Аид отстранился. Так же ненавязчиво и осторожно, как и приблизился.
- Ты лжешь, что у тебя никого нет. Расширенные зрачки. Учащенный пульс. И я понимаю, зачем ты это делаешь сейчас. Но даже если что-то и произойдет между нами, это тебе не поможет. И у меня тоже есть принципы.
- Я прав. Что ж… – мимолетная улыбка быстро погасла. – Но я понимаю, к чему ты ведешь. Так что нет. У меня никого нет.
- Когда я говорил, что понятливый и только потому еще живой, это я и имел в виду. Да, ты прав. Я – «переговорщик». Замечать любые мельчайшие детали и эмоции – моя работа. А ты, уж прости – не террорист, захвативший в заложники детский сад. Но… – Ферсу усмехнулся. – Ты мне тоже нравишься. Поэтому с докладом о своих выводах я торопиться не стану.
- И на том спасибо, – Аид кивнул.
Он испугался. Действительно испугался. Не за себя. Забавно, но за себя он уже давно не боялся. Привычка или тренировки – не суть важно. Но… Если они возьмут Влада… он готов будет сделать что угодно, только бы вытащить его.
- «Спасибо» в стакан не нальешь, – Ферсу встряхнулся, мгновенно превращаясь из ставшего слишком серьезным и даже холодным парня в того «клоуна», с которым Аид познакомился в самом начале.
- Были бы в Москве – я непременно плеснул бы тебе в бокал чего-нибудь этакого, – принял его игру Аид. Точно и не было этих нескольких оброненных фраз. Будто не предупреждением это все прозвучало. Он все-таки шагнул вперед, прижимаясь губами к мягким губам, изогнутым в легкой усмешке. Это было приятно, увлекать его в поцелуй. И плевать на последствия. Во всяком случае, сейчас. Они знают, что он, Аид – «ангелочек». Знают, а значит, априори готовы к подобного рода выходкам.
Ферсу подкупал своей… «совестью». Свой в доску, располагающий к себе, способный уболтать кого угодно и сподвигнуть на любые безумства. Настоящий профи в своем деле. Других контора не держала. Не готовила. А уж в том, что, по меньшей мере, Игорек был выкормышем конторы – сомневаться не приходилось. Очень уж специфические навыки. Очень уж хороши. Таким, как он ничего не стоит даже тому, кто вполне искренне нравится, всадить пулю промеж глаз просто потому, что так надо, а предмет симпатий – мешает. Или просто оказался на пути пули.
Строго говоря – они оба такие. Так уж вышло.
Харун слеплен из другого теста. Или заточен под другое. И да… кажется, он поспешил с выводами.
- Это, я так понимаю, в качестве того самого «спасибо»? – уклоняться от поцелуя Ферсу не стал. Но и углублять его тоже не торопился. – Или тебе просто нравится целоваться?
- Считай как угодно, – одними уголками губ обозначил улыбку Аид. – Итак, которую из камер выбрали в качестве моего временного… места проживания? Экскурсия в чисто познавательных, или все же практических целях?
- Оставлять тебя здесь не рационально. Здесь нет камер наблюдения, а, значит, никто даже не узнает, если вдруг что-то случится. С тобой, например. Хотя прутья решетки не сможешь заобаять даже ты. Так что если ты вдруг решишь, что побег – это хорошая идея, Танатос может решить, что отсутствие контроля – не самая большая проблема. Не думаю, что тебе здесь понравится ночью, да еще в гордом одиночестве. Это не угроза. Считай это дружеским предупреждением.
- Я не из пугливых, – Аид развернулся на каблуках и окинул пристальным взглядом длинный коридор-галерею, оставшийся позади. – Но если дружеским, тогда конечно, уже считаю.
К обдумыванию уже целая пачка вопросов. О том, что он летит в командировку, стало известно буквально в тот же вечер. Ему купили билет и забрали из дому за шесть часов до отлета. Значит, в конторе либо снова играет двойной агент, либо это очередная операция «вслепую» и целью операции является вот эта вот компания «богов смерти».
Забавность состояла в том, что он тоже – бог смерти. Своего рода.
- Что дальше?
- Дальше? – Ферсу кинул взгляд на часы. – Дальше мы с тобой пойдем в обратную сторону. Архангел должен уже освободиться. Ну а что будет еще дальше... Зависит от итогов вашего разговора. И от того, какое решение ты примешь. И нет, как на прямые, так и на наводящие вопросы я тебе отвечать не буду. Хотя бы потому, что Архангел сделает это лучше меня. Пойдем, майор. Нам надо возвращаться. Прогулка окончена.
