- Вижу, что немного... Значит, я не смогу тебе объяснить, как именно работает Удача. Но не волнуйся - тебе будет достаточно знать, что с помощью этой характеристики можно манипулировать реальностью. Просто пожелай альтернативу существующему, и результат не замедлит себя показать!
Либо я понемногу привыкаю к мудрости Привратника, либо действительно смог глубже погрузиться в игровую реальность - на сей раз, я понял практически все, что сказал собеседник. Но мне нужно больше информации:
- Хорошо, это я понял. Но у меня указано, что Удача влияет на реальность минимально. Что это значит?
- Не думаю, что ты сможешь меня понять, даже если я постараюсь выражаться проще.
Отлично - я слишком туп!
- Ладно, тогда подождем с этим вопросом, но ответь на другой: Удача тратит мою Выносливость - и что в таком случае лучше качать? Первое или второе?
Этот вопрос заставил Советника крепко задуматься:
- Выносливость, говоришь. Да, теперь я вижу... Выносливость сочетает в себе как телесную силу, так и силу духа. Высокий показатель этой характеристики позволит крепче стоять на ногах, с легкостью выдерживая удары судьбы... Однако Удача является скрытой характеристикой, производной от спящего закона, что делает ее безусловным козырем. Тебя интересует, какой именно характеристике нужно уделить пристальное внимание для получения наибольшего эффекта квантового мира...извини - с прискорбием сообщаю, что у меня нет информации об этом. - старик сокрушенно покачал головой. Ишь ты, а мне втирает, что не смогу понять - да он и сам толком не знает, как оно работает!
- Жаль... Кстати - ты упомянул, что существует десять скрытых характеристик, и Удача - одна из них. Какие остальные? Это первый вопрос. И второй - почему удача не является навыком? Ведь очень похоже!
Брови старика поползли вверх:
- Как ты считаешь, почему скрытые характеристики носят такое примечательное название? Это будет ответом на твой первый вопрос. Насчет второго, который я на самом деле не ожидал услышать от тебя - все проще, чем кажется. Характеристики являются постоянными атрибутами Игрока, а навыки - активируемыми способностями. И это лишь самое очевидное различие между ними.
Я тут же сделал стойку:
- А пассивки? Они ведь тоже работают все время, как и характеристики?
- Однако они были не всегда - ты прибрел их на своем жизненном пути.
- Удачу я тоже приобрел!
- Нет - ты всего лишь нашел путь к ней. Будь уверен - Удача была, есть и будет вне зависимости от твоего желания...в отличие от алмазного аккаунта, или иных бонусов. Надеюсь, я ответил на твой второй вопрос?
- Ага, спасибо. - я отвернулся от Хранителя, пытаясь сформулировать новый вопрос. А пока напишу-ка Э.В.М.
'Хочу заявить о своем желании вступить в клан 'Х5-Group'. Озвученные ранее условия меня устраивают, однако хотелось бы обладать более полной информацией: каковы цели клана, сколько в нем на данный момент состоит Игроков, что клан ожидает от меня, и что я могу ожидать от него?'
Ждать ответа немедленно было бы наивно - вряд ли Э.В.М. безвылазно сидит на форуме в ожидании сообщений, так что есть время поговорить с Привратником:
- Появились новые навыки для меня?
- Новые навыки, разумеется, появились - и немало. Однако практически все доступные для изучения представляют собой бесполезные для применения на практике. Кстати, хочу сообщить тебе, что создание собственных навыков, пускай и трудно применимых на практике, многие используют для получения опыта и прокачки уровней.
Я поморщился:
- Очередное заваривание чая и слежка за мухами? Нет, мне такого не надо.
Хранитель деликатно кашлянул:
- Я рассказал тебе об этом не просто так, Злой. Тебе следует уделять больше времени поднятию уровней - ты уже отстаешь от большинства Игроков по количеству набранного опыта.
- Скоро все изменится, так что не переживай. Я только что отправил сообщение лидеру одного из крупнейших кланов, в котором сообщил о своем желании вступить в его ряды. Когда это произойдет, я смогу больше не беспокоиться за свою безопасность - клан обещает заняться ее обеспечением. Надеюсь, будет что-то помимо этого... - последнюю фразу я пробормотал себе под нос, но Хранитель ее услышал:
- Злой, позволь мне спросить: вступление в какой именно клан должно все изменить?
