- Успокойся, Лана. Мы знаем, что ты прекрасно танцуешь.
- Тогда в чём дело?
- Мы на работе вообще-то, - с грустью в голосе проговорил Кор. - Мы же всё-таки вас с отцом охраняем.
- Ну и что. Вас приглашает на танец принцесса. Такой шанс нельзя упускать, - я схватила первого попавшегося за руку (им оказался Морт) и потащила его танцевать.
Оказывается, Морт прекрасно танцует, а я и не знала. Мы кружили по залу, пока совсем не выдохлись. Когда мы вернулись к ребятам, те начали сверлить Морта завидующими взглядами. Я пообещала, что со всеми потанцую и они мигом оживились.
Наверно, надо по подробнее описать моих товарищей. Кор - высокий брюнет с серыми глазами. Высокого роста и с хорошим телосложением, что вполне типично для капитана королевской стражи.
Морт - скромный, но весёлый паренёк девятнадцати лет. В охрану попал совсем недавно, но уже показал себя с очень хорошей стороны. Волосы у него русые, короткие, собственно как и у всех ребят в этой компании.
Так, и наконец-то Лориэн. Он очень милый и вежливый юноша с хорошим чувством юмора и очень чувствителен к перепадам настроения любого человека, особенно если это девушка. По-моему все девушки при дворе от него без ума. Это не удивительно, потому что он полуэльф, а эльфы такие обаятельные. Мне, например, так нравятся его ушки! Он блондин, а глаза карие и как будто заглядывают в самую душу, и даже не скажешь, что ему почти сотня лет.
В общем, в.се трое очень весёлые и милые ребята. Конечно, может, они просто при мне такие паиньки, но для меня они всегда будут самыми лучшими охранниками и товарищами.
Когда, через полчаса, мы вчетвером общались на отвлеченные темы в саду, я почувствовала на своей талии, чью-то руку, которая медленно сползала вниз на бедро. Я сразу поняла, что это Агорман и, не сдержавшись, развернулась и заехала нахалу кулаком по носу. Тот от неожиданности пошатнулся, упал, попутно ударившись головой о, так не кстати стоящее рядом дерево, и по нему же сполз на каменную кладку, где ещё раз приложился головой.
Я развернулась к ребятам. Те замерли, как статуи и с выпученными глазами смотрели то на меня, то на лежащего на земле Мернеля. Первым оттаял Лор.
- Хороший удар, - тут же остальные, как после гипноза быстро захлопали глазами.
- Спасибо, - рассеянно ответила я. - Слушайте, ребята, а давайте, пока он в несознанке, запихаем его в карету, и пусть его увезут куда подальше. А?
- Не вариант, - медленно отозвался Кор. - Хотя мне идея нравится.
- Ну тогда... - продолжала я извергать гениальные идеи. - Давайте утащим его поглубже в лес. Может его там, кто сожрёт? Хотя нет. Это уже слишком, даже для моей кровожадной натуры.
- Ты знаешь, что нам лучше скажи, красавица, - сказал, молчавший до этого, Морт. - Ты где так драться научилась?
- Нигде, - сразу выпалила я. - Это рефлекс.
- Ты, красавица, мозги-то нам не полощи, - присоединился Кор. - Что бы с одного удара вырубить парня, особенного такого хорошего бойца, как Агорман, нужно, либо очень постараться, либо, очень много тренироваться.
- Да это я со злости, наверное, - походу, пахнет жаренным. - Ребята, оттащите его уже куда-нибудь. Хотя не надо. Пусть тут лежит. Пойдёмте.
Я бодрячком пошагала в сторону замка. Но похоже оставлять в покое меня не собирались. Кор не сильно схватил меня за запястье и медленно развернул к себе, заглядывая прямо в глаза, как будто хотел мысли прочитать.
- Лана, - спокойно сказал он. - Ты где драться научилась? Давай признавайся, я ведь всё равно узнаю, ты же это знаешь.
- Папе не скажешь? - прищурившись спросила я.
- Нет! - хором ответили ребята.
- Ну, смотрите у меня... Я с Диром занимаюсь.
- С Диром? - я кивнула. - И долго занимаешься? - опять кивок. - Ну, он плохому не научит.
- А с этим что делать? - спросил Морт, указывая на лежащего на земле Агормана.
