разбей яйцо о миску и вот так раскрой, — показав, как это делать, он отошёл, чтобы я мог попробовать, но когда я не сдвинулся с места, он схватил меня за руку и подтащил к миске. Моя кожа горела там, где он до меня дотронулся, и когда он убрал руку, я жалел о потере. Мне пришлось сделать тяжёлый вздох, чтобы мой голос не дрожал.
— Ты зря теряешь время, — сказал я ему, хотя правда была в том, что я не готов был отпускать Шоу. Можете сказать, что я слишком долго был сам по себе, но я жаждал компании, так что если это значило учиться готовить бекон и яйца, значит я соберусь и сделаю это. Они сгорят, как только останутся под моим наблюдением, но было мило со стороны Шоу попытаться меня научить.
— Трент, ты научишься готовить стандартный завтрак, чтобы мне не пришлось переживать, что ты здесь умрёшь от голода. Плюс, ты можешь использовать эти умения, чтобы впечатлить всех твоих друзей и любых... ночующих гостей.
«Это предложение стать ночующим гостем?» — была моя первая мысль. Второй было то, что мне понравилось слышать своё имя на его губах. Очень.
— Ты для этого научился так готовить? — не подумав, спросил я, разбивая яйцо о край миски и позволяя содержимому вылиться внутрь. Я не особо хотел слышать, как он развлекает ночующих гостей, но реальность состояла в том, что никак не могло быть такого, чтобы через него не проходил стабильный поток женщин. От этого мужчины сексуальность исходила так, как я не видел долгое время. Я определённо годами не чувствовал такой эффект от кого-то, похожего на него.
Губы Шоу приподнялись в озорной улыбке.
— Единственный человек, который завтракает у меня дома, это мой брат, когда врывается и крадёт еду.
Я чуть не вздохнул от облегчения.
— У тебя есть брат?
— Есть. Близнец.
— Вас двое? Боже.
— Нет, его зовут Кевин, но все зовут его Кев.
— Вы двое близки?
— Он заноза в моей заднице. Но да, мы близки. Он живёт в том же здании, так что приходит ко мне как к себе домой, когда ему захочется.
— Я всегда думал, что хочу брата или сестру, но затем понял, что меня и на половину не так бы баловали в детстве, так что теперь я отношусь к этому хорошо.
Фыркнув, Шоу протянул мне ещё одно яйцо.
— По крайней мере, ты честный.
Честный? Может быть, в некоторых вещах. Но казалось, что я намного больше держу в себе, чем было бы, не будь я на глазах у общества.
Я прочистил горло и указал на полную миску.
— Что теперь?
— Теперь будем взбивать, — Шоу показал, что имеет в виду, прежде чем заставить меня этим заняться. — Ты можешь сильнее этого. Задай им трёпку.
Смех, который вырвался из моего горла, был хриплым, и я сглотнул его. Я не хотел думать о том, чтобы задать чему-то трёпку. Не своему члену. Определённо не его члену.
Проклятье, теперь я думал про его член. Судя по тому, какой Шоу большой, наверное, он с чёртов фут длиной...
— Что с фут длиной? — спросил Шоу.
«Я только что сказал это вслух?»
Моё лицо горело, пока я взбивал яйца ещё сильнее.
— Я думал о... — «Что может быть с фут длиной, помимо члена Шоу? Не говори про член Шоу. Не смей говорить это». — «Сэбвэй» (прим. сеть ресторанов быстрого обслуживания). Сэндвич с ветчиной и индейкой с фут длиной звучит чертовски хорошо, и работы меньше.
«Что? Ты идиот».
Шоу хохотнул, и если и увидел меня насквозь, то не подал виду.
— Думаю, в тебе говорит голод. Давай закончим с этой яичницей и затем тебя покормим.
Он вылил яйца на горячую сковородку, а затем показал мне, как их мешать, чтобы они были «лёгкими и воздушными». Мне было плевать на лёгкость и воздушность, пока они съедобные.
Через пять минут наши тарелки были наполнены с трудом заработанным беконом, печеньем и яичницей, а вместо пива, которое я обычно пил в это время дня, Шоу налил...
— Апельсиновый сок? Когда я это купил? — спросил я.
— Я положил его в тележку, когда ты не смотрел.
— В нём есть водка? — я понюхал стакан, а затем сделал глоток. Нет, это был чистый сок, ладно. Я поставил стакан обратно и подхватил вилкой кусок яичницы с хрустящим куском бекона.
