Юноша стиснул зубы, продолжая очаровательно улыбаться. Черт, ну как же он догадлив! Что же теперь делать?
- Может быть, мне лучше узнать, кто твой господин и потребовать выкуп?
- Если по твоим словам, вождь, мой господин так могущественен, то вряд ли он позволит тебе от него что-либо требовать. Он просто придет и заберет то, что принадлежит ему, - почти прошептал он.
- Верно, - неожиданно согласился Дардан. – В любом случае, я не собираюсь отказываться от такого лакомого кусочка, как ты, этой ночью.
Келей совсем перестал дышать, только сейчас осознав, что весь его план до невероятности банален, туп, глуп и нелеп. Если он и сумеет убить Дарадана, усыпив его бдительность, то только после того, как удовлетворит его неуемную похоть. Тогда мужчина будет расслаблен, умиротворен и меньше всего станет ожидать удара в спину. Но готов ли он пойти на такие жертвы ради своего народа? Ладон будет в ярости, если узнает, что его касался другой мужчина. А он узнает, Келей в этом не сомневался. Разве можно что-либо скрыть от истинного дракона? Даже сейчас у Келея задрожали ноги, едва он представил себе праведный гнев своего господина и повелителя, его неистовую ярость, его гнев, его злобу… Он еще помнил, как попался Ладону под горячую руку. Помнил грубое насилие. И он представил, что же будет в этот раз, если повод для его гнева будет гораздо серьезнее?
По коже поползли мурашки. Лучше бы ему этого не знать. Боги, ему нужно бы бояться сейчас Дардана, реальной опасности, нависшей над ним, прямо сейчас и здесь, а не гнева Ладона, который был далеко за сотни километров от него. Но гнева столь зримого и ощутимого, что Келей не мог не дрожать от волнительного страха. Что ему Дардан, когда Ладон… О Зевс, ему даже думать о его ярости было страшно. Что мог сделать Дардан? Изнасиловать? Убить? Посадить за решетку? Это и в половину не так страшно, как ледяной пронзительный взгляд золотых глаз, полный горячей неукротимой ярости.
Дардан же пришел в заблуждение по поводу его реакции на возможный гнев Ладона. Все эти мурашки, дрожь в коленях были самодовольно приняты на свой счет.
- Вижу, ты у нас очень чувствителен, - прошептал он ему на ухо, лизнув аметистовую сережку. – Неужели уже завелся? Твой прежний хозяин отлично обучил тебя…
«Не то слово!» - подумал Келей, с еще большей дрожью представляя себе, что было бы, если бы Ладон прямо сейчас ворвался в зал и увидел всю эту сцену. Лучше бы он этого не делал, ибо ему вдруг сделалось ужасно дурно. Досталось бы не только Дардану, однозначно. Но и всем, кто находился в этом зале. И вряд ли бы даже Ладон воспользовался своим истинным воплощением. Ладона-человека им бы хватило с головой.
Дардан меж тем скользнул ладонью по его предплечью, шепча, какая у него нежная кожа. Келей чуть не упал, но, к счастью, варвар его вовремя подхватил. Подумать только, насколько самодоволен был этот мужик, если считал, что Келей возбудился только от его слов и ничего не значащих прикосновений. Он конечно мог… Если бы на месте Дардана оказался Ладон.
Келей вдруг поймал себя на мысли, что морской дракон так прочно засел в его мозгу, что он не перестает думать о нем ни на секунду. Если бы Ладон увидел… Если бы Ладон услышал… Если бы Ладон оказался здесь… Ладон, Ладон, Ладон… Неужели он стал так зависим от него? О боги…
То, что Келей ухватился за его руку, словно бы послужило Дардану сигналом. Он решительно потянул его за собой. Ну хотя бы не стал взваливать себе на плечи… Келей прикусил губу. Нет, так рано не пойдет. Он еще не придумал, что делать! Он ведь ожидал, что Дардан выберет еще, по крайней мере, двух наложников, и пока он будет удовлетворять свою похоть, то он смог бы нанести внезапный удар. Келей не был дураком, и прекрасно понимал, что в честном бою вряд ли бы сумел победить этого варвара.