- Я же сказала, пусть тут валяется, - махнула я рукой. Парни по переглядывались, но потом сделали вид, что ничего не видели, и мы все вместе пошли в замок, откуда доносились звуки музыки и гул голосов гостей.
В бальном зале я, как и обещала, потанцевала со всей нашей компанией, а потом, пожелав всем спокойной ночи, с чистой совестью, хотя есть ли она у меня это ещё подумать надо, отправилась в свою комнату с твёрдым намерением поспать.
Видимо, этому желанию не суждено было сбыться. Когда я открыла дверь в свою комнату, то почувствовала толчок в спину и, не удержав равновесия, плюхнулась на ковёр. Дверь захлопнулась. Полы моего платья накрыли мою голову, и мне пришлось очень сильно потрудиться, что бы из них выпутаться. Когда мне наконец-то удалось это сделать, я увидела у двери, хитро ухмыляющегося Агормана. Его лицо было всё в крови, а кончик носа, как-то необычно смотрел вправо, и мне стало интересно, а почему даже в такой ситуации, выражение его лица не изменилось. Всё та же глупая ухмылка на лице.
- О, Агорман! Ты уже очнулся? - слегка дрожащим голосом спросила я. Уж понятно, что он не спокойной ночи пожелать пришёл.
- Лана, это, - прошипел он и показал пальцем на сломанный нос. - Уже слишком! - он подошёл ко мне и, дёрнув за руку, поднял с пола, так, что я оказалась прижата к нему его же рукой. - И на моей улице будет праздник. Мы ещё посмотрим кто кого, милая.
Агорман подошёл к зеркалу и прочитал заклинание. Его нос хрустнул, и парень скорчился от боли. Ещё раз, посмотрев на своё отражение, он направился к двери.
- Спокойной ночи, ваше высочество, - сказал он и вышел из моих покоев.
Да, я оказалась не права. Он всё-таки пришёл пожелать мне спокойной ночи. Правда, не в такой вежливой форме как хотелось бы, но всё же...
Я закрыла дверь на замок и, стянув с себя платье и сняв диадему, подошла к окну.
Ночное небо.
Как же оно прекрасно. Маленькие точки звёзд мигали за тучами, которые затянули всё небо. Слабые лучи лунного света проникали сквозь тьму, накрывшую небо над городом. Я приоткрыла окно, чтобы в комнату проникал свежий ночной воздух, и легла под тёплое одеяло.
Сейчас мне снился лес. Я бежала по лесу, держа в руках ножны с мечом. За мной идёт погоня и она не отстаёт. Человек в чёрном плаще и натянутым капюшоном меня догонял. Я уже задыхалась от быстрого бега, мои ноги запутывались в полах платья, а впереди только лес. Больше ничего. 'Только лес...' - пульсирует у меня в голове, и я останавливаюсь. Взяв меч в руки и, отбросив ножны в сторону, я повернулась к преследователю...
Стук дверь выбросил из сна, который беспокоил меня всю ночь.
- Ваше высочество, у вас всё в порядке? - поинтересовалась вошедшая Клаудия. - Я слышала, что вы кричали.
- Всё хорошо, Клаудия. Это просто кошмар.
Клаудия ушла, оставив меня одну в тёмной комнате. И что это было? Приснится же всякая ерунда.
* Гильман - Столица королевства эльфов. Расположено на востоке Кар-Тэра.
Кор
На бал нас с ребятами попросил прийти его величество, что бы проследить за принцессой Сейланой. Мало ли что она придумает. В принципе, она девчонка не плохая. Весёлая и общительная, да и себя в обиду не даст. Ответить может так, что будет похлеще любого удара в челюсть. Откуда я так много знаю про принцессу? Просто во время одной из поездок в Гильман, мы с Лором и Мортом ночью сидели у костра, как вдруг из палатки вышло это чудо природы и село с нами. Мы сначала не поняли юмора, мол, что принцесса делает на улице у костра, где куча кровососущих и прочих тварей, а не у себя в палатке, где можно спокойно поспать перед долгой дорогой. Но она и не собиралась уходить, а сама завела с нами беседу. Тогда мы вчетвером просидели всю ночь, болтая о всякой ерунде. В общем, с тех пор мы и подружились. Не часто всё-таки встретишь девушку, которая так хорошо в оружии разбирается.
