Дмитрий Данилович, казалось, растворился в звуках, и ничего больше его не интересовало, кроме камерного исполнения церковного песнопения. Игорь Михалыч находился недалеко от иконостаса и с глубоким интересом читал надписи на старославянском языке.
- Странные люди, эти служители искусству. - Задумчиво проронила Вера.
-Наверное, они счастливее нас, - предположила Милана, - если вот так запросто могут отрешиться от всего мирского, уносясь куда-то далеко, где есть только их душа и творчество.
-Я читала, что именно люди искусства чаще подвержены стрессам. Психика очень тонкая. И вот такое чуткое мировосприятие, это как защитная реакция организма.
Женщины еще немного постояли, слушая молитвы и песнопение, рассматривая иконы и святые образы. Через некоторое время к ним сами подошли Инна Сергеевна и Раиса Романовна. Видимо, вчетвером они были хорошо заметны среди остальных мирян, так как молодые люди тоже приблизились без каких-либо напоминаний. Исключение составили творческие личности, их пришлось выводить за руку, обещая, что перед отправкой на катер, непременно заглянут сюда еще раз.
Выйдя из храма, группа направилась к часовне, с четырех сторон которой располагались входы в виде арки. А внутри небольшого помещения, увенчанного все тем же золотистым круглым куполом, находилась огромная глубокая серебряная чаша со святой водой. С внутренней стороны потолок купола был разрисован образами. Рядом с квадратными белоснежными столбами между арками, стояли скамейки.
Путешественники разместились по разным сторонам чаши и с удовольствием разглядывали настенное художество, запечатлевшее сцены библейских сюжетов. Можно набирать воду или нет, они не знали, а нарушать традиции очень не хотелось, поэтому никто не решился воспользоваться содержимым серебряной емкости.
В это время вновь раздался колокольный звон.
-Пойдемте ближе к звоннице, может нам разрешат подняться к колоколам, -
произнесла Инна Сергеевна.
-Поддерживаю, - произнесла Раиса Романовна.
-Может у кого-то другие планы или предложения?- На всякий случай спросила Инна Сергеевна.
-Нет уж. Давайте вместе держаться, - резонно заметила Наталья. Ей никто не возразил.
Когда колокольный звон умолк, вся группа отправилась к сооружению. Звонарь привычно спустился по лестнице к народу, видимо, он давно к этому привык.
-Может есть желающие попробовать сие искусство, выводить колокольный звон? - Спросил паренек, поприветствовав подошедших.
-Мне бы хотелось попробовать, - естественно, произнес Дмитрий Данилович.
-Ну, пошли, мил человек, - ухмыльнувшись произнес служитель.
Помимо музыканта, на колокольню поднялись Петр и Семен. Женщины с земли наблюдали за незатейливым обучением колокольному звону скрипача. Тот с умным видом кивал головой, дескать, все понятно, но выдать стройное красивое звучание у него так и не получилось. Неожиданно к колоколам подошел Петр. Он нерешительно взялся за веревки, соединяющие разных размеров своеобразные инструменты, и сосредоточенно стал поочередно дергать. Колокола поддались молодому человеку, мелодия зазвучала и пронеслась над местностью. Стройный колокольный звон перекатывался от одного колокола к другому.
-Молодец, - только и всего, что смог вымолвить звонарь.
Петр сбился и отступил несколько шагов назад. Служитель колокольни глянул вниз на территорию храма:
-Кажется, вас уже дожидаются, - сообщил он.
-Где? – не понял Петр.
-А вон, монах стоит, это он по ваши души, - спокойно сообщил звонарь.
Группа действительно еще раз вернулась к храму. Только входить в него не стала. Потому что возле церкви путешественников ждал высокий худощавый мужчина средних лет в черной мантии. Его темно-карие глаза быстро обвели взглядом группу и вновь устремились в землю. Оказалось, монах должен привести путешественников на обед. Он же пообещал ответить на все вопросы, интересующие гостей. Монах шел неторопливо, чуть сгорбившись, словно по пути искал пропажу. Его широкий твердый шаг говорил о силе духа, решимости и никак не вязался с образом послушника, читающего день и ночь молитвы.
-А можно узнать, почему идут в монахи? - Спросила Раиса Романовна.
-У каждого своя дорога к богу, - не поднимая взора, ответил монах.
-Как вас зовут? - Поинтересовалась Милана.
- Отец Виттий, - коротко проронил монах.
-Необычное имя, - подумав, произнесла Вера.
-А в жизни вас как звали, - включилась в разговор Наталья.
-Так я и так, пока что в жизни, - не останавливаясь, сказал священнослужитель.
