Мои ноги обёрнуты вокруг его торса, прижимая его ко мне. Руки змеёй обвились вокруг его шеи; он держится на плаву только благодаря силе рук. Его лицо находится на одном уровне с моим, его рот приближается к моему.
— Останови меня, — шепчет Дерек.
Я выдыхаю, ладонью касаясь его челюсти, и преодолеваю расстояние, разделяющее наши губы.
Боже, Боже, Боже…
Сначала соприкасаются только губы. Знакомясь, двигаясь, сливаясь. Затем встречаются языки, сплетаясь в тот же момент. В моей голове раздаются предупреждающие сигналы. Машут красные флаги и ревут клаксоны, но всё мигом замолкает, подавляемое вкусом его рта, основательностью его талии между моими ногами, ощущением его живота, дразняще трущегося против моей влажной ноющей сердцевины, этой очень долго игнорируемой части меня.
О, за все эти годы, длинными одинокими ночами, мои пальцы ослабляли боль желания бесчисленное количество раз, но это совсем не то, что требуется.
Мечты и фантазии не выдерживают никакого сравнения с жаром и силой тела мужчины напротив вашей плоти, его рта на вашем, как щекочут вас волосы на его груди и царапает щетина, задевающая вашу верхнюю губу и подбородок; как вы целуетесь, и ощущения от сокращения и движения его мышц, когда он начинает наступление, чтобы обладать вами.
Когда он выгибает спину и нависает над вами – ладонь возле уха, дыхание на щеке – в этот момент вся окружающая красота блекнет, потому что единственной целью вашего существования является давление его толстого твёрдого члена на ваше сокровенное местечко, и вы чувствуете себя влажной, теплой и готовой для него, испытывая боль, нуждаясь в нём, желая почувствовать идеальность возвышающей душу полноты, завершение вашего соединения.
Всё, что между нами – дыхание и минимальное перемещение мышц.
Мои руки на его спине, плечах, лаская и поглаживая кругами, потягивают, скользят, от лопаток по внушительной широте его спины. Равновесие нарушается, и я падаю назад, на траву, плечи колет, руки хватаются за жёсткую выпуклость его тугой задницы. Дерек возвышается надо мной, продолжая целовать; сейчас он целиком выбрался из воды, одно его колено располагается между моих бёдер. Одной рукой, поддерживая себя, он упирается в дёрн рядом с моей головой, вторая же прослеживает изгиб моей талии до груди, под действием силы тяжести осевшей в сторону.
Мои груди когда-то были высокими и тугими. Беременность увеличила их, а потом, с уходом молока, опустошила. Кормление ребёнка изменило их. И сейчас мне некомфортно, я смущена осознанием их вида. Однако этот момент неловкости стёрт его ладонью, взвешивающей одну мою грудь, приподнимающей и благоговейно её ласкающей.
Рот Дерека отрывается от моего.
Спускается. Губы трогают ключицу.
— Ты… такая красивая…
Его слова впитываются в меня, заставляя тяжело сглотнуть от внезапного избытка эмоций, электрическим зарядом пронёсшихся сквозь меня.
Я так давно не ощущала себя красивой или женственной. Три слова, идущие от сердца, изумление и потрясение, коими изобилует его тон, и от чего становится ясно, насколько он искренен и как глубоко его желание. Всего три слова – и я терплю поражение.
Момент восторженного забытья разрушен.
Слёзы прорываются внезапно, безудержно и яростно. Только что я была в чувственном опьянении от скольжения кожи по коже, от рук Дерека и его рта, и вот уже я безутешно рыдаю.
— Дерьмо, дерьмо, — Дерек скатывается с меня, ложась на спину в траву рядом со мной, с руками, прижатыми к лицу. — Дерьмо, я такой эгоистичный придурок. Прости, Рейган. Я так сожалею. Я не должен был позволять этому произойти.
Он начинает подниматься, но я, неспособная говорить, только трясу головой и, поворачиваясь в его сторону, кладу руку ему на грудь, останавливая.
