Пока я металась по квартире, лихорадочно собирая сумку, меня колотила нервная дрожь. Рай сидел на табурете все у той же балконной двери, словно египетский фараон на троне, он, и правда, сейчас был похож на «наместника Бога» - прямой, как истукан, с золотистой гривой, которую он зачесал назад собственно пятерней, с чуть удлиненными к вискам янтарными очами.
И с этим вот «божественным существом» мне предстоит прожить как минимум месяц в лесу один на один… Кажется, предстоящее путешествие запомнится мне на всю оставшуюся жизнь. Только бы не поддаться инопланетным чарам, не позволить Раю стать для меня чем-то большим, чем просто «спасенный иноЗемец».
Сергей постоянно меня торопил, стоял, подпирая крутым плечом дверной проем в залу и ныл, что мы опоздаем на ближайший рейс до Тюмени, а потом придется ждать до утра. В итоге, мы с Раем даже поужинать не успели. Наконец, вся наша делегация оперативно спустилась с пятого этажа во двор. Там нас уже ожидала огромная черная машина непонятной мне марки.
Сергей уселся рядом с водителем, а мы с Раем разместились на заднем сидении. Аркадий и еще пара каких-то мужчин, стоявших у подъезда, должны были ехать следом на другом внушительном авто.
«Охрана по высшему разряду! Когда бы ты еще так прокатилась, Ева Владимировна, будущая занудная «училка»?… «Глагол несовершенного вида отвечает на вопрос «что делать», - поняли дети?»...
И вот мы уже давно выехали из Кулебак и приближаемся к МКАД, скоро будет Внуково. У меня сами собой закрываются глаза и я, после некоторых колебаний, нахально «приваливаюсь» виском к плечу своего спутника. Мне-то можно к нему прикасаться, он же не брал с меня «зеркальных» обещаний.
Рай осторожно отодвигает меня, снимает свою спортивную ветровку и, свернув ее наподобие подушки, приглашает меня устроиться головой у себя на коленях. И я настолько мечтаю хоть куда-нибудь уложить свою тяжелую голову, что даже не спорю.
А потом я проваливаюсь в сон, и в последние секунды перед забытьем чувствую, как Рай бережно гладит меня по волосам, собранным в небрежную косу. И никакое мое разрешение на это ему сейчас, кажется, не требуется.
Глава 2. Тюмень
Слышу сквозь сладкую дрему тихий голос Сергея.
— Может, вам сиденье разобрать… будет удобнее. Правда, уже скоро приедем.
Интересно, долго ли я спала, голова почему-то еще тяжелая. Я сажусь прямо и хлопаю глазами, за окнами машины густая ночь и мелькание круглых фонарей вдоль дороги. Аэропорт.
Мы приехали почти к самой посадке на наш рейс, Аркадий забрал у меня паспорт и побежал куда-то договариваться насчет билетов. Я чувствовала себя очень неважно, да вдобавок вдруг возникли знакомые тянущие боли внизу живота. «Только не это, только не сейчас! Еще целая неделя в запасе... неужели из-за стресса...»
Хорошо, что у меня в сумочке всегда с собой женские гигиенические средства на всякий «пожарный». Решительно поднимаюсь с металлического креслица в зале ожидания и, скромно опустив глаза, объявляю своим спутникам о необходимости сейчас же удалиться в «дамскую комнату».
Я даже не удивляюсь тому факту, что Рай собирается меня сопровождать, но, если бы я понимала, насколько далеко он собирается зайти…
Итак, к женскому туалету направляемся всей милой компанией - немного раздраженный Сергей впереди, затем я и Рай, который зачем-то придерживает меня за плечо, нервно озираясь на толпы людей вокруг. А по сторонам и сзади несколько крепких неприметных на вид «дядечек» с самым равнодушным видом. И зачем мне такая компания?
— Это совершенно неприлично! Я пойду одна! У тебя есть хоть какое-то понятие о деликатности?
Рай молчал и даже не собирался спорить, Он, видите ли, всерьез считал, что в дамском туалете меня подстерегает огромнейшая опасность. Я начала злиться всерьез, а тут еще этот Сергей добавил жару:
— Из-за вас рейс придется задержать, вы хоть это осознаете? Засуньте уже свою стыдливость куда подальше и сделайте, наконец, свои дела!
— Не кричи на нее… ты!
