-Месть удалась, Грейнджер? - шепнул Снейп, когда я покосилась на столик в углу.
Выражение лиц Рона и Гарри было бесценно. Хотя что там лица, их можно было прямиком отправлять в музей восковых фигур - они даже не слышали, что говорит им Перси.
-Вдвойне, - честно ответила я. - А где вы научились так танцевать?
Он вел меня очень уверенно, в этакой старомодной манере, заложив левую руку за спину, так что я могла придерживать подол.
-Угадайте с трех попыток.
-Наверняка в Малфой-мэноре?
-Разумеется. И еще… - тут Снейп резко дернул меня на себя, так что я налетела на него всем телом. - Извините, вынужденная мера.
Я посмотрела туда же, куда и он - это Хагрид с мадам Максим пронеслись мимо в таком бешеном темпе, что если бы натолкнулись на нас, точно затоптали бы!
-Опасное это дело - танцы… - пробормотала я, отстранившись и поправив прическу.
-Еще тур? - галантно предложил профессор. - А то, я смотрю, Крам еще не отдышался. Ну а если вы присядете отдохнуть, вас сожрут.
-Что же скажет профессор МакГонаггал? - пробормотала я, вновь положив руку ему на плечо. - Что скажет директор Дамблдор? И Грюм косится…
-Мне самому любопытно, - признался он и снова лихим поворотом увел меня от великанской пары. - А Грюму просто завидно, что он так не может, со его-то кочерыжкой.
-А все же?
-Если меня спросят, - сказал Снейп, - я могу ответить, как уже сказал, что Игорь попросил меня спасти Крама. Или что я решил подразнить профессора МакГонаггал и весь Гриффиндор. Или правду.
-Какую правду? - нахмурилась я.
-Просто захотелось провести в танце красивую девушку, - серьезно ответил он. - Ну что вы так краснеете? Решат еще, что я вам непристойности на ухо нашептываю. Или рецепт противоядия спрашиваю, а вы забыли с перепугу… Вот, лучше смейтесь. Это всех сбивает с толку.
-Вы что, выпили? - с подозрением спросила я, хотя от него ничем подобным не пахло.
-Нет. Просто у меня такое скверное чувство юмора.
-Точно, я и забыла…
-Всё, Грейнжер, Крам уже почти нормального цвета и скоро будет готов к подвигам, поэтому последний медленный танец - и я верну вас кавалеру.
Это был уже не вальс, поэтому я спросила:
-А если я положу вам на плечи обе руки, это будет очень непристойно выглядеть?
-До крайности. Особенно если я опущу руку вам на талию. Не возражаете?
Я покачала головой.
-Виктор думал, я его ровесница, - сказала я зачем-то. - Потом очень удивился.
-А что тут удивительного? После ваших приключений со временем… Надеюсь, вы ту вещь без присмотра не оставляете?
-Нет, конечно. Она при мне. Но я вообще-то говорила про уровень знаний, а не…
-Что, он вот так сходу оценил уровень знаний? - приподнял бровь Снейп. - А не…
-Лучше вам и впрямь не шутить, - буркнула я, и тут на нас все-таки наступил Хагрид.
Ну как наступил - толкнул спиной, и не со всего размаху, но это… все равно что грузовик наехал. Правда, у меня сложилось впечатление, что наши маршруты как-то подозрительно часто пересекаются.
Обошлось и на этот раз: профессор все-таки достаточно крупный и устойчивый. Но ногу мне отдавил и он…
Еще несколько поворотов, и он вывел меня точно к столику, за которым отдыхал Виктор (что только уверило меня в подозрениях касаемо пересечения маршрутов). Тот мгновенно вскочил на ноги и горячо заговорил, путая английские слова с болгарскими:
-Я есть рад знакомство, сэр! Гермивонна говорить, вы есть великий учитель! Я тоже так думать, она рассказать…
-Мистер Крам, я думаю, об учебе лучше поговорить в другое время, - перебил его Снейп. - Вот ваша дама, как видите, я вернул ее в целости и сохранности… почти. И не делайте такое страдальческое лицо, до конца вечера будут только очень медленные танцы.
Виктор выдохнул с облегчением, поблагодарил и подал мне руку.
-Ваш директор попросил тебя выручить, - пояснила я. - А то всё время сидеть нехорошо, а с быстрыми танцами у нас не заладилось.