— Нет… нет… — я задушено выдавливаю слова. Втягиваю воздух, чтобы успокоиться, и пробую ещё раз. — Ты не… это не…
Дерек откидывается на траву, глядя на меня в замешательстве. Я тру лицо, пытаясь дышать, пытаясь остановиться, но теперь, когда шлюзы открыты, из меня выходит всё: годы и скопленные за прошедшее время сдерживаемое страдание, горе, одиночество и слабость. Всё, что я могу – подползти к нему, положив щёку на его грудь, и рыдать. Ужасными некрасивыми слезами. Бесконечно, неостановимо. Дерек не говорит, не задаёт вопросов. Он просто качает меня, укрывая теплом своих рук, и гладит волосы, убирая их с моего лица. Он не утихомиривает меня и не уговаривает не плакать, вообще не действует неловко или неудобно. Он просто держит меня, и, на самом деле, и от этого становится намного хуже. Потому что это именно то, что мне нужно, а я не могу воспользоваться этим, не могу выдержать присутствие Дерека, который ведёт себя так нежно и понимающе, когда он даже не в силах постичь глубины того, что я чувствую.
Чёрт, даже я не в полной мере понимаю свои собственные эмоции, что уж говорить о нём.
Мы оба всё ещё обнажены, но это становится неважно. Теплый воздух густой и влажный, он сильно пахнет надвигающимся дождём. Небо потемнело, звёзды скрыты надвигающимися тучами. Кисть Дерека водит с моего лба вниз, по щеке, заправляя пряди пушистых волос за ухо, и его большой палец прикасается к моей щеке, скользит по скуле. Я снова всхлипываю, потому что Дерек не знает, что это был любимый жест привязанности Тома.
И эта мысль напоминает мне о том, что тут только что чуть не произошло. Что на берегу моего пруда у меня почти случился незащищенный секс с лучшим другом моего покойного мужа.
Мне удаётся утихомирить поток слёз, я вытираю их ладонями. Медленно втягиваю в себя воздух, чтобы успокоиться, и поворачиваю лицо так, чтобы видеть Дерека.
— Прости, — говорю я. — Мне просто…
— Надо было поплакать. Всё в порядке. Я понял.
— Да, но дело не в этом. Не совсем. Я просто не чувствовала... я даже не знаю, как объяснить. Я очень давно не чувствовала себя красивой. Я несколько лет не ощущала себя женщиной. Я мама. Я фермер. Я вдова. Я много кто ещё. С тех пор, как Том уехал, и даже… даже раньше, во время всех его поездок, я не чувствовала себя женщиной с желаниями и потребностями. Не ощущала себя желанной или красивой очень долго, и, когда ты назвал меня так, я просто… наверное, потеряла эту способность, потому что почувствовала себя так странно, так незнакомо. И… настолько невероятно. И я разразилась слезами, потому что слишком долго сдерживала себя, ты понимаешь?
Он кивнул:
— Я знаю, что такое сдерживать дерьмо. И я знаю, что это не работает. От дерьма нужно освобождаться. Я рассказывал тебе такие вещи о произошедшем со мной в плену, о которых больше никто не знает. Психиатры, врачи и все прочие хотели, чтобы я взял и открылся им, но я не мог. Это было слишком ново для меня, слишком свежо. А медикам действительно было не всё равно – они просто делали свою работу, — Дерек обнимает мои плечи, его рука движется поперёк моей спины, вызывая безумно опьяняющее ощущение, заставляя меня прикрыть глаза и усиленно дышать, сопротивляясь захлестнувшей меня волне желания. — Настолько далека от этого? Не чувствовала себя женщиной? Полагаю, я очень хорошо тебя понимаю. Знаешь, я тоже не был мужчиной. Я был пленником. Жертвой. Только имя, звание и серийный номер. Я был опущен до стремления выжить. Тогда я чувствовал себя виноватым, что выжил. И я до сих пор ещё там, в тех грёбаных ямах, но это неважно. Я всё ещё выясняю, какой я, что чувствую. Кто я. Ощущаю ли я себя сегодня человеком? Настоящим мужчиной? Тем, кого кто-нибудь любит, в ком нуждаются или испытывают влечение? Это мощная фигня.
Я киваю:
— Да, это так.
Долгий тёплый бриз проносится сквозь ветви ивы, раскачивая их, и затем до нас докатывается низкое отдалённое рычание грома.
С шуршанием начинается дождь, несколько заблудших капель падают на наши тела и лица; от ливня миллионы концентрических кругов рябью распространяются по поверхности пруда.
Ни один из нас не шевелится. Дождь не задевает нас, и звучит он мирно, успокаивающе.
