Они покатались по городу, зашли в ресторан для окончательного согласования меню, проехали мимо церкви, в которой должны были венчаться, – провели день плодотворно. И Дженсен никак не ожидал, что по возвращении их встретит не только дворецкий, но и перепуганный бледный Генри.
- Сэр, сэр, - кинулся он к хозяину, дрожа и заламывая руки, - прошу вас, я больше не буду!
Дженсен, опешив, остановился и схватил Генри за руки повыше локтей, так как создалось впечатление, что тот сейчас рухнет на колени. Он в недоумении оглянулся на дворецкого, но тот, пожав плечами, с философским видом отошел к окну и принялся проверять его на чистоту с помощью белоснежной салфетки.
- Генри! – тряханул его Дженсен. – Что ты натворил?!
- Я, сэр?! – Генри посмотрел на него покрасневшими глазами. – Ничего, клянусь вам! Сэр, умоляю не увольняйте меня! Я больше слова не скажу сэру Джареду, пусть ходит как оборвыш, и на Мику жаловаться перестану, только не увольняйте!
Джаред, одетый в светло-розовую приталенную рубашку с короткими рукавами и джинсы-клеш с уже обтрепанным низом, слегка смутился. Действительно, он совсем не походил на представителя высшего общества. Позорить Дженсена своим видом перед его знакомыми у Джареда и в мыслях не было. К одежде он относился легко – лишь бы удобно, так что не сомневался, что подобрать гардероб, соответствующий его новому статусу, будет несложно. Тем более что теперь у него есть деньги, а с остальным поможет Дженсен.
- А этот бред откуда? – Дженсен оглянулся на дворецкого.
Тот, как почувствовал, сразу посмотрел на хозяина:
- Представления не имею, сэр.
- А ну-ка пошли, - Дженсен, придерживая полуобморочного Генри, направился в кабинет.
- Ну, что ты такое натворил, из-за чего я тебя должен уволить? – Дженсен пихнул камердинера в кресло и навис над ним грозовым облаком.
- Я не знаю, сэр! - завыл Генри. – Это вы мне взяли и выплатили выходное пособие, да еще и такое огромное! А мне не нужны деньги! Как я буду жить без вас? Для чего?
- Какое еще выходное?.. – и тут до Дженсена дошло: - А, вот в чем дело. Генри, это не выходное пособие, это премия – вознаграждение тем, кто был со мной в Южной Америке. У меня и в мыслях не было тебя увольнять. Ну подумай сам: кто лучше тебя присмотрит за нашими с Джаредом детьми, когда они появятся?
Генри был не самым умным представителем человечества, да и вообще недалеким, но зато обладал редкими качествами, встречающимися далеко не у каждого, – преданностью и верностью, и Дженсен не мог их не ценить.
- Ох, сэр, вы доверите мне своих детей?
- Кому, как не тебе, Генри? Конечно, это еще не скоро случится.
- Спасибо, сэр, я не подведу вас, - он встал с кресла, прижимая руки к груди.
Детьми в ближайшие лет пять Дженсен точно обзаводиться не собирался, но когда они все-таки появятся, то лучше Генри за ними действительно никто не присмотрит - он ведь с шестнадцати лет начал приглядывать за самим Дженсеном. И для него, четырехлетнего, Генри с успехом заменил и мать, и отца, так что кому доверить самое ценное, как не ему? Разумеется, придется нанять в помощь нянек, но зато можно быть спокойным, что Генри глаз не спустит ни с них, ни с малышей.
Генетические репродуктивные технологии еще лет десять назад создали возможность иметь однополым парам общего ребенка. Правда, для мужской пары все равно требовалась суррогатная мать и покупка донорской яйцеклетки, в которой ядро заменялось на генетический материал сперматозоида одного из отцов, и экстракорпорально оплодотворялась спермой второго отца. Зато в мужской паре могли родиться как девочки, так и мальчики, а в женской – только дочки, так как у женщин отсутствовала Y-хромосома.
***
Время в подготовке к свадьбе бежало так быстро и суматошно, что Джаред оглянуться не успел, как уже наступил его день рождения. Вчера они дали интервью по поводу предстоящего венчания, сегодня прилетала семья Джареда, а завтра свадьба. Голова шла кругом.
Дженсен разбудил его с утра крышесносным минетом, потом трахнул до белых кругов перед глазами, поздравил дорогущими часами и умчался утрясать оставшиеся перед свадьбой дела.
