— Абсолютно. Никому совершенно не выгодна его смерть, понимаете? — Шароев снова уставился на меня. Что за неприятная у него манера наскакивать подобным образом. — Банк как работал, так и будет работать. Кредиты как распределялись, так и будут распределяться. И с нашими партнерами — прежние отношения, после гибели Гусева никто с нами не порвал, и новых друзей тоже не появилось. Так что все осталось как прежде, понимаете?
— Понимаю, — соглашаюсь я. — Но может быть, кому-то лично была выгодна смерть председателя правления, вам, например?
— Что-о-о?! — Шароев даже привстал в кресле. Сейчас начнется изображение благочестивого негодования. — Да как вы смеете такое утверждать!
— Предполагать, — поправляю я.
— Пусть даже предполагать! Это… Подобные предположения, знаете…
Я спешу ретироваться.
— Я задаю вопросы как следователь, — говорю я. — Ведь вы не жена Цезаря…
— Что? Чья жена?
— Я говорю: вы ведь не жена Цезаря, которая вне подозрений, — я расплылся в улыбке.
— Вы меня серьезно подозреваете? — Алексей Сергеевич нервно и недобро рассмеялся и добавил: — Ну знаете, это даже не смешно! Да знаете ли вы, что Андрей Гусев мой крестник.
— Неужели? — я непритворно удивился.
— Именно так, — Алексей Сергеевич, немного успокаиваясь, наливает себе в стакан минеральной воды. Мне не предлагает.
— Скажите, кого вы можете назвать из правления банка, чей голос имеет важное значение для решения ваших серьезных финансовых вопросов?
— Это был Гусев. Он был фактическим хозяином банка, однако, я догадываюсь, на что вы намекаете. Несмотря на то что я заместитель Гусева, я, увы, никакой не хозяин и сейчас им не стал. Потому что я был приглашен со стороны. В настоящее время, точнее на сегодняшний день, все вопросы решает правление, а я представитель правления, не более того. — Шароев вздохнул, и мне показалось, что в его вздохе была доля искренности.
— Скажите, за какие заслуги вас пригласили, как вы говорите, со стороны?
— Ну, у меня большой опыт практической работы.
— В банке?
— Не только… — потупился Алексей Сергеевич. Да, похоже, господин Шароев решил изобразить из себя скромного бухгалтера, естественно, для того, чтобы утаить от меня то, что он не собирается рассказать.
— Ни для кого не секрет, что вы набирали некоторых служащих из бывших работников КГБ. Почему? Какая необходимость?
— А что в этом такого? — Шароев, похоже, перестал удивляться, кажется, убедился, что перед ним сидит форменный идиот из прокуратуры. Обыкновенный послеавгустовский выскочка — то есть я. А я в таком образе пред ним и предстал с самого начала нашей встречи. — Ничего предосудительного в том, что у нас работают выходцы из Комитета, я не вижу. Кажется, вы не знаете, что после расформирования КГБ многие высококлассные работники были выброшены на улицу, и я не уверен, что все они замешаны в путче. Согласитесь, не все из них занимались преследованием диссидентов. А мы очень ценим этих людей за их высочайшие знания прежде всего…
— Значит, политические убеждения руководство банка не интересуют?
— Я сам по убеждениям далеко не демократ и не стесняюсь этого.
— А кто, простите?
Господин Шароев тонко усмехнулся:
— Консерватор. А вы думали, коммунист? Я считаю, не стоит торопиться уничтожать старое, пока не создали ничего нового. Революционную практику считаю глубоко порочной… Но это к делу не относится.
— Однако мне весьма любопытно, какую же практику вы считаете беспорочной? — тоже слегка улыбнулся я.
— Мне и моим коллегам поневоле приходится быть теми классическими буржуями, которые, не желая упустить выгоду, станут издавать Маркса и Ленина, если на них будет спрос. Вот так. Все очень просто.
— Понятно. А скажите, чем занимаются у вас гэбэшники?
— Не любите вы их, как я посмотрю…
— Признаюсь, не люблю.
Шароев усмехнулся. Или мне только показалось?
— Работники КГБ у нас занимаются в основном аналитикой. Изучают ситуацию в стране, в регионах. Вы же понимаете, мы должны иметь правдивую информацию. Официальной-то статистике у нас верить нельзя…
— А у них хорошо налаженные связи, точные сведения, добытые из первых рук, а не из сводок ЦСУ?..
