- Я сделаю все, о чем ты меня просишь. Надеюсь, что Самаэль не оторвет мне за это голову.
- Самаэль далеко. Зато я рядом. Так что думай лучше о моем гневе. И не забудь, чем крепче будет становиться их связь, тем сильнее потомок Самаэля должен чувствовать ее на себе. Ты должен будешь контролировать это. Через Хранителя мальчишки. Но не вмешиваться. Чтобы Самаэль не слишком быстро понял, что происходит на самом деле.
- Отец... Они ведь всего лишь люди. Пусть и обладающие магическими способностями. Боюсь, результат может оказаться не таким, каким мы хотим его видеть.
-Я все прекрасно понимаю, Габриэль. Понимаю, что этим нанесу вред им обоим, сломав их судьбы, но. В последнее время Самаэль ведет себя вызывающе. Он хочет сравниться со мной. Ему требуется хорошая встряска. Тем самым я хочу показать ему, что всё ещё влияю на события. Так что довольно препирательств. Ты идешь и исполняешь мою волю. И запомни - они должны нуждаться друг в друге так, чтобы не смогли жить один без второго.
- Не думаю, что это будет легко.
- А тебе и не надо думать. Просто сделай, что я сказал.
- Воля твоя, Отец.
- Вот именно. И не забывай сообщать мне обо всем. Мне некогда следить именно за этими мальчиками. Но не думай, что их судьба мне безразлична. И не только их. И помни! Никто не должен узнать - кто за этим стоит...
...Самаэль покинул мысли архангела так же внезапно, как и проник в них. Они сидели в небольшом уютном кафе в человеческом мире, который владыка Ада приглядел ещё несколько лет назад.
- Давно ты догадался?
- Кто за всем этим стоит? Недавно. Но с самого начала подозревал, что это дело ваших рук. Просто мне отчего-то казалось, что ты сам все спланировал. Ты же нас ненавидел. А потом, года через два после того, как я начал докапываться до сути, Изуэль подкинул мне одну очень интересную мыслишку, и недостающая часть головоломки встала на своё место. "Действительно, - подумал я, - они же без разрешения папули чихнуть боятся". Не стану рассказывать, как я додумался поспрашивать Хранителя мальчишки. А то, что во всем этом дерьме замешан именно ты, Гэйб, стало ясно почти сразу. Вы дали мальчику мою внешность, но ты, как всегда, решил выделиться из коллектива - твои серебряные глазки ни с чем не спутаешь.
- И что теперь?
- А что теперь. Надеюсь, Отец лишний раз убедился в том, что я лучший из всех вас, хоть он и запер меня в этой зловонной яме. Вопреки всему я нашёл способ спасти обоих мальчишек. Они пострадали - да, но они живы, вопреки вашим прогнозам.
- Ну да. Ну да! Ты же у нас круче всех. А когда ты спасал своих драгоценных ребятишек, думал о том, какова будет цена спасения? Что изначально это была ЕГО воля?! Что они были рождены друг для друга? Что им была суждена именно такая судьба? Да, навязанная нами, но именно так они должны были прожить свой век. Но ты нашёл лазейку. И переписал их судьбы. Но за все надо платить.
- Вот только не надо меня учить. Я все прекрасно знаю. Для меня главное их жизни. Что случится с другими мне абсолютно все равно. И считаю, что цена вполне приемлема. Что хотели, то и получили. Все счастливы.
- Спасая мальчишку, ты заставил платить другого. По-твоему, малыш будет счастлив, узнать об этом? Идти против воли Отца чревато.
- Ещё раз, Гэйб. Вы затеяли эти игры, не я. Мне плевать на других. Он - мой потомок! И я сделаю все для того, чтобы избавить его от страданий. Так что передай Отцу - не нужно вмешиваться в дела моего мира и калечить моих детей. Я же не лезу к людям.
- Да ладно. В мире людей полно демонов. Тогда как нам в магический мир путь закрыт.
- А ты отца спроси, почему там полно выходцев из Ада. Это было его решение, не мое. Типа, люди должны сами сделать выбор, с кем им оставаться. Поклониться Господу и жить по заповедям его или же обратиться к мраку. Я условия сделки выполняю безукоризненно. За все это время я лично не появился там ни разу. Вопреки байкам этих мелких обезьянок.
- Ой ли?
