Отличаются, да! Ходят на руках, едят человечину и колдуют ногами!
В общем, я так устала от этой суеты, что улизнула в подземелья.
-Пришли отсиживаться? - правильно понял меня Снейп. - Тогда не бездельничайте, проверьте контрольные первого курса, а то я убью кого-нибудь.
-Я?! - испугалась я. - Я… я не умею, и вообще, у меня почерк другой!
-Почерк я потом исправлю, а мою манеру вы знаете. И вообще, что значит - не умею? Заодно и научитесь…
Ну, это всяко было лучше, чем слушать о Турнире. А через некоторое время я поняла, почему Снейп обычно пребывает в столь скверном расположении духа.
-Грейнджер, вы что-то разошлись, - заметил профессор, увидев, как я смачно перечеркнула половину работы и поставила жирный ноль.
-Я совершенно объективна, сэр! - обиженно сказала я и сунула ему листок.
Он вчитался и согласился, что тут стоило бы поставить оценку с отрицательным знаком, но таких не существует, а жаль!
-Неужели и мы такими же были… - пробормотала я, отдав ему стопку работ.
-Такими же. Некоторые даже хуже, - ответил Снейп, просматривая контрольные. Некоторые были сплошь красными от моих пометок. - Грейнджер, послушайте, ну даже я иногда немного натягиваю оценку… Они перепишут, конечно, но мне ведь это придется во второй раз читать и искать десять отличий!
-В компьютерном текстовом редакторе есть функция сравнения версий, - сказала я, подумав. - Получится такое заклинанием сделать? Если да, то можно еще сравнивать разные работы и смотреть, кто у кого содрал. Куски из учебников - это понятно, они будут одинаковыми с разной степенью сокращения, а вот выводы…
-А поподробнее? - глаза у профессора загорелись, а я собралась с мыслями и описала, как это работает. Вернее, как именно составлена программа, я не знала, не разбиралась в этом, но принцип был в целом понятен.
-Это не так уж сложно реализовать, - сказал Снейп, дослушав. - Жаль, не удастся выявить, кто у кого списал, это у вас там… версии датируются.
-А если по степени высыхания чернил или еще чему-то в том же роде? Вряд ли списывают сперва на черновик, а потом переписывают набело, - подумав, предложила я, а он хлопнул себя по лбу и злорадно произнес:
-Вот сейчас и попробуем!
И достал пачку контрольных второго курса. Я поняла, что если кто-нибудь узнает о моих предложениях по рационализации работы, меня проклянут все ученики Хогвартса…
Пока профессор развлекался с заклинаниями, я доделывала свои задания.
-Раньше бы мне об этом узнать, сколько времени сэкономил бы, - довольно произнес наконец Снейп. Разложенные перед ним контрольные светились разными цветами, и я вытянула шею, чтобы лучше видеть. - Да подойдите, что вы кверху ногами смотрите!
Выдержки из учебников были выделены спокойным синим цветом, но там, где их было многовато (и содрано слово в слово), он делался ярче. Одинаковые выводы густо зеленели. Явно списанные работы светились красным. Ну и еще имелись какие-то пометки, мне не понятные.
-Это сомнительные моменты, - пояснил Снейп, когда я спросила, что означают мерцающие значки на полях. - По смыслу очень близко, но не слово в слово. Но тут уже можно разбираться индивидуально, в конце концов, к одному и тому же выводу люди могут прийти разными путями. А есть и талантливые компиляторы, которые способны скомбинировать работы нескольких человек… ну, для этого все-таки нужно приложить определенные усилия, да и в голове что-то задержится!
-А еще, - добавила я, подумав, - можно списать работу прошлого года. У старших братьев-сестер, например.
-Ну нет, - тут же ответил профессор, - хранить еще и архив копий за прошлые годы - это уже чересчур! Обойдутся. Так, Грейнджер, я вижу, вы хотите спросить, почему я, при моем выдающемся уме… не хихикайте! Почему я не додумался до этого раньше? Или, скажем, Флитвик, Мастер чар?