-Да, я благодарить! - кивнул он. - А такой медленный я могу. Но все равно ноги беречь! И опасаться мадам Максим с Хагрид. Я умею разный финт, но не на паркет. Не уйти от столкновения. Профессор тоже играть квиддич?
-Сомневаюсь, - честно ответила я. - А почему ты так решил?
-Движение, - сказал Виктор и нахмурился, подбирая слова. - Точно. Вот столько - и столкнуться, - он свел большой и указательный пальцы, показывая крохотную щелочку, - но не столкнуться.
Вот я так и знала! Все-таки профессор - великий провокатор… И зачем ему понадобилось дразнить окружающих?
Я покосилась на преподавательский стол: Снейп вернулся к Каркарову, но сейчас оба куда-то исчезли. Ну ладно…
-И траектория, - в очередной раз подтвердил мои догадки Крам, - на земле не так видно. Если представлять сверху - красиво. Четко.
-Он вроде бы в дуэлях неплох, - осторожно сказала я.
-А! Тогда понимать, - кивнул он. - Тренировка для боец.
Я посмотрела и в другую сторону, но Рон с Гарри тоже исчезли.
*
В полночь бал завершился, и Виктор проводил меня до лестницы. Мимо как раз проходили Рон с Гарри, но я на них не посмотрела, сердечно попрощалась с Виктором и поднялась наверх.
Гарри потерялся где-то по пути, но вот Рон… О, Рон меня ждал!
-Ну и как это понимать? - зловеще спросил он и скрестил руки на груди. В своей нелепой бордовой мантии с торчащими нитками (он отрезал кружева, но лучше от этого не стало), в этой позе бедный Рон напоминал пародию на профессора Снейпа, и я невольно заулыбалась. - Смеешься? После всего, что было?!
-А что было? - не поняла я.
-Мало Крама, ты еще… - он аж задохнулся. - Ты еще со Снейпом танцевала!
-И что? Мне надо было завизжать и убежать, когда он подошел? Или объясняться с Виктором, почему я отказала собственному преподавателю в танце?
-Но это же… это…
-Если тебе будет приятно услышать, мне было ужасающе противно, - заверила я, распуская волосы. Все-таки от прически очень устает голова. - Сам представь - оказаться нос к носу со Снейпом! Он еще и рецепт противоядия у меня спрашивал. И на ногу наступил.
-Это не шуточки! - зашипел Рон. - Я видел, как ты хихикала!
-Это я от смущения, он пошлость сказал про мадам Максим и Хагрида. И вообще, с какой стати я должна перед тобой оправдываться?
-Предательница!
-А ты дурак, - ответила я. Надо же было такому славному вечеру закончиться идиотской сварой! - Не понравилось, да? Не догадался, что надо было делать?
-И что же?
-Самому пригласить меня на бал, и не в последнюю минуту, когда уже не из кого выбирать! - ответила я, и тут как раз вошел Гарри. - Возможно, я бы согласилась. А возможно, и нет!
С этими словами я удалилась.
========== Часть 7 ==========
Назавтра, однако, хоть Рон и держался холодно, но они с Гарри все-таки вывалили то, что успели вчера подслушать: Хагрид признался мадам Максим, что он полувеликан, но она не оценила откровенности и ответного признания не сделала. Она просто широка в кости, надо же!
-Что ж тут такого? Я так и думала, - сказала я, выслушав. - Он, конечно, не настоящий великан… И чего их бояться? До сих пор вы ведь его не боялись? И Люпина не боялись, а?
Вот другой разговор был куда интереснее, хотя о нем парни упомянули мельком: Снейп разговаривал с Каркаровым, и последний собирался бежать. Тучи, дескать, сгущаются… Ну, суть была понятна, если сопоставить все последние события: очевидно, Каркаров опасался возвращения Темного лорда. За предательство ему грозила в лучшем случае смерть, в худшем - мучительная. Грело душу только то, что Снейп обещал остаться в Хогвартсе…
На занятии по уходу за магическими существами нас ждал сюрприз - замена. Профессор Граббли-Дерг привела единорога, и он был изумительно хорош! А я вдруг вспомнила приключения Гарри на первом курсе и свойства крови единорога… Хорошо было бы заполучить хоть немного, но как? Впрочем, у меня была идея, но ее следовало как следует обдумать, времени хватало.
Впрочем, вскоре выяснилось, что случилось с Хагридом: все та же Скитер накатала о нем статью, выставив натуральным людоедом, а вдобавок обнародовала его полувеликанское происхождение.