- С официальным визитом, я имею ввиду, со всеми вытекающими последствиями так сказать. Только инкогнито. Мне нравится здешняя природа. Но если вы ещё раз посмеете выкинуть нечто подобное тому, что сотворили с мальчиками, я пересмотрю приоритеты. И тогда - здравствуй апокалипсис, о котором так любят трындеть людишки. И не какой-нибудь там мифический, а вполне реальный. Я уничтожу людей как вид. Не дожидаясь, когда они своими идиотскими экспериментами сами превратят планету в гниющую клоаку. Почему вы позволяете им творить такое? Мне иногда кажется, что безгрешных людей вообще не осталось. Видел бы ты владения Аластара. Там же яблоку упасть негде! Вы настолько обленились, что вам лень поднять задницу и хоть краем глаза осмотреться. Чем вообще заняты ваши Наблюдатели? Посещают казино и трахают местных красоток? Что ты на меня так уставился? Я своими глазами видел Наблюдателя в самом крупном казино Лас-Вегаса. А одного из ваших юных ангелочков Астарот самолично сдал с рук на руки Петру, потому что тот так нажрался, что сам просто не смог добраться до Врат! Это сколько же надо было выпить, чтобы вырубиться! На вас ведь алкоголь не действует. Не иначе как состав со спиртом оприходовал. Раздолбай! И чего я удивляюсь, что ваши подопечные такое вытворяют. Если те, кого отец поставил присматривать за ними, из нормальных добропорядочных ангелов превратились в крылатых долбоклюев! Вот в моем мире всегда идеальный порядок.
- Кто бы говорил! - возмутился Габриэль. - Может, у себя дома твои маги и ведут себя прилично. Конечно, зачем портить мир, в котором живешь? Куда как удобнее открыть портал и оторваться по полной программе. Думаешь, твои потомки порядочней? Да они тут гуляют покруче нашего брата. И отнюдь не чураются спать с местными дамочками. Хотя, зачем им это нужно, я никак в толк взять не могу. Ведь ваши женщины на несколько порядков красивей.
Взвинченный Самаэль уже хотел было брякнуть наглому Гэйбу про то, что они банально прошляпили нефилима, но вовремя прикусил язык, вспомнив, что девчонка стала женой Тайгера. К которому он с некоторых пор питал почти отцовские чувства. Он усмехнулся. А потом архангел выдал ему такое, что у него челюсть отвисла, и он напрочь забыл обо всем, что хотел сказать этому крылатому выскочке.
- Тебе вообще известно о том, что один из твоих хваленых детишек, обнаглел настолько, что посмел оставить в мире людей ребенка? - елейным голосом осведомился Габриэль.
- Врешь! - прошипел Самаэль, и в десятый раз проходившая мимо их столика официантка, до этого поминутно строившая ему глазки, подавилась криком, выронив стеклянную колбу с кофе, с ужасом глядя на него.
- Врать это твоя прерогатива, Сэл, - ухмыльнулся архангел, - я говорю истинную правду. И убери это зверское выражение с лица, ты напугал девчонку.
Самаэль с трудом взял себя в руки.
- Рассказывай.
- А что рассказывать то? Несколько лет назад повадился тут один из ваших к одной Хранительнице, ну, ты знаешь, о ком я. Кстати, весьма известная личность в вашем мире, насколько я понял. Дамочка эта влюбилась до умопомрачения, что не удивительно, и родила от него. Уж не знаю, чем думал твой парень, но точно не верхним мозгом! Ладно бы просто потрахался - здешние красотки - горячие штучки - так ведь умудрился снюхаться именно с той из немногих смертных, которая способна зачать от мага. Сучку эту блудливую мы уничтожили, без права возрождения, а папашка и его отродье - твоя проблема. Ты же понимаешь, что нельзя пускать все на самотек. Полукровке нечего делать в нашем мире.
- Лично убью обоих!
- Ну, с магом ты опоздал чутка. Он уже несколько лет как обитает в твоем так называемом оазисе. А вот ребёнок...
- По-моему, ты чересчур много знаешь о том, что делается внизу.
- Не я знаю. Он! - Габриэль ткнул пальцем в потолок. - И про твоего разлюбезного дружочка Изуэля тоже. Тебе, наверное, интересно будет, как мы узнали о твоем любвеобильном потомке? Чисто случайно. Поначалу нас заинтересовал Источник, который охраняла смертная. Он почему-то начал пробуждаться. И нас это насторожило. Мы стали наблюдать за ним. Где-то через пару лет в поле нашего зрения появился маг. Ну, там любовь-морковь. Он регулярно уходил к себе. Дамочка на его отлучки сильно злилась и печалилась, но всякий раз принимала его по возвращении. Потом люди устроили очередную свару между собой, пришлось на несколько лет снять наблюдение, а когда мы вернулись, то обнаружили, что у Хранительницы образовалось прибавление в семействе. Сначала мы сразу хотели вызвать тебя, но Отец запретил, сказав просто присматривать за ними. Через какое-то время маг исчез. Из достоверных источников нам удалось узнать, что его убили. Нам приказали убрать мамашу, и я лично занялся этим. Хотел и девчонку вместе с матерью, да она под какими-то хитровыдолбаными чарами... я не смог ничего сделать.