Я кивнула.
-Всё та же зашоренность, - сказал он. - Всё идет по накатанной, традиционно. Ведь, казалось бы, такая мелочь, лежащая на поверхности, а мы, взрослые волшебники, не видим ее в упор! А магглы видят.
-Потому что там постоянно всё меняется, - вздохнула я, возвращаясь на свой стул. - Буквально за год столько всего нового появляется! Те же компьютеры: десять лет назад это еще были такие громоздкие ящики, а теперь они достаточно компактные, и мощность постоянно возрастает, и мониторы давно уже цветные… И это точно еще не конец развития!
-Только не спрашивайте меня, почему я не слежу за маггловским прогрессом, - предостерег Снейп.
-Не успеваете?
-Именно. В школе… ну, сами видите, чем я занят. А лето - единственное время, когда я могу полноценно заняться своими исследованиями, так что какие уж там компьютеры с телефонами! Спасибо, от машин не шарахаюсь, дверей на фотоэлементах не пугаюсь и даже умею пользоваться кредиткой и ездить на метро, - неожиданно усмехнулся он, а я догадалась, что живет он не в волшебном квартале. - И даже однажды летал на самолете. Если честно, не лучшее из моих воспоминаний.
-Зачем? - поразилась я.
-Разрешение на аппарацию долго было получать, а на конференцию попасть хотелось, - пояснил он. - Маггловский паспорт достать легко, билет - тем более. Но коллеги об этом не знают! Самолет для них - исключительно ковер, а…
-А ковры-самолеты запрещены, - вспомнила я разговор на чемпионате. - И поди объясни, что это… хм… стальная птица!
Тут я представила показ какой-нибудь кинохроники в Большом зале и снова захихикала. Кстати, а это не так уж невероятно! Электричества, конечно, нет, но если раздобыть кинопроектор, в котором ручку надо крутить, то… Белый фон и свет не проблема! В крайнем случае можно показать слайды, но это не так эффектно, «волшебный фонарь» здесь наверняка известен.
Стоп, есть ведь еще колдокамеры, омнинокли - а это цветная движущаяся видеозапись, так почему нет кинотеатров? Публики мало? Или просто никто не додумался показывать именно маггловскую жизнь, иллюзиями-то тут никого не удивишь… А может, это запрещено?
-Грейнджер, что вы изобретаете? - спросил Снейп, прервав мои раздумья.
-Давно забытое старое, - вздохнула я и объяснила.
-Гм… - сказал он. - Вы это лучше близнецам Уизли расскажите, они будут в восторге. Может, займутся делом и откроют первый на Диагон-аллее синематограф?
-Пожалуй, вы правы, это может сработать, тем более, они продвинутые ребята, - согласилась я. - А это не запрещено?
-Не помню прямого запрета, - покачал головой Снейп, подумав, - но, думаю, он быстро появится.
-Значит, будет подпольный видеосалон, - вздохнула я и спросила: - Сэр, а вы другим преподавателям покажете это заклинание?
-С какой стати мне облегчать им жизнь? - предсказуемо ответил он. - А вот чем бы мне отдариться? Кстати, когда у вас день рождения?
-Был уже, в сентябре.
-Ну вот, начисто из головы вылетело… - профессор встал, пошарил на верхней полке и протянул мне книгу. - Добыл вам экземпляр, чтобы вы мой не утаскивали постоянно!
-Спасибо, сэр, - прошептала я, схватив «Тайны наитемнейших искусств».
-Только без экспериментов.
-Конечно!
-А еще я наслышан о вашем триумфе на уроке защиты, - добавил вдруг Снейп. - Грюм сказал, что Империо способны сопротивляться Поттер и вы. А потом неохотно добавил, что вашу защиту, в отличие от защиты Поттера, продавить не смог. Как это у вас вышло?
-Так же, как с дементорами, - ответила я. - Только… только мысленно, потому что руки-то не слушались. А он требовал изобразить кошку, и я поняла, что если подчинюсь и превращусь, будут неприятности…
И я пересказала, как умела, что ощущала и что делала, опустив незначительные детали.
