Поняв, что я сомневаюсь, Корнус произнес: - Аннабель, чтобы разрешить твои сомнения, я просто дам магическую клятву. Нарушить её невозможно, - он взял со стола нож для бумаги и попросил мою руку. С опаской протянула ему ладонь. Но вместо того, чтобы нанести порез мне, чего я боялась, он проколол свой безымянный палец и разрешил маленьким капелькам крови медленно стекать на мою ладонь. Хотела её выдернуть , но хватка у него была железная. - Подожди! Так нужно для этого рода клятвы. Я не причиню тебе вреда, - быстро сказал он.
А дальше, торжественно произнес:
- Клянусь своей магией, жизнью и кровью, что никогда не причиню тебе вреда, без твоего разрешения не буду пытаться сканировать твою память и расскажу о сегодняшнем дне кому-либо только то, что ты позволишь мне. Призываю Богиню в свидетели!
Когда он закончил говорить, его кровь на моей ладони засверкала и полностью впиталась мне в кожу, не осталось даже пятнышка.
- Видишь, Богиня приняла клятву и если я её нарушу, то расплачусь потерей магии или вообще жизни.
Я минуту стояла пораженная и рассматривала свою ладонь. Надо же, не побоялся дать такое обещание. Ведь если нарушит, его ожидают не угрызения совести, а что-то намного хуже!
- Извини, что сомневалась, - произнесла я. - Я постараюсь довериться тебе.
- Вот и славненько, - произнес он, подошел к противоположной стене и сдернул с висящего на ней зеркала плотное покрывало. - Прошу!
Я подошла к нему и с замиранием сердца глянула в зеркало. И, чуть не затанцевала на радостях - моё отражение было четко видно в этом вполне себе обычном на вид зеркале.
- Ура! - закричала я, и повиснув на эльфе, чмокнула его благодарно в щечку. - Я так рада! У меня есть магия!
После первого бурного восторга, я немного успокоилась и даже слегка смутилась. Украдкой посмотрела на Корнуса, и чуть не захихикала - он стоял совсем оглушенный. Бедненький, не каждый же день на него пациентки бросаются. Эльф поднял руку и с удивлением прикоснулся к щеке.
- Всякое бывало в моей практике, но такой бурной реакции всего лишь на магическое зеркало не наблюдал. Обычно все знают результат ещё до похода к целителю. Эти зеркала есть в каждой лавке с амулетами, - задумчиво произнес он.
- Извините, - ответила я, но раскаяния не чувствовала совершенно.
- Не стоит, всегда приятно, когда тебя целует молодая привлекательная девушка, - улыбнулся он. - Но давай лучше перейдем ко второй части тестов, - сказал уже более серьезным тоном Корнус.
- Аннабель, для начала тебе нужно лечь. Думаю, вот эта тахта подойдет для этих целей идеально, - и он махнул рукой туда, где ранее сидел рэсс Ристар.
Я выполнила его просьбу и осторожно легла, подложив под голову небольшую подушечку, которую мне подал целитель. После этого в мои руки опустились две маленькие одинаковые пирамидки.
- А теперь расслабься и представь что-то очень приятное. Как только будешь готова, кивни и я активирую носители. Эти определят есть ли у тебя способности к бытовой магии. Она самая простая и активировать её легче всего.
И о чем же мне подумать приятном? Покопалась в памяти и вспомнила, как недавно гуляли с подругами в лесу. Сначала представила деревья и небольшую поляну, заполненную солнечным светом. Я лежала на ней, широко раскинув руки и купалась в теплых ласковых лучах. Трава тихонько шелестела, стрекотали кузнечики, было очень приятно. Тело потихоньку начало расслабляться, но небольшая настороженность и напряженность всё же оставалась, как я ни старалась. И тут кто-то легонько взял меня за руку в моей же фантазии! Немыслимо! Повернула голову и увидела моего наставника! Он лежал рядом и так же как и я наслаждался прекрасной погодой. На его лице было такое умиротворение, что просто залюбуешься. Что я и сделала! Меня настолько поглотило это занятие, что я утратила счет времени и даже забыла, для чего я все это нафантазировала. И вдруг я поняла, что мне нравится, как он аккуратно сжимает мою ладонь, и что он сейчас рядом. Это почему-то придавало мне уверенности и вызывало чувство защищенности. Ну и ладно, раз у меня такое извращенное сознание, пусть остается. Не открывая глаз, чтобы всё это не было зря, я кивнула Корнусу.
