- Правда? - переспросил я, извлекая из чехла Азулу. Теперь комлекс с клинком и за готовку, - Здорово! Тогда сегодня вечером снова поиграем!
- Рин! Ах ты засра... - возмущенный вопль Фудзимото оборвался громким треском и шумом падения. Заглянув за край крыши, мы обнаружили стонущего старика, валяющегося во внутреннем дворике среди обломков приставной лестницы.
- Старик, ты в порядке?
- Ой-ой-ой... а еще меня вчера извращенцем обзывал, - испытываемый бывшим паладином дискомфорт явно не был достаточно сильным, чтобы сбить Широ с мысли, - а сам-то!!!
- Потому тебя и предупреждал, что сам собирался, - хмыкнул я, спрыгивая вниз и помогая старику подняться, - А вообще прекращай судить людей по себе. Мы с Икарос просто в догонялки играли!
Преподобный закатил глаза:
- В догонялки? Ри-ин, ну почему ты не можешь без извращений?! Где же я ошибся в твоем воспитании?
- Ошибся ты в тот момент, когда решил, что пошляк вроде тебя сможет вырастить детей приличными людьми, - сонно зевнула подошедшая к нам Шура.
- Глядя на твою ученицу, склонен согласиться с этим замечанием, - Заменявшее рыжей пижаму кимоно было запахнуто кое-как, и вид имело скорее дразнящий, чем неряшливый, особенно с учетом ее фигуры. Определенно, Шура имеет способности к трансформации, потому что никаким другим способом с бюстом такого размера под мальчика не замаскируешься.
- Ну вы!! - старик театрально задохнулся от возмущения, - Ничего подобного! Юкио - очень приличный молодой человек!
- Очкарик-то? - скептически уточнила Шура. Я же хлопнул себя по лбу и достал сотовый телефон. Фудзимото, собравшийся было начать препираться с ученицей, с интересом на меня посмотрел.
- Братец? - раздался в трубке обеспокоенный голос далматинца, - Что случилось?!
- Привет, Юкио, - отозвался я, ехидно улыбаясь, - Не переживай, все нормально. Прибыли, обустроились. Просто хотел тебе напомнить - не вздумай прощелкать клювом свой шанс!
- Какой еще шанс, братец? - в голосе Юкио подозрение смешалось с небольшой долей раздражения.
- Как какой? Пока меня нет, тебе и присматривать за мной не нужно, и в общежитии ты один! Так что не тормози, а пригласи одноклассниц позаниматься!Уверен, они будут в восторге и сразу поймут, что учеба лишь предлог! - сделав небольшую паузу, я нанес добивающий удар, - А еще лучше Сиеми позови. С ночевкой! Она даже возражать не будет - ты ж учитель! - Юкио подавился вдохом и закашлялся. Не дожидаясь, пока он оправится, я дал отбой и пояснил присутствующим, пряча телефон, - А то он слишком даже приличным молодым человеком у тебя получился, старик. Не подскажешь - не сообразит!
И, не дожидаясь их реакции, скрылся на кухне. Икарос молча последовала за мной. Что ж, неплохое начало дня! И пусть это лишь иллюзия, способная растаять в любой момент - надо наслаждаться тем, что есть!
Глава седьмая. Первый звонок.
Одна из отличительных особенностей традиционных японских школ фехтования - пренебрежительное отношение к финтам и прочему звону клинков. Стремительное движение, мгновенный удар и проход за спину уже пораженного врага - вот идеальная атака в представлении их адептов. Что вполне оправдано, когда речь идет об уничтожении очередного противника в бою - тратить время на игру клинков непозволительная роскошь. Да. Вот только Шура, хоть и исповедовала именно такой стиль сражения, в данный момент сражалась не за жизнь, а за право не мыть посуду... Но, нужно сказать, в этот раз у нее были все шансы победить. Вот пару недель назад, когда мы дрались в первый раз, манера боя "а-ля Сокка" привела к поражению рыжей. Но теперь она приспособилась, да и меня недооценивать прекратила... Я уклонился и выполнил классический вольт, практически врезавшись в рыжую в прыжке, одновременно попытавшись чиркнуть ей по ногам. Но Шура была настороже и сразу разорвала дистанцию. Черт его знает, чем бы дело кончилось, если бы драка происходила не на деревянных мечах, даже хорошо, что Фудзимото на этом настоял. Короче и посуду мы мыли примерно поровну. Хотя я мог бы вообще этого не делать, так как готовка была на мне...