Секунды тишины становятся минутами, каждый из нас потерян в собственных мыслях и дожде, падающем навеваемыми ветром волнами на воду.
— Рейган? — его голос низкий и глубокий. Я поворачиваюсь к Дереку, моё тело прижато к его телу. — Ты действительно красивая. Ты должна знать это. Ты настоящая женщина. Ты прекрасна и желанна. Я знаю, что я не должен так думать о тебе, но чёрт с ним. Я это делаю. Возможно, того, что сейчас произошло между нами, не должно было быть. Но оно случилось, и я, конечно, полный мудак, потому что не испытываю сожаление по этому поводу. Вину – да. Немного смущение. Но не сожаление. Сегодня я чувствовал себя более живым, чем за… очень долгое ублюдочное время.
Мне приходится вздохнуть, сглотнуть и моргнуть несколько раз, прежде чем я в состоянии ответить. Боже, я так разволновалась.
— Ты не мудак, Дерек, — я приподнимаюсь на локте. Мои груди укладываются на его грудь. Я уравновешиваю себя с помощью ладони как раз напротив места, где бьётся его сердце. Мои глаза встречаются с его, и я позволяю Дереку разглядеть сумятицу в моей душе – пусть он увидит всё, что можно. — Я не просто разрешила всему случиться, ясно? Я не просто… не знаю… я соучастница? Похоже, это нужное слово. Я хотела, чтобы это произошло. Я брала всё, что ты давал, и возвращала своё взамен. Так что не бери всю вину на себя, договорились?
Он усмехается:
— Ладно, думаю, ты можешь записать капельку вины на свой счёт, — его рука спускается по моему бицепсу. Переходит на талию. Движется вниз, чашеобразно сгибая ладонь у самого низа моей спины, чуть выше задницы, как будто собирается ласкать меня там, но отступает.
Я хочу, чтобы он дотронулся до меня, и я боюсь того, что произойдет, если он это сделает. Мне одинаково волнительно и то, и другое.
— Дерек?
— М-м-м?
— Что же произошло? Здесь, между нами?
— Не имею ни малейшего грёбаного понятия, — его ладонь поднимается к моим лопаткам, большой палец гладит заднюю часть моей шеи, и затем его рука снова спускается вниз, и на сей раз оказывается ближе к моей заднице. — Что-то запретное? Что-то правильное? Я даже не знаю.
Это не то, что я хочу услышать.
— Дерек... Мне нужно… я не могу справиться с этой путаницей. Я не разберусь, если не буду знать. Я… я так долго была обременена заботами. Была сильной и решительной. Принимала непростые решения за себя и за Томми. И всё в одиночку, включая работы на ферме, — я слишком долго наслаждаюсь нашей близостью, и просто не могу расстаться с его прикосновениями. Не важно, насколько я осознаю, что должна чувствовать, особенно если учитывать, о чём я говорю в данный момент. — Я не могу быть ответственной и за это тоже. Я не знаю, чего хочу. Я не знаю, что правильно или неправильно, и даже не представляю, какое принять решение.
— Я нужен тебе, чтобы быть силой для тебя. Ты заслуживаешь этого, — Дерек надолго замолкает. — И ты также заслуживаешь честности, поэтому я скажу тебе – я не уверен, что во мне это есть. Я не больше тебя понимаю, что правильно, а что нет. Даже меньше. Ты получила меня – спотыкающегося о собственные гормоны, желания и потребности, и я не уверен, что у меня есть возможности справиться с этим… даже не знаю. Надо либо дать тебе то, в чём ты нуждаешься и чего заслуживаешь, либо уйти. Я не знаю, что это такое, и не знаю, что с этим делать.
— Дерек…
Он продолжает:
— А ты заслуживаешь лучшего, — долгий вздох. — Лучше, чем такого трахнутого на всю голову, как я.
Женщины находят откровенность привлекательной. Это факт. И я ничем не отличаюсь. Но есть также кое-что об уязвимости, и о том, какие усилия он прилагает, признавая свою уязвимость.
Дерек садится, и я вынуждена покинуть убежище его рук. Что это говорит обо мне: что я не хочу покидать это место, прерывать этот момент? Оставлять этот пруд, и дождь, и этого мужчину рядом со мной?
— Куда ты собрался? — спрашиваю я.
