«Вот что было директору не сказать сразу, а? - подумала я. - Сейчас опять начнется беготня и ненужные переживания!»
Вслух, правда, я только поведала о своем плане насчет домовиков, мальчишки ожидаемо покрутили пальцами у виска и нацепить мои значки отказались. Я бы на их месте тоже отказалась, если честно.
Назавтра я опять просочилась в подземелья, правда, на этот раз подумала головой и выяснила, когда у Грюма уроки на других курсах.
-Грейнджер, почему Лонгботтом в больничном крыле? - встретил меня Снейп. - Мадам Помфри говорит, что у него нервный срыв после урока у Грюма, но что-то не похоже…
-Вчера был, - честно ответила я. - Грюм нам Круциатус демонстрировал, хорошо еще, на пауках. И Аваду тоже, но Гарри более твердолобый, а Невиллу очень плохо было. Я его увела в лазарет.
Снейп смолчал явным усилием воли.
-Хорошо, Грейнджер, - сказал он.
-И еще я ему книжку про галлюциногенные растения дала. Маггловскую. Вообще-то, я ее вам несла, но вчера забыла обо всем начисто. Потом принесу. Он уже успокоился, сэр.
Профессор кивнул, потом встал и бухнул на стол кипу книг.
-Все, что вы хотели узнать о волшебной медицине, но боялись спросить, - без тени улыбки сказал он. - Ну ладно, не всё, только основы. Сами донесете?
-Домовика попрошу, сэр, - довольно сказала я, обняв толстенные тома. - Мы с ними вступили в преступный сговор…
-Это какой же? Уж поставьте меня в известность, что вы там еще начудили, а то вдруг мне завтра… хм… простыни не накрахмалят и мантию не вычистят!
-Сэр, мне нужно имитировать видимость бурной деятельности ради того, чтобы избежать другой бурной деятельности, - пояснила я, как мне казалось, вполне понятно. - Не беспокойтесь, это коснется только гриффиндорской башни. Я, видите ли, организовала общество освобождения домовиков от векового рабства! Хотите значок?
-Нет. В это я точно вступать не буду, - серьезно ответил Снейп, взглянув на него, но я уже достаточно хорошо знала его мимику, чтобы понять: нормальный человек на его месте уже засмеялся бы. - Домовики, значит, в курсе?
-Да, конечно. Им тоже скучно, а тут такая забава…
Профессор помолчал, потом спросил:
-Грюм вас больше ни о чем не спрашивал?
Я помотала головой.
-Ну и славно. С Диггори вы, что чистая прада, познакомились на Кубке мира, он вас запомнил, кстати, как подругу Гарри Поттера. Вот и все, вы менялись с ним книгами, и то разово.
Я так поняла, что память он Седрику немного подправил.
-Ах да, вот ваши тетрадки. И еще… Грейнджер, - серьезно сказал Снейп, - вы точно не заигрались с хроноворотом? Я слышал, вы отказались только от прорицаний, но…
-Но так больше времени на задания из обычной школы, - сказала я. - Там нагрузка тоже возросла.
-Выдержите?
Я кивнула.
-А вы понимаете, сколько… даже не дней, а лет у вас натикает с таким режимом к окончанию Хогвартса?
-Конечно, я посчитала, - ответила я. - Не больше, чем я потратила бы, нагоняя маггловскую школьную программу после Хогвартса. Лучше делать это сейчас, параллельно, раз есть такая возможность. По времени то на то и выйдет, но… Если семь лет отсидеть здесь, потом придется таблицу умножения вспоминать, какая уж там программа колледжа! И, сэр, ну согласитесь, тут ничего сверхъестественно сложного! Разве что зелья… и то продвинутый курс.
-Не надо грубой лести, Грейнджер, - мрачно сказал он, но я видела, что ему приятно было это услышать. - Но вы еще и на художественную литературу время находите, я вижу, у вас из сумки что-то такое торчит…
-Я иначе от скуки умру, - буркнула я, затолкав поглубже том Брэдбери. - И вообще, это по литературе!
-Я видел, как вы… гм… питаетесь - как троглодит какой-то, - а спите-то когда?
-Ну… - я подергала цепочку на шее.
-Погодите… вы хотите сказать, что отправляетесь в прошлое, чтобы… спать?!
Вот сейчас лицо профессора было достойно запечатления.