Мы пошли по кругу, удерживая дистанцию. Ну-ну, пусть попробует стать спиной к солнцу - с моим чутьем этот фокус не сработает. А ему я последнее время верю даже больше, чем глазам. Хотя Икарос и спасла меня от слепоты, но мысль о том, что полностью на зрение полагаться не стоит, уже засела в моем сознании. И изрядную часть своих тренировок я посвятил развитию умения обходиться без него.
Кстати, в некотором роде именно из-за Икарос мы с Шурой дрались каждый божий день. Точнее, из-за попытки рыжей свалить на крылатую мытье посуды. Вот что интересно - если бы Шура попыталась свалить работу на Изумо, я бы вмешиваться не стал.. Хотя, с Бровками это бы в любом случае не прокатило бы. Но Икарос - совсем другое дело! Пусть я еще пока не очень понимаю, есть ли у нее свобода воли или нет... точнее, собственная воля... нет, еще точнее - может ли она жить не исполняя приказы, или оные являются смыслом всего существования.... Да неважно! Даже если так, мастер Икарос - я, и нечего всяким рыжим моим ангелоидом помыкать!
- Рин, ты не мог бы хотя бы по среди боя не болтать? - ехидно осведомилась моя соперница. Я моргнул. Что, опять?!
- Ах ты ж... - рыжая воспользовалась моментом замешательства и бросилась вперед. Я еле успел вскинуть меч, парируя, отшагнул правой ногой, не давая подставить себе подножку... попытался контратаковать - и с шипением отскочил, получив тычок бокеном в ступню только что отшагнувшей ноги.
- Рин, - с неодобрением покачал головой Фудзимото, сидящий на краю опоясывающего внутренний дворик дощатого настила, заменяющего в доме веранду, - не ожидал, что ты попадешься на такую простую уловку.
- Действительно, - заметила сидящая рядом с ней Изумо, поглаживающая развалившегося у нее на коленях двуххвостого кота, - а все потому, что ты до сих пор не контролируешь, вслух ты говоришь или нет. Вот и не можешь распознать обман. "Рин глупо попался," - добавил свой комментарий притворяющийся обычным котом фамилиар Широ. Его, как и Укобака, я понимал, уж не знаю точно почему. "Внутривидовая телепатия" не выглядела хорошим объяснением...
Сидящая третьей Икарос ничего не сказала, лишь продолжила поглаживать лежащий у нее на коленях арбуз.
- Значит, я ничего вслух только что не говорил? - уточнил я на всякий случай. - Это было вранье?
- А то! - довольно оскалилась ученица преподобного, - Или ты не знал, что ложь - часть человеческой природы?
- И не поспоришь, - вздохнул я и отправился отрабатывать проигрыш.
- Побыстрее там, - бросила мне вслед Бровки, - а то без тебя начну!
- Хорошо-хорошо, - вздохнул я, вспоминая о неприятном.
Дело в том, что завершалась наша командировка аккурат за два дня до летних тестов по обычной учебной программе Академии Истинного Креста. И их предстояло сдавать... так что весь месяц нужно было заниматься самостоятельно. От Фудзимото и Шуры помощи в этом вопросе было маловато... а Икарос нужно было учить с нуля. То есть - начиная с чтения и счета. Видимо, классу "Домашний любимец" даже запас базовых знаний был не положен, по мнению его создателей... Но я не разделял эту позицию, и старался по мере сил исправить положение. И хотя ангелоид училась очень быстро, в данный момент она находилась на уровне первого года средней школы... А если бы не помощь Изумо и Фудзимото, речь бы все еще шла о младшей школе...
- Все правильно, нечего отрываться от коллектива - все детишки учатся, и ты, несмотря на всю свою силу, тоже должен! - одобрительно заметил Фудзимото.
- Старик, - фыркнул я. Ей-богу, если бы была возможность избежать зубрежки и не поссориться с Мефисто, я бы ей воспользовался! Но демон носится со своей Академией как с писаной торбой! - Тогда тоже не отрывайся от коллектива, возьми погладь чего-нибудь, чтоб не выбиваться из общего ряда.