- Разберемся. Ну что ж. Сказал бы спасибо за информацию, но...
- Да знаю, знаю, ты скорей язык себе откусишь, чем ангела поблагодаришь. Не мое дело, Самаэль, но позволь дать тебе совет. Разберешься с проблемой, закрывай на хрен портал! Сам же сказал здесь и так сущий бардак, не хватало ещё твоих наследничков с магией их.
И, да. Не поленись, взгляни, что там с Источником. Люди любят играть с энергией. Если что - рванет так, снесет на фиг полпланеты сразу же.
- Ладно, я пошёл. Привет папеньке.
- Угу. А ты Изуэля поцелуй за меня. Всё же жаль, что он в своё время выбрал не ту сторону.
- Ну да. А ты хотел, чтобы по-другому было. Порхали бы сейчас в небесах и горя не знали. Обломись, Гэйби! Эль мой.
Отвесив архангелу издевательский поклон и подмигнув уже пришедшей в себя официанточке, Самаэль покинул гостеприимное заведение.
Домой он прибыл мрачнее тучи и первым делом пошёл разыскивать Изуэля. Тот обнаружился в библиотеке, где на пару с Велиаром сидел над шахматной доской.
- Пошёл прочь, - рыкнул он на демона, упав в стоявшее у стола кресло.
- Что, свидание с Гэйбом прошло не так, как ты рассчитывал? - спросил его Изуэль, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.
- В принципе, мы с тобой были правы! Без папы тут не обошлось. Но мы с архангелом все выяснили, и я доволен результатом. Но. Ты знал, что в мире людей объявилась полукровка? - неожиданно спросил Самаэль, пристально глядя на любовника.
- Что?! - тот с недоумением уставился на него.
- То! Кто-то из наших детишек обнаглел настолько, что посмел завести ребенка от смертной!
- Быть этого не может! - ахнул Изуэль.
- Ещё как может! Говорю же тебе, в мире людей появилась полукровка. И ангелы знают об этом.
- Но это невозможно!
- Оказалось - возможно. Наделяя Хранителей Источников слабенькой силой, мы не учли, что вместе с этим они получают возможность зачать от мага или сделать ребенка волшебнице в случае, если Хранитель - мужчина. Это я виноват - идиот! Нужно было сходить и лично проверить, что там начудили мои посланцы. Так ведь мне было не до этого. Мы все отношения с тобой выясняли. Довыяснялись!
- В любом случае я уверен, что это не Тёмные. Они терпеть людей не могут.
- Вот именно. Но ведь есть ещё и любители пошляться на другую сторону. Кто там у нас Портал открыл? Светлые? Вот с них и начнем.
- Что ты собираешься делать?
- Габриэль сказал, что виновник у нас. Хочу найти его и спросить, зачем он это сделал.
- Но, Сэл, у них же война была. Погибла куча народу. Ты что всех допрашивать собираешься?
- Зачем? Гэйб дал мне кое-какую наводку. Так что умолкни и не вмешивайся.
Самаэль щелкнул пальцами. Тут же появился Велиал.
- Аббадона ко мне! Сейчас же! - приказал он.
Наместник появился почти мгновенно.
- Что угодно, мой Повелитель?
- Сколько у тебя за последнее время появилось душ умерших магов? - спросил Самаэль. - Мне нужны лишь те, кто при жизни были высокопоставленными лицами и имели вес в верхнем мире.
- Шестнадцать: из них три женщины и пятеро совсем юных магов, - без запинки отчитался демон.
- Значит восемь, - кивнул Самаэль. - Приведи их сюда.
- ...А этот что здесь делает? - спросил он, заметив среди прибывших Бастиана Геллерта - к Аластару его!
Он обвел оставшихся семерых пылающими от гнева глазами.
Души ежились под его убийственным взглядом, но глаза отвести не смели, позволяя дьяволу вытаскивать из памяти бережно хранимые воспоминания о земной жизни.
У первых троих Самаэль не нашёл в мыслях ничего предосудительного, а вот у четвертого...
- Так я и думал, - утвердительно сказал он, безжалостно вламываясь в воспоминания полупрозрачного темноволосого мужчины, который, не выдержав, упал на колени. - А я-то удивлялся, откуда у твоих детей такая иррациональная тяга к людям. Вот скажи мне, каким местом ты думал, когда с Хранительницей в постель ложился?
- Я любил её, Повелитель.
