- Там явно кто-то сдох, причем не сегодня, - заявил он, принюхавшись. - И я не желаю вонять этой падалью!
В итоге нужные ингредиенты им вынес какой-то мальчик, а Хэл удостоверился, что и вправду не беден. (Неужто старикан платил за все эти штучки из своего кармана? Хэл мог поверить в то, что это сделает кто-то вроде Малфоя, у таких людей всегда что-то есть про запас, и они думают о будущем, но… Дамблдор? Такие вот как раз всегда прикидывались добряками и выгребали кассу приюта дочиста!)
- Палочка, - произнес Дамблдор, мерцая глазами, и глазам Хэла предстали мириады этих самых палочек. Вернее, глазу — левым Хэл чудовищно косил, а правым видел очень плохо, но когда ему это мешало?
Он не слушал, что нес мастер, потом различил:
- Я так и думал, что вскорости вас увижу. Гарри Поттер, - это был не вопрос, а утверждение. - У вас глаза Вашей матери. Я помню, как она пришла ко мне за своей первой палочкой, словно это было вчера. Десять дюймов с четвертью, гибкая ива!
- Ахуеть, - сказал Хэл. - Я не Гарри, мистер, протрите окуляры, что ли? Я никогда не видел ни мамаши, ни папаши. Давайте отоваримся — и по домам?
- Отец ваш, напротив, предпочёл палочку красного дерева. Одиннадцать дюймов, пластичная. Помощнее, и незаменима для трансфигурации. Это я так говорю — он предпочёл, на деле же, конечно, палочка выбирает волшебника, - не слушая его, продолжал мастер.
- Не суйтесь ко мне! - резко отстранился мальчик, когда мастер подобрался вплотную. - Кстати, мне вот тот белобрысый пацан… как его?
- Малфой, - подсказал Дамблдор.
- Ага, точно… Он сказал, что ему мать палочку покупает, это как?
- Ну… - глубокомысленно произнес директор. - Он ведь чистокровный волшебник, мог пробовать воспользоваться палочкой кого-то из родителей, и…
- Да я вообще-то мастера спрашивал, - фыркнул Хэл. - Купила миссис Малфой палочку своему пацану?
- Купила, - ответил тот. - Десять дюймов, боярышник и шерсть единорога, довольно гибкая… Впрочем, мы говорим не о нем, а о тебе, Гарри!
- Я не Гарри, - напомнил тот.
- Однако твой шрам…
- У меня много шрамов, - фыркнул Хэл. - Даже на жопе есть. Показать?
- Зачем ты так, мальчик? Сожалею, но именно я продал ту палочку, которая это сделала. Тринадцать с половиной дюймов. Тис. Очень сильная палочка, очень, а если попадёт не в те руки… ну, да если б знать, что та палочка натворит… Ты правша или левша? - спросил мастер.
- Как пойдет, - честно ответил тот, потому что одинаково владел обеими руками.
- Вытяни руки… так, да…
Измерения затянулись надолго, а палочки (Хэл чувствовал себя идиотом, размахивая деревяшками) слушаться не желали. Палки и палки… И вдруг он почувствовал, что сквозь его пальцы потекло тепло. Он поднял её над головой, со свистом опустил, и в пыльном воздухе с гулом полыхнули синие искры, яркие, такие, что больно стало глазам.
- Ну… как странно, - пробормотал мастер. - Редкая вещь… Сердечная жила дракона и драконово дерево. Одиннадцать дюймов. Сорок галлеонов.
- Сорок?! - опешил Дамблдор.
- Я не каждый день продаю палочки из драконова дерева!
Дамблдор недовольно крякнул, но заплатил. Хэлу показалось, будто смутила его вовсе не стоимость дурацкой деревяшки, а то, что по руке подопечному пришлась именно эта вещь. Об этом стоило поразмыслить, но позже…
Когда они вернулись, солнце уже клонилось к горизонту.
- Ты, верно, хочешь есть? - ласково спросил Дамблдор. - Купи что-нибудь, времени еще полно!
Хэл, конечно, не отказался прихватить с собой провизии, но ему было противно. Тот лорд даже счет не попросил, хотя, слышал мальчик, как раз богатеи лучше всех считают деньги! И все равно унизительно не было, хоть этот мелкий Драко смотрел так странно… с жалостью, что ли? Или, скорее, испуганно? Да ну его! Хотя он походил на Ленни, наверняка такой же нытик… И что взять с маменькиного сынка?
- Спасибо, не надо, - ответил он. - Мы вроде к ужину поспеваем.