- Мой вождь, - произнес он самым чарующим голосом, каким только мог, - куда нам торопиться? Позволь мне для начала усладить твой слух своей музыкой? Вечер ведь только начался…
Дардан поразмыслил немного и милостиво решил согласиться. Он уселся на трон Форкия и дал знак своим людям начинать пир. Который, впрочем, и не заканчивался. Келей отцепил от пояса свою любимую арфу, и уже хотел было начать играть, но Дардан сграбастал его своими лапищами к себе на колени. Юноше пришлось смириться с этой его прихотью и он тронул струны, на этот раз выбрав быструю зажигающую мелодию, и запел. Вино полилось рекой, некоторых служанок прямо здесь раскладывали на столе и прилюдно имели. Келей стиснул зубы, но продолжал играть, закрывая глаза на весь этот разврат. Ну ничего, он еще скажет свое слово. Эта тварь на троне его отчима пожалеет, что на свет родилась! Дардан лениво гладил его по бедру, попивая вино из своего кубка. Ладонь его постепенно забиралась все дальше, и Келею пришлось заерзать, отчего он сбился с ритма и утерял нить мелодии. Дардан посчитал это сигналом. Он решительно встал, удерживая его одной рукой за талию.
- Мне надоело, - прошептал варвар ему на ухо. – Ты сладко поешь, моя птичка, но лучше примени свои пальчики и ротик для более полезного дела.
- Господин, - торопливо произнес Келей, - неужели ты дашь скучать всем этим красивым юношам?
И снова, к его удивлению, Дардан прислушался к нему.
- Умные речи говоришь, пташка, - произнес он довольно. Поманил к себе двух юношей из цепочки и повел их в свою спальню. Келей успел прихватить с собой две бутылки вина.
Проклиная себя за глупость, он покорно шел в спальню. Намного более мудро было бы броситься на меч Дардана в поединке! Едва дверь за ним захлопнулась, Келей ощутил жгучее желание сбежать отсюда. Ему еще нужно было суметь как-то незаметно забрать саблю варвара. О боги, он обрек своих соотечественников на такую бесчестную участь… Он краешком глаза взглянул на двух юношей, те стояли молча, потупившись, хмурые и мрачные.
- Не хочешь ли выпить вина, мой вождь? – спросил Келей все тем же елейным голоском, уже разливая красную жидкость по кубкам.
- Тебя, верно, очень хорошо обучили… - протянул Дардан, развалившись на шелковых простынях.
Кажется, он совсем не опасается, что вместе трое юношей могут одолеть его!
- Ты знаешь, как ублажить мужчину, - продолжал варвар довольно.
Келей скрипнул зубами, скользнув беглым взглядом по кривой сабле, висевшей на его боку. Как бы так исхитриться… И ведь он не может даже словом обмолвиться с другими юношами. Напоить бы этого олуха до потери сознания, да только разве могут всего две амфоры вина уложить этого кабана?
- Эй, помоги мне, - обратился он к одному из юношей, указывая на вино.
Тот с неохотой подчинился.
- Не пей, понял? – быстро шепнул ему Келей и подмигнул. Юноша заметно приободрился и понес кубок с вином Дардану.
Келей с внутренней усмешкой подумал, что всего месяц назад он бы наверняка дрожал от страха перед такой участью, как и остальные юноши. Не раз и не два он слышал, как молодых мальчиков отдают на потеху солдатам, а на утро они едва дышат. А сейчас… Его нисколько подобное не страшит. Больше всего он боится гнева Ладона… У него даже зубы свело, едва он вновь представил, что случилось бы, появись он здесь сейчас.
Хорошо, что Дардан уже итак изрядно пьян. Тогда до главного не дойдет. А наутро он будет уже мертв. Если у него все получится… Хоть бы получилось. Нужно измотать его посильнее, но если он будет отлынивать от своей части «обязанностей», те двое ведь взбунтуются… Что бы такое придумать?
Келей искоса глянул на них, нехотя неся кубок с вином «своему господину». Он и так провозился с вином слишком долго.
Дардан уже сграбастал одного из юношей в охапку, нагло тиская за все, что попадется, а другого заставил разминать свои широкие плечи.
- И все же, кто обладал такой ценной красотой до меня? – внезапно поинтересовался он. – И как так получилось, что он тебя упустил?
«Поверь, для твоего же блага тебе лучше не знать, кто он», - подумал Келей, протягивая ему полный кубок вина, до которого Дардан уже осушил первые два, поднесенные ему юношами.