- Любил? Сначала одна, потом вторая... а теперь ещё и смертная! Сдается мне, что в земной жизни ты был слишком любвеобилен. Любовь дается один раз и на всю жизнь. Все остальное - мусор, ничего не стоящая влюбленность, которая быстро проходит, едва на горизонте замаячит другой объект для удовлетворения похоти. Так что сказки о любви можешь рассказывать кому угодно, но только не мне. Вот женщина действительно тебя любила. Ты - нет. Хочешь знать, что с ней стало после того, как Бастиан тебя убил? Ангелы её уничтожили за связь с тобой! Навсегда... Её душа уже никогда не вернется на Землю. А все потому, что ты, бестолочь, нарушил один из главных запретов магического мира. А ведь она была очень хорошим человеком! Ты за свою долгую жизнь не сделал и трети того, что совершила она! И дочь твою - полукровку, ждет та же участь. Только убьют её не ангелы, а твои сородичи. Её душа будет обитать в моем оазисе. Ты же составишь компанию своему злейшему врагу. Думаю, он будет очень рад лицезреть тебя на соседней дыбе.
- Смилуйся, Повелитель! - мужчина распластался на мраморных плитах, - не за себя прошу, за дочь свою. Она ни в чем не виновата. Не убивай её!
- Ты когда-нибудь слышал о том, что дети отвечают за грехи отцов своих? Вот девчонка и ответит. Она полукровка. Из-за её существования может нарушиться естественный порядок. К тому же обострять и без того не самые лучшие отношения с Небесами из-за того, что один из моих потомков оказался глупцом, не в моих интересах. Девчонку убьют, а Портал открытый тобой закроют навечно. Я так решил! А тебя, дорогуша, ждет масса незабываемых впечатлений у Аластара. Убрать его! - приказал он стоявшему рядом с троном Велиалу. - И вообще все вон! К тебе, Эль, это не относится, - добавил он, заметив, что любовник тоже направился к выходу.
- Ну что, снова будешь обвинять меня в сволочизме? - поинтересовался Самаэль, увидев на лице Изуэля недовольное выражение.
- Нет. Тут не поспоришь. Он заслужил наказание. Но вот девочка... Может, стоит оставить её в живых? Просто забрать к магам и все. Ведь, возможно, она даже не подозревает ни о чем. Ну, кто был её отцом.
- Я не желаю это обсуждать! Полукровка должна умереть...
- Но, Сэл!..
- Хватит, я сказал! - Самаэль грохнул кулаком по каменному подлокотнику, - закрыли тему. Собирайся. Я сейчас сделаю кое-что и вернусь за тобой. Пора нанести визит Тайгеру. Хочу с ним пообщаться.
Глава 2
- ...Я вчера видел Элис, - Тайгер сидел в кресле у стола, озабоченно глядя на друга, угрюмо вышагивающего по кабинету, - она стала похожа на тень. Ты не хочешь объяснить, что происходит с твоей женой?
- Я не знаю, Тай! Правда! - в глазах Дэйми плескалось волнение вперемешку с болью. - Я очень бы хотел знать, но у меня нет никаких идей. Мы с ней счастливы, мы любим друг друга, у нас все хорошо, но Элис... она будто выгорает изнутри, и я не знаю, как ей помочь. Я сотни раз обследовал её ауру, даже в магическую сеть залез - вроде бы все в порядке, но она просто тает, как свечка. Раньше это замечал только я, а теперь уже и окружающие. Понимаешь, после ритуала она вроде бы даже сильнее стала. Как целительница. А какие она зелья варила! Даже Крис пару раз приходил за советом к ней. Все было прекрасно до недавнего времени. Но буквально десять дней назад её состояние стало сильно ухудшаться. Особенно после занятий любовью. Я даже проверить решил - сославшись на занятость, несколько раз ночевал в кабинете - ей стало лучше. Но сам понимаешь, нас хватило ровно на три ночи. На четвертую мы изголодались друг по другу, и я вернулся в супружескую постель. Всю ночь не спали, как безумные не могли насытиться, а под утро она свалилась в обморок, и мне понадобился час, чтобы привести её в чувство. Потом меня вдруг осенило: всё, что происходит, как-то связано с Лилит и ритуалом. Я стал искать книгу, ну ту самую, и ничего не нашёл. Она будто сквозь землю провалилась. А больше нигде никаких упоминаний нет. Я все перерыл: свою библиотеку, отцовскую, даже к Закари обращался, чтобы у них в книжках покопаться - безрезультатно. Мы снова держались три ночи, а позавчера... она пришла, и я не смог устоять... ей опять стало очень плохо. Мордред меня раздери за слабость!