Джаред понежился еще с полчаса в кровати, потом отправился на пробежку вокруг замка – нужно же форму поддерживать! Хотя Джареда без конца отвлекало поздравлениями «местное» население. За завтраком они с Дженсеном не увиделись, зато смогли встретиться за ланчем. По сути это оказался полноценный праздничный обед с шикарным тортом.
Самолет прибывал аж в девять вечера, и Джаред оставшееся время до встречи с родственниками провел с Дженсеном. У каждого в душе был легкий страх перед свадьбой, но и предвкушение тоже: они соединятся перед Богом и людьми навсегда.
В аэропорт Дженсен не поехал, а Джаред и не настаивал: родители будут измучены долгим полетом и неизвестно, насколько адекватно себя с ним поведут, – лучше поберечь нервы обеих сторон.
В гостиницу Джаред ехал с Джеффом и Вероник, его невестой, в одной машине, а родители с Меган - во второй. Судя по всему, родственники приняли их за такси - Джаред не стал уточнять, что это вроде как личный транспорт. Совершенно избежать общения с родителями не представлялось возможным, и стоило им только выйти у гостиницы, как мать вцепилась в запястье Джареда, видимо, чтобы он снова не сбежал к брату. Не то чтобы у него с Джеффом были прям близкие отношения, но по крайней мере он нотаций никогда не читал. Сказал только в машине: «Джаред, ну ты и придурок!» и все остальное время смотрел на виды из окна и переговаривался с Вероник.
Забрав на ресепшене ключи от забронированных Дженсеном номеров, Джефф с невестой отправились в свой номер, а родители с Меган и Джаредом - в свой.
Стоило только посыльному оставить багаж и выйти из номера, как Шерон повернулась к сыну и набросилась словно ястреб на кролика:
- Джаред, что это значит?!
- Ма, уже поздно, вы устали, давай завтра поговорим.
- Когда?! – Шерон мигом вытащила из сумочки пригласительный, открыла его и ткнула в лицо сыну: - У вас венчание в полдень! Джаред, ну зачем так спонтанно? – она устало огляделась, прошла к креслу и села.
Меган освоила уже свою комнату и вышла в гостиную к родителям и брату:
- Тут так здорово! Все такое старинное и странное! Пойду спущусь вниз.
- Куда?! – воскликнула Шерри. – Меган, даже не думай сама куда-то выходить.
Та надулась:
- Да ладно, ма, ну что со мной сделается? Я только осмотрюсь. Я в Англии, в Лондоне – с ума сойти! Мы тут всего на три дня и что, просидим все время в гостинице?
- Меган, не смей одна никуда идти, - вступил отец.
- Ну хорошо, тогда я к Джеффу зайду, они ж наверняка не будут сидеть в номере.
Меган вышла, хлопнув возмутившегося Джареда по заднице.
- Джаред, не стой столбом, присаживайся.
Он сел во второе кресло, больше всего на свете мечтая оказаться в поместье рядом с Дженсеном, а Джеральд разместился на небольшом диванчике.
- Джаред, - продолжила прерванный разговор мать, - я не понимаю, раз уж вам так припекло обвенчаться, то почему было не сделать это дома, в Сан-Антонио? Зачем тратить такую громадную сумму на свадьбу в чужой стране, на билеты для нас, гостиницу вот? Где вы вообще взяли на все это деньги?
- Ну, я же работал те два года, - саркастически отметил Джаред, не желая пока открывать правду.
Шерон недовольно поджала губы:
- И что, теперь потратишь все заработанное на прихоти своего красавчика?
- Хватит, мама! – гневно сверкнул глазами Джаред. – Если тебе так неприятна наша свадьба, вы могли вообще не приезжать!
- Перестань, Джаред, - строго сказал отец. – Не смей повышать голос.
- Довольно, - Джаред встал и пошел к двери. – Машины вас будут ждать завтра возле гостиницы. Отцу и Джеффу нужно приехать немного раньше.
- Джаред, погоди, - Шерон встала и подошла к сыну. – Прости, давай не будем ругаться, - Джаред громко выдохнул, он меньше всего хотел ссориться с родителями перед своей свадьбой. - Мы хотим, чтобы ты был счастлив, и раз уж ты выбрал этого Дженсена, раз он нужен тебе, то пусть так и будет. Мы принимаем его.
