Но внутренними, стабильными, одинаковыми белками список антигенных опасностей, к сожалению, не заканчивается.
От поверхности оболочки отходят особые отростки, похожие на шипы. Каждый шип – конкретный белок, конкретный антиген. Организм человека вырабатывает соответствующие антитела, антитела разрушают белки-шипы, разрушают оболочку вируса, разрушают сам вирус. Если в крови антитела присутствуют – болезнь не возникает.
Есть два главных белка-шипа. И каждый имеет свое название. Название, уж простите, сложное, но человек, который его придумывал, явно не рассчитывал на то, что подобные термины будут использоваться в популярной литературе. Автор с удовольствием бы и не использовал, но жизнь заставляет.
Мы уже знаем, что вирус гриппа имеет два поверхностных белка – гемагглютинин (H) и нейраминидазу (N). При этом медицинской науке известно 16 типов гемагглютинина и 9 типов нейраминидазы.
Конкретному вирусу присуща определенная комбинация H и N, ну а теоретически из 16 H и 9 N можно составить 144 комбинации. К счастью, вирус гриппа не побаловал человечество таким разнообразием и в живой природе обнаружено «всего» 46 вариантов. И все это варианты вируса гриппа А.
Здесь сразу следует отметить, что гриппом В и С болеют исключительно люди. Грипп А – болезнь не только человека, но и животных. Каких животных? Очень многих. Диких и домашних. Крупных и мелких. Морских (китов, тюленей), сухопутных (свиней, лошадей, грызунов), воздушных (многих птиц).
Типичной чертой вирусов гриппа является видоспецифичность: т. е. вирус, опасный для конкретного вида животных (свиньи, лошади, птицы, человека и т. п.), как правило, не представляет никакой опасности для представителя другого биологического вида. Вся проблема в словосочетании «как правило», которое намекает на возможные исключения.
Тем не менее, птицы очень часто болеют гриппом, а человек этим гриппом не болеет. Из всех многочисленных вариантов Н и N люди вообще чувствительны лишь к Н1, Н2, Н3 и N1, N2. Пернатым повезло меньше: все Н1 – Н16 и N1 – N9 способны вызывать у птиц грипп.
Теперь про исключения. Мы уже в курсе того, что на сегодняшний день медицинская наука обнаружила 46 вариантов вируса гриппа А, способных вызывать болезнь у человека и животных. На долю птичьего племени из этих 46 вариантов приходится больше половины – 25. Упомянутые варианты имеют, в свою очередь, сотни антигенных разновидностей. При этом было доказано, что единичные заболевания у людей вызывали четыре варианта гриппа птиц: Н7N3, Н5N1, Н7N7 Н9N2.
Почему это происходило и происходит, медицинская наука не знает. Т. е. совершенно непонятно, почему некий человеческий индивидуум, теоретически и практически абсолютно устойчивый, допустим, к вирусу Н7N7, вдруг им заболевает. Рассматриваются, разумеется, самые разнообразные факторы: состояние здоровья заболевшего (иммунитет, другие инфекции), экология, лекарства, контакты с птицами. На основании изучения «самых разнообразных факторов» формулируются догадки, выдвигаются гипотезы, но… Но – повторимся – ответа на вопрос: «почему вирус гриппа птиц может при определенных обстоятельствах вызывать болезнь у человека?» – в настоящее время не существует. Прежде всего, потому, что эти «определенные обстоятельства» нам неведомы.