— Верно. Но такие аналитики работают не только у нас, но и во всех серьезных фирмах. И поверьте, большинство из них — работники, вернее бывшие работники, Комитета.
Шароев достал мятную конфету из жестяной коробочки и положил ее за щеку.
— Не желаете?
Я отказался как можно вежливее, а Шароев продолжал:
— Не понимаю, почему вас так интересуют наши кадры? Или вы подозреваете в убийстве Гусева кого-то из наших сотрудников?
— Кем у вас работал Самохин Александр Александрович?
По лицу Шароева пробежала легкая тень.
— Самохин? Не припомню. Кажется, такого у нас вообще никогда не было. Да, уверен, слышу эту фамилию впервые…
— Спасибо, Алексей Сергеевич, вы мне очень помогли, — сказал я, поднимаясь.
Мне долго пришлось мыть руки в сортире после прощального рукопожатия Шароева. Нет, все-таки что бы ни говорили о предрассудках насчет влажных рук — есть в этом правда. Подавляющее большинство обладателей влажных рук, которых я знал, оказывались глубоко несимпатичными мне людьми.
Сортир сверкал зеркалами, розовым фаянсом, хромированными загогулинами, назначение которых не сразу и поймешь. Мне пришлось изрядно повозиться над одной такой, заменяющей водопроводный кран.
Господин Шароев показался мне большой сволочью. У меня возникло странное предчувствие, что этот человек не случайно оказался преемником Гусева. Мне совершенно не верилось, что Гусева и Шароева связывали узы дружбы. «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу — кто ты».
Что за человек был Гусев, если он мог дружить с такими совершенно разными людьми, как Холод и Шароев? Однако насчет того, что Шароев впервые слышит фамилию Самохина, он солгал. Пусть Самохин и не работал в «Славянском банке», но тень… Тень, проскользнувшая по лицу Шароева, от моего взгляда не ушла…
Константин Меркулов сидел за столом Татьяны Холод в ее квартире и перебирал бумаги из всех ящиков, стенного шкафа и коробок, обнаруженных на антресолях.
Коробками занимался Олег Левин.
В основном это были старые газетные вырезки, фотографии — в общем, всевозможный бумажный хлам, который рано или поздно скапливается у всякого, кто занимается журналистикой.
Он перебирал бесчисленные бумажки, и, когда попадалось что-то более-менее заслуживающее внимания, оно перекочевывало на стол к Меркулову.
За окнами давно уже были сумерки.
— Что мы здесь ищем, Константин Дмитриевич? Одни старые газеты, и больше ничего. — Левин сел на пол рядом с картонной коробкой и громко чихнул. — Ну вот, у меня уже аллергия появилась на бумажную пыль.
Меркулов усмехнулся и взял из стопки, что лежала перед ним на столе, следующую бумажку.
— Ничего, Олег Борисович, ничего. «Терпение, Штюбинг, и вся ваша щетина превратится в золото», — как говорил незабвенный герой из фильма «Подвиг разведчика».
Меркулов снял очки, которые начал надевать в последнее время все чаще, и принялся полировать стекла большим клетчатым платком.
— Холод вроде бы опытная журналистка… — удивленно вздохнул Левин, доставая из короба новую порцию бумаг. — Как ее могло угораздить…
— Журналисты тоже люди, — коротко ответил Меркулов.
— Константин Дмитриевич! — вдруг воскликнул Левин. — Тут какое-то письмо шифрованное.
— Ну уж и шифрованное… — недоверчиво проворчал Меркулов, беря в руки клочок бумаги.
Это оказалось не письмо, а обрывок записки, в которой было всего несколько слов: «…Он скажет по телефону: „Дрезден + вокзал + № + код Х911“».
Меркулов поднял глаза на Левина и сказал устало:
— Вот то, ради чего перерываем тонны словесной руды. По крайней мере, теперь вроде бы ясно, каким образом Татьяна Холод должна была получить документы. Если графическая, точнее, почерковедческая экспертиза подтвердит идентичность почерка с почерком одного из подозреваемых, мы будем знать и конкретного отправителя…
— И много у нас подозреваемых? — полюбопытствовал Левин.
— Достаточно.
Левин встал и, отряхивая с рук пыль, направился к дверям:
— Пойду руки мыть.
