Что-то такое было в том, как игриво он это произнес и каким нежным взглядом на нее посмотрел. Внезапно ей захотелось крепко его обнять и никогда не отпускать.
«Осторожней, девочка».
Они просто приятно провели время и ничего больше.
Никаких проблем.
Глава 16
Открыв глаза, Кейд сразу же прищурился, не ожидая, что его спальня будет залита таким ярким утренним солнцем. Впрочем, прошлая ночь действительно длилась долго.
В самом жарком «надеюсь-соседи-не-слышали-но-черт-это-был-и-правда-великолепный-секс» смысле.
Он посмотрел на спящую на боку рядом с ним Брук, на ее золотистые волосы, рассыпавшиеся по обнаженным плечам. И улыбнулся, думая, какой милой и кроткой она выглядит во сне.
За такие мысли Брук бы с него шкуру спустила.
Он начал подозревать, что существовала и другая Брук – мягкая, уязвимая. За бесстрастной маской и сухим юмором, она пыталась скрыть ранимость, но тем не менее Кейд заметил проблески.
Он ее понимал. Большинство людей – возможно, каждый, кого Кейд знал – могло точно так же сказать и о нем.
«Всё находится прямо на поверхности, – говорил он своей последней экс-подружке. – Есть только то, что ты видишь».
Но когда Кейд взглянул на Брук, уютно свернувшуюся калачиком в его постели, то захотел большего, чем просто иногда видеть ее мягкость и уязвимость. Интересно, что бы случилось, если бы Брук открылась ему по-настоящему? С одной стороны, знакомясь с Фордом, Кейд почувствовал ревность. Не потому, что решил, будто бы между ним и Брук что-то есть, а потому, что Форд входил в ее ближайшее окружение, тогда как Кейд – несмотря на то, что переспал с ней – оставался в стороне.
С другой же стороны понимал: нужно избавиться от этого ощущения, даже если понадобится принять ледяной душ или сделать что-то такое же отрезвляющее.
Потому что для сближения с такой женщиной как Брук, Кейду тоже пришлось бы перед ней открыться. А он не мог этого сделать. Просто не знал как, даже если бы и захотел.
По крайней мере одно Кейд знал точно: ему нужно заняться повседневной утренней рутиной. Он бесшумно оделся, не желая беспокоить Брук, и спустился вниз. Взял на кухне необходимые ингредиенты для приготовления своего фирменного блюда – денверского омлета, растопил немного масла в маленькой сковородке. Положил туда нарезанный зеленый перец, лук и кубики ветчины. Затем убрал на маленьком столике, обычно используемый для еды, сервировал его на две персоны и занялся яйцами.
Через несколько минут, когда кухню заполнили ароматы обжаренных в масле овощей и ветчины, Кейд оторвался от плиты и увидел Брук, спускающуюся вниз по лестнице. С растрепанными волосами, розовыми после сна щеками и во вчерашней одежде – футболке и шортах.
– Не могу поверить, что я так долго спала, – смущенно сказала она и показала на плиту: – Что это?
– Завтрак. – Кейд кивнул на столик у окна. – Всё будет готово через минуту. Присядь, если хочешь.
Она выглядела удивленной.
– Спасибо.
Кейд свернул приготовленный омлет пополам, положил на тарелку и поставил перед Брук. После чего добавил на сковородку еще масла.
– Если нужны соль и перец, вот они. Апельсиновый сок в кувшине, – показал он. – Как насчет кофе?
– Хм… Спасибо, не откажусь.
Кейд подошел к стоявшей на кухонном столе кофеварке и наполнил чашку. Затем вылил на сковороду оставшуюся яичную смесь, ловко поднимая края омлета. Добавил ветчину, овощи, немного сыра, свернул омлет и вуаля – завтрак готов.
Он поставил свою тарелку на стол и сел напротив Брук.
– Впечатляюще! – похвалила она.
«Итак, оценила. Отлично».
– Ничего сложного, – подмигнул Кейд, откусывая свой омлет.
Брук задумчиво пожевала.
– Можно кое-что спросить? Ты всем своим любовницам готовишь именно денверский омлет или с каждой по-разному?
Кейд перестал жевать. «Вот черт».
В ожидании ответа Брук взяла чашку кофе и обхватила ее двумя руками.