Во избежание серьезного конфликта, я обреченно завела Рая внутрь комнаты с кафелем нежно-малахитового цвета и велела ждать себя возле умывальников. Сама же я зашла в кабинку и «сделала свои дела». Сергей же в это время «работал» вахтером у дверей, чтобы в случае необходимости объяснять подошедшим женщинам, что в туалете сейчас нестандартная ситуация — беременной женщине стало плохо и с ней рядом находится муж.
А когда я подошла к зеркалам, чтобы помыть руки, Рай вдруг как-то странно, по-кошачьи, фыркнул в мою сторону и выпалил:
— У тебя идет кровь! Когда ты поранилась?
Даже не видя физиономию Сергея, я уже представила брезгливую гримасу на ней. Самые сумасшедшие сутки за всю мою жизнь! Никакого личного пространства! Главное, мне сейчас, как говорят японцы, надо «сохранить лицо»!
— У женщин на земле… раз в месяц… идет кровь! Это не страшно и это значит, что она не беременна, понятно?
— Понятно, - в его голосе послышалось странное удовлетворение, - ты не беременна!
Со стороны дверей раздался тихий смешок, и я уже круто повернулась, чтобы произнести гневную отповедь, как встретилась взглядом с Аркадием. Мой воинственный запал тут же исчез — Аркадий мне нравился.
И вот мы сидим в салоне «Тушки», что увезет нас в Тюмень. Уж скорее бы добраться до места и в спокойной обстановке обдумать все со мной произошедшее. Самолет разгоняется и взлетает, Рай почему-то улыбается, прикрыв глаза, а мне нехорошо. Я не люблю самолеты и поезда, не люблю большие вокзалы и аэропорты, суету и спешку, томительное ожидание…
Пассажирам раздали еду. Рай проглотил свой сандвич буквально за пару секунд и я, с грустью посмотрев на половину собственного холодного бутерброда, отдаю оставшийся кусок пришельцу. Порыв гуманизма, что поделать, Рай большой, ему надо много кушать.
— Ребята, почему же вы молчите, что такие голодные! Сейчас мы вас как следует накормим!
Аркадия я готова просто расцеловать. Он подзывает стюардессу и минут через десять нам приносят кучу всякой еды: салаты, курицу и картофель, еще бутерброды и десерт, чай с кружочками лимона. Чая в самолете мне всегда мало.
Я налопалась до состояния полного блаженства и комфортно откинулась на сиденье. Салон опять погрузился в полумрак. Большая жесткая ладонь Рая легла сверху на мою руку, задержавшуюся на подлокотнике. Горячие пальцы пришельца переплелись с моими, жест был довольно интимным, но я была не в том состоянии, чтобы спорить. Мне, и правда, сейчас было хорошо.
А через три часа мы уже ехали на такси по предрассветным улицам Тюмени. Я с любопытством рассматривала из окна «Ниссана» незнакомые площади и скверы. Когда-то в этом городе отбывал часть своего заключения мой отец - «декабрист», отсюда он присылал маме пылкие письма с заверением в вечной любви и преданности, слал нежные приветы мне-школьнице. Почему-то на глаза навернулись слезы…
Мы остановились возле серой обшарпанной «панельки-девятиэтажки», поднялись на лифте на пятый этаж и позвонили в квартиру. Двери нам открыла миловидная женщина неопределенного возраста с довольно стройной для этого самого возраста фигурой.
— Здравствуйте, я - Ольга Короткова! Мы вас давно ждем!
Квартира была довольно большая — трехкомнатная, но неуютная, похоже в ней бывали «набегами» и никто не жил постоянно. Гостиница для «специальных людей», что поделать, им тоже надо где-то отдыхать.
От раннего завтрака я отказалась, только выразила желание принять горизонтальное положение и остаться одной. Ольга проводила меня в отдельную комнату и первое пожелание у меня исполнилось легко, а вот насчет уединения… Этот безумный Рыжий ни на минуту не собирался оставлять меня одну! Такое чувство, что градус его заботы значительно возрос после того как он проникся моим «критическим» положением и отсутствием беременности.
Да когда же все это кончится! Он до конца жизни будет за мной по пятам ходить? А если я к этому привыкну, а ему вдруг наоборот надоест… Пожалуй, вот что начинало тревожить меня всерьез.