- Окей, – Аид кивнул и неспешно зашагал по коридору к маячившей в конце двери.
Архангел. Не вписывается позывной в общую канву группы. Да и на террористов не похожи они. Особо с оговоркой Игоря. Он, Аид, не взял в заложники детсад… забавность на забавности.
- Что с пассажирами самолета?
- Живы, здоровы и, – Ферсу кинул взгляд на часы, – в этот момент уже добрались до пункта назначения. Так что все обошлось без жертв. Не считая твоего неважного самочувствия в самом начале. Как сейчас? “Противоядие” Харуна подействовало?
- Вполне, – кивнул Аид.
Впрямь не террористы. Хотя смысла в убийстве пассажиров не было никакого. У них совершенно другие цели. Просто другие цели.
- Как-то не вписывается позывной Архангел в вашу божественную семейку.
- В нашу семейку. Аид, – улыбка Ферсу была странной. – Но найти ответ на этот вопрос я тебе не помогу. А то так не интересно.
- Мой позывной – отдельная тема. Но, кажется, все куда загадочнее, чем я могу себе представить. А представить я могу ой как много… Ладно, Архангелу-то я глазки построить могу? Не прибьют?
- Зачем? – Ферсу остановился и повернулся к нему. – Зачем вообще кому-то строить глазки? Я понимаю, что это – самый простой для тебя способ воздействия, но, например, если бы ты попытался провернуть это с Харуном, то действительно лишился бы какого-нибудь органа. Остался бы жив, но приятного было бы мало.
- Ты внезапно лишился способности понимать дурацкие шуточки?
- Я встречался с другими «ангелочками». Для них это не было бы шуткой. Да и мне ты глазки тоже строил. Хочешь сказать, что шутил?
- Я… не рядовой «ангелочек», Игорь. – Аид медленно повернулся к нему лицом. Замер, практически на расстоянии тепла, но окончательно не вторгаясь в личное пространство. Сейчас на него играло все. Боевой модус. «Ангелочек», способный сводить с ума. – Я могу строить глазки в шутку. А могу и на полном серьезе. Могу вести ученые диспуты. В моем деле сказано, что я сдал кандидатский минимум и скоро защищаюсь… Шутил ли я с тобой? – Взгляд обласкал красивые губы собеседника и снова вернулся к глазам.
- Несомненно, – Ферсу усмехнулся одним уголком губ. – И точно также пошутить ты мог с Харуном. И можешь пошутить так с Архангелом. Это только твое решение, Аид. Ни для кого из присутствующих не секрет, кто ты. Что ты – «ангелочек». Ни для кого твое поведение не покажется странным. Но каждый сделает из него свои выводы.
- Но не многие увидят разницу. И не многие поймут, – шаг в сторону. Прикосновение так и не случилось. Это было бы уже перебором, навязчивой попыткой надавить, утвердиться. Грубая манипуляция. Не та филигранная работа, которой гордился Аид.
- Это-то и плохо, – Ферсу тряхнул головой, откидывая назад упавшую на глаз челку. – Но я никто тебе, чтобы давать советы, как тебе делать свою работу. Ведь ты работаешь сейчас. Ладно, это все лирика. Пойдем.
- Я адаптируюсь в непонятном, потенциально опасном для меня окружении. Давай закончим. Мне надоело гадать. Я «ангелочек», а не гадалка, – Дмитрий усмехнулся, и все-таки позволил себе аккуратно убрать от лица гладкие пряди его волос. Маленькое тактильное удовольствие.
- Да уж. «Гадалка» из тебя не очень, – Игорь чуть склонил голову к плечу, немного отстранено улыбаясь. – У тебя напрочь отсутствует чувство опасности. Как ты еще жив?
- Именно по причине того, что мне все равно выживу я или нет, – Дима пожал плечами и сунул руки в карманы. Конечно же, там оказалось девственно пусто. А жаль. Сигарета-другая бы не помешала.
- Тебе не все равно. Просто ты – Аид, – пойдем. – Ферсу тронул его за локоть и направился к выходу. Они миновали длинный и гулкий коридор и наконец вышли из помещения тюрьмы, направляясь в сторону административного корпуса.
Дмитрий послушно следовал за ним, отставая буквально на полшага.