В тот же момент почувствовала, как в тело словно вонзаются электрические разряды. В голове лесная поляна сменилась какими-то ужасами: между деревьев раскинулась большая липкая паутина, в которую я попала, а огромные мохнатые пауки окружили меня со всех сторон и собирались плотно мной пообедать. Ненавижу пауков! Это один из моих страхов. Попыталась открыть глаза и ничего не получилось. Оставалось только ждать. Я терпела сколько могла, но когда они начали приближаться, мне срочно захотелось свернуться клубочком и отгородиться от всего мира, чтобы как можно дальше убраться отсюда. Тут же голову пронзила адская, нестерпимая боль, такая, что я даже зажмурилась.
И в этот момент кто-то нежно меня обнял и начал нашептывать мне, что он рядом и значит всё будет хорошо, что он не даст меня в обиду, при этом легонько поглаживая спину. Как ни странно я поверила, боль потихоньку уходила, я открыла глаза и утонула в голубовато-серебристом взгляде. Ристар заботливо и внимательно всматривался в моё лицо. Пауков нигде не было, а я ощущала только легкое покалывание. Внезапно и оно прекратилось и моя такая правдоподобная галлюцинация испарилась, оставив после себя только пустоту...
С трудом разлепила глаза и увидела обеспокоенного Корнуса, поднесшего нюхательную соль к моему носу.
- Как самочувствие, Аннабель? Я очень испугался, когда ты включила свой блок, но, слава Богине, ты успела вовремя его убрать!
- Все нормально, - ответила я чуть хрипловатым голосом. - Какие результаты этого теста?
Корнус забрал у меня пирамидки и внимательно их осмотрел. После того, как он покрутил их перед глазами несколько раз, на его лице отразилось полнейшее неверие.
- Не может быть, по бытовой магии у тебя наивысший, десятый уровень! Но он же бывает только у особ королевских кровей, - словно сам не веря в свое открытие, сказал он. - Может ты сильна только в ней? - продолжил разговор сам с собой целитель. - Это обязательно нужно проверить!
Не скажу, что была в сильном восторге. Бытовая магия - не предел моих мечтаний, хотя, конечно, лучше, чем ничего. Но что можно сделать при её помощи, даже если она на очень высоком уровне? Просушить ткань или убрать пыль? Как-то не о таком я мечтала. Остальные тесты меня тоже беспокоили, если самый первый столь болезненный и неприятный, то что будет дальше? А ещё я вспомнила, что успокоило меня во время галлюцинации и даже покраснела. Я точно извращенка: мой наставник постоянно издевается надо мной, а я его в своих фантазиях прямо принцем на белом коне представляю. Печально. Но когда Корнус спросил:
- Как ты считаешь, готова к следующему испытанию или перенесем на завтра?
Я немного подумав, решила, что несмотря на такие минусы, как страшные галлюцинации, боль, и мой наставник в виде успокоительного, до завтра я не дотерплю, любопытство меня заест. Но в то же время вот прямо сейчас к повторению не готова, и ответила следующее:
- Нет, думаю, хочу узнать всё сегодня, иначе ночью спать не буду. Но может устроим небольшой перерыв? Я, к тому же, голодна. А обед ещё не скоро?
Эльф посмотрел на амулет времени и удивился: - Ого, да мы уже его пропустили, не мудрено, что ты чувствуешь голод. Сказать по правде я тоже не отказался бы от обеда. Давай так, я сейчас попрошу что-нибудь принести нам сюда и мы с тобой поедим, а когда будешь готова - продолжим.
Я поддержала такое заманчивое предложение и эльф отправился добывать нам пропитание. Вернулся он очень быстро с подносом еды. Ароматы от неё исходили божественные. Мы быстро перекусили и продолжили наш разговор:
- Аннабель, знаешь почему детям тест дается легко? - озадачил меня целитель. И сам же ответил на свой вопрос. - Потому что они открытые и беззаботные. А ещё не ждут подвоха, как это делаешь ты. Я так понимаю, видела ты не очень приятную картину? Какой-то свой страх?
Я кивнула: - Пауков.
- Вот видишь. Постарайся на этот раз представить то, что помогло тебе с ними справиться.
