- Не ухмыляйся, - мальчик съездил крестного по затылку. - В этом нет ничего смешного. Спасибо, сэр, - сказал он профессору, - только ответьте мне на один вопрос… Почему, блин, за десять лет ни одна падла не поинтересовалась, каково мне живется?! Ладно крестный, он в Азкабане сидел, а вы? Разве так сложно аппарировать к приюту и поглядеть, что да как?
Снейп молчал. Блэк буравил его взглядом.
- Я не знаю, - произнес наконец профессор. - Вы не поверите, но я даже не задумывался об этом. Знал, что Га… Хэл растет у магглов, жив и здоров, но проверить…
- И чего стоят ваши клятвы? - спросил Поттер.
- Выходит, что ничего, - ответил тот, опустив голову. - Говорю же, ни разу, ни единого разу не захотелось проверить, как вы там поживаете, Поттер, а я ведь обещал вашей матери…
- Обещание обещанию рознь, - вставил Блэк.
- Именно, Бродяга, - произнес тот.
- Молчи уж, Сопливус. Я вон тоже дал обещание, уже не выкручусь, это ж Хэл, а не директор!
Тот нахмурился.
- Что-то я снова ничего не понимаю.
- Ничего, скоро поймешь, - злорадно пообещал Сириус. Видимо, он примерно представлял, что затеял крестник.
- Сэр, - спокойно произнес Хэл. - Вы больше никому ничего не должны. Ясно вам? Вы не сумели сдержать клятву, которую дали моей матери, что позаботитесь обо мне. Вы обменяли ее на клятву, данную директору. Ну а я вообще освобождаю вас ото всех клятв, связанных со мной. Дайте руку!
Снейп вздрогнул и зашипел, когда мальчик ловко полоснул по его пальцу бритвой, а потом разрезал палец себе. Впрочем, они так и так были в шрамах.
- Вы свободны, - сказал Поттер серьезно. Блэк смотрел на него во все глаза. Явно не стоило подпускать пацана к темномагической литературе…. - Но если захотите, можете и дальше заботиться обо мне. Только тогда уж подумайте как следует, прежде чем что-то обещать…
- Да, Снейп, подумай о-очень хорошо, - вставил Блэк. - У этого парня не проскочишь!
- Я вижу, ты не проскочил, - протянул тот.
- Я и не собирался, - серьезно ответил Сириус. - Наделал глупостей… Но я наверстаю, обещаю, Хэл. Не на крови клянусь, просто… ну, ты понял?
- Тебя сложно не понять, крестный, - сказал тот, зализывая палец. - Сэр, вы так и будете молчать?
Тот качнул головой.
- Тогда… Руки!
Вздрогнули оба — и Снейп, и Блэк: первый попытался их поднять, второй непроизвольно убрал за спину.
- Я имел в виду, руки друг другу пожмите, - насладившись зрелищем, произнес Хэл, и когда мужчины с явной неприязнью протянули друг другу руки. - Скажите — ми-и-ир! Дружбы не надо, мира достаточно.
- Ну… мир, - первым выговорил Блэк. - Ты редкое говно, Снейп, так что только ради Хэла… мир.
- Да и ты дерьмо то еще, - отозвался тот, но руку пожал. - Но ради мальчика — мир. Обещаю не убивать тебя.
- Взаимно.
И вот тут-то Хэл ловко полоснул по их пальцам неразлучной бритвой и сам накрыл их ладони своей, уже окровавленной.
- Простите уж, но иначе никак, - сказал он довольно. - Мир так мир!
- Говнюк! - вырвалось у Снейпа. Он-то знал, что такое кровная клятва, Блэк тоже.
У Блэка нашлось словцо покрепче.
- Сволочь мелкая! - зарычал он, придя в себя. - Повязать меня — вот с ним?!
- И со мной, - хладнокровно ответил Хэл, посмеиваясь про себя. - Кстати, тебе черная форма пойдет. А мистер Снейп и так в черном рассекает.
- А? Ты о чем? - опомнился Сириус.
- Да так… планы, планы… Малфою черное с серебром будет в самый раз, да и на Уизли оно будет ничего так выглядеть. Гм, отвлекся, - сказал Хэл и сунул руку в карман. - Крестный, мистер Снейп, вы, стало быть, теперь поубивать друг друга не можете. Ну а поскольку вы оба завязаны на меня… спасибо, крестный за ту книжку, ужасно познавательная! Короче, я прошу вас, сэр, не убивать вот его. Хотя Сириус и так не сможет… А ну, превратись!
Он вытряхнул на кровать Питера. Тот затравленно оглянулся и втянул голову в плечи.