- Спасибо, - скептически хмыкнул Джаред, хотя в душе обрадовался. – Встретимся завтра в церкви, - добавил уже более мягким тоном.
Меган вернулась минут через пятнадцать после ухода Джареда – Джефф и Вероник отказались выходить куда-либо, хотели отдохнуть после долгого перелета. Ага, Меган догадывалась, как они будут отдыхать! Так Джефф еще взял и отвел ее в номер к родителям – сдал с рук на руки, скотина такая!
Утром Меган все так же была уверена, что ей ничего не может грозить, поэтому выскользнула потихоньку из номера, пока мама возилась в спальне, а отец принимал душ. Она даже из гостиницы выходить не собиралась – всего лишь побродить внизу по магазинчикам. К сожалению, в такое время все бутики еще были закрыты, работал лишь газетный киоск. Но, в конце концов, интересно даже на прессу чужую поглазеть, а почему нет?
В номер она влетела, когда Шерон уже обнаружила ее отсутствие и собиралась вызванивать Джеффа, чтобы идти на поиски.
- Меган! Ну как так можно?! – начала она, но дочь сунула ей под нос газету, на первой полосе которой под пафосным названием «Самый красивый и богатый холостяк Великобритании женится!» находилась красочная фотография двух шикарных парней в элегантных костюмах, в которых с легкостью узнавались Джаред и Дженсен.
Джеральд навис над плечом жены, и они вполголоса, мешая друг другу, принялись читать: «Средний сын лорда Эклза, графа Суррея, мистер Дженсен Эклз, уже много лет лидирующий в ТОПе самых красивых и богатых холостяков, объявил о своей свадьбе с мистером Джаредом Падалеки, американцем…»
Меган раскраснелась, ее волосы были растрепаны, она прижимала руки к щекам и без конца повторяла:
- Вот Джаред дает!
Шерон, дочитав статью, тяжело села в кресло, в голове был полный сумбур: она не знала, радоваться ли, что Дженсен не авантюрист, как она о нем думала, или же переживать, что он - сын графа. И как вообще теперь с ним общаться?
- Боже, как в сказке! – восхищенно проговорила Меган. – Дженсен – принц, а наш Джаред – Золушка.
Им и в голову не приходило, что Золушка может оказаться богаче принца.
***
Перед завтраком Дженсен собрал все «местное» население внизу в холле, объявил о предстоящем событии и отпустил всех, кроме Джима.
- Мистер Роли, венчание, как я уже сказал, состоится в двенадцать часов, но нам нужно прибыть заранее, проследите, чтобы подготовили машину.
- Будет сделано, сэр.
- Сэр, сэр, - тут же выскочил Генри, - негоже вам с сэром Джаредом перед свадьбой ехать в одной машине – примета дурная!
- О Господи! – закатил глаза Дженсен. – Отлично! Мистер Роли, прикажите подготовить две машины.
- Есть, сэр, - скрывая улыбку, согласился Джим.
В Лондоне из-за потока машин их автомобили в какой-то момент оторвались друг от друга, в результате Дженсен подъехал первым и, увидев на ступенях церкви своего брата Джоша, решил не ждать Джареда и сразу пройти внутрь. Мало ли, вдруг отец все-таки устроит приватный скандал, пока нет гостей, и наговорит Джареду гадостей.
- Привет, - поздоровался Дженсен, подходя к брату.
- Привет, - хмыкнул Джош. – Ну ты и придурок, братец, - он покачал головой и прошел внутрь, Дженсен последовал за ним.
Отец находился в нефе* и сидел на передней скамье лицом к пресвитерию, и, судя по его виду, то ли молился, чтобы Бог вразумил его непутевого среднего сына, то ли продумывал сокрушительную речь, под впечатлением от которой Дженсен сам бы отказался от брака. Помещение было красиво украшено белыми с золотом атласными лентами и цветами.
Стоило Дженсену с братом показаться в центральном проходе, как боковые двери открылись и появившийся причетник позвал их пройти в небольшое храмовое помещение, где они должны были дожидаться венчания. Когда они входили, Дженсен услышал шум от входных дверей и, обернувшись, заметил Джареда с его семьей. Причетник закрыл двери и вручил Джошуа маленькую бархатную подушечку, покрытую кружевной белоснежной салфеткой:
- Вы свидетель?
- Наверное, - под слегка удивленным взглядом церковнослужителя Джош взял подушечку.