Но вот когда она закрыла свою каптерку на ключ, собираясь пойти пообедать, то увидела Профессора, знаменитого вокзального пьяницу, который не расставался с газетами ни в пьяном, ни в относительно трезвом виде. За любовь к печатному слову он, очевидно, и получил свое прозвище. Профессор, живописно раскинувшись, лежал в затененном углу, а из-под него тянулась темная струйка, заканчивавшаяся замысловатым вопросительным знаком.
Ольга Захаровна не стала задаваться вопросом: что бы это значило? Как следует выматерившись, она подскочила к Профессору, схватила за плечо и поволокла его из угла на свет Божий, стараясь протащить так, чтобы стереть вопросительный знак.
Профессор мычал и размахивал газетой.
— Ах ты ж блядь такая! — закричала Ольга Захаровна, стараясь ударить бомжа так, чтобы не испачкаться. — Что ж ты мне тут обоссал все? Ну ладно!..
Захаровна выхватила газету из рук Профессора и, стукнув его несколько раз по несимпатичному лицу, побежала за милиционером.
На выходе из камеры хранения она заметила фигуру дежурного:
— Сережа!
Милиционер, долговязый и худощавый лейтенант, обернулся, обнаружив совершенно юное лицо и редкие пшеничные усики.
— Ну что это такое! Опять у меня этот Профессор обоссанный валяется! Заберите вы его куда-нибудь, что ж это!.. — сразу взяла трагическую ноту Захаровна.
— Где? — спросил лейтенант.
— Там внизу, — с досадой махнула Захаровна рукой. — Ни пообедать, ни… хера!
Дежурный уже вызывал кого-то по рации. Захаровна направилась к урне, чтобы выбросить газету, и тут ее взгляд упал на газетную страницу, с которой улыбалась красивая женщина, обведенная траурной рамкой. Ольга Захаровна сразу ее и узнала.
— Батюшки! Так то ж она и есть! — ахнула Захаровна.
Прочитала, торопясь: «Холод Татьяна, главный редактор газеты „Новая Россия“, трагически погибла…»
— Ай-яй-яй! — запричитала Захаровна и бросилась к милиционеру. — Сереженька! Скажи, как позвонить мне этим?..
— А что такое? — спросил лейтенант.
— Так вот!.. — Захаровна показала портрет Холод в траурной рамке. — Она забирала! Сначала офицерик какой-то был с чемоданом, а потом она забрала.
Лейтенант недоверчиво смотрел на Ольгу Захаровну.
— Да точно тебе говорю! — сказала Захаровна. — У меня глаз — алмаз, коли человека один раз вижу — на всю жизнь запоминаю.
— Подожди, сейчас твоего Профессора…
— Да кто его украдет, этого Профессора! — махнула рукой Ольга Захаровна. — Пошли!
И она засеменила в сторону отделения милиции.
После обеда в редакции «Новой России» появился Миша Липкин, злой как черт.
— Липкин! Можно тебя поздравить, никак главным редактором назначили? — с усмешкой окликнул я его.
— Типун тебе на язык, товарищ следователь, — рявкнул Липкин. Он быстро подошел ко мне и нервно зашептал, хотя в этом никакой необходимости не было, так как мы стояли в пустом коридоре редакции. — Пойдем сейчас… Ты обещал, что поговорим…
— Я обещал тебе время на завтра для серьезных разговоров, — недовольно ответил я.
— Ты что, не понял, я хочу помочь следствию! — вновь зашипел Липкин.
— Так бы и сказал. Ты действительно что-то знаешь?
Липкин утвердительно кивнул.
Мы вышли из редакции. В машине Миша предложил поехать в знакомый ему кооперативный бар, что рядом с кинотеатром «Мир». Однако до кооперативного бара мы не доехали, а остановились у кафе на Рождественском бульваре.
Всю дорогу молчали. Молчали и когда вышли из машины. Но и в это кафе будущий главный редактор почему-то отказался входить. Липкин предложил поговорить прямо на улице, для чего выбрал, пожалуй, самую грязную скамейку, забрался на нее с ногами и сел на спинку, предлагая мне сделать то же самое.
Я нехотя взгромоздился рядом с ним, чувствуя себя птицей, сидящей на жердочке.
— Ну рассказывай, — нетерпеливо сказал я.
