- Хм... - почесал репу "сарацин". - Я об этом не думал в таком контексте.
Ага, парень. Я тоже не думал об этом в таком контексте. Просто пихнул тебя под паука, чтобы отвлечь и выиграть себе пару секунд жизни. Даже не думал о том, спасаю я кого-то или нет. А оно вон оно как! Оказалось, что я ещё в этом деле продемонстрировал героизм...
- Хм, - продолжая чесать головешку, выдавил Егор.
- Чего ты "хмыкаешь"? - Макс опустил лук. - Спасибо скажи, что тебе не пришлось работать бревном, - сказал он.
- Ну-у, я это... Спасибо. Я не подумал, что оно так. А оно вон как. "Парализ" чёртов...
- Не за что, - ответил добродушный я, в данный момент времени позитивно настроенный абсолютно ко всем тварям, населяющим Вальдиру, а посему всепрощающ. - Замяли.
- Ну и отлично, - закрыла тему Настя. - Все подобрали квестовый предмет? После убийства, за паутиной появился портал, через который мы отсюда выйдем. Так что скоро будем выдвигаться.
- Да, подобрали, - ответил дружный хор...
...За несколько минут все вдоволь набегались вокруг тела Жоселин, пофотографировались. Парочка "ишаков" и "рудкопы" облазили всю поляну и вычистили по полной всех мелких паучков. Понасобирали всякой ерунды, но ничего особо интересного, классом выше "необычного", не нашли. Но зато этой ерунды было очень много.
- Погодите, давайте общую фоточку сделаем! - воскликнула Аннет, привлекая внимание. - Пусть Настасья нас всех щёлкнет. Это ведь, скорее всего, для большинства из нас будет единственное событие такого уровня. Давайте сохраним этот момент на память?
Никто не возражал. Даже Настя. Может, и ей хотелось попасть на общий снимок, но неудовольствия она не выказала.
Мы все залезли или расположились рядом с тушей паука, которая всё ещё не исчезла. Я притянул к себе Аннет и с удовольствием обхватил за талию. На удивление, она была очень даже не против. Сама искала меня взглядом, нашла и встала рядом.
- Скажите "чи-из" и замрите, - улыбнулась Настя. - Щёлк! Всё, готово. Поздравляю всех с победой, ребята!
- Спа-си-бо, Настасья!..
...Мы вышли из инстанса. В кромешной темноте нас встречал Ярослав Кирк и высокоуровневый маг, поставивший портал и сразу "повесивший" "купол света".
- Привет, добры молодцы! - радостно приветствовал нас Ярик. - Поздравляю!
- Ярослав, у нас проблемы со шпионами, - без обиняков "с порога" начала Настя, намекая на так не вовремя появившихся "Неспящих".
- Мы это уже поняли. Мы сделили за вами до входа в инстанс... Будем работать. Найдём. Никуда он-она-они не денутся.
Она кивнула головой и облегчённо улыбнулась. Я понял, что наш боевой "танк", наконец, расслабился и успокоился. Всё напряжение предыдущих часов ушло. Дело было сделано.
- Ещё раз позравляю! Молодцы, ребята! - продолжил Ярослав. - Пройти паучиху не так-то просто. Только лучшим из лучших, с грамотным управлением и сыгранными игроками, удавалось это сделать. А сколько было провалов - я вообще молчу. Но вам удалось это сделать с первой попытки и с этим я вас поздравляю! Теперь "инст" закрыт на 3 недели и никому сюда ходу нет. А мы даём вам два дня полноценного отдыха. Никакого кача и "обязаловки" с ресурсами. Просто отдыхайте. Вы отлично поработали и выполнили именно то, для чего вас готовили... Так же, завтра ждём всех у нас в "крепе". Лотар, наш казначей, проведёт весь день, подсчитывая барыши, а вечером закатим праздничную вечеринку с танцами и подарками в виде золотишка!
- Ого!
- Нормально так!
- Дайте две! - обрадовались резервисты возможному пополнению кошельков.
Не ну а что? Мы тут две недели спины гнём. Понафармили, понавыбивали, понадобывали море всякого. А в карман пока ничего не положили. Мы тут живём на полном пансионе - это да. Нас тут всем обеспечивают: экспинг, еда, зелья, оружие, одежда... А вот золота, как не видели, так и не видим. Я вообще почти всё своё барахло так и оставил в Альгоре. И с тех пор не прирос ни на медяк. Тоже не буду против поощрения золотом. И точно не откажусь от праздничного подарка.