-А что? У меня все рассчитано, - ответила я, продемонстрировав отдельную тетрадочку. - Полноценный сон необходим, так что… Вот смотрите, например, мы укладываемся часов в одиннадцать вечера. Я задергиваю полог, отматываю время на три часа назад и засыпаю. К тому времени, как приходит пора вернуться, я возвращаюсь и преспокойно продолжаю спать до утра.
-Но… Если кто-то заглянет раньше?
-Маленькую кошку под одеялом не видно, да и Живоглот покушений на мою кровать не допустит, - улыбнулась я. - А до того я обычно на виду.
-Надо же, какое редкое извращение, - пробормотал он. - Я бы не додумался.
-Вы просто, наверно, фантастики мало читали, - утешила я. - Там эти временные парадоксы на каждом шагу.
-Да уж какая фантастика, и так ни на что времени не хватает…
-Одолжить? - спросила я, но профессор покачал головой:
-Я не удержусь, как уже говорил, а в итоге через пару месяцев превращусь в дряхлого старца - очень уж хочется многое успеть. А вашей основательности мне не хватает, я склонен чрезмерно увлекаться.
-Вы?! - не поверила я.
Потом подумала, припомнила его нрав и решила, что он прав - люди с таким темпераментом обычно в самом деле хотят получить всё и сразу, и если не научатся сдерживаться, окружающих ждет веселая жизнь.
-В свое время, Грейнджер, - добавил Снейп, - я тоже страшно скучал в Хогвартсе, поэтому увлекся тем, чем в моем возрасте заниматься не положено.
-Темными искусствами?
-Именно. И достаточно преуспел. И не смотрите на меня такими глазами, вас я этому учить не стану.
-Конечно, не станете, - не сдержалась я, - вас опять не взяли преподавателем защиты! Наверно, директор думает, что иначе это будут уроки не защиты, а именно что Темных искусств!
-И как вы догадались? - с иронией спросил он.
-А Грюм очень похоже сказал: чтобы защищаться, надо знать, от чего именно защищаешься. А я и раньше думала, что с вами мы начали бы с азов. Хотя бы в теории.
-И были совершенно правы. Но, полагаю, большинство учеников еще на первом занятии начали бы прятаться под парты, а их родители - строчить гневные письма в совет попечителей и лично министру.
-От Грюма что-то не прячутся…
-У него репутация безупречная, не то что у меня, - усмехнулся Снейп. - Вот увидите, даже Малфой ничего не сделает.
-Побоится? - спросила я, но не дождалась ответа.
Возвращаясь, я опять наткнулась на Грюма, на этот раз, к счастью, возле нашей башни.
-Что бродишь так поздно? - спросил он, пристально глядя на меня.
-Отбоя еще не было, сэр, - ответила я.
-Опять свидание?
-Нет, сэр, - коротко сказала я, но уточнять не стала.
А то скажу, что была в библиотеке, или Невилла навещала, или в совятню ходила, а окажется, что он там только что был и меня не застал. Конечно, с нашими непредсказуемыми лестницами и разминуться легче легкого, я могла остановиться поболтать с кем-нибудь, но… лишняя ложь всегда опаснее недосказанности: одно громоздится на другое, а потом этот карточный домик рушится из-за какой-нибудь незначительной на первый взгляд детали.
Вдобавок, сегодня никакого опасного груза при мне не было, так что я ничем не рисковала.
-Ну-ну… больно ты дерзкая, как я погляжу… - просипел он. - И на хорошем счету у всех учителей…
-Да, сэр, и что с того? - удивилась я, а сама стала думать о том, как получу двенадцать СОВ (прямо как Перси Уизли) и тоже стану старостой школы, а потом пойду служить в Министерство, а еще добьюсь освобождения домовиков…
-Знавали мы таких, - непонятно ответил Грюм и ушел цокая деревянной ногой по каменному полу.
Интересно, о ком это он?
========== Часть 4 ==========
Ко всеобщему удивлению, на следующем занятии профессор Грюм объявил, что подвергнет каждого заклятию Империус -продемонстрирует его силу и проверит способность учеников к сопротивлению.
-Но, профессор, - не удержалась я, - вы ведь сказали, что это нарушение закона…
Профессор молча взмахнул волшебной палочкой, парты разъехались в стороны, и в середине класса образовалось пустое место.
-…и что к людям это заклятие применять нельзя, - закончила я фразу.