– Не пойми превратно, мне нравится денверский омлет. Просто любопытно, это твой обычный завтрак или ты готовишь особое блюдо с учетом особенностей каждой женщины? Ну то есть, например, зеленый перец под цвет моих глаз, ветчина – потому что я забавная, а лук – слезы, которые ты прольешь после моего ухода, – сказала она с озорной улыбкой.
Очень смешно.
– Это называется вежливость, – сказал Кейд. – То, что другим женщинам очень нравится.
Сегодняшний завтрак явно пошел не по сценарию. Обычно, дамы, увидев его за плитой, получали от этого зрелища удовольствие и, возможно, их даже трогала его забота. И часто завтрак заканчивался «бурным весельем».
Однако следовало догадаться, что конкретно эту женщину не так-то просто поразить. Возможно, стоило готовить завтрак без футболки.
– Стало быть, ты всегда готовишь омлет. Интересно, – лукаво выдала Брук, откусывая еще кусок. – Кстати, очень вкусно. Я одна из тех, кто, собираясь по утрам на работу, довольствуется лишь энергетическим батончиком. – Она посмотрела на часы. – Кстати, мне пора.
– Ты сегодня работаешь?
– К сожалению, да. Золушка получила свою долю веселья на игре «Кабз» и на обеденном столе, а сейчас ей пора возвращаться к работе. – Брук кивнула на тарелку: – Извини за омлет.
К черту омлет. Кейда заинтересовало кое-что другое.
– Интересная аналогия – ты сравниваешь себя с Золушкой.
Брук удивилась – кажется, она и сама не поняла, что сказала. Но тут же взяла себя в руки.
– Я ничего такого не имела в виду. Просто выражение. – И резко сменила тему: – Как насчет тебя? Есть планы на сегодня?
Кейд призадумался. На самом деле, да. Сегодня у него ланч с Заком. Он одновременно и ждал их встречи, и в тоже время боялся ее. Кейд приложил немало усилий, стараясь игнорировать сложившуюся ситуацию, пытаясь не думать, о чем они будут разговаривать, и притворяясь, будто у него нет никаких вопросов к Заку о человеке, который технически является его отцом.
Он заметил выжидающий взгляд Брук.
– Ничего особенного, – небрежно бросил Кейд.
– У тебя такой же вид, как тогда, за ужином в баре «Нессано». – Брук изучающе смотрела на него своими светло-зелеными глазами. – У тебя всё нормально?
«Ну раз ты спросила… мой отец дважды бросил меня: первый раз еще до рождения, второй – через десять лет, решив, что я ни на что не гожусь. И годами я, выходя на футбольное поле, каждый раз доказывал его неправоту. А потом сумел двинуться дальше. До тех пор, пока в моем офисе не появился мой сводный брат-подросток и не взбудоражил все то дерьмо, о котором я так не хотел думать».
Однозначно, услышав нечто подобное, Брук пожалеет, что вообще спросила. Вдобавок ей уже пора на работу, да и вообще у нее полно своих дел. Вряд ли она хотела выслушивать его невеселую и сентиментальную историю. Откровенно говоря, если бы он мог, то и сам бы не думал об этом.
– Всё в порядке, – ответил Кейд. – Просто есть дело, которое я должен сделать. Ничего особенного.
Брук внимательно посмотрела на него и кивнула:
– Ну ладно. Мне действительно пора. – Она встала из-за стола, оглядываясь по сторонам. – О, забыла, я же без сумочки. – Брук проверила задние карманы своих джинсовых шорт. – Деньги есть. Ключи тоже. Такое ощущение, будто я снова учусь в колледже.
Кейд усмехнулся.
– Я отвезу тебя домой.
Брук лишь отмахнулась.
– Не стоит. Я вызову такси. Ты… напиши мне как-нибудь.
«Напиши мне».
Она выразилась предельно ясно. Любой не связанный узами брака человек прекрасно знал, что означают эти слова, сказанные наутро после секса. И если Брук хотела оставить всё как есть, что ж, он не против. Это даже хорошо. Сейчас в его в личной жизни и так происходило слишком много. Дополнительные осложнения ни к чему.
Стоя на пороге, Кейд одарил ее очаровательной улыбкой.
– Не пропадайте, мисс Паркер.
Проводив ее взглядом, он решительно закрыл дверь.