Что привело сюда Игоря-Ферсу? В чем интерес «божественной семейки»? И зачем здесь он? Почему его считают здесь почти… своим?
Бесшумно закрылась дверь. Ступеньки лестницы выглядели истертыми, старыми, и отчего-то казалось, что по ним вот-вот пойдет наверх какой-то бедолага-заключенный. Иллюзия. Всего только игра усталого разума.
А Влад, должно быть, с ума сходит, не зная, куда он пропал…
Что же делать?
-Сюда, – тем временем они поднялись на самый верхний этаж, и Ферсу остановился у двери, обитой кожей. Вероятно, когда-то здесь заседал начальник тюрьмы. Теперь – неведомый Архангел. Игорь чуть сжал его плечо, принуждая повернуться к себе.
– Я не буду давать тебе советов, как вести себя. Потому что алгоритма нет. Я не знаю, будет ли там еще кто-то, кроме Архангела. Но я знаю, какой вопрос тебе зададут. И прошу – не руби с плеча. И не давай эмоциям захлестнуть тебя.
- Спасибо, Игорь, – кивнул Аид. – Я… оценил это.
Да, оценил. И взвесил. И измерил. Это – суть переговорщика. Уговорить, заставить принять точку зрения, расслабить, убедить… И Игорек блестяще справлялся.
Скользкий узенький мостик. И так трудно балансировать. Но придется. Выхода нет.
А потом он снова уверенно толкнул дверь и оставил Ферсу там, на лестничной площадке перед совкового вида дверью.
- Дмитрий Амиризович, – стоявший у окна мужчина обернулся, роскошно улыбнувшись. – Проходите. Присаживайтесь. Разговор будет долгий.
Аид не вздрогнул. Молча прошел в просто обставленный кабинет и присел в кресло. Откинулся на спинку, внимательно рассматривая… Архангела. Высокий, подтянутый, удивительно молодо выглядящий…нет, все-таки молодой. Просто седой. Как старик. Одет он тоже очень… обывательски. Классические брюки, туфли, рубашка. Не вяжется с образом здешнего босса. Совсем не вяжется.
- Глупо начинать с вопросов, не так ли? Думаю, многое вы разъясните и так?
- Несомненно. Я не собираюсь ничего скрывать. Но сначала давайте поговорим на отвлеченные темы. Ах, да, забыл представиться. Михаил Алексеевич. Я не сторонник церемоний, но буду благодарен, если вы воздержитесь от фамильярности. И на то забавное прозвище, которым меня называют мои люди за глаза, я тоже не откликаюсь. Надеюсь, вы прислушаетесь к моей просьбе, – он улыбнулся вежливо, но прохладно, отошел от окна и присел на край пустого стола. – И давайте расставим остальные точки. Как прикажете обращаться к вам?
- Меня устроит обращение полным именем. Либо позывной. И то и другое мне в принципе привычно, Михаил Алексеевич, – тонкая шутка. Михаил. Потому и Архангел. Уж не Игорь ли пошутил?
- Отлично, – Михаил окинул его внимательным взглядом, а потом поинтересовался. – Как вы относитесь к нашему миру, Дмитрий? К тому самому, в котором мы все живем.
Дмитрий нахмурился на миг.
- На эту тему я могу распыляться достаточно долго. Я… патриот. Можно сказать и так. И я далеко не в восторге от того, что творится в моей стране. Но… изменить могу мало что.
- Я говорю не о какой-то отдельно взятой стране. Я говорю о нашем мире. О планете, если хотите.
Дмитрий сдержанно рассмеялся.
- Я не утопист и реально понимаю, что мира во всем мире не будет, что экология дальше будет еще хуже, бедные будут беднеть, богатые – богатеть, вся власть будет сосредоточена в руках трансконтинентальных корпораций, ну и так далее.
- Ну а если вам скажу, что даже этот мир можно изменить? Я, вы, Ферсу, с которым, я уверен, вы уже почти подружились… По-настоящему изменить. И что это в том числе зависит и от вас. Чтобы вы тогда сказали?
- Я бы сказал, что это утопия. Уж простите, я многое повидал, в частности и в Зоне, но ни одна из теорий, и ни одна из технологий не может изменить нашей истории, – Дмитрий покачал головой и скрестил на груди руки.
Михаил рассмеялся. Свободно, легко. Ему действительно было весело.
