— И что?
— Ничего. Я сказал, что без следователя прокуратуры, ведущего это дело, ничего предпринимать не буду.
Мы пошли в зал, в котором было около двух десятков столов. Розовский провел меня к дальним, на одном из которых лежал труп, а на другом горка тряпья, заскорузлого от крови.
Труп женщины производил жуткое впечатление: у нее была полностью разворочена левая половина лица, остатки вытекшего глаза лежали на скуле. На голой шее женщины были бусы из крупного черного агата. Я осторожно развернул голову погибшей уцелевшей правой стороной…
Хотел закричать, но крик застрял в горле. Я так и застыл с раскрытым ртом, чувствуя, как холод морга вдруг пробрал меня до костей, а лоб мгновенно покрылся мелким ледяным потом.
«Когда-то я… когда-то я целовал эту щеку», — все вертелось и вертелось у меня в голове.
Машинально я нашарил в кармане сигареты, опустился на корточки, облокотившись спиной на стол, потому что ноги не держали, и закурил.
На сепарационном столе морга Первого Медицинского института, освещаемый холодным мерцанием ламп дневного света, лежал обезображенный труп Татьяны Холод.
В кабинете заведующего моргом я долго держал в руке телефонную трубку и никак не решался набрать номер редакции, чувствуя оцепенение. Так бывает всегда, когда принимаешь горе как личное. Для того чтобы работать, нужно отстраниться от этого чувства, этих мыслей и… делать свое дело. Я встряхнул головой, загоняя горе внутрь, и подумал, что сегодня я обязательно надерусь. До чертиков. Так вот почему Костя Меркулов темнил и кашлял в кулак. Действительно, даже странно, как это у него вдруг не хватило мужества сказать мне, кто была та женщина в машине вместе с Гусевым. Да! Константин Меркулов абсолютно был прав, расследование Таниного убийства я должен провести сам. Я найду ее убийцу!
— Алло, Дина? Ребята уже разошлись?
— Нет еще. Но Татьяна так и не появилась. — И добавила: — И не звонила…
— Дина, — сказал я через силу, — скажи ребятам, чтобы не расходились. Это очень важно. Я скоро подъеду.
— Что-то случилось? — спросила девушка встревоженно.
Я сказал:
— Таня погибла… Вместе с Гусевым…
Услышав крик отчаяния, я повесил трубку на рычаг: что я мог сказать еще?
Мне не хотелось ничего говорить ни Ромке, ни кому бы то ни было. Я направился к двери, но потом вернулся и набрал номер Романовой…
— Саша, ну наконец-то! — закричала в трубку Шура. — Ты выезжаешь? Я созываю оперативку. Грязнов и его ребята из второго отдела уже на подходе…
Я прервал Романову:
— Никуда я не поеду, Александра Ивановна, не ждите.
— Саша, что за тон… — начала было Шура Романова, но вдруг осеклась: — Саша, ты опознал ее?
— Да.
— Я тоже уже знаю, что в машине была главная редакторша… твоя знакомая, прости, я в курсе… Саша, ко мне в кабинет ломятся из Центробанка, один из заместителей управляющего «конторой»…
— Александра Ивановна, у меня бюллетень, отгул, запой, если хочешь знать! — заорал я в трубку.
На другом конце телефонного провода слышалось легкое потрескивание и угрюмое молчание. Наконец Александра Ивановна вздохнула:
— Ну если запой, тогда не возражаю. Я тебя понимаю, Саша, прими мои соболезнования. Но чтобы через сутки был как огурчик, понял?! Как сказал Меркулов, тебе поручено следствие по делу Холод, не так ли?
— Постараюсь завтра быть в форме.
— Твой коллега Медников сообщил из «Славянского банка», что секретарша Гусева, как всегда, «случайно услышала», о чем они говорили. Гусев и Холод договаривались о встрече в машине…
— Шура, родная, у меня голова сейчас ватная.
— Турецкий, как начальник МУРа я приказывать тебе не имею права. Ты из другой конторы. Но прошу — держи себя в руках! И никаких пьяных компаний, напился — и спать, уяснил мою просьбу?
— Уяснил, родная.
В ближайшем винном магазине я набрал горючего: водку, румынский джин, кубинский ром, отправился к себе домой, хотя ведь раньше намеревался в редакцию «Новой России». Но старушка Романова, как всегда, была права, она словно читала мои мысли.