Я легла бочком на жесткой широкой кровати с «ортопедическим» матрасом, судя по ощущениям. Рай тут же пристроился рядом, и я даже затылком ощущала его внимательный взгляд.
Спать уже не хотелось, и потому я решила начать хоть какой-нибудь познавательный разговор:
— Рай, а все-таки, ты откуда? Как ты к нам попал?
Отвечал Он почему-то крайне неохотно, может, это была секретная информация и не для моих "гражданских" ушей.
— Я ведь уже говорил - меня забрали и восстановили. Сделали… таким. Я хотел умереть сначала, когда все понял… Но это было бы слишком просто. Умирать напрасно нельзя.
Он глубоко вздохнул, а я нахмурилась. Неужели ему совершенно нечего добавить. Я-то хотела услышать о его родной планете, как они там живут, чем занимаются. Я всегда верила, что разумные существа есть в Космосе, что мы не одни в Солнечной системе. И вот теперь рядом «валяется» живое тому подтверждение, и от него никакого толку!
— Рай, а твой корабль сильно поврежден? Его совсем-совсем не починить?
— Какой корабль?
— Ну, на котором ты прилетел!
— Самолет? От него почти сразу ничего не осталось, сгорел… Я тоже должен был вместе с ним погибнуть.
Сказать «Космолет» было бы правильней! Зачем он подстраивается под меня, я не совсем же глупая…
— Рай, а ты летел один?
— Так, в «лавочку» больше и не нужно, я сам справлялся.
— А с какой целью ты летел?
— Выслеживать их гадов, вот зачем!
Рай, кажется, рассердился. Я притихла. А что тут скажешь?
«Звездные войны. Эпизод последний. Небо над Россией».
Старенький Джедай нервно курит в стороне, а «рыженький» Люк Скайуокер влюбился в русскую девушку Еву и сложил дымящийся бластер к ее стройным ножкам. Интересно, а меня покажут по телевизору? Возьмут интервью милые дамы с Первого канала?
Дальше расспрашивать о чем-либо «Скайуокера», дышавшего мне сейчас в затылок, резко расхотелось. И, вообще, чего он ко мне прилип.
В дверь комнаты тихонько постучали, заглянула Ольга и предложила прогуляться по магазинам, чтобы лично закупить все необходимые «женские штучки» на месяц моей предстоящей лесной жизни. И мы пошли вдвоем с Ольгой, представляете - только вдвоем!
Спросите, как мне удалось отделаться от Рыжего? Оказалось, это проще простого, надо было лишь найти к нему «ключик», с чем блестяще справился хитроумный Аркадий. Знаете, чем он отвлек Рая от моей драгоценной персоны? Он предложил ему «погонять» самолетики. То есть поиграть с ним вместе в какую-то замечательную компьютерную игру, имитирующую действия пилота современного истребителя.
Когда через два часа мы с Ольгой вернулись в квартиру с покупками, мужчины все еще азартно крушили авиацию противника и бомбили вражеские склады со снаряжением, не говоря уже про перепуганный личный состав. Кажется, у Рая неплохо получалось. Когда я заглянула к ним в зал, Аркадий демонстративно хлопнул его по плечу и провозгласил, почему-то, обращаясь именно ко мне:
— Да, ты молодец - просто «профи»! Я месяц не мог этот уровень пройти. У тебя тала-ант! А реакция-то какая...
Мне отчего-то стало приятно от его похвал в адрес Рая. Все мужчины, видимо, одинаковые - и на Земле, и в Космосе. Хлебом не корми - дай «погонять» и «пострелять». Ах, да еще же неведомый зверь под названием «Доу - Джонс»… Этих историй я порядочно наслушалась от своих клиенток, пока работала в Фитнесс-клубе.
— Дорогой, ты там скоро...
— Сейчас, милая, вот только укокошу парочку монстров и базуку прикуплю для борьбы с их боссом...