«Хм, провести целый день с Ристаром, перспектива не очень! Ну а впрочем, какая разница, я и так теперь постоянно с ним нахожусь, в моей голове он по крайней мере не издевается и не ехидничает. Такой он мне даже нравится», - подумала я. А вслух произнесла:
- Я думаю, можно уже попробовать. Мне опять лечь?
- Да, так будет лучше. Кивнешь, когда будешь готова.
Я закрыла глаза и целенаправленно представила наставника. На этот раз мы прогуливались по набережной, держась за руки. Было легко и комфортно, как будто мы знаем друг друга много лет подряд. Практически с первых минут почувствовала, что готова к тестам и кивнула.
К эффекту электрического тока была готова, поэтому даже не дернулась. А вместо этого постаралась сосредоточиться на Ристаре. Он был для меня неким якорем. Смотрела только на него и верила, что всё будет хорошо. И, о чудо, через какое-то время всё закончилось. Я открыла глаза и увидела удовлетворенное выражение целителя.
- Прекрасно, вижу ты прислушалась к моим словам! Давай-ка посмотрим, что тут, - он опять внимательно рассмотрел результат и лишь хмыкнул. - Ну что, принцесса, не знаю кто ты, но у тебя есть все шансы стать отменным целителем. Десятый уровень, как я и предполагал.
Остальные тесты: на стихии, ментальную и пространственную магию тоже прошли для меня сравнительно не сложно. И показали удивительные результаты. Я была особо одаренной, так сказать. К моей, почти детской радости, я оказалась практически самым могущественным магом в Саннии, ну кроме императора, ведь у них, как поведал мне Корнус, были ещё присущие только им особенности: они различали правду ото лжи, могли полностью блокировать чужой дар, могли видеть сквозь любые иллюзии, на них не действовали яды и чужая магия, и, при опасности, только в их силах было построить защитный магический купол, полностью накрывающий страну. Именно поэтому здесь не наблюдалось особых войн.
Корнус моей радости не разделял. Он был даже немного расстроен. - Аннабель, ты понимаешь, что о результатах теста тебе лучше молчать?
Я фыркнула, за кого он меня принимает. Если таких магов здесь нет, а я вдруг заявлю, что по силе почти что равна императору, меня же как минимум опытами замучают, а максимум - тот же император силы лишит, а то вдруг я тут переворот запланирую. Сильных всегда опасаются и недолюбливают. Земная история учит многому.
- Конечно же я не дура. Вредить себе не собираюсь. И тебя попрошу не говорить ничего, тем более ты клятву дал, - напомнила я ему. - Только вот что ты напишешь в заключении? И ещё один вопрос: как-то по другому можно определить уровень магии?
- О клятве можно было и не напоминать, - слегка обиделся он. - В отчете укажу, что уровень 7-8. Ниже не могу. Тебе ещё предстоит учиться и практические занятия никто не отменял, вряд ли ты сможешь притвориться слабеньким магом. Так что надеюсь, никто не сможет определить твою силу, разве что повторно тесты проводить, других путей нет.
- Извини и спасибо! - я подошла и в порыве благодарности крепко обняла эльфа. - Ты сегодня очень мне помог! Я была бы рада такому другу.
Секунду он не шевелился, а потом аккуратно погладил меня по спине, отстранил от себя и внимательно заглянул в мои глаза: - Маленький мышонок, ты мне тоже нравишься, - мягко улыбнулся он. - И от таких предложений грех отказываться!
Его фраза вызвала в душе радость и умиротворение. Вот и мой первый, надеюсь, настоящий, друг! И, хочется верить, что не последний!
Пока меня мучили током и видениями, время на месте не стояло, день как-то очень быстро и неожиданно приблизился к вечеру. За окном уже начинало темнеть. Я бросила взгляд на местные часы и поняла, что если потороплюсь, то успею к ужину.
Проследив за мной, Корнус наверняка понял ход моих мыслей и предложил: - Давай провожу тебя в обеденный зал.
- Давай! - улыбнулась я. Он галантно предложил мне руку и мы вместе покинули кабинет.
Глава 8. Пора меняться!
Далеко уйти нам было не суждено. Практически на следующем повороте коридора мы столкнулись с рэссом Ристаром. Только при одном взгляде на него в голове всплыли мои сегодняшние яркие фантазии и я густо покраснела. Внимательно осмотрела его лицо и глаза, пытаясь найти ТОГО мужчину из видения, но этот был отстраненным и вежливым, не более. Тепла, внимания и заботы, которые в нем так покорили, не было. Почему-то это даже немного расстроило.