Я отошел от ненужного пока Алтаря и уселся на кровать:
- Ты же говорил, что ничего не знаешь о внешнем мире? А, кажется, понял: клан - это часть Игры, поэтому ты в курсе!
- Нет, тут ты не прав. Подписывается множество договоров, заключается еще большее количество устных соглашений - об этом мне стало известно от других Привратников, однако! - он поднял палец, акцентируя внимание на следующих словах:
- Однако ни один из созданных кланов, каким бы большим он ни был, пока что не смог стать частью Игры! От моих, гмм...коллег, я так же узнал, что требования для вступающих довольно жесткие, и они касаются не только полной деанонимизации, тщательного следования инструкциям, и прочих, легко прогнозируемых вопросов. Сейчас практически везде требуют подчинения не только от Игрока, но и от его Привратника, и чем клан могущественнее, тем жестче требования. Пока что это не значит ничего, однако стоит Игре просочиться в эти отношения - и Игрок станет практически рабом. Ведь если человек может просто не выполнить кое-какие свои обязательства, то Привратник сделать этого не сможет. Таковы игровые реалии - я не могу нарушить договор. У глав кланов может появиться мощный рычаг влияния на подчиненных им Игроков. Посему я настаиваю на том, чтобы при вступлении в клан ты уделил этому особое внимание, и не совершил роковой ошибки.
Ого, как все серьезно! Тимур, кстати, тоже упоминал о некоем 'договоре', который он чувствует при выдаче квестов. Вот черт - и тут придется выкручиваться! Однако не думаю, что даже крупный клан может позволить себе лишиться Игрока. Возьмут - никуда не денутся, а там посмотрим.
Кстати, может, стоит воспользоваться возможностью и распределить очки характеристик, полученные с новым уровнем? Заодно с Советником пообщаюсь на эту тему. Сказано - сделано! Ладони на Алтаре:
- Поделись со мной знанием! Какие характеристики посоветуешь качать первым делом?
Старик пригладил белоснежную бороду:
- Тебе, как Исследователю, очень важен Интеллект, и я бы советовал поднимать именно его. Обязательно нужно преодолеть порог в сто единиц - тогда тебе откроются недоступные сейчас навыки.
Согласен! Значит, все три очка - в интеллект!
Никаких заметных изменений после вложения я не ощутил, что несколько разочаровывало. Видимо, старик разглядел на моем лице что-то такое, и заметил:
- Игре нужно время, чтобы глубже проникнуть в тебя, не торопись. Через несколько часов, максимум - сутки, изменения станут частью тебя.
Это утешает.
- Слушай, а какие есть аккаунты, кроме Алмазного?
- Хмм... Алмазный, Золотой и Серебряный. Соответственно сто, пятьсот, и тысяча человек. Остальные Игроки не имеют особых бонусов.
- Значит Алмазный аккаунт является самым привилегированным. Он лучше Золотого, который, в свою очередь лучше Серебряного, который, само собой, лучше, чем остаться вообще без бонусов. Допустим, при получении нового уровня Игрок получает минимум 1 очно характеристик. Следовательно, Серебряный получит 2, Золотой - 3, а Алмазный - 4? - я внимательно посмотрел на старика, ожидая ответа.
- Нет, не так. Начал ты действительно верно - нельзя получить меньше, чем единицу. Я бы добавил, что можно получить больше, но не в этом суть. Очки характеристик рассчитываются индивидуально для каждого Игрока, тут нет линейной зависимости.
Ну, что-то такое я и ожидал услышать:
- А сколько можно максимум получить очков за уровень?
Старик довольно улыбнулся:
- Чем выше будет твой уровень, тем больше очков станут доступны для распределения. Игра не может дать Игроку количество выше того, которое он в состоянии освоить. Очевидно, что пока для тебя безопасный предел - это три. Чем сильнее ты будешь, Злой, тем большее количество очков откроется. Знай - уже сейчас есть Игроки, получающие двузначные числа за приобретение очередного уровня.