- Сами по себе технологии – нет. Но с человеческой помощью – вполне, – он развернулся, дотянулся до ящика стола, выдвинул его и вытащил папку, которую и отдал Аиду. – Например, с вашей. – Он встал со стола и вернулся к окну. – Проект «Параллель». Два этапа. Вы были включены в список кандидатов на второй этап. Но проект закрыли до того, как пришла ваша очередь.
Аид открыл папочку. Вот они, «божественная семейка». Ферсу, и Харун, и та девушка, которую он мельком видел сегодня.
- Люблю контору. Как-то пост-фактум столько нового о себе узнавать начинаешь… И чего вы ждете от меня? Что я с восторженным визгом рвану выполнять непонятно что? Меня много раз играли «в темную», Михаил Алексеевич. И я этого очень не люблю. Уж простите, но…меня похитили, привезли непонятно куда. И рассказывают о гипотетическом мире для всего мира.
- Втемную? Не оскорбляйте меня, приравнивая к вашей конторе. Наоборот, я с вами откровенен, как ни с кем. Что же касается вашего похищения… Мне хотелось, чтобы вы выслушали меня до конца прежде, чем хлопнуть дверью. А это было возможно, только ограничив вашу возможность к свободному перемещению. К тому же у меня не особо дружеские отношения с вашей конторой. Они ставили на мне опыты. Как понимаете, я не питаю к ним расположения. И я не угрожаю вам. И я не сумасшедший. Я ученый. Более того, я – ученый-практик, которым, как вы знаете, чуждо само понятие гипотетического «мира во всем мире». Вы даже не прочтете, что это был за проект? Уверен, вы многое поймете.
- Я люблю научную фантастику. Сам, можно сказать, являюсь ее частью, но… – разводил руками и углублялся в чтение предложенных страниц уже Дима. Дима-будущий-кандидат наук. Потому что именно он разбирался в тонкостях аномалии. Вернее сказать – именно он. Аид, как и Дмитрий, были детищем конторы. Дима был ученым. И именно инстинкты и знания ученого помогли ему продраться сквозь хитросплетение физических и околофилософских терминов «пограничной» науки.
С каждой прочитанной страницей он нервничал все сильнее, стараясь, тем не менее, не выдавать собственного состояния.
Точки пересечения, «соприкосновение» параллельных вселенных, возможности влиять на них посредством «эффекта бабочки», исследования, наблюдения, краткая доказательная база…
…Последняя страница вогнала его в ступор. Недоверие мешалось со страхом, страх переплавлялся в совершенно детский восторг. А восторг, в свою очередь, плавно перетекал во вполне научный вопрос: А что если?..
- А что если эти ваши заморочки напрочь разрушат ткань мира? Это ведь только вероятности. Которые. Несмотря на все усилия. Могут и не произойти?
- Вы ведь уже познакомились с Харуном? – Архангел тонко улыбнулся. – Уверен, что познакомились. Какое он произвел на вас впечатление?
- Не от мира сего, – не задумываясь, ответил Дмитрий. – Какое из моих мнений вас интересует?
- То, которое поможет вам принять правильное решение. Скажем так… Мнение ученого.
- Тогда совершенно точно «не от мира сего». Отсутствующие морально-этические рычаги и ограничения. Он может быть идеальным ученым. И идеальным убийцей. С точки зрения… у него любопытная внешность. Не типичная для наших широт. Ну и в принципе он странный, выражаясь обывательским языком.
- Он – гений вероятностей. Один из лучших аналитиков вашей родной конторы. Медицина – всего лишь его хобби. Прежде, чем решиться на то, что я хочу сделать, мы с ним просчитали больше тысячи вероятностей возможного исхода. Любая из них – лучше, чем то, что происходит со всеми нами сейчас. Кроме того, каждое последующее воздействие стирает последствия воздействия предыдущего. Мы всегда можем вернуться в эту минуту и остановить самих себя. Я предлагаю вам стать частью моей команды, Аид. Потому что вы – часть этой команды ИЗНАЧАЛЬНО. Ваше присутствие в «ангелочках» – ошибка. Ваше место среди нас. Все, что я хочу – это вернуться в прошлое и изменить его. Одна встреча – и мать Сталина никогда не встретится с его отцом. Не будет Второй Мировой и миллионов жертв. Можно предотвратить «холодную войну» и атомные взрывы в Японии. И это – только самое малое из возможностей. Я предлагаю вам стать частью истории.