А он, в свою очередь, внимательно изучал меня своими выразительными умными ярко-зелеными глазами с узкими вытянутыми зрачками, будто решая, достойна ли я чести познакомиться с ним.
Здесь также находились погонщики. Они носили специальную форму из толстой кожи и занимались повседневной работой - кто-то чистил вольер, а кто-то проверял снаряжение, которое, судя по всему, надевалось на дракона. Увидев нас, они замерли и поприветствовали наставника.
Но как только я увидела СВОЕГО - в этом я была уверена - дракона, для меня исчез весь окружающий мир, я была сосредоточена только на нём. Мысленно я уже представляла, как мы летим с ним высоко над облаками и он лихо закладывает вираж, ветер, свистящий в ушах и то счастье и чувство свободы, поделенное на двоих, которое накрыло нас с головой. Я видела всё это в его глазах. И, мне казалось, будто именно он транслировал мне такую красочную картинку.
Я как завороженная медленно подошла к нему. Странно, но никто не мешал мне и не останавливал. Спокойно потянулась к Огоньку (так я мысленно его окрестила), а он наклонил ко мне свою величественную голову. В момент, когда он коснулся моей руки, произошло волшебство: между нами словно наэлектризовалось пространство и всё подернулось золотистой дымкой. И вдруг я поняла, что между нами как будто формируется тоненькая нить, которая с каждой минутой становится всё более ощутимой и крепкой.
Мне открывалась новая Вселенная - мир, который принадлежал Огоньку. Его воспоминания, начиная с момента, как он впервые увидел свою маму, как научился летать и парил над этим миром с чувством победителя, его впечатления при первом взгляде на меня - я улыбнулась - ему явно понравилась эта девушка-маг.
И когда мы разорвали наш тесный контакт - я знала, мы всегда найдем друг друга где бы мы ни были. Я могла слышать его мысли. Вернее не так - он хотел, чтобы я услышала его мысли! Это было так поразительно и необычно, но в то же время так здорово и захватывающе!
Кто-то потрогал меня за рукав, отвлекая нас от изучения друг друга, и Огоньку это явно не понравилось - он напрягся, готовый наказать обидчика. Я быстро повернулась - и увидела, что это Ристар так пытается привлечь моё внимание.
«Не нужно, Огонек, он не причинит мне вреда!» - мысленно передала я дракону.
- Аннабель, нам пора! Портал уже активирован, нужно спешить, - потянул он меня в направлении к выходу из этой секции. - Я объясню тебе, что сейчас произошло позже. По дороге на «боевую магию».
Очень хотелось остаться хотя бы ещё на мгновение с Огоньком, а лучше - принять его предложение и полетать высоко в облаках. Там, где легко и просто, а главное нет никаких запретов и условий, где не существует отбора...
Но, мне нужно освоить боевую магию - она, надеюсь, поможет сохранить мою жизнь. Поэтому мысленно попрощавшись с Огоньком, пообещала ему, что мы ещё обязательно встретимся. По крайней мере, я на это надеюсь...
Портал оказался в следующей за этой секции. Ристар опять взял меня за руку, но я и не возражала. Все мои мысли витали вокруг нашего с Огоньком чудесного объединения.
Времени практически не оставалось и мы сразу же отправились на занятия. По дороге он попытался торопливо объяснить, что мне предстоит научиться летать на драконе, и его уже даже подобрали. Огонёк и был моим будущим напарником. При этом сообщении радости моей не было границ. Ура!
Но, поспешил остудить мой пыл Ристар, для этого обычно маг должен выучить ряд необходимых заклинаний и пассов, так как по другому удержаться на такой высоте верхом на своенравном драконе невозможно. И мне ещё предстоит этим заняться, разумеется под его чутким руководством.
А вот того, что произойдет чудо и между нами возникнет связь - никто не ожидал. Такая привязка, со слов Ристара, бывает очень редко и означает, что он принял меня в свою семью. Мы связаны на всю жизнь. Он защитит меня любой ценой и почувствует, если со мной что-то случится, а я, в свою очередь, буду знать, если с ним произойдёт беда и для себя я твердо решила, что тоже обязательно помогу ему. Теперь он только МОЙ. Никто другой не сможет даже залезть на него без моего на то согласия - Огонёк его просто не подпустит.