- Сита Аннабель, Вы уже закончили? Как прошло тестирование? Вы хорошо себя чувствуете? - вывел меня из задумчивого состояния голос Ристара.
- Спасибо, благодаря нирану Корнусу всё прошло без проблем. Магия у меня действительно есть, - сдержанно произнесла я. - И чувствую я себя великолепно, только немного голодна. Поэтому мы с нираном как раз собирались в обеденный зал.
- Замечательно! Значит нам по пути. Хотел лично Вас туда сопроводить, но, по видимому, не успел, - и он бросил не очень дружелюбный взгляд на Корнуса.
- Ну что Вы, рэсс. Только рада буду, если Вы составите нам компанию, - постаралась я сгладить момент.
Как оказалось, идти нам было недалеко. По пути мужчины обсудили важные вопросы, касающиеся непосредственно меня.
- Ниран Корнус, я хотел бы поговорить с Вами после ужина. Официальный отчет, думаю, оставим на завтра. А сегодня Вы вкратце обрисуете мне ситуацию, - начал первым мой наставник.
- Конечно же рэсс. Был рад помочь, - в тон ему ответил эльф.
Обеденный зал был уже полон. Мы успели в последний момент. Сегодня, в отличие от первого моего ужина, у меня было аж двое галантных кавалеров. Меня усадили и все время активно ухаживали. Это даже немного нервировало.
Пока ела, также замечала на себе злые, ядовитые взгляды тинесс. Ну вот чем я им теперь не угодила? Ещё из странностей меня смутило отсутствие рэсса Рагона и рэсса Кувана. Интересно, где же они и что произошло, пока меня не было? Но долго этими вопросами я не задавалась, поскольку была действительно голодна. А закончив трапезу, поблагодарила мужчин, которые помогли мне подняться, и, заявив, что хотела бы немного побыть одна после столь насыщенного дня, если никто не против, двинулась по направлению к выходу. Где находится моя комната, я уже знала. И очень рада была от всех сбежать.
Но сегодняшний день грозился стать бесконечным. На пол пути меня догнала тинесса Фирия и бесцеремонно схватила за локоть, резко разворачивая к себе. - Это всё из-за тебя, я знаю, - начала шипеть эта ненормальная. - Он же прекрасный наставник, зачем ты его оклеветала?
- О чём ты? - не могла понять я. - Кого оклеветала?
- Не притворяйся. Ты прекрасно знаешь о ком я.
- Фирия, у меня был тяжелый день, я устала и разгадывать твои непонятные намеки не собираюсь. Либо говори прямо, в чём ты меня обвиняешь и чего от меня хочешь, либо можешь оставить свое возмущение при себе, а я пошла отдыхать.
Не знаю, как у неё из ушей не пошел пар. Выглядела она как рыба, выброшенная на берег - открывала и закрывала рот, но произнести ничего не могла.
- Да ты! - наконец-то получилось у неё. - Ты грязь под моими ногами! Выскочка! Ты хоть знаешь кто я?! Если я прикажу, тебе придется вылизывать мою обувь и благодарить меня за это! - все громче кричала она. - Говоришь, не понимаешь о чем я? А кто, скажи на милость, нажаловался на нас с Дораной за мелкую шалость и теперь нашего наставника выгоняют за это с отбора, потому что с обязанностями не справился? Значит так, сейчас ты пойдешь к рэссу Рагону и скажешь, что всё придумала, чтобы нас оклеветать, поняла? Иначе мы устроим тебе такую веселую жизнь, что ещё приползёшь прощения просить! - пригрозила она уже более спокойным, но не менее ядовитым тоном.
Покоробила и вызвала отвращение её безоглядная вера в то, что ей все дозволено и подвластно. Со мной в жизни ещё никто так не разговаривал и, надеюсь, не будет. Пускай здесь она птица высокого полета, но для меня она никто. Если нужно будет, я поставлю её на место и заставлю себя уважать! Ведь это же надо, она считает, что всего лишь пошалила. А если бы меня не защитила Богиня, что бы со мной случилось?! А ещё эти нелепые обвинения. Ну с чего эта «золотая девочка» решила, что Куван уходит из отбора и виновата в этом я? Или просто каждый видит всё через призму своей распущенности? Как бы то ни было, но прогибаться под кого-либо я не намерена.