Он гладит свои колени, обнимает их. Мои глаза предательски следуют за широкими очертаниями и изгибом плеч Дерека; пальцы касаются каждого из сотен крошечных порезов и шрамов, пересекающих его спину.
— Первое, о чём ты узнаёшь в стрелковой школе – если не можешь нажать на курок, значит, у тебя нет призвания держать в руках оружие. Когда дело доходит до боя, этот урок является жизненно важным. И… прямо сейчас мне кажется, что этот урок относится к тому, что происходит между нами. Имеет ли это для тебя какой-то смысл? Я не знаю, как выразиться лучше.
Я сажусь, скрещивая ноги и обнимая себя руками:
— Да, думаю, имеет.
— Я не ... как бы это сказать? Я не отталкиваю тебя. Я не принимаю окончательное решение. Полагаю, каждому из нас просто надо выяснить, что мы думаем и чувствуем, чего хотим и каково это, — Дерек встаёт, и мои глаза следят за движением его ягодиц, и как перекатываются мышцы его спины. Он чуть поворачивается, и мои глаза опускаются к его члену, длинному, толстому, свисающему и слегка покачивающемуся. — Чёрт меня побери, Рейган! Как я могу ясно мыслить, когда ты смотришь на меня вот так?
Я отвожу свой пристальный взгляд. Встаю:
— Прости. Я просто… ты тоже красивый, Дерек. Правда.
Он качает головой, с сожалением усмехаясь:
— Накинь на себя что-нибудь. Иди домой и немного поспи.
Я накрываю грудь ладонями, бросаю один последний, долгий, томительный взгляд на Дерека, на его тело, на очевидное сражение в его глазах, и затем заставляю себя отвернуться. Я игнорирую покалывающее тепло от его внимательного взгляда на мою покачивающуюся попу. Притворяюсь, что не для него виляю бёдрами больше обычного. Отворачиваю от него лицо, когда ступаю на мостки, влезая в джинсы и футболку, подхватывая своё нижнее бельё, обувь и носки.
Не оборачиваться. Не оборачиваться. Я заставляю себя уйти, моё сердце бешено бьётся. Моё тело хочет, чтобы я выронила одежду, рванула назад, бросилась на Дерека и сплела свой язык с его, испробовала соль на его челюсти, почувствовала, как трётся его щетина о мою кожу, и ощутила на себе его руки, везде. Моя душа болит, распухает. В ней царит неразбериха, полная чувств, которые, по моему мнению, я уже никогда не собиралась испытывать: заинтересованность, удивление, потребность, желание, страсть, нежность. Эмоции, которые, я думала, умерли вместе с Томом. Моё сердце и разум твердят, что они точно умерли с Томом. И, как только я пересекаю лужайку и вхожу через заднюю дверь в кухню, я признаю, что внутри меня есть конфликт. Эти вещи действительно умерли с моим мужем. Я похоронила их, когда получила сложенный флаг. Каждый оружейный залп из двадцати одной винтовки закапывал их всё глубже и глубже. И моя совесть говорит мне, что они должны оставаться похороненными вместе с Томом. Тем не менее, мои тело, сердце и ум говорят о другом, посылая мне противоречивые сообщения. Это что-то другое, так? Я не притворяюсь, понимая, что моя любовь к Тому не то же самое, что я испытываю к Дереку.
Я имею право двигаться дальше, верно?
Или это предательство моей любви к Тому, моему мужу, отцу моего сладкого, любимого мальчика?
Я поклялась любить и оставаться верной Тому в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас.
И смерть разлучила нас.
Что теперь?
Глава 10
Дерек
Я не сплю этой ночью. Не могу сомкнуть глаз. Каждый раз, когда закрываю глаза, я вижу раздевающуюся Рейган. Чувствую её тело, влажное, мягкое и тёплое, скользящее по моему телу. Ощущаю сладость её губ. Чувствую шёлк её груди в своей ладони. Даже шёлк не столь мягок, не столь тонок, пышен и прекрасен, сколь прекрасна её кожа.
Я закрываю глаза и слышу, как она плачет, разбитая, несчастная и растерянная.
Я закрываю глаза и чувствую, как пульсирует сосредоточие её естества, прижатое ко мне, чувствую влажность её промежности и силу её бёдер, обвивших мою талию.
Я закрываю глаза, а моё сердце безумно колотится. Всё тело ломит. Член ноет, пульсирует, болит.