«Боевую магию» вел наш тренер рэсс Рагон, но в отличии от обычных тренировок, здесь нас было намного меньше - всего лишь девять - те же девушки, что и на «Основах магии» и, вдобавок, две тинессы - Фирия и Зора. Занятие проходило не на полигоне, а в специальном павильоне, накрытом необычным куполом, который светился мерцающим зеленоватым цветом. Как я впоследствии узнала - это защитный барьер, чтобы оградить от разрушения нами всего вокруг.
Кроме того, Рагон не принимал непосредственного участия, а только лишь следил за процессом обучения и очень редко делал замечания, если что-то шло не так.
Здесь также присутствовал Тимур, который занимался с тинессами. Фирия просто светилась от счастья, что компанию ей составил сам а-рэсс. А Зора была очень сосредоточена и пыталась повторить всё за наставником как можно точнее.
Со мной Тимур лишь вежливо поздоровался и ни одной эмоцией не выдал, что между нами сегодня состоялся напряжённый и неприятный разговор.
В зависимости от наших знаний и навыков, наставники предлагали нам воспроизвести то или иное заклинание или пасс. Мне и Линоре пришлось начать с самых простейших. Это первая моя практика их использования и у меня, в отличии от подруги, совершенно ничего не получалось! Ристар уже раз в десятый акцентировал моё внимание, что нужно не только правильно воспроизвести движение, но и как бы зацепить наши магические потоки, почувствовать их, чтобы получить направленный энергетический удар, но сколько я не пыталась, мой манекен, на котором я отрабатывала этот прием, не сдвинулся ни на миллиметр. В то время как Линора уже приступила к следующему пассу.
Ристар, оценив ситуацию, дал моей напарнице задание и направился ко мне.
- Нет, ты так ничего не добьёшься! Нужно не бездумно махать руками, а плавно, словно ты движешься в воде, - решил помочь мне Ристар. - Представь, что вокруг тебя не пустота, а воздух состоит из потока разноцветных нитей. Прикрой глаза и ты их обязательно увидишь. Они яркие и подвижные, - уже тише произнес он. - Пассом ты словно выдёргиваешь одну такую из магического потока и плавным движением направляешь ее к своей цели, - при этом он подошёл ко мне вплотную, а его рука опустилась на мою, полностью повторяя её линии.
Мне было обидно, что я такая неумеха, поэтому расслабившись, попыталась последовать его совету - прикрыла глаза и отпустила то неверие, которое ещё хранилось в моем сердце - само пребывание здесь и все последующие события наглядно доказывали, что магия существует. Так что пора этот факт осознать и окончательно в него поверить.
В первые мгновения ничего не увидела. Но, постепенно, всё больше проступая, начали вырисовываться удивительные узоры. Это было чем-то похоже на те мельтешащие линии и точки, появляющиеся, когда вы сначала сильно зажмуритесь, а затем резко открываете глаза. Только их было несметное количество. Они заполняли всё пространство вокруг, образуя всевозможные узоры. Я даже залюбовалась этой красотой.
В это время Ристар направил мою ладонь к одной из магических нитей и я послушно повторила спиралевидное движение, что разучивала все это время. Только теперь уже более осознанно. Такая, казалось бы простая манипуляция, помогла мне, образовав маленькую воронку - выбранная полоска света послушно последовала за моей рукой, увлекаемая моей силой и мне довольно легко удалось задать ей движение в выбранном мной направлении. О чудо! Наконец-то манекен от удара с грохотом повалился на землю!
- Молодец! - похвалил наставник. - Теперь можно заняться более сложными упражнениями.
После такой наглядной демонстрации мне стало намного легче и понятнее выполнять то, что мне предлагал Ристар. Правда занятие уже близилось к завершению и успели мы немного, но меня очень радовали мои скромные успехи. Наставник, как наседка, решил меня сопровождать повсюду, очевидно беспокоясь о моём здоровье. Поэтому после ужина никуда не сворачивая, я вместе с ним добралась к двери своей комнаты и была строго проинструктирована о том, что сейчас обязательно следует ложиться в кроватку, чтобы не перегружать организм.