Снейп потерял дар речи, но за палочкой полез автоматически. Блэк перехватил его руку: месть местью, но клятва клятвой.
- Вот мы и в сборе, - неприятно улыбнувшись, сказал Хэл. Питер старался сделаться как можно меньше и как бы не спрятаться за мальчиком. - Вы все прекрасно знакомы. Мистер Снейп, вы не дергайтесь, Пит неопасный. Он у меня с рук ест. В прямом смысле слова. И да, Пит, черное стройнит…
- Поттер, вы чокнутый! - потрясенно выговорил Снейп.
- Вы мне это по пять раз на дню твердите, я запомнил.
- Но… но… - Блэк не нашел слов и развел руками.
- Это он предал моих родителей, я знаю, - проговорил Поттер. - Он был подручным лорда. А теперь он мой подручный, потому что Темный лорд — это я.
- Блэк, твой крестник в своем уме? - озабоченно спросил Снейп. - Да не хватай ты меня за руки, силища же немереная! Как я буду зелья варить, если ты мне пальцы переломаешь?
- Не рассчитал, - буркнул тот, вернув ему палочку. - Хэл в своем уме, не переживай. Эта мелкая тварь — я Хэла имею в виду, а не Пита, - нас обоих обдурила, если ты не заметил. Добро пожаловать, Снейп. Ты теперь работаешь на другого Темного лорда!
- Не совсем… - протянул тот. - Нет…
- Ты о чем?
- Надо кое-что проверить, - задумчиво произнес Снейп. - Но… Нет, потом… Поттер, вы даже не чокнутый, вы ебанутый на всю голову! Не шипи, Блэк, такими словами это чудовище я точно не удивлю!
- Ну и что? - спросил Хэл.
- Вы держите при себе предателя!
- Пока что он меня не предал. Предаст — я его замочу или вон крестный, и он это знает. Не беспокойтесь, сэр. С этой стороны, - Хэл потыкал Питера пальцем в бок, - я опасности не жду. Но, - тут он улыбнулся наимерзейшим образом, - подстраховаться не мешает. Пожмите друг другу руки, господа…
- Ни за что! - выпалил Блэк.
- Нет, это нонсенс! - вторил ему Снейп.
- А я пожму, - спокойно сказал Поттер. - Давай руку, предатель ты наш доморощенный… Да что ты трясешься? У меня вон все пальцы в шрамах… Мужики, если вы не поняли, то через меня…
- Поттер, вы сволочь! - выпалил профессор. Питер невольно хихикнул. - Вы… вы обманщик и…
- Просто сукин сын, - печально добавил Сириус. - Теперь мы не можем убить эту крысу. Я-то пообещал, еще когда ничего не знал, а ты, Снейп, мог бы и подсуетиться!
- А что вы станете делать без крысы? - неожиданно сказал Питер. - Кто вам новости принесет?
- Какие еще новости? - насторожился Хэл.
- Скоро приедет Люпин, - с улыбкой выдал Петтигрю.
- Да ебаный ж ты нахуй… - выдал Снейп, и Поттер чуть не сел мимо койки. - Мало мне его было во время учебы?!
- Я его подержу, - пообещал Блэк, - если вдруг что… И не кидайся на Хэла, лучше на директора…
- Сам на него кидайся.
- Я могу, - улыбнулся Сириус. - Ты что, не понял? Мы свободны от всех обязательств, если не считать Хэла и его судьбы!
- Меня нельзя не считать, - сказал тот и осклабился. - Так что хватит тут срач устраивать. Что мы будем делать с Люпином?
- Я — обходить десятой дорогой, - честно сказал Снейп. - А тебе, Блэк, придется пообниматься с ним по старой памяти.
- Ты это на что намекаешь? - нахмурился Сириус.
- Намекаю? О чем ты? Что может быть странного в том, что старинные друзья обнимутся при встрече?
Питер хихикнул, и премерзко.
- Как я люблю встречи старых друзей, - улыбнулся Хэл. - Ладно, пошли уже. Пит, вали отсюда.
Тот понятливо шмыгнул в приоткрытую дверь.
- Спасибо, что пришли, профессор, - вежливо сказал Хэл.
- Да уж, я об этом не пожалел, - мрачно произнес тот, глядя на царапину на руке. - Хотя, возможно, это только начало.
- Это точно только начало, - заверил мальчик. - Крестный, ты погоди, еще личный разговор есть…
- Не буду мешать, - произнес Снейп, раскланялся издевательски и удалился, думая о том, как же это его угораздило дать клятву. Очевидно, решил он мрачно, как и в прошлый раз — сдуру!