- В смысле, до того как вы монахом стали, - поправилась девушка.
- Михаилом.
-Странно, я считала что имена должны быть схожие, - размышляла вслух Наталья.
Монах ничего не ответил. Отдыхающие шли минут десять, молча, еле поспевая за неторопливыми размеренными шагами мужчины. Ворота мужского монастыря раскрылись, и им на встречу вышел еще один монах. Он так же был в черной мантии, только гораздо старше своего собрата. Отец Иаков был ниже отца Виттия. Длинная борода, глубокие складки на лице и скудная темная одежда придавали угрюмость лицу, вот только светло-голубые глаза смотрели по-детски тепло и открыто.
-Приветствую Вас, путники. Будьте нашими гостями и разделите с братьями скоромную трапезу.
-Я так проголодался, что меня сейчас любая трапеза устроит, - сказал Игорь Михалыч.
-Надеюсь, наше скромное угощение вам понравится, - немного склонив голову, произнес отец Иаков.
Отец Виттий направился в здание монастыря, распорядился об обеденной трапезе, а отец Иаков рассказал путникам о житье и образе жизни монахов. Внутрь группу не впустили.
-Это вам не музей, - ворча, сказал отец Иаков, - рассказать, расскажу, а в покои входить запрещено.
-Вам есть что скрывать от людей? - Спросила Ульяна.
- Представь себе, живешь ты в квартире, а в нее каждый день куча народа заходит. Им не важно, что ты делаешь: готовишь, стирает, отдыхаешь. Им интересно просто посмотреть. А монахи большую часть времени проводят в уединении за молитвами. И какое уж тут уединение, если народ повалит в кельи? Да и не монахи мы тогда будем.
-Разве монахам запрещено общаться с людьми? -Не унималась Ульяна.
- Монахи - свободные люди, и волеизъявление у них свободное. Никто никого не неволит и никто никому ничего не запрещает. Однако, монахи редко общаются с
людьми, но это их выбор. От людей и уходили.
-А вы почему стали монахом? - Поинтересовалась Вера.
-Сложно сказать вот так сразу. Не объяснишь, почувствовать надо,- уклончиво произнес отец Иаков.
- Но ведь были какие - то причины? - снова спросила Вера.
-Причины всегда есть, - опять уклонился от ответа священник.
- Почему тогда не все уходят в монахи.
-Когда жизнь испытывает человека, многие не выдерживают и уходят. Многие. - Отец Иаков помолчал и продолжил, - кто куда уходит. Кто в пьянку, кто к дьяволу, кто из жизни уходит, а есть такие, кто в монахи подаются.
-А от чего это зависит?
- От веры. По вере дано будет, - Отец Иаков глянул в сторону золотистых куполов на которых возвышалась массивные ажурные кресты и перекрестился.
-А вы откуда средства берете для продуктов? - Спросил Семен.
- В основном сами выращиваем. Овощи, злаки, крупы некоторые сами своими руками взращиваем, убираем в зиму, а по весне снова в землицу садим. Труд, он не дает почвы для баловства и инакомыслия. Чем больше человек занят, тем меньше его посещают крамольные мысли.
-Скажите, как переводится имя Виттий? - Неожиданно поинтересовалась Наталья.
- Это значит, живой, живучий, - ответил отец Иаков.
-Интересно, а он что, умирал?
-Я не имею таких полномочий, в чужую судьбу лезть. Грех это, людей судить. Я не Господь.
-А разве вы друг другу не рассказываете? - Не унималась девушка.
-Каждый волен рассказывать о себе. Но никто не волен рассказывать о другом.
В это время в дверях, ведущих, в здание монастыря снова показался отец Виттий. Он пришел за группой отдыхающих, чтобы пригласить на обед.
Первыми ринулись за монахом Игорь Михалыч, Дмитрий Данилович и Семен с Петром. Пока женщины общались со старцем, мужская половина прочно обосновалась в столовой монахов. Когда туда вошли женщины, священнослужителей в помещении не было, только мужики из группы. В нос пахнуло свежеиспеченным хлебом. Обильная слюна выделилась в таком количестве, словно не ели дня три, не меньше. Свекольный суп с зеленью, с привкусом чеснока и краюха свежего ржаного хлеба, это выглядело до приятного смачно и необычно. На второе подали гороховую кашу под луковым соусом. И ягодный компот. Если с аппетитом без перерыва на разговоры.
-Абалдеть. Я не предполагала, что может быть так вкусно, - Удивилась Ульяна.
-Это точно, так кушать просто вредно! - Поддержала Наталья, - я бы за неделю поправилась не знаю как.
-Ну не зря же отец Иаков говорил, что они много работают, - отозвался Семен.