Сегодня, после всех треволнений, я спала как младенец - очень крепко и совершенно без сновидений.
Глава 10. Тайное послание.
Все последующие дни потекли в очень изматывающем, бешеном ритме, не оставляя мне ни одной свободной минуты. Расписание и так было очень плотным, но я всё-таки умудрилась ещё и выкроить время на посещения библиотеки. Которая оказалось просто огромной, но благодаря магии очень хорошо и правильно упорядоченной. Мне, с помощью местного библиотекаря - мага, лет сорока на вид, удалось с легкостью разыскать список литературы, предложенный Кон-Хи. А вот все, что касается перемещений между мирами, к сожалению, обнаружить не удалось. Эти книги хранились в столице - в личной резиденции императора с очень ограниченным к ним доступом.
Моя помощница, слава Богине, в скором времени постепенно отмыла синюю краску со своей кожи, и не стеснялась показываться на люди. Я была очень рада за неё. А еще, что тоже порадовало, тинессы оставили меня в покое, открыв охоту на а-рэсса. Вот только доставалось теперь бедной Ивинии. Тимур не обходил её вниманием, поэтому Фирия постоянно пыталась её унизить, подставить и указать, где её место. Но, правда, больше ничего никому не подбрасывала, боясь, что её переведут к другому наставнику.
Тренировки с Ристаром становились всё сложнее и изощреннее. Если вначале они были похожи на первую, то как только мне стало легче выполнять предложенное, наставник тут же добавлял что-то новенькое. К примеру, он заставлял меня взбираться на деревья и отвесные склоны, перепрыгивать через огромные, специально вырытые ямы и балансируя, перебираться с одного скользкого камешка на другой через реку, кишащую рыбками, очень похожими на наших пираний. Фантазии его не было предела. И, несмотря на то, что в эти моменты мысленно поминала его всеми возможными «хорошими» словами, выполняла я всё без единой жалобы. И, благодаря вот такой замечательной подготовке, в которой стимулом пройти всё без ошибок было сохранение собственной жизни и здоровья - тренировки Рагона теперь действительно казались мне детской забавой. Проходила я их быстро и с лёгкостью.
Приятной отдушиной для меня стали посещения Огонька. Он тоже ждал с нетерпением моего прихода и всё время подталкивал меня полетать с ним. Он уже засиделся взаперти. Каждый раз мы с Ристаром забирались на моего дракона и он учил меня, какие движения, пассы и заклинания я должна применять, чтобы не слететь с его спины и обезопасить себя от других возможных неприятностей. Но, несмотря на то, что я старалась изо всех сил и мы выучили, как мне казалось, все что необходимо, к настоящим полётам нас пока не допускали.
На занятиях по «основам магии» мы перешли к практике и активно осваивали различные способы её использования под руководством тинары Силанты. Особенно мне нравилась стихийная магия. Поразительно, как одним движением руки или силой мысли можно было вызвать небольшой дождь или маленький смерч. Вот только не всем из нас это удавалось. Девушки со слабым уровнем дара, к примеру, были способны только на легкий ветерок, одну - две капли воды и слабые искры. Но тинара всё равно хвалила их за успехи и относилась ко всем очень лояльно, понимая, что их возможности не зависят от усердия.
Кон-Хи такой толерантностью не отличался. Если он замечал, что кто-то не правильно произносит заклинание или не с той интонацией, то несчастной девушке приходилось нелегко. Она выслушивала о себе много нелестных эпитетов и получала дополнительное задание. Мне тоже пришлось раз или два краснеть и смущаться от слов василиска. Но, мою решимость в изучении совмещения магических методов это не изменило. Я прочла практически всю рекомендованную литературу и собиралась вскоре просить профессора о дополнительных практических занятиях, которые он обещал мне.
Отдельного упоминания заслуживают наши отношения с Ристаром. Они были довольно странными. Несмотря на то, что он так изощрялся на тренировках, ненавидеть я его не могла, ведь он всегда был рядом и готов был подстраховать меня и спасти от опасности, если я где-либо ошибалась - создать магический экран или подхватить на воздушную подушку, в случае неудачного падения.