В редакции станут приставать с вопросами: что, как, почему, когда? — естественно, ведь мне придется вести дело. А на вопросы, соболезнования и различные сплетни-версии в данную секунду ни малейших сил не было.
Таня погибла. Жена в отъезде. Годовщина Риты на носу. Все это сплелось, перепуталось и навалилось на меня, на мою ватную голову, на мою словно застывшую в немом бесконечном крике душу. Все это больно давило на грудь, в которую безмолвный крик отчаяния вмерз огромным куском льда…
Оказавшись дома, я первым делом отключил надрывавшийся телефон. Выставил бутылки на кухонный стол, рядом с рукописью полковника Васина, Таниного жениха, бывшего жениха. Откупорил бутылку водки, налил полный стакан, залпом выпил. Только потом полез в холодильник за соленым огурцом, чтобы закусить. Нет, я не искал спасения в бутылке, да и не особо я любитель выпить. Но тут такая холодная боль, такая тоска, словно я виноват, словно я отвечаю за то, что не уберег Татьяну!
Ведь еще сегодня утром, несколько часов назад, мы говорили с ней вот по этому телефону, а сейчас она в морге, а я у себя на кухне, смотрю на рукопись ее полковника, за которого она так переживала… Не знаешь, кого и где подстерегает смерть. Вороватый полковник по-прежнему жив и наверняка неплохо устроился в Германии. А Танюша — на холодном столе…
Я открыл бутылку с джином, но, понюхав ее, отодвинул в сторону. Открыл ром и смешал его с водкой. Получилась достаточно тошнотворная смесь, но я залпом выпил. И почувствовал, что начинаю оттаивать. Пододвинул к себе рукопись Васина, и словно электрическим током ударило меня по пальцам от страниц записок.
Голова была уже пустой и ясной. И в голове, совсем не тронутой хмелем, как восклицательный знак, висела единственная версия: «бомба»!
Таня грозилась мне по телефону, что у нее будет «бомба»; не просто компрометирующие документы, угроза для многих высокопоставленных лиц, а бомба! И как в воду глядела!
Убрали не Гусева, а Таню! Не Гусева, а Таню… Убрали мою Таню, а я сижу и напиваюсь…
Я выпил еще немного, по-прежнему хмель не брал. Я раскрыл рукопись Васина на том месте, где закончил читать. Нет, совсем не потому, что вдруг стал надеяться отыскать в записках ответ на вопрос: кому это убийство было нужно. Я хотел интуитивно нащупать в рукописи хотя бы намек на ответ: какие именно документы должна была получить Татьяна.
«Стоп, Турецкий! Вспомни, что самая первая версия обычно бывает самой ошибочной, — стал мысленно убеждать себя. — Это твои чувства, Турецкий, вдруг прорвались. Соберись, следователь, и внимательно проанализируй каждую запятую в писанине полковника, наверняка найдешь там лишь описание не существующих в действительности подвигов этого Васина. И смерть главного редактора вдруг окажется такой прозаической, если, конечно, следствие дадут довести до конца, что ты, Турецкий, будешь беспредельно удивлен! Например… Например, киллеры могли просто перепутать „мерседес“, заложив взрывчатку под сиденьем не в том автомобиле. Или… О, кажется, алкоголь уже побежал по жилам!»
Я раскрыл «Записки полковника Васина»…
…Охранники с «узи» наперевес препроводили меня в комнату, где меня содержали. Окно комнаты было перекрыто массивной решеткой. Тут же прикатили тележку с горячим ароматным пловом, банками холодного пива — отличного голландского баночного пива, и горкой фруктов. Обслуживание было просто великолепное. Тележку прикатили двое восточных товарищей в длинных, почти до пят, полосатых халатах. На все мои попытки заговорить с ними они отрицательно и хмуро качали головами, мол, не понимают по-английски…
Уже давно отзвучал вечерний намаз, а за мной все никто не приходил. Я лежал на жесткой длинной тахте и не мог уснуть, смотрел в окно, в черную звездную пакистанскую ночь. Где-то далеко едва слышно выли собаки. В вышине тихо шелестел эвкалипт, растущий во дворе. За дверью по коридору едва слышно бродили охранники. Я потянул носом воздух, определенно из-за двери в комнату просачивался сладковатый запах анаши. Я вдруг почувствовал, что навалилась страшная усталость после этих многочасовых допросов. К тому же этот сладковатый запах… Голова словно поплыла куда-то, мне стало вдруг легко и спокойно, и уже в самый последний момент, засыпая, я отметил, что сейчас провалюсь в сон. И уснул.