Рассказывать о том, что сам он объелся до неприличия, было необязательно, а получать в подарок угощение за свои же деньги — вовсе уж неприлично с точки зрения приютского мальчишки.
Он сообразил, где они находятся, только когда Дамблдор потрепал его по плечу.
- Ты какой-то тихий, - сказал он.
- А что шуметь?
- У тебя день рождения.
- Офигеть, - хмыкнул Хэл, - напьюсь сегодня, не иначе!
Ему было больно. Наверно, Малфои вообще не знали об этом, но угостили его всяким… даже мороженым. А этот старый хрыч говорит только сейчас. Спасибо, бля!..
- А можно мне заказать мороженого на всех? - спросил мальчик, решив ради такого случая плюнуть на принципы. Повод-то имелся… Сам-то бы он обошелся, но мелкие ведь сроду не пробовали хорошего мороженого!
- Но…
- На всех, - произнес он. - На всю мою банду и на девочек тоже. И еще печенья и чая. Иначе какой вы, к чертовой матери, волшебник?
- Ты очень грубый мальчик, - строго сказал Дамблдор. - Идем, купишь, что захочешь… в пределах разумного.
- Не вопрос, нам только пожрать, и деликатесы я заказывать не буду, не переживайте, - обрадовался Хэл. - Ребятам лучше что попроще, но посытнее, чтоб на дольше хватило…
В приют Хэл вернулся нагруженный коробками, как аравийский верблюд.
- Билет у тебя, - произнес Дамблдор. - Смотри, не опоздай на поезд! Сумеешь сам добраться до вокзала?
- Пф! Я там каждый день тусуюсь, неужто заблужусь? - засмеялся Хэл.
- Тогда до встречи в школе!
- Ага, до свиданья!
Великий светлый волшебник посмотрел ему вслед, покачал головой и испарился.
“Нужно было все же заставить Петунию взять его к себе!” - подумал он.
========== Глава 4 ==========
- Я не хочу уезжать, - протянул Хэл.
- Надо, Хэл, - Роза, ожившая после той истории, обняла мальчика… впрочем, уже не мальчика. - Ты крут, черт тебя возьми! У нас начали кормить чем-то съедобным! Мелкие хоть не плачут всеми ночами… ты где откопал такого юриста?
- Какого?
- Который построил всех этих!..
- С чего ты взяла, что это я?
- А кто? Попечители, что ли? Да они на нас давно положили с прибором… Перед комиссией чего-то делают, и только. День поешь, потом опять… А тут каждый день нормальная жрачка! Простая, но вкусная. И много. Я своих девчонок за уши оттаскивала первые дни, чтобы не обожрались, добавки-то сколько хочешь дают, а они не привыкли, впрок пытались наесться. Хорошо, что ты предупредил…
- Потому и предупредил, - буркнул Хэл. - Я-то знаю, как это бывает. Сперва обожрешься, потом блюешь дальше, чем видишь.
- Вот-вот! И скажешь теперь, что это не ты?
- Может, и я… Вернее, кое-кто по моей просьбе. Не задарма, ясен пень.
Девушка потянулась.
- Ты еще скажи, что ты потерянный наследник знатного рода! Ну, как в сериале!
- Так и есть, - рассеянно ответил Хэл, похлопав ее по заднице. - И не ржи, дура… Прикинь лучше: как бы мне удалось это все провернуть, не будь я при деньжатах? Другое дело, что пока мне их никто не выдаст, я несовершеннолетний… но я работаю в этом направлении. Там, знаешь, - поводил он рукой в воздухе, - люди не дураки. Сделали вклад на будущее. А я че? Со мной по-хорошему — и я по-хорошему. А нагадят мне — утоплю в дерьме… Списочек уже начат.
- Поосторожнее, - попросила она. - Не знаю, что у тебя там за дела, ты ж молчишь да молчишь, но, похоже, все всерьез.
- Еще как. Не бойся, Хэлл-бой не пропадет. Тем более, - ухмыльнулся он, - я знаю, к кому обратиться. Эх-х… давай вставать, что ли? Рассвет уже, пока эту банду растолкаем, пока то да се…
- Погоди. Хэл… - Роза посмотрела ему в лицо. - Кто бы мне сказал, что я западу на пацана одиннадцати лет… не поверила бы. Хэл, мы уроды, но…
- Ты не уродка. Ты красивая девушка.
- А ты симпатичный мальчишка.
- Вот на этом и остановимся. Я года через два еще подрасту, чтобы в сиськи тебе носом не тыкаться, тебе не стыдно будет со мной гулять… Ну что ты плачешь, Рози?