— Продолжаем работу, — сказал Меркулов. — Продолжаем!
Меркулов уткнулся в содержание какой-то следующей служебной записки с грифом «Министерство обороны СССР».
Но дальнейший поиск ничего нового не прибавил.
Машина «скорой помощи» отъехала от дома, где жил Турецкий, и остановилась в пустом переулке. Санитары уже стянули смирительную рубашку с беззубого Игоря и, выпроводив его из машины на улицу, ободряюще похлопали по плечу. Один из санитаров напутствовал:
— И не ори так больше, понял, Игорек?! Иначе снова успокоительных вмажем! Тебя сюда привезли не орать «ты умрешь», а действовать. Где твой клиент живет, ты запомнил… Пистолет за поясом?
— На месте, — угрюмо отозвался Игорек, похлопав себя по коричневой кожаной куртке. Он был одет весьма даже неплохо, и ничего бы не выдавало в нем человека не от мира сего, если бы не его глаза: чересчур расширенные зрачки, казалось, смотрели в какой-то другой, не наш мир.
— Ну, ступай, — улыбнулся второй санитар, которому не терпелось расстаться с Игорем, а Игорь уцепился за дверную ручку «скорой» мертвой хваткой, он словно боялся остаться один в этой холодной зимней Москве.
— А остальные где? — прохрипел он. — Мне бы с ними веселее было…
— Ты будешь действовать самостоятельно, до остальных тебе нет никакого дела. Мы на твоих друзей не слишком-то рассчитываем, мы на тебя надеемся, понял?! Пошел! — И санитар, оторвав руку Игоря от дверной ручки, сел за руль машины. — Ну все, не поминай лихом! Сделал дело — гуляешь смело! Но не исполнишь задания, не надейся от нас скрыться, усеки это, Игорек! До конца дней своих с иглы не слезешь!
Второй санитар тоже сел в машину, и «скорая» рванулась с места, оставив Игорька одного в пустынном переулке, по которому одиноко шла закутанная в каракулевую шубу женщина.
Женщина не обратила внимания на мужчину в куртке, который, словно очнувшись от сна, мгновенно забыл об уехавшей «скорой», и медленно, поминутно оглядываясь назад, пошел вслед за ней.
Я вернулся домой затемно. От бесконечных расспросов в редакции, от бесед с женой Гусева и Шароевым устал страшно. Однако выпить не хотелось. Хотелось расслабиться и нащупать ту ниточку, дернув за которую можно будет распутать весь этот клубок, выйти на убийц.
Упав на диван, я решил проанализировать пусть первые, но уже факты и свидетельства, среди которых были и весьма любопытные. Заключение экспертизы по поводу взрыва машины ожидается только завтра, а пока… Пока я мысленно поставил на белом потолке цифру один, и этой единицей я обозначил следующее событие:
1. Все началось с моего дежурства… 2 декабря в своей квартире был убит генерал Сельдин. Предположительный мотив убийства: кража золотых коллекционных монет.
2. Меньше чем через сутки после убийства Сельдина — взрыв в Лосином острове. Погиб Самохин Александр Александрович.
3. Таня звонила и говорила странные вещи, что ожидает документы, «которые потянут больше, чем двести граммов тротила… Подготовила такую бомбу, ты ахнешь…».
4. Таня вызывает меня на заседание редколлегии. Взрыв в «мерседесе» Гусева: Холод, Гусев, шофер — все погибли.
5. В момент гибели Холод неизвестный или неизвестные проводят в квартире Татьяны обыск. Предположительно из квартиры исчезли папки с материалами по КГБ и ГРУ.
6. Слава Грязнов разыскал «мерседес» Самохина, а «мерседес»-то — из Германии…
7. В ночь на 3 декабря по просьбе Тани я читаю «Записки полковника Васина».
8. Самохин… Самохин бывал в доме Андрея Гусева. Самохина, бесспорно, знает Шароев, если судить по тени на его лице. Если предположить, что бомбу Татьяне вручил Самохин: в посылке, в пакете, «дипломате» или еще каким способом, и его, как исполнителя, убрали? Убрали до того, как произошел взрыв в «мерседесе»? Нет, что-то не похоже…
Самохин вручил Татьяне документы, не зная, что находится в посылке? Но почему Татьяна сразу же не открыла то, что ей передали? Утром 3 декабря она мне звонила и ни словом не обмолвилась о том, что получила документы… Она решила открыть то, что ей вручили, непременно в присутствии Гусева?