- Завтра и послезавтра выходные, да?
- Да. Отдыхайте, а мы пока будем подсчитывать.
- А во сколько сбор на банкет?
- В девять вечера по времени Вальдиры начнём. Думаю, это самое удобное время для большинства. Надеюсь, все будут.
- Да-да!
- Будем, конечно!
- Что мы зря старались, что ли?
- Рад слышать. А сейчас улетаем порталом домой и всем спать! Время уже далеко не детское, - шутливо улыбаясь, подмигнул Ярослав. - Правда, поверьте моему опыту, мало кому из вас удасться быстро заснуть. Помню, как я впервые попал на "паучиху" - ночь не смог глаз сомкнуть. Переизбыток адреналина.
- А сколько ж сейчас времени? - спросил я, одновременно сообразив посмотреть на часы в интерефейсе. - Твою же ж мать!
Ну так. Почти 3 часа! А мне вставать в 7, чтобы успеть на работу. Как я буду просыпаться утром - даже не представляю. Пофармили, блин...
- Угу, - кивнула Настя, соглащаясь со мной. - Именно... Кому везёт и в "реале" он свободная птица - отсыпайтесь. А кто работяга - извините. Так уж получилось.
- Выспимся ещё, Настасья. Главное для завтрашнего вечера энергию скопить.
- Да уж. Такое событие надо отметить. И рейд-босса зафармили, и "Неспящих" обосра... пардон... опередили. Есть что повспоминать! - усмехнулся Максимус.
- Ничего, разберёмся, - произнёс Ярослав, видимо намекая на конфликт с "Неспящими". - Тут подобные тёрки каждый день происходят. Не впервой. А теперь ставим портал и в казармы...
...Из кокона я вылез в мокрой футболке. Голова чесалась от слипшихся от пота волос, вызывая ощущение жуткого дискомфорта. Стоял неприятный запах пропотевшего тела. Видимо, организ получил не слабую дозу адреналина.
Мельком, я бросил взгляд на часы. Да, действительно почти 3 часа. Успею ли поспать или лучше даже не стоит пытаться? А ещё живот бурчит. Блин, я же плотно загрузился, перед тем, как заходить в игру! Чего ты бурчишь?.. Ладно, сначала вещи в стиральную машинку, потом душ и в холодильник...
Нарезая огромный кусок ветчины, я совершенно не мог сосредоточиться на предстоящем рабочем дне. Всё ещё вспоминал, как тело Жоселин рухнуло мне под ноги. Как пустил ей в пасть последнюю стрелу, ставшую решающей. Я был доволен собой. Ведь, если уж говорить откровенно, львиная доля нашего успеха была в том, что мне удалось не отбросить копыта. Если сейчас анализировать и смореть на всё произошедшее со стороны, то я несколько раз висел на волоске... Фила забрали паучата, а должны были меня. Я успел отскочить, когда он мне помогал. Макса уделала Жоселин, когда я распластался на земле. Яд обошёл меня стороной. Потом ещё раза два я уворачивался. И стрелял, стрелял, стрелял... Сыграло свою роль и везение, я думаю. Ведь когда паучиха сорвалась, я как раз поймал паутину и меня минула печальная участь быть раздавленным метавшимся боссом. Совпадение случайностей? Или умелая игра опытного игрока? Думаю, и то, и то. Мне и свезло несколько раз не слабо, и реакция с соображалкой помогли. Маскироваться, как Омега, я не умею, чтобы в секунду исчезать и сбрасывать с себя цель. Но сориентировался в обстановке неплохо... Так что быстрый самоанализ показывает, что я был весьма полезен. А значит вполне могу рассчитывать на какие-нибудь вкусные плюшки от "алых". То же золото будет хорошим вознаграждением...
Но, блин, надо что-то поменять в моём графике. Чёрт возьми, я так долго не выдержу, если буду спать по 3-4 часа в день. Завтра, по-любому, приду с работы - отрублюсь до 9 вечера и не волнует!..
...Заснуть мне так и не удалось. Глубоко в голове сидела Жоселин. Я всё прокручивал и прокручивал все наши действия во время фарма. Взвешивал все "правильно" и "не правильно", "грамотно" и "не очень". Потом вспомнил про Настю и её отношения с одним из топовых кланом. Что ж там такое настолько серьёзное у неё случилось, что все тарелки были побиты окончательно и бесповоротно?..