Я понимала, что благодаря его фантазии, мне легче будет проходить настоящие испытания. А на «боевой магии» только в результате его замечательных, исчерпывающих объяснений и безграничного терпения, мои успехи были довольно неплохими. И хотя в его бескорыстность я не верила, но была признательна за попытку помочь мне.
А ещё, я часто замечала на себе его внимательный изучающий взгляд и если бы это был не ироничный, привлекательный рэсс, подумала бы, что я ему не совсем безразлична и даже нравлюсь как женщина.
Также за эти две пролетевшие недели я успела поближе познакомиться с девушками из моей группы - Самилой и Линорой - и сдружиться с ними. Иногда мы гуляли по парку, если им удавалось пораньше справиться с тренировками. А ещё, часто вместе шли с обеденного зала, дурачась и подшучивая друг над другом. Они многое мне рассказали о своей жизни до отбора, ну а я смогла только озвучить версию про потерю памяти, несмотря на то, что врать им не хотелось.
Ивиния, вопреки заявлению, что мы союзницы, держалась особняком. Пока что никаких просьб помочь ей не поступало, а с назойливыми тинессами она кое-как справлялась своими силами. О том, что именно Тейморион заманил меня в этот мир, я ей не рассказала, наверное из-за того, что не до конца доверяла. Однако, глядя на то, как она самозабвенно флиртует с ним, всё чаще задумывалась над тем, чтобы просветить её о характере а-рэсса.
Таких неприятных сюрпризов, как «невидимый шарик», больше не было. И данный факт слегка настораживал. Ведь если это не проделки Фирии, то с чего этот неизвестный недоброжелатель затаился?
Стоит ещё упомянуть, что через день, после посещения Корнуса, пришло обещанное им снадобье. На баночке была приклеена подробная инструкция. Но ничего, что можно было бы принять за послание ко мне, не обнаружилось, как я ни пыталась увидеть хоть какой-то шифр. Я даже отвинтила крышку и внимательно осмотрела горлышко, к сожалению, и здесь было пусто. Думаю, могло быть два варианта развития событий: либо он ничего не написал, либо послание изъяли при досмотре. Какой из них мне нравился больше? Да уж, определиться было сложно... Ни один из них меня, конечно же, не устраивал.
Поняв, что помощи мне в любом случае ждать неоткуда, я решила поговорить с Тимуром ещё раз. Застать его наедине мне удалось только где-то через неделю после его появления на отборе. В тот раз мы возвращались с ужина и он вызвался проводить Ивинию к её комнате. Ристар в этот вечер отсутствовал по каким-то важным делам, поэтому оказавшись без пристального присмотра, я последовала за этой парочкой чуть приотстав от них. Любезно распрощавшись со своим наставником, сестренка наконец-то вошла в комнату, прикрыв дверь. Тимур, вздохнув, повернулся, чтобы уйти, но я не дала ему такой возможности, быстро преодолев разделяющее нас расстояние.
- Мне необходимо поговорить с Вами, - решительно начала я. - Без посторонних ушей.
- Сита Аннабель, какой сюрприз. Должен признать, Вы научились передвигаться намного тише. Рэсс Ристар хорошо выполняет свои обязанности. Но, ещё есть, конечно, над чем работать - подкрадываться Вы не умеете, - ничуть не удивился он моему появлению. - Ну что ж, давайте пройдем в Ваши покои, если Вы так настойчиво ищете моего общества, - отпустил он развязную шуточку и обаятельно улыбнулся.
Я не стала возмущаться его поведением, только посильнее сжала зубы, понимая, что именно мне необходим этот разговор, а не ему. Лишь махнула рукой в сторону своей двери, приглашая следовать за мной. Он, лениво, словно нехотя, прошел в мою комнату, и расположился на кровати, приняв расслабленную позу - широко раскинул руки и оперся на них, слегка наклонив корпус назад.
- Ну что ж Аннабель, я Вас слушаю.
- А-рэсс Тейморион, мы ещё не проходили «полог тишины» на занятиях. Не будете ли Вы так любезны, и не установите ли его здесь, - пересилила я себя и попросила его об одолжении.