- Мне сказали, это ты заплатил, чтобы мне пластику сделали… - выдавила она. - А я вообще даже не помню, что случилось!
- Не помнишь — и хорошо, - буркнул Хэл. - Ну, заплатил. Я — ты прикинь - могу себе это позволить. Захочешь — сделаешь себе бюст пятого номера, я бабла подкину. Но пока не надо, пока ты и так красивая!
- Дурак, блин!..
- Сама дура. Вставай, кошелка, буди ребят… Да оденься, что ты голой жопой светишь!
Он рывком натянул потертые джинсы, посмотрел на спавших вповалку мальчишек, потом на Розу, с которой лишился невинности (девушка щеголяла в одной длинной футболке), поманил ее к себе, притянул поближе и сказал весомо:
- Чтобы на вокзале тебя не было, поняла?
- Но…
- Голодать больше никто не будет. Следи за порядком в приюте, за мелкими. А то Грейс навешать-то может, а пожалеть — нет, ты ее знаешь, так что малышня на тебе. Вернусь — проверю. А была ты на вокзале или нет, - сощурился он, - мне Фред расскажет. Ясно? Блин, ну опять слезы… Хватит! Поднимай этих сонь!
До вокзала добирались всей гурьбой: мальчишки и девчонки вперемешку. Рослая Роза вполне могла сойти за воспитательницу-практикантку, чем они и пользовались.
- Дальше я один, - остановил свой табор Хэл. - Так. Роза, Грейс… Всё поняли? Отлично. Парни, не подведите. Со жратвой теперь будет нормально, может, удастся и шмотья подогнать, но вы навыков не теряйте… Привет, Фред!
- Привет! - махнул полисмен. - Вы чего такой толпой? Ограбление века задумали?
- Хэл уезжает, - сказала Роза. - В спецшколу.
- Да ну! - поразился тот. - Ты же нормальный!
- Фред, спецшколы бывают не только для “особо одаренных”, а просто одаренных, прикинь? - ядовито ответил тот. - Ты это… короче, ты классный чувак. Дай пять…
- Ты вернешься? - спросил Фред серьезно.
- Обязательно, - ответил Хэл. - Обещали выпустить на каникулы. Приеду с кучей рождественских подарков, так что ждите!.. Кстати, Фред, а ты не знаешь, где тут платформа 9 ¾?
- Хватит прикалываться, юморист, - улыбнулся тот и потрепал мальчишку по плечу. Хотел сперва по голове, как обычно, но заметил, что Хэл вымыл и расчесал свою буйную черную гриву и даже собрал ее в аккуратный хвост. - Удачи тебе!
- Спасибо, - сказал тот и взглядом указал на свою банду. Фред кивнул, мол, и сам пригляжу, и другим передам.
- Пока, Хэл, - сказал Толстый. У него дрожали губы: он хорошо помнил, как маленький тогда еще и щуплый вожак отбивал его у парней из соседней школы, помнил эту свалку со звериным рычанием и воплями боли — Хэл не стеснялся пускать в ход зубы и неразлучное шило, - и теперь боялся повторения, только уже без Хэла поблизости.
- Хэмфри за тобой присмотрит, - кивнул Хэл рыжему со шрамом. - Понял?
- А то! А Дурсля лупить можно? - спросил тот.
- Можно. Всерьез - только если сам нарываться будет, а для острастки — хоть каждый день. Но — аккуратно. Ясно?
- Ага! - выпалил Ленни, которому периодически перепадало от ничему не учащегося Дадли Дурсля. - Хэл, у нас все-все будет, как с тобой, правда, ты только скорее приезжай!
- Приеду, - пообещал он. - Ну… Провожать меня не надо. Пошел я…
Хэл пожал руки мальчишкам, обнял маленьких девочек, а с Розой поцеловался взасос, чем вызвал восторженные возгласы своих ребят и некоторую оторопь у Фреда.
- Пока! - Хэл махнул рукой и пошел прочь. - Бля, где эта гребаная платформа?..
Ему сослужила добрую службу привычка как следует смотреть по сторонам, не обращая на себя чужого внимания. Так он, болтаясь по перрону между девятой и десятой платформами и отмечая, что времени остается мало, заприметил, что какие-то люди входят в буквальном смысле слова в столб и исчезают.
Решив, что его лбу вряд ли что-то сделается от соприкосновения с каменной кладкой, а окружающие в худшем случае решат, что он замечтался и споткнулся, Хэл решил повторить этот маневр и…
И неожиданно преуспел.