В Выручай-комнате тем временем молчали.
- Ну что? - спросил наконец Сириус. - О чем ты хотел поговорить?
- О Люпине, - тут же отозвался Хэл. - Что скажешь? Какой он?
- Он добрый, - тут же отозвался Блэк. - Правда. Он же не виноват, что стал оборотнем и сходит с ума по полнолуниям! Веселый, симпатичный, думаю, он тебе понравится!
- Нет, - коротко ответил мальчик.
- Что — нет? - недоуменно нахмурился тот.
- Не понравится. Погоди, выслушай! - поднял Хэл руку. - Люпин может быть веселым, добрым и так далее, я согласен с ним познакомиться, но рядом со мной его не будет. Ты взрослый, я не могу запретить тебе продолжать с ним дружить. Сколько угодно, вспоминайте школьные деньки, только о наших делах помалкивай… Но я расспросил Пита, и я не желаю, чтобы неожиданно рядом с моей Астрой, моими друзьями оказалось это вот… чудище, которое случайно забыло выпить зелье. Или зелье не сработало. Ясно?
- Сам ты… чудовище, - упавшим голосом произнес Блэк.
- Я это уж который раз слышу. Кстати, крестный, а не смотаться ли нам на выходных ко мне домой? В приют сунуться не рискну, хоть и скучают ребята по животворящим пиздюлям, а домой можно… а?
- Когда ты так смотришь, отказать тебе нельзя, - улыбнулся все же Сириус. - Опять гору подарков потащим?
- Нет, пока хватит, - серьезно ответил Поттер. - Так, по мелочи.
- Грузовика на два.
- Иди в жопу, крестный, - сказал Хэл и заржал. - И еще в ателье заглянем. В театральное, я знаю, где. Хочу позырить, как я буду в форме смотреться…
Сириус застонал и взялся за голову.
- Кстати, как там твои кузины? - не отставал Поттер.
- В шоке, - мрачно ответил Блэк. - Андромеда ответила короткой запиской, мол, рада, все дела, у меня все нормально, но не лезь. Нарцисса разразилась во-от такущей простыней. Честно говоря, я думал, будет наоборот.
- Ну они же правды не знают, - хмыкнул Хэл. - Вернее, Малфой жене мог кое-что сказать, а она ведь с Андромедой не общается? Ну вот. Откуда той-то знать? Сходи в гости, что ли… хотя нет. Рано.
- Слушай, крестник, а что это ты взялся мной командовать? - прищурился Сириус.
- Потому что иначе ты жить не умеешь, - совершенно серьезно ответил тот. - Тобой всегда командовали, не так разве? Сперва предки, особенно мамаша, если я верно запомнил. Потом, в школе — учителя. Потом мой отец. Потом… не знаю, кто тобой в аврорате руководил. Потом — опять директор. Ты действительно настоящий служебный пес, без хозяина ляжешь и подохнешь от тоски и безделья, ну разве что пожрать найдешь! Неправда, что ли?
Воцарилось долгое молчание.
- А Пит — истинная крыса, - добавил Хэл. - Шмыг да шмыг, вроде по мелочи, однако напакостил от души, а в Азкабан не попал. И я вот все думаю, в чем выражалась оленья натура моего папаши?
- В манере брать врага на рога, - мрачно буркнул тот. - Но ты не такой. Ты покамест слабее, но ты хитрее. И не такой прямолинейный.
- Ты обиделся, что ли? - серьезно спросил Поттер.
- Нет, - помолчав, ответил Блэк. - Нет. Просто, кажется, я снова узнал о себе что-то новое. И мне это не нравится.
- Ну так работай над собой, - фыркнул мальчик, встал и потянулся. - Интересно, кстати, а Снейп анимаг или нет?
- Вот чего не знаю, того не знаю. Но вроде бы нет. Мы все на люпиновы преображения хоть раз да попадали, но за Джеймсом он не мог угнаться, за мной тоже, я увертливее, Пит шнырял куда-нибудь… А Снейп не превратился. Может, научился уже потом, сам спроси.
- Не буду, - ответил Хэл, улыбнулся и добавил: - Мне нравится элемент неожиданности. А меня вот научи, а то из Питера правда хреновый учитель. Что ты опять давишься?.. Водички налить?
========== Глава 28 ==========
- Привет, - сказал Фред, увидев на пороге мальчика с крестным. - И тебе привет. Как это вы удачно зашли, прямо к ужину!
- Ну так мы не с пустыми руками, - ответил Сириус. - Прихватили кое-что вкусное… Э, Хэл, тебе помощь не нужна?
