- Добный день, миссис Лу, - мельком улыбнулся ей Ричард, не сбавляя шага прошевствовав на второй этаж.
- И вам, сэр.
- Ник у себя?
- Да… как приехал четыре часа назад, так и в комнату ушел…
- Спасибо.
- Все в порядке?
- Все хорошо. Не беспокойте нас, пожалуйста.
- Хорошо, сэр… - ответила экономка и отстала на пару шагов, а затем и вовсе скрылась за поворотом коридора.
Ричард остановился у дверей их с мужем спальни и пригладил волосы, разметавшиеся от скачки. Затем скинул пропахший пылью сюртук на пол и тихо вошел.
Ник лежал на кровати спиной к нему. Судя по мерному дыханию, он дремал, причем прямо в дорожной одежде, накрывшись тонким покрывалом. Рик осторожно опустился на кровать рядом с ним и протяжно вздохнул. Затем самым кончиком большого пальца обвел родной овал лица, откинул упавшие на лицо слегка вьющиеся волосы. Ник повернул голову и немигающим мрачным взглядом уставился на Ричарда. Тот хотел погладить его щеку, но парень отстранился и повернулся к мужчине спиной.
- Ты не простил меня, - понимающе заметил альфа.
- Простил, - глухо ответил омега.
- А почему сбежал?
- Я не сбегал.
- А как по-другому это называется?
- Я просто уехал.
- Зачем?
- Хотел разобраться в себе.
- И как? Разобрался?
- Никак, - мрачно припечатал Ник.
- Ники, - с нежностью шепнул альфа и попытался развернуть мужа к себе лицом.
- Не трогай меня! - почти прокричал омега и резко отстранился.
- Все..все.. - успокаивающе ответил Рик, поднимая руки в воздух в примирительном жесте, - Не трогаю. Можно тебя одеялом укрыть? Ты уже продрог.
- Делай, что хочешь, - устало вздохнул омега и уткнулся в подушку, когда пушистое одеяло накрыло его почти с головой.
Ричард придвинулся максимально близко и обнял сопящего Ника за талию.
- Неужели я так сильно обидел тебя? - тихо спросил альфа.
- Нет.
- А что тогда?
- Ничего. Я просто хотел разобраться. Ты тогда сказал и мне стало так больно, что я…испугался - тихо признался Ник, - Испугался той власти, которую ты теперь имеешь надо мной.
- Но ты имеешь такую же власть надо мной, Ники. Когда я вижу, как ты улыбаешься другим альфам, общаешься с ними на равных… Если бы ты только намекнул, что можешь мне изменить… Я не знаю, что бы я сделал.
- Рик, - тут омега повернулся к мужу лицом, - я понял, что не переживу, если ты потеряешь ко мне интерес, приведешь в дом второго супруга. Я свихнусь в ту же минуту.
- А я схожу с ума при мысли, что ты можешь от меня уйти. Я же тебя знаю, ты можешь взять и уйти, и я могу и не найти тебя со своими связями, потому что мир огромен, а в друзьях у тебя его большая половина.
- Ты правда допускаешь мысль, что я могу сбежать от тебя? - удивленно спросил парень.
- Вполне. Потому стараюсь изо всех сил быть хорошим мужем. Теперь моя очередь задавать вопрос. Ты действительно думал, что я могу увлечься кем-то другим и жениться на нем?
- Угу.
- Ты с ума сошел?
- Боюсь, что да, - виновато улыбнулся Ник.
- Тогда у нас в семье уже двое сумасшедших.
Ник вздохнул и уткнулся мужу в плечо.
*
Кайл проснулся ночью совершенно один. На прикроватной тумбочке горел подсвечник, озаряя ночную комнату дребезжащим светом подрагивающего фитиля. Все тело ломило, а в голове непривычно шумело. Омега сел на кровати, схватившись за изголовье, затем встал и нетвердым шагом подошел к двери. Затем омега сообразил, что сейчас уже глубокая ночь, и вернулся за тяжелым подсвечником.
В коридоре было совершенно пусто, редкие свечи слабо освещали непроглядную темноту. Кайл осторожно пошел вперед, стараясь не натыкаться на предметы мебели.
- И куда ты идешь? - недовольно пробурчала высокая тень, отделившаяся от стены.
- Эрик, я…есть хочу, - смешно скривил лицо Кайл.
- Иди в комнату. Я что-нибудь найду.