От таких слов я даже поперхнулся:
- Двузначные? Есть люди, которые могут безопасно поднимать характеристику на десять пунктов за раз?!
- Именно. Ты сильно...
Я выставил перед собой ладони, остановив начинающийся монолог:
- Погоди-погоди! Ты пять минут назад сказал о том, что Удачу могут открыть лишь те Игроки, которые максимально погрузились в Игру. Однако сейчас я слышу, что я лох, и три очка, полученных на Алмазном аккаунте - это для меня манна небесная? А при этом есть Игроки, получающие за уровень десять очков! Где логика?!
Привратник пожевал губами, пережидая всплеск моего возмущения:
- Помнишь, мы говорили о том, почему Игра не может самостоятельно устранить проблему, которая стала причиной ее появления в твоем мире?
Я замер на несколько секунд, пытаясь вспомнить тот разговор:
- Ну, допустим. И что?
Старик заложил руки за спину и медленно прошел из одного конца кельи в другой, где развернулся на пятках и повторил маршрут в обратном направлении:
- Значит, не помнишь. Я объяснял тебе, что Игра - это сложный комплекс Законов, и она - к моему большому сожалению - не имеет собственной воли. Поэтому именно вы - люди, вольные существа, призваны встать на защиту вашего мира. Это во-первых. - он встал на месте и повел рукой в сторону:
- Теперь перейдем к твоему вопросу. Игра начисляет ровно столько очков опыта, сколько выдержит твое тело и разум. Будь уверен - если бы ты смог перенести повышение Силы, Интеллекта или Выносливости сразу на...пусть на пять, на десять, да хоть на пятьдесят единиц - ты бы получил эту возможность. Однако сейчас такой возможности нет - если прикинуть, то ты принял Игру на...пожалуй, процентов на пять, не больше. Думаю, ты сам сможешь рассчитать то количество очков, которое смог бы получить в идеальных условиях. - старик замолчал, а я быстренько прикинул: если 3 это пять процентов, то сто процентов - это 60.
- Шестьдесят очков?! - в горле пересохло от такой перспективы. Привратник неопределенно пожал плечами:
- Это примерные подсчеты, точной цифры тебе никто не сможет дать. Однако, мы удаляемся от темы нашего разговора - Удача! Так вот - это не такая характеристика, как остальные, и их нельзя между собой сравнивать. В данный момент тебе доступен весь спектр возможностей, предоставляемых ею, в отличие от той же Силы, Ловкости и иже с ними. Другое дело - сможешь ли ты верно воспользоваться ею? - старик прочистил горло, взяв паузу:
- Если ты силен - ты сможешь поднять больший вес, если ты умен - то сможешь решить те задачи, которые другим не по плечу, но если ты удачлив... - он улыбнулся, прервав свои объяснения. Через несколько долгих секунд я не выдержал:
- Что? Что - если я удачлив?!
Ответ предварил глубокий, усталый выдох:
- Злой, если ты удачлив - то ты удачлив. И неважно, какая цифра стоит напротив данной характеристики, ведь стоит ее задействовать - и мир повернется к тебе той стороной, которая нужна именно тебе.
Я сглотнул:
- Значит, по большому счету, Удачу можно и не качать?
- Позволь, я спрошу у тебя: а что произойдет, когда столкнутся две Удачи? Два Игрока, и у обоих есть доступ к скрытому навыку...что тогда? Кто победит в возможном противостоянии?
Я понимающе кивнул:
- При прочих равных условиях победит тот, у кого Удачи будет больше...
Советник удовлетворенно кивнул:
- Вот именно, Злой. Ты понял.
Ну и навык...сколько же с ним может быть головной боли!
- Сейчас я могу активировать Удачу лишь на пол секунды - чем это может помочь? Навык очень крутой - но я не вижу ему применения...
Привратник вновь пригладил бороду ладонью:
- Можешь поведать, как ты смог открыть и использовать Удачу? Возможно, я смогу дать тебе несколько советов?