- Почему тебе так уж важно знать это? – спокойно произнес он вслух.
- Должно быть, твой прежний господин был очень могущественным человеком…
- Тебя это задевает? – дерзнул Келей с легкой насмешкой.
Дардан смолчал, и он понял, что нашел его слабое место. Видимо этот варвар был крайне тщеславен… Горд и самовлюблен. Но были ли у него причины для подобного отношения к себе? Феба сказала, что он хороший воин, однако разве этого достаточно? Разве что юноши и девушки ложились к его ногам штабелями? Как к Ладону?
Тьфу ты… Опять он о нем думает. Ну да, ну да, Ладон никогда не говорил ему, что все эти сластолюбцы слетались на него, как мухи на мед, но это и дураку ясно! Келей снова ощутил жгучую ревность. Стоило ему уплыть с острова, как он стал думать только о нем! О боги, это действительно безумие…
Дардан осушил свой кубок, и Келей налил ему еще. А потом еще и еще, но проклятый варвар был по-прежнему в трезвом уме.
- Ну хватит, - лениво протянул он. – Я брал тебя с собой в комнату не для того, чтобы ты прислуживал мне. Сними-ка свою тунику, я хочу взглянуть на тебя.
========== Глава 40 ==========
За те несколько минут, что Дардан, развалившись в объятиях обоих юношей, лежал на кровати и смотрел на него, у Келея пронеслось множество сумасбродных мыслей. Может, притвориться больным? Вроде, стошнило, плохо стало… В туалет попроситься? Нет, совсем уж по-детски. Свистнуть тем двоим, пусть схватят Дардана покрепче, а у него будет одна секунда, чтобы метнуться к нему и выхватить его саблю из ножен… Упасть в импровизированный обморок?
Он закусил губу в отчаянии, лихорадочно соображая, что бы такое сделать. Пальцы его медленно неохотно теребили край его туники. Внутри он просто разрывался между желанием спасти свой остров от гнусных захватчиков любым путем и нежеланием вызвать гнев Ладона, точнее – дать ему лишний повод для ярости. Причем, он боялся не столько его гнева, сколько его ревности. Второе – было куда страшнее. Учитывая то маленькое обстоятельство, что он был драконом.
Юноша устало сдунул со лба кудрявую челку. Он по-детски ожидал какого-то чуда, которого, конечно же, не случилось.
Дрожащие пальцы потянулись к золотой фибуле на левом плече. Мысли лихорадочно метались. Если он сейчас ослушается, Дардан может взять его силой. А ему бы этого не очень хотелось. Ему хватило и одного раза с Ладоном. Если бы не лечебные свойства асфоделии, он бы до сих пор ходить не мог, наверное. Усыпить его мелодией арфы? Нет, Дардан не позволит ему играть снова.
Перспектива быть изнасилованным на ложе своего собственного отчима, когда в соседних покоях лежала его мать, его совсем не прельщала. И тут его осенило. Зевс всемогущий! Его матери приходилось слышать все эти отвратительные звуки каждую ночь на протяжении целых трех декад!
Неожиданно в дверь, которая соединяла покои царя Форкия с покоями царицы Лавритионы, заколотили со всей силы. Келей автоматически, действуя по инерции, открыл ее, пока Дардан не успел ничего сказать. Дальше действия развивались так стремительно, что он не успевал за ними уследить. Лавритиона ураганным вихрем ворвалась в спальню, истерически визжа. Она накрыла Келея своим телом и, гневно сверкая глазами-изумрудами, воззрилась на Дардана, направив на него указующий перст.
- Ты! – вскричала она. – Нет, ты не тронешь моего единственного сына, проклятый варвар!
Келей мысленно простонал, вслух издав звук, средний между облегчением и ругательством.
Чеееерт! Зачем, зачем мама вмешалась?! Теперь Дардан поймет, что он королевский сын! Что же теперь будет! Лавртиона так некстати вышла из своего временного помешательства…
- Сына? – Дардан поднялся, легко стряхнув с себя руки обоих юношей. Он резко сел на кровати, медленно переводя взгляд с лица Лавритионы на лицо Келея, словно сравнивая. – Так эта пташка – твой сыночек? Поэтому его от меня скрывали?
- Не трогай моего сына! – истерически визжала царица, ослепленная благородным материнским самопожертвованием.