Фудзимото повернул голову и посмотрел на Изумо и Икарос. Его смешок вынудил Бровки посмотреть на кота на своих коленях и повернуть голову к Икарос.
- Нет-нет, Икарос-тян, спасибо, мне твой арбуз не нужен, гладь его сама, - услышал я уже проходя на кухню. Фыркнул. Робот или нет, а то что Икарос - послушная и старательная, это факт... Хотя, может именно потому, что робот... Закончив с посудой, я прошел в комнату, где мы с Бровками обычно грызли гранит науки. И остолбенел.
- Что?! - первый раз за довольно долгое время эмоции Изумо были понятны. Сильнейшее удивление.
- Я говорю, ваши брови отвратительны, Изумо-сан, - спокойно произнесла, видимо, повторяя во второй раз, ангелоид. Изумо, чье удивление еще не полностью перешло в возмущение, прижала руки ко лбу, - Они никому не нравятся.
Шура, присутствующая тоже, расхохоталась. Фыркнул и Фудзимото. Ангелоид повернулась к ним.
- Фудзимото-сан - очень злой и грубый человек. А Шура-сан - замечательный человек, - отвернувшись от застигнутых врасплох учителя и ученицы, все тем же спокойным голосом Икарос продолжила, - А Куро ни капельки не милый...
- А... - я затряс головой. Что-то тут было не так. Особенно в словосочетании "Шура-сан - замечательный человек", - А арбузы тебе нравятся?
- Нет.
Я сел прямо на пол где стоял, и скрестил ноги. Что происходит, было понятно. Непонятной оставалась причина.
- Икарос, почему ты говоришь прямо противоположное тому что думаешь?
- Потому что ложь - часть человеческой природы. А вы сказали, что будет лучше, если я буду вести себя как человек, мастер... Я сделала что-то не так?
- Можно и так сказать, - Я вздохнул. Фудзимото сообразил быстрее всех:
- Так значит, это была попытка вести себя "как человек"? И все, что Икарос-тян сказала - неправда?
- Да, - спокойно подтвердила ангелоид, - Фудзимото-сан - очень добрый... А Куро - очень милый...
- А брови Изумо? - не удержался я, вызвав недовольный взгляд Камики.
- Очень милые и всем нравятся, - ответила Икарос.
- Кому это "всем"? - подозрительно осведомилась было Изумо, но Шура ее перебила:
- Подожди, то есть я - отвратительный человек?
- Скорее - наглый и ленивый, все время пытающийся спихнуть свою работу на других, - хмыкнул я и повернулся к ангелоиду, - Икарос, ты молодец, что стараешься выполнить мою просьбу... Но, пожалуйста, советуйся перед тем, как начать менять свое поведение, со мной... Или с Изумо и стариком... Правда со стариком советуйся осторожнее, а то он такого может насоветовать...
- Вот еще! Да мои советы, чтоб ты знал, многим помогли! - возмутился Фудзимото.
- Да? Ну тогда посоветуй, как мне поступить? Не могу же я совсем запретить Икарос говорить неправду!
- А это и не нужно, - бывший паладин повернулся к крылатой девушке, - Видишь ли, Икарос-тян, люди не говорят неправду просто так. Обман используется как средство достижения цели, - я отвернулся от просвещающего Икарос Фудзимото.
- Изумо, пока преподобный просвещает нашу заблудшую овечку, предлагаю вернуться к учебникам....
- Согласна, - Бровки наконец убрала руку ото лба, - чтобы сдать экзамены, работы предстоит немало...
И мы погрузились в учебу. Попутно старик таки объяснил Икарос, почему врать - нехорошо, но иногда можно. Удачно, что некоторые аспекты воспитания ангелоида можно переложить на плечи гораздо более достойной кандидатуры. Ну, или, по крайней мере, более опытной в этом вопросе... А после обеда рыжая объясняла нам азы построения антидемонических защит, под внимательным наблюдением Фудзимото. Широ иногда делал замечания, но особо не вмешивался. В общем-то, сия дисциплина была чем-то вроде арии, привязанной к предметам, а не к экзорцисту. В общем-то, для меня предмет не был профильным - но нужно было иметь представление, чем, если что, меня могут прижучить.