Самохин…
Увы, ниточка, за которую я ухватился, оказалась оборванной.
Придется ждать заключения экспертизы и уже после заключения вместе с Меркуловым и Грязновым составлять план расследования. А пока, пока нужно постараться уснуть.
3. Информация к размышлению
К различным опасностям, связанным с моей работой, мне не привыкать. Не раз и не десять раз в течение всей службы в прокуратуре был я мишенью для различных вооруженных монстров. Но начиная с сегодняшнего утра вокруг меня стало твориться нечто малопонятное и невообразимое. Будто герои западных фильмов ужасов сошли с экрана и поселились почему-то в Москве, неподалеку от моего дома, исключительно для того, как мне показалось, чтобы заняться мной лично.
Когда утром я оказался возле своей «Лады», я остолбенел. Вся машина была вымазана красно-бурой краской, а на лобовом стекле было написано, скорее всего пальцем: «ТЫ УМРЕШ», причем без мягкого знака.
Тут же будто из-под земли появившийся дворник Михеич, подобострастно кашлянув в кулак, извиняясь, сказал:
— Не уследил я, Александр Борисович. Я еще в соседнем дворе подметаю, а там снег еще остался. Но я видел этого хулигана…
Я мгновенно вспомнил то, что мне кричал вчера этот сумасшедший во дворе Первого Медицинского, и у меня в животе неприятно забурчало. Уж не тот ли это ненормальный каким-то образом оказался без смирительной рубашки и вдобавок в моем дворе и возле моей машины?!
— Да, я, кажется, его знаю, — сказал я. — Черноглазый и худой, зубов нет?
— Ой, совсем не тот, я точно помню его лицо. Я еще побежал к нему, хотел отогнать от машины, да он как припустит — и след простыл. Маленький такой, белобрысый, волосы до плеч, но немолодой уже, на макушке плешка такая круглая. Глаза навыкате, синие, нос с горбинкой, это точно помню. Небритый еще сильно…
Не доверять Михеичу у меня не было оснований. Я присмотрелся к странной краске. Похоже было, что кровь.
— А ведь это вовсе не краска, Михеич, — повернулся я к красноносому дворнику. Снег вокруг машины был обильно окроплен замерзшими каплями, по припорошенному снегом асфальту тянулась кровавая дорожка.
— Да я тоже не заметил у него ничего, кроме… Вот руки у него будто точно в крови. Он еще побежал, а с пальцев у него капало красным на снег.
У меня опять в животе кишки недовольно буркнули. Интересно, кто бы это мог таким странным способом угрожать? На ум никто белобрысый и маленький не приходит. Однако надо поторапливаться, я попросил Михеича принести ведро горячей воды, что он с радостью и сделал. Я тем временем осмотрел со всех сторон машину, похоже, она была в порядке, и решил не ехать для снятия отпечатков, а отправиться куда и намечал, в редакцию.
Похоже, объявился кто-то из моих старых знакомых. Ну, к угрозам мне не привыкать…
Весь день я провел в редакции «Новой России». Опрашивал остальных членов редколлегии.
Миши Липкина не было, он мотался по управлениям культуры, ездил в Роскомпечать, утрясая вопрос, кому теперь принадлежит газета, как проводить выборы нового главного редактора и прочая, и прочая.
В сейфе Татьяны Холод я, как и ожидал, ничего не обнаружил, никаких папок по КГБ и ГРУ, только итальянские колготки, флакончик французских духов и некоторая документация, касающаяся газеты.
До Славы Грязнова невозможно было добраться — его не было нигде.
Дежурная по камере хранения Ольга Захаровна Пряхина, или, как ее все называли, просто Захаровна, терпеть не могла вокзальных бомжей. Больные, грязные, со стойким запахом мочи и сивушной гадости, они вызывали обычное у всякого нормального человека чувство отвращения. А поскольку по долгу своей работы ей постоянно приходилось сталкиваться с этими существами, они вызывали у нее, помимо отвращения, еще и чисто профессиональную ненависть. Хотя, надо заметить, Ольга Захаровна была женщиной незлобивой и тех же бомжей иногда жалела и даже подкармливала остатками своего обеда.