Омега послушно вернулся к себе и забрался в кровать. Через некоторое время в дверях появился альфа, держащий тарелку с хлебом и сыром в одной руке и кувшин воды в другой.
- Что было, то и принес - ворчливо сказал он, протягивая еду парню.
- Спасибо, - улыбнулся тот в ответ, - Почему не спишь? Душно?
- Нет, - усмехнулся мужчина, - не душно. Вот в тропических лесах Абердина было душно, а здесь - нет. Просто не спится. А ты, я смотрю, выспался?
Омега кивнул, так как был очень занят поздним ужином.
- Как чувствуешь себя?
- Нормально. Живой. Кстати, - тут Кайл понизил голос до шепота, - я так и не отблагодарил тебя.
- Не говори глупостей.
- Закрой глаза.
- Что? - прикинулся глухим Эрик.
- Ты слышал. Пожалуйста.
Альфа послушно закрыл глаза. Кайл коварно улыбнулся и приблизил свое лицо к лицу мужчины. Тот вздохнул, явно ожидая поцелуя. Омега лениво проскользил губами по небритой щеке и легко поцеловал ее у самого уха.
- Спасибо, - прошептал он.
Хоуксворт резко открыл глаза и уставился на Кайла. Затем почти грубо притянул за шею и поцеловал. Он целовал омегу с какой-то удивительной страстью, граничащей с отчаянием. Кайл отдал инициативу не задумываясь, обнял альфу за шею. Когда крепкие зубы чуть прикусили пухлую нижнюю губу, парень вздрогнул. Эрик будто обезумел. Он потянул Кайла на себя, дернул ворот рубашки и несколько пуговиц полетели на кровать. Но Хок этого не заметил, потому что уже переключился на тонкую изящную шею и стал исследовать каждый ее миллиметр, царапая нежную кожу чуть отросшей щетиной.
Магический запах возбуждения щекотал ноздри и туманил разум, Кайл потянул Хока на себя, откидываясь на подушки. Эрик оперся руками о кровать, не прекращая целовать омегу ни на секунду. Тот пытался расстегнуть рубашку на альфе и жалобно постанывал, затем забыл про рубашку и просто запустил руки под нее.
Ощущать торс мужчины под своими пальцами было просто невероятно. Стальные мышцы перекатывались под кожей, все тело было горячим, влажным. Эрик со стоном оторвался от ничего не соображающего Кайла и пробормотал:
- Кайл…надо..остановиться.
- Вот уж нет..
Тут Кайл резко притянул мужчину к себе и попытался поцеловать, но тот извернулся, схватил Кайла за руки и прижал к себе. Омега ткнулся ему в шею.
- Маленький мой… Все не так, не правильно, - быстро-быстро зашептал Эрик, понимая, что вот-вот, и он сорвется. - Это не должно быть так. Не это тебе сейчас нужно. Только не так. Понимаешь? - с мольбой в голосе спросил альфа, прижав парня к себе еще крепче. Тот всхлипнул и слабо кивнул, - У тебя все будет. Но не со мной, не я тебе нужен. Я не смогу тебе дать того, что ты хочешь.
Эрик осторожно отстранился и положил омегу на кровать. Тот закрыл глаза и судорожно дышал. Альфа быстро встал с кровати и решительно вышел из комнаты, захлопнув дверь. Кайл с вскриком досады что есть сил ударил подушку.
========== Глава 17 ==========
Эрик вылетел из спальни Кайла, совершенно не заботясь о том, кто мог его увидеть, практически бегущего по главному коридору к саду.
Ночной прохладный воздух не унял волнения, которое билось в груди вместо сердца. Оно все так же больно ударялось о грудную клетку и гнало итак бешено несущуюся кровь по венам еще быстрее. Эрик понимал, что своим поступком страшно оскорбил Кайла, практически перечеркнул все, что было и могло бы быть. Альфа не встречал в своей жизни ни единого омеги, который мог бы простить или забыть такое пренебрежение.
Но так было правильно… Или нет? Мужчина уже ничего не понимал. Он старался убедить себя в том, что сделал все правильно, что поступил как честный человек. А легче от этого не становилось ни на йоту. Вся душа Хока рвалась обратно в спальню к парню. Но Эрик садистки заставлял себя мерзнуть на улице, пытаясь остудить желание двухчасовой прогулкой.
Вернувшись во дворец, когда ночная мгла стала совсем непроглядной, как бывает в последний предрассветный час. Эрик рухнул на кровать и провалился в тяжелый сон без сновидений.