— Ни за что бы не узнал! Ну кто бы мог подумать, что это ты.
Я открыл глаза. Надо мной висело лицо Юрия Королева. Я и не слышал, как он вошел вместе с Норманом Плэттом, но мгновенно узнал Королева, хотя отметил, что он очень постарел, впрочем, видимо, так же, как и я. Однако выглядел он превосходно. Скалил белые зубы, искренне и добродушно улыбаясь. Он был коротко, по моде подстрижен, гладко выбрит, лицо очень загорелое, с легкими пятнами румянца на скулах. Но виски, виски, как и у меня, были седыми. И на макушке просвечивала маленькая розовая лысина.
Я мгновенно сел на кровати, не зная, как реагировать: то ли броситься к нему с объятиями, то ли демонстративно отвернуться от предателя родины, хотя был искренне рад видеть своего бывшего однокашника, несмотря на то, кем он стал сейчас. Я решил быть спокойным и сохранять достоинство. Поэтому холодно спросил:
— Ты, что ли?
— Я, Владимир Федорович. Я, Володя!
— Узнал… — слегка улыбнулся я.
Норман Плэтт был в темно-сером спортивном костюме. Но по виду его можно было предположить, что он лишь недавно проснулся. Он обратился ко мне:
— Я обещал вам, господин полковник, вы встретитесь с Юрием Королевым, я исполнил обещание. Можете поговорить до утра, а там встретимся…
И он вышел в коридор, где торчал новый охранник в грязной белой чалме и темно-зеленом халате, перевязанном вместо пояса полотенцем. Охранник с любопытством заглядывал в комнату, но Норман сказал ему что-то резкое на языке урду и закрыл за собой дверь.
Я смотрел на Королева, а он на меня.
— Ну ты и сука, — наконец протянул я. — Что все это значит? — Однако Юрка молчал; не моргнув даже глазом, проглотил мой выпад. — Ты знаешь, а я, несмотря ни на что, все-таки рад тебя видеть…
— Я тоже, Володя. Владимир Федорович… — Юрий вытащил из кармана небольшую квадратную бутылочку виски и спросил: — Где у тебя посуда? Виски пьешь или только водку?
— Виски терпеть не могу, однако за встречу с тобой, подлецом, все-таки выпью. — Я поднялся и отыскал на столе два маленьких фарфоровых бокальчика, которые Юрий тут же наполнил.
— Да, товарищ полковник, чего только в жизни не бывает, — сказал Королев и понюхал бокальчик с виски. Я тоже принюхался. Пахло какой-то гадостью. Однако мы выпили, не чокаясь, я крякнул и занюхал кулаком.
— Ну рассказывай, что тебе от меня нужно? — спросил я, холодно глядя в лицо Королева.
— А ты бы, товарищ полковник, не слишком хорохорился. Ты все-таки сейчас не у себя в штабе, а в Пакистане, — резко сказал он.
— Вот именно. Кто мне устроил провал? Не ты ли, Королев?
Юрка поморщился, чуть дернув уголком рта, и ответил:
— Так было задумано…
— Кем?!
— Не мною. Ты задержан с согласия господина Салима. Хотя я был против. Но тем не менее американцы еще лелеют надежду, что ты согласишься с ними сотрудничать…
— Как сотрудничаешь ты? — брезгливо усмехнулся я.
— Нет, я работаю… Я работаю на мою страну, на Советский Союз, — как-то грустно и виновато ответил Юрка.
Вот это номер! Вот уж чего-чего, а подобного заявления я от него никак не ожидал.
— Ты — на Советский Союз? Это что, шутка? Шутки у тебя неудачные, Королев.
— Ты знаешь, Володя, я хочу когда-нибудь вернуться домой, вернуться в Россию. И ты мне в этом можешь помочь. Поэтому я согласился участвовать в операции «Армейская Панама». Мне через майора Когана было обещано генералом Вагиным, что он все сделает для того, чтобы я свободно мог приехать на родину, не опасаясь быть сразу взятым под стражу…
— И привлеченным к суду и расстрелянным за измену родине, — добавил я, опередив Юрку.