Липкин достал старый мельхиоровый портсигар, очевидно, еще отцовский или дедовский, закурил и придвинулся ко мне поближе.
— Значит, я тебе рассказываю, а доказательства ты ищешь сам. В это дело меня не впутываешь, договорились?
— Ну хорошо, — согласился я, — а почему такая таинственность?
— Потому что у меня все документы на выезд готовы. Потому что после убийства Татьяны я в этой блядской стране оставаться не собираюсь. — Он посмотрел на меня и опустил голову. — Прости, это все-таки твоя родина.
— А твоя?
Он улыбнулся, в его глазах была тоска.
— Саша, — сказал Липкин и поднял указательный палец. — Она бы тоже была моей, но!.. Эта родина меня никогда не любила. И любить никогда не будет.
— Почему? — спросил я его, заранее зная ответ.
— Это ты мне ответь, почему сложилась такая ситуация: недавно Марк Дейч выпустил книгу «„Память“ как она есть». На книгу спрос. Но книгоноши боятся ее распространять, потому что «памятники» пригрозили расправой.
— Ты вызвал меня сюда затем, чтобы рассказать все эти страсти? — не выдержав, съязвил я.
Липкин положил свою ладонь на рукав моего пальто и произнес нараспев:
— Старичок, это все цветочки. Незадолго до гибели Татьяны я достал уникальный материал. Видеоматериал! Занятия русских фашистов в учебных лагерях! Стрельба, рукопашный бой, политзанятия — сплошные голубоглазые блондинчики, которые говорят в камеру, что жидов нужно уничтожать! — Липкин похлопал меня по руке и грустно улыбнулся. — Мне о подобном рассказывали папа и дедушка. Они уже видели такое. Но я не хочу, чтобы мои дети видели это. Ты понимаешь меня, старичок?
Я вспомнил, что на улицах недавно появились молодые люди в форме штурмовиков со стилизованной свастикой на рукаве. Мне довелось видеть и оперативную съемку их митингов. Да, это настоящие русские фашисты. Правда, они называли себя русскими патриотами, но хрен-то редьки не слаще.
— Я передал копии через одного человека в службу безопасности. Он меня поблагодарил. А через некоторое время у меня прямо с квартиры пропала кассета с оригиналом съемки…
— Хорошо, но какое отношение это имеет к гибели Татьяны? — спросил я Липкина, не став объяснять ему наивность его поступка. Неужели он и впрямь считал, что, после того как запретили коммунистическую партию, а с Лубянки уволокли на веревке «железного Феликса» и Комитет государственной безопасности оставили без вывески, — в стране настало царство демократии? Неужели он, взрослый человек Липкин, всерьез поверил бывшему секретарю областного комитета коммунистической партии, никогда не скрывавшему своих антисемитских взглядов? Смешно. Смешно и грустно.
— К Таниной гибели это имеет прямое отношение, — сказал Миша, снова оглядываясь по сторонам. — После того как у меня пропали видеокассеты, телефон в редакции стали прослушивать…
— А доказательства? — я недоверчиво покосился на Липкина.
— А доказательства — это гибель Холод, — сказал Миша. — Слушайте, что я вам расскажу, товарищ Турецкий, и делайте свои выводы насчет того, имеет ли право быть трусом простой советский еврей. Прямо стихи получились… Татьяна занялась журналистским расследованием по спецназовским лагерям. Что такое спецназ, вам, очевидно, рассказывать не стоит?
— Не стоит, — подтвердил я, как человек, у которого самые мерзейшие в жизни воспоминания связаны с гэбьем и спецназовцами.
— После того как подразделения спецназа приняли участие в августовском путче и только несколько спецназовских подразделений, в том числе и знаменитая команда «Альфа», отказались выполнять приказ, мятежные подразделения начали расформировывать. Причем мятежниками я сейчас называю именно тех, кто был на стороне Ельцина в августе!
Липкин замолчал, пытаясь понять, какое впечатление на меня произвели его слова. Но я слушал его спокойно: ничего, способного вызвать мое крайнее удивление, он пока не сказал. Липкин продолжал свой рассказ:
— Татьяна несколько раз ездила в командировку в бригаду специального назначения, которая находится под Смоленском. Удивительно, но ей там разрешили снимать, расспрашивать. Конечно, все это было в определенных рамках, тем не менее Татьянины репортажи первыми приподняли завесу таинственности над элитными подразделениями партии. Когда Татьяна вернулась после очередной такой командировки, это было за три дня до ее гибели, она сказала мне примерно следующее: «В Смоленске мафия готовит наемников и профессиональных убийц. Существует четко отработанная схема… захвата власти в стране!»