-Дамблдор хочет, чтобы вы на собственном опыте познали опасность этого заклятия, - непререкаемым тоном произнёс Грюм. - Но если ты предпочитаешь путь раба, полностью лишённого собственной воли, я не стану возражать, это твой выбор. Можешь покинуть урок.
И он указал скрюченным пальцем на дверь.
Я, кажется, покраснела от злости, но на этот раз усилием воли смолчала. Очень хотелось и впрямь уйти, но защита - это не дурацкие прорицания, это обязательный предмет.
Грюм по очереди вызывал нас и накладывал на них чары. Чего только они не вытворяли! Дин Томас трижды проскакал вокруг комнаты, распевая национальный гимн. Лаванда Браун вообразила себя белкой. Невилл исполнил гимнастические упражнения, на которые сроду не был способен (представляю, как у него будет болеть всё тело!). Перед заклятием оказались бессильны все, становясь собой, только когда Грюм заклятие снимал.
-Поттер, - наконец прохрипел Грюм, - твоя очередь.
Гарри вышел на середину класса. Профессор нацелил на него палочку и произнёс:
-Империо!
Гарри стоял, как вкопанный. Потом согнул колени, словно собираясь прыгнуть… Он помедлил еще немного, а потом все-таки прыгнул, только как-то неуклюже, врезался головой в стол и явно отбил коленки.
-Это уже на что-то похоже, - послышался громкий голос Грюма. - Все посмотрите на Гарри! Он боролся и, чёрт побери, почти устоял. Победа была совсем близка! Попробуем ещё раз, Поттер! А вы следите за ним, особенно за глазами. В них всё отражается. Молодец, Гарри! Не так-то будет легко сделать из тебя раба…
С четвертой попытки Гарри удалось воспротивиться чарам.
-Ну а лучшую ученицу я приберег на закуску, - ухмыльнулся Грюм. - Иди сюда, Грейнджер.
Я вышла на середину класса.
-Империо!
Удивительное ощущение! Я словно воспарила в небеса. Никакого беспокойства не было и в помине, только лёгкое, необъяснимое счастье. Блаженство волной окатило меня, и всё же я чувствовала себя как в тумане: за мной пристально наблюдали. И тут в пустом черепе эхом отдалось приказание Грозного Глаза:
«Изобрази кошку… Изобрази кошку…»
Я хотела было просто мяукнуть, но неодолимая сила тянула меня упасть на четвереньки, выгнуть спину… Превратиться.
Где-то в глубине сознания забил набатный колокол: «Опасность!»
«Изобрази кошку…»
Чужая воля гнула и ломала мою, а я вдруг подумала: если я могу защититься от дементоров тем старинным приемом, почему бы ему не сработать и сейчас? Империо - темномагическое заклинание, следовательно, его можно расценивать как зло в чистом виде. А если б Грюм велел мне в окошко выпрыгнуть? Это уже покушение на убийство… Вдобавок, если я ему поддамся, все узнают, что я умею, а это… И, хуже того, Грюм убедится, что его подозрения были верны!
«У зла нет надо мной власти», - сказала я про себя. Я не могла поднять руку и вынуть палочку, но представила, как делаю это. Как тогда, на темном лугу, когда дементоры слетались со всех сторон, а от меня зависела не только моя жизнь. Впрочем, сегодня тоже…
Да и вообще, где это видано, чтобы Гермиона Грейнджер сдалась?!
«Повинуйся! Немедленно!»
Вокруг ничего нет, только серебристый свет, куполом отгораживающий меня от опасности, отсекающий тянущиеся ко мне извивающиеся черные щупальца, сковавшие мою волю… И чужие руки поверх моих - уверенные и сильные, помощь пришла вовремя!
Пустота в голове вдруг исчезла.
-Ну, допустим, мяу, - сказала я, посмотрев на Грюма в упор. - Вы же этого добивались, сэр?
И тут грянул звонок.
Когда мы выходили из класса, Грюм сверлил меня взглядом. Однако высший балл все-таки поставил.
*
-Ну ты даешь, Гермиона! - говорил Рон, прыгая через ступеньку: чары на нем еще не развеялись. - У тебя получилось сразу! Ну и рожа была у Грюма… Мяу!
-А как это выглядело со стороны? - поинтересовалась я.