*
- Почему бы тебе не поехать со мной? - спросил Эйдан Кайла, допивая вино одним глотком.
- Что? - несколько рассеянно переспросил омега.
- Говорю, поехали со мной в Валентайн. Мне нужен свежий взгляд на украшения к свадьбе и на свадебный костюм.
- Возьми кого-нибудь другого.
- Кого? Ника? Ему глубоко все равно, что творится вокруг, лишь бы мой незабвенный братец был рядом. Эдмунд чудо, но он будет со всем соглашаться, а мне нужен человек, который не побоится со мной спорить. Так что ты, мой друг - идеальная кандидатура.
- Но..
- И потом, тебе будет полезно исчезнуть из поля зрения Хока на несколько дней.
- Возможно, ты и прав - вздохнул Кайл.
- Я всегда прав, - хмыкнул Эйдан, и Кайл улыбнулся.
На сборы ушло два часа. Кайл готов был ехать немедленно, но Эйдан совершенно отказывался куда-либо направляться без необходимого багажа. Под словом “необходимый” омега подразумевал полсотни туалетных принадлежностей, несколько пар серег и браслетов, а так же прочую дребедень. В качестве сопровождающего с друзьями поехал жених Эйдана.
До сих пор Кайл его не видел, но за время пути успел хорошо рассмотреть. Это был видный представительный мужчина лет тридцати пяти или тридцати восьми. Седина чуть тронула виски, что придавало ему особый шарм. Черты лица вы никогда не назвали бы красивыми, но было в них что-то очень мужское, и потому смотреть на альфу было приятно. Непривычно большие для альф ореховые глаза смотрели на мир спокойно, чувствовалось, что этот альфа настоящий хозяин своей жизни.
Тем не менее, занудой он не был. Он легко находил контакт с людьми, немного, зато очень весело шутил, да и сам смеялся охотно. Смех был глубоким и приятным.
Компания добралась до Валентайна к глубокому вечеру. Они быстро поели и отправились спать. Эйдан занял свою комнату, жениха поселили в комнату в противоположном конце коридора, а комната Кайла находилась как бы между ними, чтобы соблюдались хотя бы минимальные приличия.
Несмотря на это, чутко спящий Кайл различил сквозь сон тихие шаги Эйдана перед рассветом, которые удалялись в сторону комнаты будущего мужа.
*
Следующие три дня прошли в полной неразберихе. До свадьбы оставалось чуть меньше двух недель. Для всех нормальных людей этот срок был бы более, чем достаточным. Но только не для брата Ричарда. Ему нужно было все самое лучшее, чтобы все было на высшем уровне. Приглашения на свадьбу были уже разосланы. Почти триста человек прислали подтверждения, а это было около половины всех приглашенных. Замок драился до блеска каждый божий день. В саду высаживались новые цветы, слуги разбивали новую аллею, которая будет вести к семейному храму. Утрясался вопрос с размещением гостей. Надо было учитывать еще и их пожелания, а некоторые гости и вовсе не переносили друг друга на дух. Упаси Боги, если поселить их в соседних комнатах.
Кайл вызвался организовать крестьянские гуляния. Голова шла кругом от обязанностей, лиц и впечатлений. Привезти пятьдесят бочек эля, около ста бочек вина, двадцать бочек хмельного меда. А еда? Для гостей одно, для крестьян другое. И ничего не перепутать!
В три часа дня уставший, но довольный Кайл вернулся из деревни. Там он следил за установкой шестов с лентами, разгрузкой бочек и продовольствия. А так же инвентаря для шуточных соревнований и конкурсов. Все шло по плану, люди охотно работали, желая доставить любимому, хотя и временами капризному господину радость.
Омега застал Эйдана за примеркой свадебного наряда. Вокруг него порхали швеи и кутюрье, а сам омега мрачно рассматривал себя в зеркале величиной в человеческий рост. Его жених сидел на кресле и бросал страдальческие взгляды на Кайла.
- И так уже два часа… - одними губами произнес мужчина.
- Я все слышу, - произнес Эйдан.
- Просто поражаюсь твоей выносливости, - хмыкнул альфа.
- Эйдан, костюм великолепен. По-моему, менять ничего не надо, - добавил Кайл, опускаясь на стул и блаженно вытягивая уставшие ноги.
- Ты прав, - неожиданно мрачно резюмировал омега, становясь в профиль, - только вот он на мне едва сходится.