...Утро началось с двух банок энергетика, который я не особо жаловал. Но отчётливо понимал, что без него мне не выдержать рабочий день. Отхватив от Юльки по телефону грязные ругательства в свой адрес, - строители нервно курят в сторонке - когда она узнала, что я вообще не спал и отправился зарабатывать деньги.
"Дикий супер" долго и выразительно на меня смотрел, когда в конце рабочего дня, увидел мои красные глаза. Может, я ему вампира напомнил из фильмов ужасов, а может оборотня оттуда же, но на собрании мне вопросов не задавали и о делах не спрашивали. А я уже был на грани между сном и реальностью. Чувствовал, что ещё немного и я просто провалюсь вникуда. Потому вызвал себе такси прямо к офису, а когда, наконец, попал домой, отключил все телефоны и, не забыв выставить на ноуте будильник, моментально вырубился на диване прямо в одежде, едва коснувшись головой подушки. Хоть и был весь день, как сомнамбула, а пропускать раздачу наград в Вальдире, я не собирался...
Адским звоном колокола меня разбудил тоненький писк ноут-бука. Блин, я же только глаза закрыл! Неужели прошло уже 2 часа? Так и есть, почти 9. Чёрт возьми, срочно в капсулу, чтобы голова не так болела. Только таблеточку какую выпью на посошок...
...Вальдира приветствовала меня тусклым солнечным светом, который пробивался через окно. Закрат окрасил горизонт красным, напоминая, что ночь близка. Где-то рядом звучала красивая медленная музыка и был слышен хохот людей. Видимо, веселье или уже началось, или вот-вот начнётся.
Я встал с кровати, моментально отметив, что в личку пришли 22 сообщения. Что за ерунда? Это кто меня тут разыскивает? Анька, что ли?
Но первое же сообщение заставило меня почесать репу:
"Ж-жошь, чувак!!! Поржал, спасибо!" - написал кто-то совершенно мне незнакомый.
Что за дела? Это что такое вообще?
Я удалил сообщение и пролистал дальше. Кто-то меня поздравлял, не указывая с чем. Кто-то говорил, что я молодец - "затащил!" Кто-то, как и первый, что "посмеялся". И так далее. И все отправители поголовно были членами клана "Алый Крест"! Что я такого сделал-то, раз в клане все знают?
Совсем обалдев от неожиданного "спама" или что это было, прочёл сообщение от Аннет, которая интересовалась, где я всё ещё пропадаю. Ну да, эта красотка тут днюет и ночует. Ей, судя по всему, работать не надо, раз, практически, живёт здесь. Это мне надо зарабатывать на красную икру к белому хлебушку. Вот и приходится "пропадать".
В крепости "Алых" казармы стояли шагах в двадцати от трактира в средневеком стиле. Полностью высеченом из дерева. Внутри горел яркий свет, а из трубы шёл дым, создавая ощущение полной идентичности с реальной жизнью. Возле трактира собиралась группа игроков, что-то весело обсуждая, часто чокаясь деревянными кружками полными пенного напитка.
Это были ребята из тех, кто ходил с нами на паучиху. Если не ошибаюсь, из группы, в которой раскачивался Омега. Пиво, что ли хлещут?
- Привет, товарищи, - поздоровался я, подойдя ближе. - Что там уже начали, что ли? - я кивнул головой в сторону дверей.
Добродушные лица, как по команде, повернулись ко мне.
- Хе-хе. Мы ТУТ начали уже давным-давно... А ТАМ вот-вот будут начинать. К девяти всех ждали, как и договаривались. Тебя тоже ждут, хе-хе, - усмехнулся один из них.
- Меня? Я что один припозднился только?
Парень пожал плечами.
- Не знаю, может не один. Но тебя ждут точно, юморист. Хе-хе-ик...
- Однако, - пробормотал я, почесывая подбородок. - А вы чего тут, а не внутри?
- Щас зайдём. Только вот допьём.
- Ну, Бог-помощь.
Я толкнул двери трактира и в ушах зазвучала медленная мелодия. Что-то такое протяжное и красивое. Несколько "неписей" играли, выстукивая и выщипывая на музыкальных инструментах и отрабатывали свой гонорар.
Мои глаза полезли на лоб, когда я увидел Макса и Егозу танцующих вместе медленный танец на узкой сцене. Получалось у них совсем не плохо. Вот уж не думал, что Макс любитель "подвигать попой". Ладно малая, но он! А может, она уговорила его, а он не смог отказать? Неожиданно, блин...