-Ах вот почему из-за углов постоянно мяукают, когда Грюм идет по коридору! - сообразил Снейп. - И еще я частенько слышу «ну, допустим, мяу!». Теперь ясно, откуда это взялось. Однако, Грейнджер, повторюсь - это редкостное извращение, Патронус против Империо! Жаль, самому попробовать не удастся…
-Почему?
-Потому что для этого мне придется снять собственную защиту, а такого я себе позволить не могу.
-Постоянная бдительность? - повторила я слова Грюма, он вечно это твердил.
-Именно. А теперь идите, Грейнджер, и будьте поосторожнее с Грюмом. И спасибо за… как это? Инновацию. Я еще подумаю, как ее усовершенствовать…
Судя по выражению его лица, ничего хорошего ученикам эти усовершенствования не сулили.
========== Часть 5 ==========
И вот наступил долгожданный день. Войдя утром в Большой зал, студенты на миг замерли - ночью на стены вывесили огромные флаги всех факультетов: Гриффиндорский - красный с золотым львом, Рэйвенкло - бронзовый орёл на синем фоне, жёлтый с чёрным барсуком Хаффлпаффа и зелёное знамя с серебряной змеёй Слизерина. Позади профессорского стола развевалось невероятных размеров полотнище с гербом Хогвартса.
-Интересно, что войдёт в состязания? - вслух задумался Рон за завтраком, но тут же опять оживился: - Держу пари, мы всё равно победим, правда, Гарри? Нам к опасностям не привыкать.
-Не привыкать-то не привыкать. Но не перед судейской бригадой, - остудил брата Фред.
-А кто обычно судит? - спросил Гарри.
-Всегда директора школ-участниц, - подала я голос. - На Турнире тысяча семьсот девяносто второго года все трое получили увечья. Тогда участники ловили кокатриса, а он возьми и встань на дыбы.
Понятно, они этого не знали. И того, кто такой кокатрис - тоже, а это, между прочим, ближайший родственник их знакомого василиска: именно он выводится из высиженного петухом яйца, и взглядом не убивает, а только окаменяет.
-Об этом написано в «Истории Хогвартса»! - добавила я. - Правда, в ней не всё достоверно. Я бы её назвала «Пересмотренная история». Или ещё лучше: «Необъективная история Хогвартса. Избранные места. Многие приукрашены».
-Ты это про что? - не понял Рон.
-Про домовиков! - отчётливо и громко произнесла я. - Ни одного раза на протяжении тысячи страниц в «Истории» не сказано, что мы все участвуем в жестоком угнетении сотен домовиков!
Я все-таки заставила их купить значки и носить, но сагитировать остальных не удавалось. Правда, кое-кто откупился, но все равно не проникся жалким положением домовиков. Я прекрасно знала, что в Хогвартсе они чувствуют себя превосходно (когда-то ведь школа стала для них убежищем и единственным домом), другой судьбы не желают, а Добби, пошедшего против воли хозяина, осуждают - не даром разговаривала с несколькими. Но эта дурацкая организация была отменным прикрытием! Как только кто-нибудь начинал мне надоедать, я выхватывала коробку со значками, и… От меня спасались бегством.
Сегодня на занятиях никто толком не утруждался. Кроме как на зельеварении: отменить урок Снейп отказался, разве что закончить на полчаса пораньше, и вместо практического занятия закатил фронтальный опрос по всем темам, начиная с сентября. Судя по всему, проверочное заклинание он-таки усовершенствовал и мечтал испробовать его на нашем потоке.
После занятий деканы факультетов построили нас в колонны и вывели во двор.
Вечер был ясный и холодный. Сгущались сумерки. Бледная призрачная луна уже взошла над Запретным лесом.
-Скоро шесть, - взглянув на часы, Рон устремил взгляд на дорогу, ведущую к главным воротам. - На чём, по-твоему, они едут? На поезде?
-Сомневаюсь, - ответила я.
-А как тогда? На мётлах?