-Вот вам как раз такой режим в жизни и нужен, - проворчала Ульяна, обращаясь к парням.
-Да мы через неделю сдохнем, - возмутился Петр.
-Потому что вы слабаки, - заключила Наталья.
-Потому что так нас никто кормить не будет, - возразил Семен.
В это время из помещения кухни вышел служитель в черной мантии за посудой, оставшейся от приема пищи. Все дружно стали нахваливать угощение и говорить о том, что с такой пищей действительно нужно работать.
-Хотите попробовать поработать по хозяйству? - Чуть улыбнулся мужчина.
-Почему бы и нет, - неопределенно сказал Петр.
К ним снова вышел отец Виккий. Узнав о пожелании молодых людей, позвал за собой.
-А нам можно? - спросили девушки.
-Ради бога, - ответил монах.
Он показал фронт работы, раздал инвентарь и сославшись на занятость удалился, пообещав прийти через полчаса. В распоряжении молодых людей были совковые лопаты, мотыги с длинными ручками и семена. За полчаса нужно было ребятам перекопать пять соток земли и засадить гречихой. Начали земляные работы воодушевленно с огоньком, который постепенно уменьшался, затухая с приличной скоростью. Энтузиазма молодых людей хватило на десять минут. На руках появились мозоли, потертости, ноги от напряжения уставали, проваливаясь в мягкую перекопанную только что землю.
Молодежь приуныла, но отступать не хотелось, сами вызвались, никто не дергал за язык, да и отца Виттия поблизости не было, не бросать же монашеские орудия труда. На подмогу пришло старшее поколение. За лопаты встали музыкант с поэтом, а за ними с мотыгами двигались предпринимательша с администраторшей. Оказалось, мужчины одинаково ловко управлялись как с ручкой и смычком, так и с лопатой. Это было неожиданно.
-А где вы приобрели такие специфичные навыки? - Спросила Наталья.
-На земле, в родном огороде, где ж еще, - улыбнувшись глянул на девушку Дмитрий Данилович.
- Так вы дачу имеете? - Не поняла Наталья.
- Я имел деревенское детство, - произнес музыкант не останавливаясь и продолжая копать.
-И я, - коротко пояснил Игорь Михалыч, переворачивая земляной пласт.
- А дайте - ка мне.
Отдохнувший Петр снова стал перекапывать землю. Ульяна, глядя на друга, тоже взялась за мотыгу. Наталья не отставала. Их по мере необходимости сменяли
Милана с Верой. Молодежь, кряхтя, с упорством постигала азы деревенской жизни. Инна Сергеевна и Раиса Романовна разбрасывали семена в бороздки, проделанные ровными рядами творческими личностями.
Прошло около часа. Совместными усилиями помощь братству монахов была оказана. А что же отец Виттий? Он, оказывается, пришел, как и обещал через полчаса, но глядя на работу городских жителей, понял, что лучше дать им довести все до победного конца самим. И еще он слушал рассуждения молодых людей и улыбался.
-Ну и где же твой друг?- копая произнес Семен.
-За молитвами, где ж ему быть, - ответил Петр.
- Вот так одной группе пять соток, другой пять соток, вот вам и праведный труд во благо человечества, - не унимался Семен.
- Непривычно, конечно, но выхода нет, надо докопать, - философски заметил Петр.
-Тебя никто за язык не тянул, - огрызнулся Семен.
-А я и не жалуюсь, - сказал Петр, - я вообще подумаю на тему дачного участка. Да Ульяна?
-Шашлыки жарить? - искренне не поняла девушка.
-Гусей разводить, гречиху садить, - продолжил Петр.
-Ты с ума сошел что ли? - оторопела Ульяна.
-Забросим с тобою банковское дело и мотанем на вольные выпасы, - смеясь, продолжил свою мысль Петр.
-Это без меня, - ответила девушка.
-Э, нет. Ты будешь рядом с мужем. То есть со мной.
-Я подумаю о муже, - пообещала Ульяна.
-Вот они, современные женщины. А как раньше декабристки за мужьями по ссылкам мотались?
Петр с Семеном остановились, вытерли вспотевшее лицо белыми футболками и вонзили лопаты в землю. Задание было выполнено. Как из под земли, рядом оказался отец Виттий:
-Ну что, спасибо за работу, будем ждать следующую группу, во благо человечества.
-Так это я образно, - рассмеялся Семен.
-Вам действительно спасибо земное. А тебе девица я так скажу: любовь, она проявляется в преодолении себя.
-А как же вторая половина, муж ведь тоже должен идти на уступки.
- С себя начинай, вот тогда и муж твой на тебя глядючи, на себя обернется.