- Да ебись же оно конем! - сказал он, увидев сказочно-алый паровоз.
На перроне было тесно и шумно, и Хэл порадовался тому, что выцыганил саквояж с чарами расширения пространства, так это называлось, а не мудохался с чемоданами и сундуками. Находка для вора, кстати, так что мальчик намеревался раздобыть себе сумочку поменьше. И зачарованную на владельца. А что? Если учебники могут откусывать пальцы (он видел такие в книжном), почему не могут этого делать сумки?
- “Хогвартс-экспресс”, одиннадцать часов, это явно мой, - хмыкнул он. - Ну… с богом!
Хэл запрыгнул на подножку, помог какому-то мальчишке придержать громоздкий сундук и клетку с кошкой, нашел свободное купе и шлепнулся на сиденье.
Поезд вздрогнул и медленно тронулся с места.
Хэлу прежде никогда не приходилось уезжать в полную неизвестность. Приют был хоть и злом, но злом хорошо знакомым, изученным от и до, а тут еще неизвестно, чего ожидать…
- Справимся, че, - сказал он сам себе и для успокоения принялся вспоминать раздетую Розу. Не фотомодель, конечно, но…
Не успел он расслабиться достаточно для того, чтобы задремать, как в дверь поскреблись, и на пороге появился рыжий парень.
- У тебя занято? - спросил он. - Везде просто битком, а я…
Хэл понял, что пацан пялится на его шрам, и ему это не понравилось.
- Че уставился? - спросил он, прищурившись.
- Ну это… ой… - рыжий помотал головой. Глаза у него разгорелись. - Ты же Гарри Поттер, да?!
- Нет, - обрезал тот. - Я Хэл Трамбли. Хочешь ехать со мной — сядь и закрой хлебало, намерен трепаться — пошел нахер отсюда.
- Ну я останусь, если ты не против…
- Назовись хотя бы, чтоб я знал, кому рожу бить в случае чего.
- Рон Уизли, - с готовностью выпалил тот. - А…
- Закройся, я же сказал! Я смотрю в окно, мне хорошо, и не надо трындеть у меня над ухом. Усвоил?
- Гм…
- Будем считать, что это было “да”.
Благодаря косоглазию Хэлу не было нужды поворачивать голову, чтобы знать, чем занят сосед. Тот копошился, вертелся, вздыхал и наконец спросил:
- А правда, что ты жил с магглами?
- Маугли?! - с невероятным удовольствием переспросил Хэл, заранее придумавший ответы на самые вероятные вопросы. - Ты меня явно с кем-то путаешь, чувак.
Рыжий пацан заморгал, видимо, ничего не понял.
- Слушай, - перешел в атаку Хэл. - А у тебя предки волшебники?
- Да! - заулыбался тот. - Мама с папой оба чистокровные, вот.
- С татушками? - с выражением спросил мальчик, поиграл бровями, как киношный злодей, а потом постучал себя по левой руке.
Рыжий сперва не понял, потом осознал и явно побледнел.
- Н-нет… - выдавил он.
- И как это их угораздило!
- А ты откуда?..
- Откуда — что?
Хэл умел и любил вести бессмысленные разговоры, поэтому Рона спасло только чудо: дверь купе приоткрылась, и внутрь просунулась симпатичная женщина.
- Сладости, мальчики? - спросила она.
- Я пуст, - честно сказал Хэл, отметив, что сглупил, надо всегда держать при себе хоть немного этих волшебных денег. У него были шиллинги и пенсы, а что тут с них проку?
- И я, - уныло произнес Рон, провожая тележку разносчицы голодным взглядом. - Вот бы перекусить…
- А тебе что, с собой не положили? - удивился тот. - Офигеть. Мне девчата и то кое-чего собрали!
Хэл выудил из саквояжа бутерброд и запустил в него зубы.
- Чайку б еще, - вздохнул он, - но фигушки, у нас термоса не нашлось.
С этими словами он достал бутылку газировки и запил скромный обед. Делиться он даже не собирался.
Сосед уныло жевал бутерброд с вареной говядиной. На его месте Хэл сожрал бы такое лакомство в один момент, чтобы никто не успел отобрать, а не строил страдальческую морду.
К ним снова постучали: на пороге обнаружился полненький мальчик.
- Вы жабу не видели? - спросил он безнадежно и явно изготовился заплакать.
- Не, чувак, не видели, - честно сказал Хэл, дожевав бутерброд, - а она какая из себя? Ну, большая или мелкая?
- Такая вот примерно, - показал ладонь мальчишка, сглотнув слезы.