-Не думаю. Путь-то неблизкий.
-Может, портал? - терялся в догадках Рон. - А может, у них разрешается аппарировать до семнадцати лет?
-На территории Хогвартса аппарировать невозможно, сколько раз тебе говорить! - не выдержала я.
Было, мягко говоря, зябко. И чего ради стоило заканчивать уроки раньше? Чтобы стоять навытяжку и мерзнуть? Первокурсники уже начали шмыгать носами от холода, кстати…
К счастью, Дамблдор, стоящий с другими учителями в последнем ряду, в эту минуту воскликнул:
-Чует моё сердце - делегация Шармбаттона недалеко!
И впрямь, по небу со стороны Запретного леса мчалось нечто огромное. Льющийся из окон замка свет озарил приближающееся чудо - огромную синюю карету, которую тянула по воздуху дюжина гигантских крылатых золотых коней с развевающимися белыми гривами.
Лихо зайдя на посадку, карета приземлилась. Открылась дверца, украшенная гербом Шармбаттона, возница развернул ступеньки, и из кареты появилась чёрная лаковая туфля внушительного размера, а следом и ее обладательница… Роскошная дама (ростом точно не меньше Хагрида и соответствующих габаритов) подошла к нам под аплодисметны собравшихся.
-Дорогая мадам Максим! Добро пожаловать в Хогвартс! - воскликнул Дамблдор.
Ученики мадам дрожали от холода, и их отвели в замок.
Делалось все холоднее, а дурмштранговцы заставляли себя ждать. Наконец что-то загромыхало, захлюпало, и из возникшего в центре озера водоворота поднялись мачты, а следом и сам зловещего вида корабль.
Я порадовалась, что захватила омнинокль: когда еще увидишь подобное! А так можно даже родителям показать…
Вновь прибывшие были одеты по погоде - в шубы, а одним из них оказался… сам Виктор Крам. Как его не разобрали на сувениры по пути в замок, даже не знаю.
После пира и всевозможных речей директор наконец огласил правила Турнира.
-В Турнире, как известно, участвуют три чемпиона, по одному от каждой школы-участницы. Их будут оценивать по тому, как они справились с очередным состязанием, - сказал он. - Чемпион, набравший во всех турах самое большое число баллов, становится победителем. Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристрастный выборщик - Кубок огня.
Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. Дамблдор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Ничего примечательного - не будь он до краёв наполнен пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку, осторожно поставил на неё Кубок, чтобы все хорошо его видели.
-Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны разборчиво написать своё имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, - сказал он. - Кубок завтра вечером выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трёх Волшебников. К участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено. И последнее: желающие участвовать в конкурсе, примите к сведению -для избранных в чемпионы обратного хода нет. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив своё имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, который нарушить нельзя.
Конечно же, последнего, самого важного уточнения, никто и не услышал: все только и гадали, как обмануть Кубок… Ну, близнецы точно попытаются, со вздохом подумала я и отправилась спать.
*
Вышло, как я и предполагала - близнецы, Ли Джордан и еще двое все-таки выпили зелье старения, но тщетно. Зато зрелище было презабавное - они бородами обросли, да такими роскошными, Дамблдор бы позавидовал!
Вечерний пир все не кончался и не кончался, присутствующие извелись, но всему приходит конец.
-Кубок огня вот-вот примет решение, - начал Дамблдор. - Думаю, ему требуется ещё минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу, - он указал на дверь позади профессорского стола. - Там они получат инструкции к первому туру состязаний.
Он вынул волшебную палочку и широко ей взмахнул; тотчас все свечи в зале, кроме тех, что горели в тыквах, погасли. Зал погрузился в полутьму. Кубок огня засиял ярче, искрящиеся синеватые языки пламени ослепительно били по глазам. Но взгляды всех всё равно прикованы к Кубку, кое-кто поглядывает на часы…
-Осталась одна секунда, - сказал Ли Джордан. Пламя вдруг налилось красным, взметнулся столп искр, и из Кубка выскочил обгоревший кусок пергамента. Зал замер.