— Подожди, — я был совершенно ошеломлен таким заявлением, — этого не может быть! Как ей удалось об этом узнать?!
Липкин отбросил окурок далеко в сторону, проследив его траекторию, и снова раскрыл свой портсигар.
— Этого я не знаю, — сказал он. — Знаю только, что бригада эта новая, переведена совсем недавно из Германии и служат там только контрактники.
— Контрактники? — Разговоры о профессиональной армии у нас только-только начали обкатываться общественным мнением, были дискуссии военных чинов; но я, к примеру, ничего не знал о том, что подобные подразделения существуют. — Ты уверен?..
Липкин усмехнулся:
— Ты знаешь, я был удивлен не меньше твоего, но Татьяна мне ничего говорить не стала, а только засмеялась и сказала: «Потом все узнаешь. Это будет бомба!..»
— Так и сказала? — переспросил я.
— Так и сказала, — подтвердил Липкин. — За день до ее гибели она связалась со своим источником, который должен был передать ей важные документы, и тот подтвердил, что информация будет на следующий день. Татьяна тут же позвонила своему человеку в агентстве безопасности. Можешь не задавать вопросов, я ничего не знаю, могу только сказать, что этот человек — большая шишка и Холод ему доверяла. Этот человек обещал помочь ей передать материалы по смоленским контрактникам в военную контрразведку. Я рядом с нею стоял, все слышал. — Липкин начал волноваться, боясь, что я ему не поверю. — Они договорились созвониться в первой половине дня. Вот… А что произошло дальше, ты знаешь.
— Почему она назначила заседание редколлегии на этот же день? Она собиралась огласить документы на редколлегии?
— Да, она, по-видимому, считала, чем больше журналистов будет знать, тем меньше вероятность случайно погибнуть. Все-таки нас там было человек десять, причем из разных газет…
— Вот и принесла бы нам всем чемодан со взрывчаткой! И было бы не три, а десять трупов!
Липкин замолчал. Я тоже молчал, обдумывая услышанное. Я не мог полностью доверять всему сказанному, но это была важная информация, которая совершенно точно доказывала, по крайней мере одно: Татьяну, похоже, убили за то, что она узнала достаточно грязную тайну Министерства обороны. И тут же я уточнил для себя: обновленного или старого? Это немаловажно!
— Ты можешь все, что мне сейчас рассказал, засвидетельствовать письменно? — спросил я Липкина.
— Нет, — сказал он решительно, и я увидел в его глазах страх. — И не только не стану ничего писать, но даже от всего откажусь, если ты станешь где-то ссылаться на меня!
— Ну что же, твое право… Но мне казалось, что после августа люди стали смелее, — пошутил я и понял: шутка не удалась.
Липкин порывисто наклонился к моему лицу.
— В январе, когда я буду в Тель-Авиве, я все тебе изложу и в письменном и в каком угодно другом виде, — сказал он неожиданно зло, четко выговаривая слова. — Хоть на заборе напишу! А пока оставь меня и вообще забудь. Потому что я тот ишак, который повезет на себе в землю обетованную жену, больную мать и дочку. А потом я снова позволю себе быть смелым, хорошо?
Он отвернулся, и я видел, как на его скулах играют желваки. Я толкнул его в плечо и протянул руку. Он недоуменно взглянул на руку и нерешительно пожал ее.
— Спасибо тебе за все. — Я тоже пожал руку этому действительно смелому и благородному человеку, от которого я просто не мог требовать большего.
Когда спина Липкина замаячила в конце аллеи, я поднялся со скамейки и почувствовал, что изрядно промерз. И в самом деле, теперь не мешало бы выпить где-нибудь кофе или чаю с лимоном…
Тем временем Слава Грязнов, неутомимый труженик, занимался делом, которое не удалось закончить вчера.
С утра он был уже в фирме «ГОТТ».