-Но как она об этом узнала? - выпалила я, прочитав. - Вряд ли сам Хагрид об этом сказал!
-Конечно, нет! - ответил Гарри. - Он и нам-то этого не говорил. Думаю, она здорово разозлилась на Хагрида, что он не стал на меня наговаривать. Где-то сама всё это разнюхала и отомстила ему.
-Может, она подслушала его разговор на балу с мадам Максим?
-В парке её не было, - ответил Рон. - Её на территорию школы не пускают. Хагрид говорит, Дамблдор запретил…
-А может, у неё есть мантия-невидимка? - предположил Гарри. - Спряталась в кустах и подслушала, не постеснялась.
-Как вы с Роном?
-По-твоему, мы нарочно? - обиделся Рон. - Что нам ещё было делать? Кто виноват, что простаку-Хагриду приспичило рассказывать о матери-великанше в таком месте, где его мог кто угодно услышать?
Кто угодно? Да нет, не кто угодно, подумала я…
Мы ходили к Хагриду, но он даже дверь не открыл, так переживал. Рон с Гарри решили попробовать поймать его в выходной в Хогсмиде - вдруг придет горло промочить?
В субботу мы вышли из замка и пошли к воротам. Холод стоял изрядный.
Дурмштранговский корабль стоял у берега на своём месте. На палубе появился Виктор в одних плавках, уверенно вспрыгнул на борт и лихо нырнул в озеро.
-Сдвинулся! - воскликнул Гарри. Крама вынырнул посредине озера и лихо погреб на другой берег. - Холодина такая, январь на дворе!
-Там, где он учится, ещё холоднее, - хмыкнула я. Ясное дело, в Болгарии такой холодрыги не бывает, но Дурмштранг-то вовсе не там расположен. - Вода ему, наверное, кажется тёплой.
Так или нет, но Виктор явно уже что-то прознал о следующем испытании и готовился. А что, логично: огонь, потом вода… Но Гарри пока не разгадал загадку золотого яйца, да не очень-то и старался. Он обмолвился, что Седрик ему на что-то намекнул, но из дурацкого упрямства даже пробовать это не желал!
Хагрида в Хогсмиде не оказалось, зато там маячила Скитер, и мы с ней немного поцапались. До чего ж противная тетка… Точно, надо будет вывести ее на чистую воду, вот только придумаю, как подловить!
Ну а Хагрида в итоге уговорили вернуться: сам Дамблдор помог. Вот и славно.
*
Гарри наконец разобрался с яйцом, воспользовавшись подсказкой Седрика. По-моему, это было честно: он ведь сказал Диггори о драконах?
Правда, все равно пришлось ему еще немного подсказать: Миртл как-то обмолвилась, что иногда подсматривает за старостами в ванной, и я подумала, что красавчика Седрика она точно не обошла вниманием. Так и оказалось, и она видела, что именно тот делал с золотым яйцом. Я и отправила ее на помощь Гарри: она заодно и полюбовалась на своего кумира, и доброе дело сделало, а то до него бы еще долго не дошло, что яйцо нужно открыть под водой и слушать песенку тоже под водой. (Меня смущало только одно: а Седрик-то как до этого додумался? Или он просто купался с яйцом, как с резиновой уточкой?)
Но Гарри не был бы Гарри, если бы не вляпался в неприятности…
На обратном пути он ухитрился застрять в невидимой ступеньке и выронить яйцо. То с грохотом покатилось вниз, раскрылось и завыло… Мгновенно объявился Филч.
-Пивз! Ты чего там грохочешь? Весь замок поднимешь на ноги! Ох, доберусь я до тебя, Пивз! Ох, доберусь! А здесь у нас что?..
Шаги затихли, яйцо клацнуло, и вой прекратился. Гарри стоял, не шелохнувшись - он еще и раскрытую Карту Мародеров выронил, болван! А я помочь не могла, потому что меня моментально засекла бы миссис Норрис!
-Гляди-ка, киска, золотое яйцо, - сказал Филч. - Да это же загадка для второго тура. Яйцо кого-то из чемпионов.
-Пивз, выходи, ворюга! - ликуя, завопил Филч. - Спрятался? Ну ничего, я до тебя доберусь. Последнее дело -воровать у чемпионов. Уж теперь-то Дамблдор тебя выгонит! Выходи, говорю, полтергейст!
Филч пошёл вверх по лестнице, приближаясь к Гарри, еще немного и наткнулся бы, но…
-Филч? Что тут происходит? - раздался голос.