Так, я чуть не упустил момент, как к Лане подошёл Агорман. Жалкий тип, скажу я вам. Похоже, он никому не нравится. Дир тоже его недолюбливает. Я всегда говорю ему, что он влюблён в Лану, а он мне всё: 'Да ты что! Она же мне как сестра...' - и всё в таком духе. Ну посмотрим-посмотрим.
Вот Лана пошла танцевать с Мирнелем младшим. Оу, не завидую я ему. Вообще, Лана хорошо танцует, но видимо не сегодня, а точнее не с ним. Мы с ребятами умирали от смеха, глядя на измученное лицо парня, которому наша милая принцесса отдавила все ноги, теперь его конечности, нверное, похожи на ласты амфибий. Он что-то ей сказал и, поклонившись, ушёл... нет, выбежал из зала. Не дотерпел, а ведь она почти закончила, по лицу было видно.
Лана подошла к столику не далеко от нашего и, взяв бокал, стала потягивать вино, заедая его виноградом. Во даёт. Счастливая, как стая каркалов, наткнувшаяся на одинокого путника. Мы с ребятами направились к ней, а она о чём-то задумалась. Любит же она помечтать.
Через некоторое время, за которое Лана успела нас всех развеселить и даже вытащить Морта потанцевать, мы пришли в сад. Я даже не заметил, как к нашей компании присоединился Агорман. Он схватил Лану за талию. Я не успел даже сообразить, как Лана развернулась к нему и ударила кулаком по носу. Тот ударился головой...два раза, и упал на землю. Готов. Оболдеть! Не ожидал. С большим трудом удалось разузнать у Ланы где она научилась драться и её ответ меня, если честно, обрадовал. Дирон хороший боец и плохому девчонку не научит это точно. Общим мнением было решено оставить Мирнеля младшего в саду и сделать вид, будто мы ничего не видели и ничего не знали.
После весёлого времяпрепровождения в зале с гостями. Уставшая за целый день Лана, отправилась в свою комнату. А мысли об Агормане меня всё не оставляли. До конца вечера я пристально следил за принцессой не спуская с неё взгляда, не приведи Богиня, с ней что-нибудь случиться, но к счастью, Агорман не решился прийти обратно на бал, или просто до сих пор не пришёл в себя и так и лежит под деревом в аду.
- Ребята, - сказал Морт. - Как же мы раньше не догадались, что она видением боя занимается. А я ещё думал, откуда она столько про оружие знает. Ну, не может принцесса так в мечах разбираться!
- Не ты один так думал, - отозвался Лор.
- Ладно ребята, - сказал я. - Пойдёмте спать. Вот только кажется мне, что этого Агорман безнаказанно не оставит.
- Что ты имеешь в виду? - поинтересовался Морт.
- А то. Мне уже давно кажется, что он не просто так сюда приезжает. Не папашу навестить. Мне кажется, что он к чему-то приглядывается. Либо к трону, либо к нашей дорогой Сейлане.
- Ты ещё скажи принюхивается, - решил пошутить Лор.
- Я серьёзно. Что-то у меня плохое предчувствие.
Глава третья
Сюрпризы приятные и на оборот
Ничто не бывает вечно,
И вечность в итоге заканчивается,
Нужно ценить даже мгновения счастья
Потому что они бесценны.
Анна Одувалова 'Ожерелье Лараны'
Утром меня разбудил отец. Да, да. Именно отец. Я сама удивилась, когда он зашёл ко мне в комнату с утра пораньше. Я оделась, а отец сидел в кресле возле камина. Интересно, чего это он вдруг?
Он приходил ко мне в комнату с утра только однажды, когда хотел меня отругать, я уже не помню за что, но хорошо помню, что это был единственный раз утреннего визита. Я сразу напряглась, вспомнив тот день. Да, не лёгкий у нас тогда получился разговор.
Я как могла тянула время. Умывалась, одевалась, сейчас, например, я расчёсывала волосы. Эти непослушные кудри не желали распутываться, а я не привыкла сдаваться, поэтому я чесала их, пока они не стали гладкими и шелковистыми. Отец терпеливо ожидал меня, я уже начала подозревать, что парни проболтались про мои занятия с Диром, и я придумывала план мести.
Так и не придумав, что ещё можно сделать, я села рядом с отцом и спросила в чём причина его раннего визита, но голос предательски задрожал от волнения.