Ого. Это было довольно убийственное комбо для моего рта.
— Ну? Что ты думаешь? — спросил Шоу. — Лучше, чем платить за это в каком-то ресторане, верно?
— Я бы не зашёл так далеко, — но я полагал, что чуть приятнее есть что-то, ради чего я получил ожоги от горячего жира. Затем я заметил, что, наверное, это прозвучало неблагодарно, так что вытер рот салфеткой и сказал: — Но это очень вкусно. Спасибо, что научил меня это готовить.
На лице Шоу расцвела большая улыбка.
— Пожалуйста. В любое время.
В любое время, ха? Я не думал, что он продумал это предложение. Если «в любое время» было на повестке дня, ему придётся научить меня готовить ланч, ужин и, самое важно, десерт.
«Можешь уже прекратить», — сказал я себе, откусывая большой кусок своего печенья с маслом — ооо, это было вкусно. Чертовски вкусно.
Мы ели в лёгкой тишине, пока я думал обо всём платоническом и глотал свою еду, даже возвращаясь за добавкой. Я не осознавал, что голоден, так что было хорошо, что Шоу подумал приготовить более, чем достаточно для нас двоих.
Наконец, я отодвинулся от стола, мой желудок был переполнен, и Шоу рассмеялся.
— Думаю, тебе нужно чаще есть домашнюю еду, — сказал он.
— Нет, если я хочу влезать в свои штаны, то не надо, — сказал я, держа руки на животе. — Не знаю, как кто-то на юге остаётся в форме. Печенье, соус и сладкий чай... и я даже не говорю о кобблерах (прим. традиционный американский и британский десерт). Бог хочет измучить меня кобблерами.
— Дело в сдержанности. Ты тренируешься? — затем, знал он это или нет, взгляд Шоу опустился на мою грудь и руки... будто он оценивал меня, но это было невозможно, потому что Шоу не подкатывал в мою сторону. Он просто вёл себя дружелюбно. И он смотрел на моё тело любопытным взглядом, а не похотливым.
Но если это была правда, то почему я чувствовал его взгляд так, что моему члену хотелось подняться в боевую готовность.
Я выкинул из головы эти мысли. Что там был за вопрос? Тренируюсь ли я?
— В подвале есть спортзал. Я хорошо его использую, — сказал я, вытягивая руки, чтобы осмотреть их, а не смотреть, как Шоу смотрит на меня. Без диеты из водки и бесперебойного графика, я набрал немного веса и занимался пару часов в день, таская вес, чтобы набрать свою мышечную массу. Может, протеиновые коктейли или сырые яйца помогут с этим, но я не собирался становиться бодибилдером. Я просто не хотел растолстеть.
Без предупреждений, Шоу взял меня за запястье и притянул к себе, заставляя меня резко вдохнуть, пока мои мысли разбегались в те секунды перед тем, как он опустил взгляд на татуировку на моём предплечье.
— Хорошо заживает. Но я представляю, как она чешется.
Она чесалась, но я едва помнил об этом, пока палец Шоу обводил контур рисунка, пока он разглядывал каждый дюйм татуировки. Для мужчины, который работал руками, его пальцы не были грубыми, как мои после долгих лет игры на гитаре. И они не были мягкими, как прикосновение женщины. Они были просто... правильными.
Я едва мог дышать, пока он продолжал поглаживать мою кожу. Как он мог постоянно оставаться таким спокойным и собранным, пока я здесь пытался не потерять сознание?
— Мне очень нравится этот рисунок, — пробормотал он. — Может, я сужу предвзято, но он хорошо на тебе смотрится.
Меня охватил трепет, и я вздрогнул.
— Мне тоже нравится.
Я поднял лицо одновременно с Шоу, и когда наши взгляды встретились, никто из нас не стал двигаться. Между нами происходило какое-то общение, которого я не понимал, но и которое не хотел отпускать. Если бы не знал лучше, я бы подумал, что Шоу чувствует ток между нами так же, как и я. Что тёмные радужки доминировали в его карих глазах из-за его возбуждения, что он схватил меня за руку потому, что хотел прикасаться ко мне.
Без намерения, я приблизил свою голову к нему, и взгляд Шоу опустился на мои губы.
«Чёрт возьми... Он меня поцелует? Я его поцелую?» Мои губы приоткрылись, когда язык Шоу прошёлся по его нижней губе. Эта пухлая нижняя губа, которую мне внезапно захотелось укусить и втянуть в свой рот.