Глава 17
Зак опоздал в «Бургер-Бар» на десять минут. Кейд уже ждал его, сидя за столиком.
– Прости, – с трудом переводя дыхание, повинился Зак. – На Синей линии возникли проблемы, и поезд целую вечность простоял на рельсах.
– А как ты там оказался? – удивился Кейд.
– Прежде чем сесть на поезд, идущий по Коричневой линии до ресторана, я должен был доехать до Чикаго-Луп по Синей. Жутко проголодался после всего этого. – Он схватил меню и принялся его изучать.
Услышав, что Заку пришлось добираться на встречу с двумя пересадками, Кейд почувствовал себя придурком. Он выбрал этот ресторан, предполагая, что Зак, как и любой другой подросток, придет в восторг от двадцати видов бургеров, но даже не удосужился поинтересоваться у брата, где тот живет – в основном из-за полного нежелания что-либо слышать о его семье.
Оказывается, Кейд так много не знал о Заке. Что ж, если он собирается поддерживать отношения с братом, избежать разговоров о Ное Гаррити не получится.
– Тебе следовало сказать мне об этом, Зак. Мы могли бы выбрать более удобное место.
Паренек пожал плечами.
– Мне не хотелось быть для тебя обузой.
Значит, вот как он думает? Кейд посмотрел Заку прямо в глаза, желая удостовериться, что они поймут друг друга.
– Ты не обуза. Я хочу быть здесь. И в следующий раз ресторан выбираешь ты.
Зак засветился от радости, услышав, что они снова встретятся.
– Круто. Я согласен.
Кейд с облегчением взял свое меню.
– Что закажем?
– Без понятия. Я никогда не слышал и половины этих названий. – Зак принялся читать меню вслух: – Запеченный зеленый чили, жареные яйца, сыр «Сонома Джек» и копченый бекон. Или вот это: свежий козий сыр, маринованный красный лук и черничный соус барбекю. И мясо бизона. – Он взглянул на Кейда. – Оно похоже на мясо буйвола, да?
Прежде чем Кейд успел ответить, у столика возникла официантка.
– Вы готовы сделать заказ? – Она повернулась сначала к Заку, и тот заерзал на стуле.
– О… Думаю, я буду… хм… – Он умолк, неуверенно глядя в меню.
Теперь Кейд понял, что этот ресторан был не очень подходящим местом для шестнадцатилетнего парня. Но откуда он мог знать? Кейд не проводил время с подростками с тех пор, как сам перестал им быть.
– Пока Зак думает, я закажу бургер под номер восемь. С сыром чеддер. Но только замените майонез на кетчуп и горчицу. Я хочу старый добрый чизбургер.
Зак с облегчением смотрел, как Кейд отдает свое меню официантке.
– Мне принесите то же самое. И шоколадный коктейль.
Когда официантка ушла, Зак схватил соломинку и выпил почти половину стоявшего перед ним стакана воды со льдом.
– Выглядит как неловкое первое свидание, да?
– Что? – Зак перевел взгляд с себя на него. – А, ты об этом? Да, наверное.
– Свидание с парнем, который вдвое младше меня и к тому же является моим родственником.
– Звучит очень странно.
Они усмехнулись, и царившие между ними напряжение исчезло.
Как юрист, Кейд умел построить беседу со свидетелем, чтобы тот чувствовал себя легко и комфортно. И сейчас решил воспользоваться своим умением, начав с того немногого, что уже знал о Заке.
– Итак, ты, очевидно, любишь футбол?
Зак вертел в руках обертку от соломинки.
– Да. В этом году я буду играть за университетскую команду.
– На какой позиции?
В голове Кейда зазвучал голос из далекого прошлого: «На какую позицию тебя поставили?» Нужно срочно найти способ заставить этот самый голос заткнуться.
– Принимающий, – ответил Зак. – Сейчас я много занимаюсь бегом, пытаясь улучшить свои результаты. Тренер постоянно говорит, что у меня сила в руках, а не в ногах. Но все-таки я хочу научиться бегать быстрее.
– Ты пробовал тренировку на запредельной скорости?
Зак покачал головой.
– Что это?