— Вот именно, Владимир Федорович, якобы за измену родине, — вздохнул Юрка. — Давай еще по маленькой, хоть это страшная гадость, я в Нью-Йорке только «Столичную» употребляю, но здесь я не нашел нашей водки, — сказал он, вновь разливая по бокальчикам виски.
В его словах я почувствовал неподдельную ностальгию: такую внутреннюю горечь нельзя ни сыграть, ни изобразить. Он действительно, этот бывший капитан Советской Армии, страшно тоскует по родине. Мне стало жаль его. После второго выпитого бокальчика душа моя оттаяла. Однако я еще не собирался обниматься и пьяно целоваться со своим бывшим однокашником по военному училищу.
— Может быть, ты изложишь свою версию, может, как-то хочешь оправдаться передо мной?
— За что? — испуганно расширил глаза Королев.
— За все, — отрезал я. — За переход в Афгане к моджахедам, за сотрудничество с ЦРУ, за пособничество вороватым заместителям командующего… За все!
— Эх, Володька, разбросала нас с тобой жизнь… Но спасибо Горбачеву, может быть, вновь все у меня наладится… В Москве, в России.
— Не уверен… Ты знаешь, я не по своей воле участвую в данной купле-продаже, меня тошнит от всей этой авантюры, но… это долгий разговор, я человек подневольный, хоть и «полкан», как зовет меня моя жена. Одним словом, я должен был отправиться по приказу Вагина хоть на край света, иначе мне крышка… Ты же не знаешь моего генерала, он все может. А я у него в кулаке. И он жмет меня, жмет, а я пикнуть не могу… Пока не могу.
— Я понимаю, Володя, — вздохнул Королев. — Я — то же самое. И я не могу отказать аль-Рунишу. В конце концов, никому хуже не станет, если…
— Если появится еще одна ядерная держава, — усмехнулся я. — Мало ядерных боеголовок разбросано по Европе, Китаю, Америке, так мы еще будем арабские страны снабжать. И ничего страшного, зато вернемся на родину!
Я почувствовал, что внутри у меня вскипает злость на Юрку, злость, смешанная с каким-то горьким сочувствием. А Королев словно ощутил мою жалость к нему. Он пересел ко мне на тахту и, заглядывая мне в глаза, тихо заговорил, словно опасаясь подслушивающей аппаратуры.
— Ты же ничего не знаешь, Володя. Ни-че-го! Так получилось, что меня взяли, когда я шел в сопровождении колонны нашего транспорта, что должна была прибыть в Кандагар. Самая обыкновенная, самая банальная история… Перебежчик… — брезгливо протянул он. — Нас накрыли в ущелье, и хоть сверху вертолеты прикрывали, от нашей колонны в момент ничего не осталось! Меня отбросило взрывной волной на камни. Потерял сознание. Последнее, что помню: вся автоколонна в огне. А на месте грузовика, в котором сидел в кабине рядом с шофером, — огромная черная воронка. Это чудо, что остался жив! В грузовике были «коробочки с сиропом» и несколько «ящиков с огурцами». Не мне тебе объяснять, что «ящики с огурцами» это снаряды для танков. Не знаю, каким чудом остался жив! И вот — плен. Потом появились сердобольные американцы… У меня оказался выбор: быть расстрелянным, или принять ислам и сражаться против своих же, или стать почетным диссидентом. — Юрка невесело усмехнулся. — Диссидент — это сейчас звучит гордо, не так ли? Академик Сахаров чуть ли не управляет страной, а я почти такой же борец против тоталитаризма, — снова усмехнулся Юрка.
— «Борец», — передразнил его я. — И чем же ты занимался? Я слышал, живешь теперь в Лондоне, или нет? После Лондона ты переехал в Нью-Йорк? У меня такие последние были сведения о тебе.
— Да, в Нью-Йорке, — вздохнул он. — Знаешь, Володя, мне ночное небо Нью-Йорка напоминает Афганистан, честное слово! В Нью-Йорке небо почти такое же по ночам, как в Афгане, когда на парашютах сбрасывают осветительные бомбы. Светло, словно днем… Помню, когда меня «духи» тащили, я пару раз приходил в себя и видел над собой это неестественно яркое люминесцентное сияние осветительных бомб, ну почти как на Манхэттене, когда задерешь голову!.. А ты, Володя, ни разу не слышал моих выступлений по «Голосу Америки»? На радио «Свобода» у меня был цикл передач под общим названием «Армейские игры». Не слышал? Ни одной?