Внизу лестницы стоял профессор Снейп. Судя мантии, кое-как накинутой на ночную рубашку (о господи, если бы кошки могли смеяться, я бы уже хохотала на весь замок!), он только что встал с постели, а судя по выражению лица, был зол как собака.
-Пивз скатил вниз вот это яйцо, профессор, - негодовал Филч.
Снейп взбежал по лестнице к Филчу.
-Пивз, по-вашему? - Снейп глядел на яйцо в руках Филча. - Но Пивз не мог забраться в мой кабинет…
-Яйцо лежало у вас в кабинете?
-Разумеется, нет! Я услышал вой и стук по ступенькам…
-Верно, профессор, это яйцо катилось…
-…и пошёл посмотреть…
-его кинул Пивз…
-…по дороге я заметил, что в моем классе горит свет, кабинет открыт, а дверца шкафа открыта настежь. Кто-то там хозяйничал.
-Но Пивз не мог…
-Конечно не мог! Я запечатываю кабинет заклинанием, которое может снять только волшебник, - Снейп поглядел вверх сквозь Гарри, потом вниз. Мне закралось подозрение, что он если не видит сквозь мантию-невидимку, то что-то чувствует. Хотя… От Гарри так несло душистой пеной для ванны, что я чуть не расчихалась в своем убежище, а у зельевара-профессионала обоняние отменное, я сколько раз убеждалась. - Идёмте, Филч, поможете найти взломщика.
-Профессор, - уговаривал Филч, - Пивз украл вещь студента. Теперь-то уж директор меня послушает и навсегда вышвырнет мерзкого полтергейста из замка…
-Да что мне ваш полтергейст?! В мой кабинет залезли, а вы тут…
И тут послушались клацающие шаги.
Внизу показался Грюм - тоже в длинной ночной рубашке, поверх которой был наброшен старый походный плащ, и я тихо зашипела от смеха.
-Пижамная вечеринка? - ухмыльнулся он.
-Мы с профессором Снейпом услышали шум, - поспешил объяснить Филч. - Пивз, как всегда, хулиганит. А профессор Снейп обнаружил, что кто-то забрался в его каби…
-Замолчите! - прошипел Снейп.
Грюм шагнул к лестнице, поглядел волшебным глазом на Снейпа, потом на Гарри. Последнего он точно видел, мы в этом уже убедились.
-Я верно расслышал? Кто-то проник к вам в кабинет, Снейп?
-Неважно.
-Напротив, очень важно. Кому понадобилось забраться в ваш кабинет?
-Какому-нибудь студенту, - на виске у профессора забилась жилка. - Это не первый раз. Воруют ингредиенты для зелий из моих личных запасов…
-Стало быть, ингредиенты для зелий? А может, вы чего прячете в вашем кабинете, а?
-Вы, отлично знаете, что я ничего не прячу, - с тихой угрозой произнёс он. - Вы сами тщательно обыскали мой кабинет, помните, совсем недавно, когда ловили чертей у меня под кроватью?
-Такова работа аврора. Дамблдор приказал приглядывать…
-Дамблдор мне доверяет, - возразил Снейп сквозь зубы. - Я не верю, что он мог вам приказать это.
-Конечно доверяет. Он вообще людям верит. Даёт им возможность начать новую жизнь. А я считаю, есть пятна, которые не смываются. Понятно, о чём я?
При этих словах Снейп вдруг схватился правой рукой за левую, как будто запястье вдруг пронзила сильная боль. Грюм рассмеялся.
-Идите спать, Снейп.
-Никто не давал вам права приказывать мне! - тот резко отпустил запястье, словно разозлился на самого себя. - Я имею такое же право, как и вы, бродить ночью по школе.
-Вот и бродите, - в голосе Грюма прозвучала нешуточная угроза. - Как-нибудь встретимся ещё в тёмном коридоре… Вы, кстати, что-то вон там обронили.
Грюм указал на карту Мародёров, Снейп и Филч разом обернулись, и я подумала «Да хватайте же ее скорее!».
Но Снейп не успел. Похоже, Гарри подал Грюму какой-то знак, и карта выскользнула буквально из пальцев у профессора.
-Прошу прощения, небольшая ошибка, - невозмутимо произнёс Грюм. - Это моё. Должно быть, случайно выронил…
Снейп взглянул на карту в руке Грюма, на яйцо в руке Филча, и его осенило…
-Поттер, - процедил он сквозь зубы.