-Ну… ты стояла, как Гарри, не шевелясь, потом дернулась, как будто хотела встать на четвереньки, а потом опять замерла, - ответил он. - И еще мне показалось, будто у тебя глаза светятся.
-Наверно, из окна блик упал, - пожала я плечами.
-А потом ты моргнула и такая: «ну, допустим, мяу». Ха-ха-ха, вот это номер! - продолжал Рон, не слушая.
-А каким тоном он говорит! - сказал Гарри. - Как будто мы все в любую минуту можем подвергнуться нападению!
-Он просто сумасшедший, - Рон обернулся, нет ли сзади Грюма. - Неудивительно, что Министерство с радостью от него избавилось. Ты слышал, он рассказывал Симусу, что сделал с той ведьмой, которая первого апреля крикнула ему вслед «бу-у»?.. Ну, когда тут изучить приёмы против его Империуса? Завалили домашними заданиями!
Да, задавали теперь намного больше, от той же трансфигурации весь четвертый курс стоном стонал.
-Вы вступаете в важнейшую фазу обучения магическим искусствам, - наставляла профессор МакГонаггал, угрожающе поблёскивая прямоугольными стёклами очков. - Не за горами экзамен…
-Так СОВ будет только на пятом курсе! - взмолился Дин Томас.
-Согласна, Томас. Но готовиться к нему следует заранее. Из всего класса одна мисс Грейнджер превратила ежа в более-менее приличную подушку для иголок. А ваша подушка, Томас, до сих пор в ужасе сворачивается, стоит поднести к ней булавку.
Я только вздохнула: еще на первом курсе я думала о том, что если начать с основ, то понять принцип действия заклинания будет намного проще. Так, собственно, и вышло, когда я разжилась кое-какими пособиями… гм… не для школьников.
Гарри с Роном сияли: их идиотское сочинение по прорицаниям Трелони оценила на высший балл. Правда, тут же задала новое, а им на ум не приходили новые бедствия и катастрофы. Я бы дала им энциклопедию о величайших катастрофах двадцатого века, да только Трелони явно не оценила бы аварии на атомных станциях и крушения самолетов и кораблей.
Профессор Снейп обрушился на нас с противоядиями, совершенно серьезно пообещав кого-нибудь отравить перед Рождеством и проверить, как усвоены его уроки. А профессор Флитвик велел прочесть про манящие чары три толстенные книги из списка дополнительной литературы.
Хагрид со своими соплохвостами тоже замучил: вот уж большая радость наблюдать за этими страшилищами! Ну да ладно, всё прогулка на свежем воздухе, а если не подходить близко к загону, то и нормально…
И тут, наконец, свершилось…
-«Турнир Трёх Волшебников. Делегации из Шармбаттона и Дурмштранга прибывают в Хогвартс в ближайшую пятницу -30 октября в 6 часов вечера. Уроки в этот день закончатся на полчаса раньше», - прочитал Рон объявление в холле.
-Здорово! Последний урок - зельеварение! Снейп не успеет никого отравить! - ликовал Гарри.
Я на его не была бы так уверена…
-«После уроков всем ученикам отнести сумки с учебниками в спальни и собраться перед замком для встречи заморских гостей».
-Приезжают через неделю! Интересно, Седрик уже знает? Пойду скажу ему! - Эрни МакМиллан из Хаффлпаффа с загоревшимся взглядом растолкал учеников и устремился к лестнице.
-Причём здесь Седрик? - удивился Рон.
-Седрик Диггори наверняка будет участвовать в турнире, - пояснил Гарри.
-Этот придурок будет представлять Хогвартс? - хмыкнул Рон, выбираясь из толпы.
-Диггори не придурок, - ответила я. - Он тебе не нравится, потому что Гриффиндор продул в квиддич. А я слышала, он прекрасный ученик. К тому же староста факультета!
Ну, надо же было поддерживать легенду! Диггори в самом деле был отличным учеником и красивым парнем, я уже говорила, так отчего бы мне на него не заглядываться?
Сработало, как я и думала - парни до вечера меня подкалывали.
Объявление взбудоражило обитателей замка. Куда ни пойди, только и слышно: «Турнир Трёх Волшебников», «Турнир Трёх Волшебников»… Все как с ума посходили: кого допустят к конкурсу, какие виды волшебства войдут в состязания, отличаются ли от них хоть чем-нибудь заморские студенты?