– Вид тренировки, которая уменьшает сопротивление при беге и позволяет развить большую скорость, чем обычно. Нужно обернуть полотенце вокруг талии и попросить товарища, чтобы он попридержал тебя сзади, пока ты начнешь бежать. Пусть сделает несколько шагов назад, а потом отпустит тебя, и твоя скорость резко увеличится. Еще можно бежать из какого-нибудь спуска.
Они немного поболтали о футболе. Зак задавал так много вопросов, что у Кейда проснулось любопытство.
– В старшей школе Ной играл на позиции принимающего. Уверен, он поделился с тобой своими секретами.
– О, да. Но знаешь, я стараюсь придумывать что-то свое.
Когда официантка принесла Заку коктейль, тот обрадовался неожиданной паузе. Парнишка сделал большой глоток и улыбнулся.
– Отличный коктейль!
Чутье прокурора подсказывало Кейду – что-то здесь не так.
– Зак, можно задать тебе вопрос? Ты правда хочешь играть в футбол?
Кейд легко мог представить Ноя в кожаной куртке и с сигаретой, как он пытается вернуть дни своей футбольной славы, толкая сына – того, которого признает – в спорт.
Зак расслабился – видимо, ожидал другого вопроса.
– Черт возьми, да! – решительно произнес он. – Мне нравится надевать форму, чувствовать прилив адреналина в раздевалке, и потом этот запах свежескошенной травы, пота и…
– Бензина, – закончил за него Кейд.
– Точно. – Зак заинтересованно посмотрел на брата. – А можно я задам тебе вопрос? Что ты почувствовал, когда тебе сказали, что ты больше никогда не выйдешь на поле?
Кейду задавали этот вопрос много раз. И обычно он или уходил от ответа, или заявлял, мол, все равно карьера закончилась на высокой ноте.
Кейд ценил проявленный к нему интерес и понимал любопытство людей, но не собирался рассказывать всему миру, что травма стала для него одним из худших моментов в жизни. Но Заку он почему-то ответил иначе.
– Я хотел стать профессиональным игроком. С тех пор как мне исполнилось десять, видел это в мечтах, наверное, сотни раз. И отказаться от своей мечты было очень трудно.
– И что ты сделал?
– Три следующих месяца я упивался жалостью к себе, прогуливал занятия, надирался и по большой части вел себя как придурок. – Кейд умолк и посмотрел на Зака. – Не уверен, что должен рассказывать тебе подобные вещи.
– Мне шестнадцать. Я и раньше слышал слово «придурок».
– Я имел в виду прогулы уроков и выпивку в колледже, – уточнил Кейд. – Когда станешь старше, не делай ничего подобного.
– Ого! – воскликнул Зак. – Ты говоришь прямо как мой отец.
– Ну, если твой отец говорил тебе не поступать так, как он, то это чертовски мудрый совет, – сухо заметил Кейд.
Зак помолчал.
– Ты и правда его ненавидишь, да?
Прямой вопрос застал Кейда врасплох.
– По большой части я стараюсь о нем не думать. И рассчитывал, что так и будет продолжаться.
Зак разочарованно кивнул.
– Не могу сказать, что виню тебя. Возможно, на твоем месте я чувствовал бы то же самое.
Оставалось еще одно, о чем Кейд хотел узнать. Ради Зака.
– Он хороший отец?
Зак заколебался.
– Не знаю, как тебе сказать… – Он на секунду опустил глаза, затем снова посмотрел на Кейда. – Но, да. Он отличный папа. Говорит, что после встречи с моей мамой остепенился. И для меня он всегда был обычным, нормальным отцом. Он не идеальный, и последний год постоянно пилил меня по поводу моих оценок по английскому, но знаешь, всё равно он мой отец.
Кейд посмотрел в сторону и вперился взглядом в маленькую трещинку на стене. Нет, он не знал.
Внезапно возле их столика появилась официантка с двумя тарелками.
– Ваши старые добрые чизбургеры.
– Слава богу! – воскликнул Кейд, обрадовавшись внезапной паузе. «Фух». Услышанное от Зака определенно произвело на него тяжелое впечатление.
Официантка улыбнулась.
– Ребята, вы голодны, да? – Она встряхнула своими кудрявыми каштановыми волосами до плеч и оценивающе глянула на Кейда. – Может, я могу вам чем-нибудь помочь?
Судя по всему, девушка имела в виду не только чизбургеры. И хотя выглядела она привлекательно, но всё-таки…