- Не-а… - ответил тот, пытаясь стряхнуть с себя близняшек. - Я позову, если че… А Астра где?
- А еще не пришла, - Фред покосился на часы и нахмурился, - хотя пора бы уже. Студия давно закрылась.
- Я пойду встречу ее, - тут же произнес Хэл, - а вы общайтесь пока. Крестный, ты не увлекайся, а то в отрезвин Снейп и еще чего добавить мог!
Он выскочил за дверь и огляделся. Еще светло, но начинает смеркаться. Школа — с той стороны, но света в окнах нет… Хэл пробежался по дорожке — нет следов, то ли девочка не проходила еще, то ли их уже затоптали. Тут бы Блэков нюх, но Поттер таким не обладал. И Пит остался в Хогвартсе…
- Где ж тебя искать, мать вашу? - прошипел Поттер, плюнул и вынул палочку.
Если что, решил он, свалит на Блэка, он взрослый, ему можно. Так-то бы он разослал по всем улочкам-переулочкам своих ребят, но пока доберешься до приюта, пока вернешься обратно… Он слишком хорошо знал, что время идет очень быстро. И даже если Астра заболталась с подружкой, все равно нужно найти ее до темноты.
Он не знал заклинаний поиска, не успел еще выучить, возвращаться за крестным не хотел, решил попробовать так…
- Ищи! - потребовал он у палочки. - Быстрее! Приказываю!
Его будто током ударило, когда палочка дрогнула в ладони и определенно потянула руку за собой.
- Ну, идем… - протянул Хэл.
По загривку пробежались ледяные мурашки. Умел бы он посылать Патронуса, вызвал бы крестного, но увы, пока не получалось. Приходилось, как обычно, рассчитывать на собственные силы.
Крыса обязана бегать быстро, но очень тихо, и этим искусством Поттер владел в совершенстве, тем более, его гнало неосознанное чувство тревоги. Он высунулся из-за угла именно в тот момент, когда двое мужчин, посовещавшись, вынесли из какого-то сарая довольно объемный сверток и открыли заднюю дверцу машины.
- Ну что ж, суки… - сказал сам себе Поттер. - Начинаем веселье…
Он взмахнул палочкой.
- Ступефай, - произнес он, и шедший первым мужчина выронил сверток. - Ступефай!
Второй тоже замер.
Хэл подскочил к свертку, размотал одеяло — точно, Астра, без сознания, дышит, но не приходит в себя… и туфелька потерялась.
“Это плохо, улика”, - отметил про себя Хэл, оставил пока девочку и повернулся к обездвиженным мужчинам. Он никогда их не видел, память у него была отменная, так что сомнений не возникло.
- Круцио, тварь… - произнес он и с минуту с удовольствием смотрел, как тот корчится, потом отменил действие заклятия. - Ты за каким хером осмелился тронуть мою девушку? Отвечай, падаль, хуже будет!
У того дрожала нижняя челюсть.
- Говори, сука, я ведь иначе тебя убью, - негромко произнес Хэл, и тот, взрослый мужчина лет сорока, отчетливо осознал: этот мальчишка в самом деле его убьет. И вряд ли после этого испытает муки совести. Напарник-то вон тоже лежит лицом в луже и не шевелится…
Из его истории Хэл мало что понял. Главное, мужик не знал, кто такой Поттер, им с напарником велели выкрасть девочку. Не бить, ни в коем случае не насиловать, просто аккуратно усыпить и увезти в названное место. Девочка, хоть и была дочерью полицейского (а это подельники легко узнали), оказалась очень беспечна, ничего не стоило подойти поближе и зажать ей рот и нос тряпкой с банальным хлороформом. Собственно, эти двое и решили, что кто-то хочет отомстить полицейскому, поэтому вопросов не возникло.
- Что за место? Кто заказчик? - сквозь зубы спросил Поттер. Знамо бы дело, он остался бы сиротой, а теперь взялись за Фреда и его семью, а там ведь еще две маленькие девочки! - Отлично, я понял. Инсендио! - позади вспыхнул сарай. - А теперь — сдохните, мрази! Авада Кедавра! Надо же, как просто, в комара хер попадешь, а тут… Ну и… Вингардиум Левиоса!
- Хэл? - раздался слабый голос, едва только трупы отправились в пылающий дом. - Это ты?
- Я, а что? - спокойно спросил он, убирая палочку.
- А… как я тут оказалась? - недоуменно спросила Астра, глядя по сторонам. - Ой, а пожарище какой! Надо же вызвать…
Уже начали завывать пожарные сирены и собираться зеваки.