Я кивнул и начал рассказывать о монете, о мгновенно упавшей до нуля Выносливости и прочих событиях, стараясь ничего не упустить. Собеседник внимательно выслушал мой короткий рассказ, задал несколько уточняющих вопросов, и вынес свой вердикт:
- Пользоваться Удачей так, как хочешь ты - невероятная глупость. Хотя я понимаю, что иначе и быть не могло - слишком необычная характеристика тебе досталась, да и способ получения...весьма оригинальный. Внемли же моей мудрости! - он снова перешел на напевный речитатив, в своей изысканной, и чего уж таить - идиотской манере, поясняя мне очевидные для него вещи. Я выяснил, что Удачу можно - и нужно активировать только в решающие эпизоды - на примере с монетой это момент ее соприкосновения с поверхностью стола. Шансы на благоприятный исход в таком случае оказывались меньше, чем если бы я сопровождал ее Удачей постоянно - но расход Выносливости будет не такой большой. Экономия! Любопытно...
Очередная проверка с помощью 'самоанализа' подтвердила слова Привратника, и объяснила некоторые нюансы, оставшиеся для меня непонятными - все же учитель из моего личного непися аховый. Оказывается, Удача имела двойственную природу, сочетая в себе признаки как характеристики, так и умения. Ее можно было настраивать с помощью умения самоанализа, чем я тут же и занялся.
Если бы не 'концентрация' вкупе с 'параллельным мышлением', боюсь, ничего бы не вышло. Однако, провозившись с десяток минут, я удовлетворенно открыл глаза: тонкие настойки требовали большого внимания, и я предпочитал заниматься этим с закрытыми глазами, ни на что не отвлекаясь.
Я постарался настроить характеристику таким образом, чтобы подброшенная в воздух пятирублевая монета падала орлом вверх. Активация умения при этом должна происходить автоматически, без моего сознательного участия, и выносливость не должна падать ниже единицы - в этом и состояла суть эксперимента. Уж не знаю, как это реализовывалось, но возможность такая была, а что из этого получится - проверю после на практике.
- Я же говорил, что тебе вовсе не обязательно понимать механизм действия умения - ты уже вовсю используешь квантовую природу характеристики - интуитивно! - старик хлопнул в ладоши, довольный полученным результатом. При чем тут кванты, лично мне было непонятно. Кивнув неписю, я положил руки на Алтарь. Мои ожидания оправдались - Э.В.М. уже ответил на мое сообщение, но никаких страшных признаков рабства я там не увидел. Неизвестный мне Игрок выдвинул всего пару требований, о которых упоминал Советник: раскрытие своей личности - против чего я изначально не имел ничего против, а так же заключение письменного договора между мной и Привратником с одной стороны, и Э.В.М. с другой. Подозреваю, что подводные камни будут ожидать меня непосредственно в договоре. Я нервно сглотнул, отправляя запрос на экземпляр договора - хотелось предварительно ознакомиться с моими правами и обязанностями. Ответ пришел тут же:
'Куда следует выслать человека с образцом договора?'
Раскрывать свое истинное месторасположение жуть как не хотелось, однако разве не ради защиты именно этой квартиры я обратился к Э.В.М.? Эх, была не была - мой текущий адрес улетел в ответном сообщении. Через долгих пять минут личка наконец мигнула новым сообщением:
'Наш человек будет у вашего дома через тридцать минут. Представится агентом по недвижимости, зовут - Роман. Одет в серый костюм, при себе имеет дипломат. Ожидайте.'
Я шумно выдохнул - через пол часа все изменится... Бляха - Тимур! Нельзя допустить, чтобы клан узнал о нем! Я сорвался с кровати, на которую только что сел, и пронесся мимо Советника.
***
Друг сидел у компьютера, сосредоточенно вычитывая очередные новости по интересующий нас теме. При моем появлении он оживился:
- Долго ты там сидел, я уже думал, ты... - я перебил:
- Тихо! Тебе нужно валить - и быстро! Немедленно! Я схватил обескураженного приятеля за ворот рубашки, и потянул из кресла:
- Давай, шевелись! Я дал свой адрес иксам, через пол часа тут будет их человек! А может и раньше! Мы же не хотим, чтобы они заинтересовались тобой?!