Зал был забит битком. Сдвинутые столики в трактире оставляли мало места для прохода между ними, поэтому было как-то тесновато. За центральным круглым столом с довольным видом, по-королевски, восседала Анорсель. Ярослав, Норгхем и Лотар сидели рядом с ней и дружно улыбались танцующей паре. Настя сидела там же, вполуобороте наблюдая за веселящимися.
Как вихрь налетела Аннет, едва за мной закрылась дверь.
- Эй, знаменитость, ты где ходишь!? - вместо приветствия затарахтела она.
- Привет, красавица, - я удивлённо уставился на её "скромные" одежды явно не класса "лёгкие". Скорее можно назвать - "прозрачные".
Тёмное обтягивающее платье с глубочайшим декольте, выставляющее на показ все её прелести, и юбкой намного выше колен, открывающее стройные серые ножки. Эка вырядилась...
- Смотрю, ты сегодня притягиваешь взгляды похлеще магнита, - выдохнул я.
- На моё платье намекаешь? - живо поинтересовалась Анька.
- Ага, на его отсутствие!
- Нравится?
- А то как же! Посмотри сколько злых глаз на меня уставились, как ты подскочила. Ей-богу зарежут меня здесь сегодня из-за тебя...
- Ай, хватит, - отмахнулась она, но всё же обвела заинтересованным взглядом битком набитый народом зал.
- Ты чего так вызывающе вырядилась-то?
- Так ведь повод же есть! Отмечаем уничтожение насекомого!
- Ага, повод. Рассказывай давай. Любишь просто подразнить мужиков, да? Провокатор серокожий...
- Есть немного, - Аннет пнула меня кулачком в плечо и засмеялась. - Ты меня насквозь видишь... Ха-ха. А чего бы мне и не подразнить? Я это люблю...
- А чего я знаменитость-то? - поторопился я сменить тему, чтобы не вдаваться в подробности.
- А ты не знаешь что ли?
- Нет.
- Ну-у, тогда всё будет ещё интереснее! - хитро улыбнулась дроу. - Пошли за столик.
Пожимая руки всем более-менее знакомым ребятам, я, следуя в Анькином фарватере и, не без удовольствия разглядывая совершенные выпуклости, пробрался за столик, соседствующий с центральным. Руководящее звено было рядом, сцена отлично видна и недалеко уютный тёплый камин. Видимо, тёмная эльфа придержала такое козырное местечко для себя и застолбила его заранее. А отобрать его у неё вряд ли бы кто решился...
- Это что? - спросил я у неё, когда мы присели.
- Что - это?
- Что за танцы?
- А-а, это. Ха-ха. Не поверишь, он ей сам предложил.
- Да иди ты!?
- Сама в шоке!
- Макс танцует?
- А я откуда знаю? Видимо танцует, раз танцует. И не плохо у них получается.
- Ну я не специалист, но зрелище не отталкивающее.
- Фу, да ты не романтик!
- Я реалист, красотка.
Прервал наш разговор, подошедший Филипп. Он уселся за столик и его лицо выражало крайнюю степень удовлетворения.
- Сделал заказ. Сейчас принесут шашлык из молодой свининки. Привет, Вод.
- Здоров, Фил. Это же всё нанятые "неписи". Они же тут для того, чтобы казну клана пополнять и у них тут за всё надо золотом расплачиваться! Какой ещё заказ?
- Сегодня клан проставляется. Можно отдыхать по полной.
- Зашибись!
- Ага. Судя по тому, что болтали резервисты между собой, наш улов был велик. А посему, с барского плеча, нам жаловали полностью проплаченную вечеринку.
- А что болтали?
- Да, говорят, что Лотар и его помощники всё подсчитали и остались весьма довольны. Даже сам клан-лидер улыбался. Все впечатлены результатом.
- Ну, мы молодцы, несомненно! - улыбнулась Аннет.
- Ну чем не тост!? За нас - за молодцов! Надо бы опрокинуть стаканчик. Эй, Макс, Егоза! - крикнул я ребятам, отвлекая их друг от друга. - Хватит зажиматься! Присоединяйтесь! Где там наше вино, хозяин?! - стоявший за барной стойкой мужик с полотенцем на плече, вряд ли меня услышал в том хаосе шума, который стоял вокруг. Живая музыка и болтовня нескольких десятков человек делали его глухим. Поэтому он остался нем к моим воззваниям. Слава богам Вальдиры, то есть создателям игры, повсюду сновали милые официантки-НПС, разнося кушанья и выпивку.