или другой вариант:
— Скоро, скоро, моя радость, вот только посмотрю, как «Америка откроется», и прогноз цены на нефть… Погоди-ка… Индекс ММВБ укрепился… Значит, скоро пойдем в «боковик», может, от «Сбербанка» пока избавиться, хотя дивиденды вроде обещают неплохие... значит, «постоим» еще…
Рай тоже повернулся и посмотрел на меня. И я вдруг увидела в его блестящих глазах прямо - таки мальчишеский задор. И мне стало неловко. Я легко могу дать отпор любому высокомерному типу, но, когда на меня доверчиво смотрят таким ясным невинным взглядом… Ох, кажется, я начинаю таять…
День сам собой скатился к вечеру, а завтра с утра нас увезут в поселок «Северный», расположенный где-то в глубине леса. Я за день отдохнула, настроилась на поездку, мило поболтала с Ольгой, вот только постепенно меня стали одолевать смутные сомнения, как говорил, держась за острую бородку, герой одного старого советского фильма.
У меня настойчиво стало возникать ощущение, что от меня скрывают нечто важное, что мне чего-то не договаривают, опасаясь моей неожиданной реакции на эти новости. Я собрала воедино все обрывки их разговоров, странные насмешливые взгляды Сергея и сочувственные Аркадия, печальные вздохи Ольги.
— Девочка же должна знать…
— Когда будем на месте… Пока рано. Дергаться начнет.
Да, за кого они меня принимают. Я не истеричка!
Уже совсем стемнело. Аркадий и Рай все еще «зависали» у компьютера, теперь уже смотрели какие-то фотографии. Я изо-всех сил делала вид, что мне это не интересно. Ну, правда, не стоять же мне за плечом у Рая, комментируя привольную русскую жизнь его «собратьев по разуму». Кажется, именно фото «лесных поселенцев» показывал сейчас Раю воодушевленный Аркадий.
Ольга и Сергей что-то обсуждали на кухне за чаем с огромным тортом. «Специальные люди», оказывается, те еще сладкоежки! Я съела самый маленький кусочек и, глотая слюну, отказалась от добавки. Растолстею еще, сама стану в глазах Рая привлекательным лакомством. А мне это нужно? Пока не знаю…
Потом меня, как самую молодую, отправили спать. Но мне, естественно, не спалось. Во-первых, немного беспокоила мысль, что сейчас Рай оторвется, наконец, от компьютера и завалится «под бочок». Интересно, а он храпит? Я тогда его просто спихну с кровати на пол, пусть даже не надеется, что буду это терпеть.
А, во-вторых… Во-вторых, почему же его так долго нет?
Я спрыгиваю с кровати и, в чем собиралась спать - в своей тунике почти до колен, тихонько крадусь в коридор. Я хотела лишь одним глазком взглянуть на Рая, но, в зале свет был потушен, экран компьютера погас. Куда все подевались? Я прислушалась, и вскоре поняла, что по-крайней мере кто-то один моется в ванной. А потом я услышала приглушенные голоса со стороны балкона и подошла ближе.
— Эта дуреха до сих пор считает его инопланетянином… Откуда только берутся такие простофили. Из тундры, не иначе.
— Фильмов американских насмотрелась… Ну, что с нее взять, она же маленькая еще.
Кажется, Аркадий всерьез пытался за меня заступиться.
— Я тоже смотрел такое кино в свое время - «Хищник», «Чужой» - классика жанра.
— Скажи еще «Звездные врата»… или этот детский сериал про Дарта Вейдера.
— Не-ет, я в свое время угорал по «Дюне»! Играл потом долго в нее, мне нравилось.
Совсем рядом раздался мягкий добродушный смех Аркадия. Я бесшумно села в кресло рядом с полуоткрытой дверью, ведущей на темный балкон, откуда доносился запах дорогих сигарет. Одно я поняла точно — Рай не пришелец! Но, тогда — кто?
Просто человек с выдающимися спортивными способностями? Обычному человеку вот так запросто через трехметровый забор не перемахнуть, да еще держа на спине пятьдесят килограмм живого веса. А потом мне стало обидно до слез, почему же они мне сразу-то всю правду не рассказали, смеялись надо мной, конечно, «дурочка из тундры»… в пришельцев верит.
Да, верю, и хочу, чтобы они существовали! И хочу установить контакт и обмениваться технологиями и достижениями в медицине и биологии. Я уже про культурный обмен не говорю… Может, в чем-то мы и отстаем от Ведущих космических держав, но что касается психо - эмоциональной сферы… попробуй еще нас догони.
Меня опять занесло… не в ту степь. Надо срочно приземляться. Надо немедленно выяснить, кто он такой и зачем был нужен Роуди и Бруно. И тогда станет окончательно ясно, как мне себя с ним вести.