Вечером мы отправились к морю. Приготовив к жарке продукты и разведя костер, я оставил старика и Шуру хозяйничать. Они уже открыли первые банки пива, не забыв налить Куро настоя кошачьей мяты... Ладно,если что, Изумо и Икарос тоже тут. Думаю, совсем в хлам напиваться взрослые при них все же постесняются... Я же отошел поближе к воде, на ходу доставая из чехла меч. Выполнять формы - что с оружием, что без - каждый день уже стало привычкой. И только благодаря этой привычке я заметил, что фрагменты темной и светлой стали, мозаика которых составляет клинок Азулы, каждый день расположены немного по-другому. Чутье молчало, и никакой активности в мече я не чувствовал... Но, тем не менее, каждый раз, когда я обнажал меч, узор на нем немного отличался от того, что было раньше. Впрочем, пока я все равно не смогу ничего поделать - нужно дождаться возможности попасть в Макадемию, где, надеюсь, Трин мне поможет разобраться с тем, чего я наворотил...
Пока же одновременно с владением мечом я решил попрактиковаться в другом умении, тоже весьма полезном. Не прекращая выполнять формы, я потянулся через печать к пламени костра, возле которого сидели остальные. Когда я попал в мир Икарос, я обнаружил, что могу видеть при помощи своего пламени... И вообще мысль о том, что синее пламя может работать как орган чувств, давно крутилась у меня в голове. За время, проведенное на Ириомоте, я придумал неплохой фокус, основанный на этой идее. Настраиваясь на любой огонь, я мог использовать его для наблюдения за окружающим миром. Причем, не только чутьем. Правда, незаметно получалось только слышать. При попытке видеть или получить через пламя тактильные ощущения оно приобретало синий цвет, выдавая мое вмешательство. Да и слух работал на большем расстоянии - в данный момент между мной и костром было метров тридцать. А увидеть что либо у меня получалось через огонь в пределах пяти метров от себя... Вообще я здорово поднаторел в манипуляциях с классическим пламенем. Пусть контроль пока не идеален, да и не получается полностью обходиться без жестов, но зато я теперь могу спокойно выдавать себя за обычного пирокинетика перед другими экзорцистами... Нужно будет обязательно изучить заклятия для этой стихии, когда вернусь в Макадемию...
- ... а почему он тогда не отпустит ее? - скептицизма в голосе Шуры было хоть отбавляй.
- Потому что осознает свою ответственность, - весело отозвался Фудзимото, - Ведь Икарос-тян ничего не знает об окружающем мире... да и вообще практически как младенец. Нет, даже хуже. Помнишь, что получилось из его просьбы вести себя как человек и твоей случайно брошенной фразы? Икарос-тян нельзя оставлять без присмотра, по крайней мере, на первых парах, и Рин прекрасно это понимает. Уверен, когда он поймет, что она готова к самостоятельной жизни, он ее освободит... Или женится.
Вот ведь поганец! Что, или освободить, или жениться, других вариантов нету что ли?!
- Ну-ну... Вот и посмотрим, насколько хорошо ты знаешь своего воспитанника.
- Думаешь, я не прав?
- Не знаю... мне вообще сложно понять, что у него в голове творится... Мне иногда вообще кажется, что он живет так же, как со мной дерется - не всерьез.
- То, что он применяет нестандартную тактику, еще не значит, что он не серьезен...
- Не-е-е-е-е-е, старик, - протянула Шура, - ты и сам понимаешь, что не прав. Он... играет. Когда он пытается достать меня мечом, в его ударах нет ни капли агрессии. А ведь он уже сражался насмерть... И скорее всего понимает, что вскоре снова придется.
- И что? Это же не значит, что он должен пытаться нашинковать тебя как капусту, - возразил преподобный, - Как раз потому, что Рин много пережил, он изо всех сил старается насладиться этой передышкой... Развеяться, отпустить прошлое. Хоть он и бодрится, но, на самом деле, смерть Азулы все еще гнетет его...
- Это да... тем более, что он сам не хотел ее убивать.
- О, а ты, я смотрю, все-таки поверила в его рассказ? И с чего бы?
- Ну... - Шура прервалась на, судя по звукам, опустошение очередной банки пива, - Эта его магия огня... На ровном месте такой стиль не придумаешь... в смысле, не проработаешь. Там каждая мелочь учтена. Рин, конечно, не тупее очкарика, но изобрести подобное самостоятельно он бы вряд ли смог...