В довольно большом зале бывшего гастронома — а Грязнов помнил хорошо, как он иногда захаживал сюда за молоком, которое здесь было всегда, без перебоев, — теперь стояли на подиумах шикарные иномарки. И только человек с наметанным взглядом мог определить в них подержанную машину.
Молодой человек — секьюрити — в темном строгом костюме, на лацкане которого висела клипса с визиткой, сначала внимательно выслушал Вячеслава и лишь после предъявления удостоверения проводил к главному менеджеру.
Два более пожилых джентльмена из третьего отдела МУРа, прибывшие вместе с Грязновым, остались топтаться у дверей.
Главный менеджер оказался также относительно молодым человеком с плохо сохранившейся фигурой, задрапированной широкими суконными брюками и пиджаком из красной фланели. Склонив набриолиненную голову, управляющий выслушал Грязнова и кивком выразил согласие.
Грязнов с понятыми подошел к «Мерседесу-190Е» цвета металлик и приступил к осмотру автомобиля.
Покупатель, который, как назло, немедленно откуда-то возник и тут же заявил о своих правах на автомобиль, вертелся рядом и пытался управлять досмотром.
— Что вы ищете? Нет, вы мне скажите, что вы ищете? — настойчиво спрашивал он Грязнова. — Вы мне скажите, может быть, я знаю!
Грязнов единственное, что мог сделать, так это не подпускать близко к автомобилю его неполного владельца.
— Есть! — вдруг послышался голос, и из-под автомобиля показался таможенный эксперт Бандовкин. Он вытянул вперед руку, передавая Грязнову нечто завернутое в полотняную тряпицу.
Слава осторожно принял в руки матерчатую колбаску и тут же ощутил ее вес. Он развязал веревочку, стягивающую конец цилиндра, и на широкую ладонь Грязнова брызнула струя золотых монет.
— Твою мать! — тихо воскликнул покупатель, глядя на сокровище. — Ну почему я сразу не купил этот «мерседес»? Ведь он же мне с первого взгляда понравился! Ай-яй-яй!..
— Радуйся, что не успел купить, — весело ответил Грязнов, глядя на покупателя. — А то бы я тебе сейчас задал много разных неприятных вопросов, и ночевал бы ты у меня в казенном доме…
— Да Боже упаси! — испугался покупатель и куда-то испарился буквально на глазах.
Эксперт Бандовкин тем временем достал из тайника в днище машины еще несколько подобных мешочков. Грязнов принялся составлять акт об обнаружении золотых монет царской и советской чеканки.
Расставшись с Липкиным, я около часу бродил, раздумывая над тем, что он мне сообщил. Журналистская деятельность всегда связана со скандалом; но скандал такого масштаба — это из ряда вон! Хоть Липкин и собирается эмигрировать, но это страх — не более того; да, он прав, необходимы доказательства, а доказательств нет. Чтобы у нас, пока еще в Советской России, — и строился чуть ли не целый город для подготовки террористических актов?.. Нет, от этой сенсации пахнет бульваром, бульварная утка… Но Липкин ссылался на видеокассеты, документы, которые выкрали. Вот если бы их заполучить — если, конечно, они существуют и если на них изображены те объекты под Смоленском, а не какие-нибудь сооружения в местности…
Однако не будем торопиться с выводами.
Я присел на краешек заснеженной скамьи в аллее скверика и достал сигарету. Но зажигалка перестала работать: кончился газ. Я бросил ее в снег, посмотрел по сторонам, у кого бы прикурить, но никого поблизости не было. Вдалеке маячила непонятная шатающаяся фигура, похоже, пьяный. Он неуверенной походкой шел в мою сторону. В уголке его рта дымилась папироса.
Я поднялся и двинулся навстречу. Но чем ближе я к нему подходил, тем неуверенней этот тип вел себя. Он шел, не мигая глядя на меня, словно боялся, что я могу сдать его в медвытрезвитель. Это был плотный толстячок в засаленной синей телогрейке, порванной в некоторых местах, он походил на персонаж Леонова из «Джентльменов удачи», казался испуганным, но добродушным. Единственное, что вызвало брезгливость, это слюни, стекающие у него по подбородку.
— Спички есть? Дай прикурить, — попросил я, приблизившись.
Пьяный помотал головой, затянулся папиросой, собираясь развернуться в обратную сторону.
— Эй, не бойся, дай прикурить!
— Сейчас, сейчас, — ответил мужик.