Келей попытался отстранить ее, но она вырвалась и начала кричать всякую чепуху, обвиняя Дардана даже в том, чего он не совершал. Например, в своем несчастливом замужестве. Верно, что «бедный» варвар узнал о себе много нового. Да и о царице тоже, после сей обвинительной и очень пламенной, обличительной речи.
- Мама, успокойся, - начал было Келей, стараясь заставить ее замолчать.
Дардан наконец вышел из ступора и поднялся с кровати во весь свой могучий рост.
- Кто-нибудь, заткните ей рот, иначе я сейчас сверну ей шею! – проревел он.
Келей поспешно втолкнул визжащую и вырывающуюся мать обратно в ее покои и захлопнул дверь, мысленно попросив у нее прощения за столь некрасивое обращение с ней.
Дардан потер виски, схватил со стола бутылку вина и одним глотком осушил ее до половины, уже заметно покачиваясь.
- Так… значит ты королевский сын, - прорычал он. – Тогда поиметь тебя будет в два раза приятнее, шлюха! Королевский сын, на котором поставили клеймо?! Ты явно тут не в игрушки играл, наследничек! Ну говори, где твой господин?! Может, твой собственный отчим развлекался с тобой?
Келей поперхнулся, подумав, что его уважаемый отчим царь Форкий в гробу бы перевернулся, услышь такое грязное обвинение. Он попятился к двери, когда варвар начал надвигаться на него, явно с намерением схватить и швырнуть на постель.
«Ну нет, - подумал юноша. – Только не в этой спальне и не на этой кровати!»
Он еще не до такой степени погряз во грехе, чтобы потерять уважение к покойному отчиму и деликатным чувствам своей матери.
- Хочешь знать, кто мой господин? – прокричал он, с нотками легкой паники в голосе, потому что Дардан практически загнал его в угол. Все равно мать уже спутала все карты, так лучше он выложит оставшийся козырь. – Его имя – Ладон!
Сапфировые глаза варвара широко распахнулись, доказывая, что и такой невежа, как он, знает о легендарной мифической личности морского дракона и сына самого Посейдона. А потом, запрокинув голову с буйной смоляной гривой, он расхохотался так, что все хрупкие вещи в помещении задрожали.
- Ты мне сказки рассказываешь? – сквозь смех бросил он. – Думаешь, я поверю? Наивный мальчишка! Ладон – миф! Сказка, которой пугают ночью маленьких детей!
Келей раздраженно посмотрел на него. А вот сейчас он хотел бы, чтобы дракон появился.
- Он не миф. – Твердо, со спокойным достоинством в голосе, произнес он.
- О да, скажи еще, что ты сам его видел, пташка! Может быть, он тебя еще и трахнул?
Келей сжал кулаки. Медленно поднес руку к правому уху и осторожно отцепил серьгу. Раскрыл ее и показал Дардану внутреннюю сторону, где большими золотыми буквами было выгравировано имя морского дракона. От сережки исходил раскаленный жар, а черный аметист зловеще сверкал, ослепляя. Даже Дардан на секунду стушевался, и вздрогнул, взглянув на это украшение. Сережка распространяла могущественную ауру своего хозяина, и Келей почти ощущал в этой комнате присутствие Ладона.
- Теперь веришь? – вкрадчиво поинтересовался он.
- Меня не так-то легко обдурить, щенок! – прошипел Дардан. – Это всего лишь мелкие ювелирные фокусы. Любой золотой мастер может нацарапать это имечко. Дай-ка ее сюда! – он протянул свою лапу и только попытался схватить сережку, как тут же с вскриком отшатнулся.
Аметист нагрелся так, что обжег ему пальцы, при этом не причиняя вреда своему носителю – Келею.
Юноша поспешно нацепил серьгу обратно на ухо. Два других «наложника» наблюдали за всей этой сценкой широко распахнутыми глазами.
- Он скоро появится здесь, - произнес Келей тихо. – Лучше уходи по-хорошему. Я пытался спасти тебе жизнь.
- Какое благородство! – прогрохотал Дардан с издевкой. – Думаешь, я поверю в какой-то миф?!
- Ради собственной жалкой шкуры забирай своих людей, и уплывайте с этого острова!
На секунду наступила тишина, потому что в соседнюю дверь перестали ломиться. Лавритиона притихла, услышав слова своего сына.