- Серьезно? - оживился альфа.
- Серьезно. Я не знаю, сойдется ли через две недели.
- Но…это же нормально, - улыбнулся Кайл.
- Но теперь его придется расшивать… - с жалостью произнес Эйдан, вертясь в наряде перед зеркалом.
- Все будет хорошо, господин - встрял кутюрье, - мы все сделаем. А вот тут… вы позволите? Мы пустим тесьму с кружевами и никто ничего не заметит. Согласны?
- Ну что ж… Делайте, - немного успокоился омега. - Примерка окончена, господа.
- Слава Богам, - тихо произнес жених Эйдана.
- Я опять все слышу, - отозвался омега из-за ширмы.
Кайл хихикнул в кулак.
*
Несмотря на суматоху, мысли об Эрике не покидали юного омегу, оставаясь на задворках сознания. Омегу неприятно уколол поступок альфы, но обижен он не был. Скорее разочарован. Природу этого разочарования он понять не мог, возможно, оно крылось в самом Кайле. Ему казалось, что альфа уже потерял голову настолько, что не отказался бы от предложенного.
А он смог отказаться. Видимо, время еще не наступило. Кайл не знал этого, спросить было совершенно не у кого. Не отца же спрашивать, как совратить альфу. Разве что у Эйдана, но даже у прогрессивного Кайла алели щеки при мысли, что он будет обсуждать секс с кем-то посторонним. А тем более в деталях продумывать процесс.
*
Ленты и скатерти должны быть цвета слоновой кости или кремого цвета, мой господин? - осведомился слуга, держа в руках образцы тканей.
- Не знаю. Думаю, слоновой кости будет лучше, - произнес Эйдан.
- Категорически не согласен, - подал голос с дивана Кайл, не отрывая глаз от книги.
Напротив него сидел жених Эйдана и с интересом наблюдал за происходящим.
- Это почему ты не согласен?
- Потому что цвет слоновой кости совершенно не идет к твоему костюму. И потом он уже второй год не в моде.
- Ничего подобного. Он выгодно подчеркивает мою кожу. А моду я всегда диктую сам.
- Слоновая кость слишком холодная. Кремовый лучше.
- Ерунда, - начал закипать Эйдан. Он терпеть не мог, когда ему возражали, - Слоновая кость - очень благородный цвет. Я не хочу, чтобы столы напоминали торты-переростки.
- А так они будут напоминать фарфоровые блюдца!
- Очень аристократично, между прочим.
- Признак дурного тона!
- Дурного тона?!
- Господа, - вмешался в дискуссию альфа, - по-моему, эти цвета совершенно одинаковые.
- ЧТО?! - хором закричали омеги, обращая на мужчину разъяренные взгляды.
- Все, - альфа поднял руки а-ля “я сдаюсь” - я больше не вмешиваюсь.
- Вот и правильно! - подытожил Эйдан, - Любезный, - обратился он к слуге, - берите цвет красного вина и закончим на этом.
- И стоило так спорить? - тихо спросил сам у себя мужчина.
- А ты уверен, что этот цвет подойдет к … - начал Кайл.
- Боги, за что вы так со мной? - страдальчески прошептал альфа.
*
Вернулась компания через три дня. Кайл уяснил для себя, что если очень хочется отвлечься, то подготовка к свадьбе то, что нужно. Все мысли из головы вышибет. Вернулись они вечером, омега не стал выходить к гостям.
За время отсутствия в голове у него созрел план, который он намеревался выполнить любой ценой.
========== Глава 18 ==========
Кайл лежал в ванне почти два часа. Вода уже давно остыла, и парень бесцельно и лениво проводил кончиками пальцев по прозрачной поверхности. Темная бархатная ночь окутала дворец мягким покрывалом сна, и только тихое тиканье часов, да биение собственного сердца нарушало неподвижную тишину.
Омега нехотя вылез из ванны и замотался в белоснежную простыню. Мокрые волосы прилипли к плечам и спутались, Кайл методично распутывал узелки, пытаясь немного успокоиться. То что он собирался сделать, требовало определенного мужества. Когда волосы были распутаны и высушены, часы тихонько пробили три часа ночи. Омега вздохнул, взглянув на циферблат, и вылез из мокрой простыни и легкими движениями стал втирать приятно пахнущее масло в кожу за ушами, шею и запястья. Затем замотался в другую не менее белую простынь и бросил взгляд в зеркало. Затем осторожно приоткрыл дверь в коридор.