- Понимаешь дочка, - начал он. - Послезавтра тебе уже семнадцать, и я решил не медлить и сделать свой подарок прямо сейчас.
- Надеюсь это не будущий жених, - решила пошутить я и нервно хихикнула.
- Нет, не жених. Заходи! - крикнул он в сторону двери и в комнату вошёл... Дир? Я рассмеялась так сильно, что у папы от удивления глаза на лоб полезли, а брови слились с волосами. А я боялась, а оказалось, что он привёл Дира. Так, а зачем он привёл Дира?
Немного успокоив смех, я заговорила:
- Папа, я тебя правильно поняла? Ты решил подарить мне на день рождения моего друга? - я продолжала посмеиваться, а папа улыбнулся и ответил:
- Не совсем. К твоему дню рождения, я решил назначить Дира твоим личным охранником, и поселить его в соседней комнате с твоей. Во-первых, это для твоей же безопасности, а во-вторых, вы сможете чаще видеться.
Мой истерический смех прервался и сменился удивлением, потом недоверием, но когда я посмотрела на довольное лицо Дира, то поняла, что папа не шутит, и удивление сменилось восторгом, радостью и благодарными воплями. Я повисла на шее у отца и принялась его целовать, он засмеялся. Видимо, он был рад, что мне понравился его подарок. Когда я расцеловала отца, то повисла на шее Дира. Надо же, сбылась моя мечта, я смогу познакомить Дира с Оллом и Трэнком.
- И ещё, - сказал отец, когда я немного успокоилась. - Если хочешь, мы можем сегодня же отправиться в Гильман, в гости к королеве Алии и её сыновьям.
- Конечно, хочу! Ты читаешь мои мысли, папа! - воскликнула я.
- Тогда собирайся, после обеда, мы отправимся в путь, - сказал отец и вышел из комнаты.
Когда дверь за ним захлопнулась, я опять радостно завопила и бросилась на шею Диру. Я теперь самая счастливая принцесса на Кар-Тэре!
- А у меня тоже есть для тебя подарок, - сказал Дир через некоторое время. - Просто, я думаю, в пути его будет дарить не уместно, - Дир достал из-за спины что-то завёрнутое в кожу. Я медленно развернула свёрток и замерла. В свёртке находилось пять метательных ножей. Самых лучших метательных ножей. Таких, о которых я даже не мечтала. Они были сделаны из серебра, рукоять из тёмного дерева, самого прочного и редкого. На вес они были лёгкими, но в бою точно не заменимы. - Тебе нравится? - Тихо спросил Дир.
- Ещё бы. Спасибо! - воскликнула я, поцеловала Дира в щёку и, налюбовавшись подарком, положила ножи на дно сундука с одеждой. Думаю, что в дороге они мне не пригодятся, да и если отец заметит - худо будет. После получасовой болтовни ни о чём, Дир пошёл собирать необходимые в дороге вещи.
Я тоже начала сборы. До самого обеда я просидела в своей комнате, собирая вещи. Клаудия спрашивала, что мне нужно, а я всё время отмахивалась от неё, как от назойливой мухи. Ну не люблю я, когда мне на готово собирают вещи.
К обеду я вышла уже в дорожном платье, чтобы не переодеваться по нескольку раз. За столом были: отец, Дир, господин Мирнель и Агорман. Я села напротив Дира и принялась за еду с невозмутимым видом.
Конечно же, я не забыла посмотреть на кислую мину Агормана. Он, наверное, не хочет сидеть за одним столом с моим другом. О, если бы он знал, как я не хочу сидеть за одним столом вместе с ним самим. Ну, это не важно. Главное, что сегодня мы уедем в Гильман, подальше от этого самовлюблённого кретина и его папаши, который вечно чем-то не доволен.
Олл и Трэнк ждут меня! Надо будет отправить им письмо с фениксом.
- Мирнель, дружище, сегодня мы с Сейланой уезжаем в Гильман. Я надеюсь, ты присмотришь за дворцом в моё отсутствие.
- Конечно, Римус, - кивнул Мирнель.
На лице Агормана засияла довольная улыбка, когда отец сказал про наш отъезд, и он что-то шепнул своему отцу, а тот в ответ невозмутимо кивнул. Мне это показалось подозрительным. Но я решила не обращать на это внимание, что бы, не портить себе настроение.