Андрей, сидя напротив приунывшей Маши, судорожно глотал дым от наполовину скуренной сигареты, стараясь унять отчаянно колотившееся сердце. Приближалась ночь, а это значит, что почти точно он снова услышит голос той, что так отчаянно не давала им покинуть это место. Ему даже пришла в голову идея не ложиться спать, и рассказать кому-то о том, что именно он слышал, вот только по сути, оставалось дотерпеть несколько часов до того момента, как они выберутся отсюда.
Лагерь погрузился в темноту и тишину – в то, чего так боялся Андрей, лежащий в палатке и каждую секунду ожидающий того, что вот-вот он услышит голос девушки. Текли минуты, приближая его к тому моменту, когда он, наконец, окажется на свободе, ночь постепенно сменилась серым утром, которое принесло с собой преддверие грозы. И, несмотря на ожидание, в этот раз никто не подошёл к их лагерю. Мужчина выдохнул, забываясь коротким и беспокойным сном. Похоже, эта Никто смирилась с тем, что её останки увезут в Санкт-Петербург и предадут земле, как полагается. Она-то смирилась, а вот погода, похоже, восстала против них – иначе и назвать было нельзя ту стихию, которая обрушилась на крошечный лагерь. Сначала загромыхало на востоке, воздух стал разряженным и пропитанным озоном, самым верным предвестником грозы, а следом стало лить, как из ведра.
Пришлось выскакивать из палаток и накрывать их полиэтиленом, а самим прятаться внутри, чтобы переждать дождь. О горячей пище пришлось и вовсе забыть. Время шло, а дождь всё лил и лил, и казалось, что конца и края не будет этому водопаду, обрушившемуся с небес. А когда дождь стал стихать, и на смену ему выглянуло солнце, на часах было уже три часа дня.
- Ну, что, ребят, поход переносим пока? – весело блеснув глазами, спросил Володя, выбираясь из палатки и любуясь, как солнце играет бликами в каплях воды на листве.
- Нет-нет, - запротестовал Андрей, - Сейчас всего три часа, ночи сейчас белые, если сейчас выйдем, к ночи как раз доберёмся до населённого пункта, а там к утру уже и помощь прибудет. Вова окинул взглядом остальных участников похода. Кто-то пожимал плечами, потому что не видел смысла в спешке, а вот Андрей и Маша, похоже, мечтали поскорее выбраться отсюда.
- Лады, берём вещи и в путь, - скомандовал Вова, и Андрей, облегчённо выдохнув, побежал к палатке за рюкзаком.
С каждым пройденным километром Андрею становилось всё спокойнее, потому что теперь всё случившееся казалось просто дурным сном, и он даже посмеивался сам над собой и над тем страхом, который ему довелось испытать.
Они шагали бодро, уже через несколько часов достигнув машин и остановившись возле них с намерением тут же продолжить путь, если и в этот раз они не заведутся.
- Да что ж такое-то? – по прошествии получаса вскричал Миша, искренне недоумевая, отчего вдруг железные кони решили так не вовремя взбрыкнуть.
- Никак? – поинтересовался Андрей, которого снова начинало охватывать нетерпение, вперемежку со страхом, потому что сейчас он опять ощущал, что за ними следят.
- Да не пойму, что ж это такое, - Миша сплюнул на землю и вытер ладони о куртку.
- Тогда пойдёмте, что время зря терять? – Маша снова закинула за спину небольшой рюкзачок и направилась по тропке вперёд, - Только я отойду одна, не торопитесь особо.
Она подмигнула оставшимся ребятам и направилась вперёд и влево, шагая к небольшой поляне, чудом не заросшей кустами и деревьями.
- Если сейчас поторопимся, часам к двенадцати на шоссе выйдем, а там, может, и попутку поймаем, - задумчиво проговорил Вова, глядя на то, как Миша продолжает копаться в капоте машины, - Миш, кончай ты это дело. Ты с нами, или вернёшься?
Миша разогнулся, снова сплёвывая на землю, и перевёл взгляд с одной машины на другую.
- Да я ещё повожусь, а вы идите, я потом вернусь к лаге…
Он не успел договорить, когда слева впереди прогремел взрыв, а следом раздался душераздирающий крик Маши.
Несколько секунд все стояли молча, как будто приклеенные к земле, а потом сорвались с места и побежали в ту сторону, откуда раздавались крики.
Маша сидела на полянке, обеими ладонями прикрывая окровавленные ноги, которые посекло осколками от взорвавшейся мины.
- На «лягушку», кажется, наступила, - она старалась держаться молодцом, хотя по её бледному виду и капелькам пота, выступившим на лбу, можно было сказать, что ей очень больно.
- Машка, ты чего это так? – Юля присела рядом, стараясь не показать подруге, как ей страшно.
- Не знаю, зацепилась за что-то, а потом рвануло.
Вова тоже присел рядом и оглядел ноги Маши.
- Не сильно посекло. Мина, похоже, вмёрзшая была, всё внутрь ушло.
- Сильно, не сильно, а помощь срочно нужна, - Миша отошёл на несколько шагов и вынул мобильный. – Попробую ещё раз включить, может, сработает.
- Миш, ты бы поаккуратнее, - вдруг разогнулся Вова, только сейчас вспоминая о безопасности, - Может, тут этих «лягушек» целое болото.
И словно в ответ на его слова, что-то под ногой Миши щёлкнуло и мужчина замер.
- Епёна меть! – воскликнул Андрей, хватаясь за голову. Если это было то, что он подумал, то Миша только что встал на мину, и стоило ему сделать с неё шаг, как она сдетонирует и Мише конец, - Стой на месте и не двигайся, - скомандовал он, тоже замирая на месте. Остальных это тоже касается.
А потом раздался её голос. Голос той, про которую Андрей уже успел забыть, но которая неизменно была рядом с ними.
- Я же просила.
Все заозирались кругом, пытаясь понять, чей это голос, а Андрей сделал глубокий вдох. Это был просто кошмар наяву, и он мечтал открыть глаза и понять, что это всего лишь сон.
- Бабонька пусть на месте остаётся, а мужичонка в сером пусть так и стоит. Остальных выведу, если похороните меня, как я просила.
Юлька издала какой-то вскрик, больше похожий на писк и дёрнулась было в сторону, но Вова схватил её за руку, понимая, что к чему.
- Кого она просила? – раздался над поляной его голос, и Андрей взглянул на друга.
- Меня.
- Хорошо, Ольга Борисовна, мы выполним вашу просьбу.
Она не ответила, только трава стала приминаться под её шагами, а следом за ней зашагали Копатели. Потому что минное поле – самый страшный враг, - страшнее любого призрака. Обратно шли молча, Юлю трясло, и она с трудом сдерживала рыдания, которые от ужаса рвались из её груди, а остальные просто молчали, не зная, что сказать.
Хоронили останки тоже просто и без изысков, наскоро выкопав сапёрными лопатками неглубокую могилу. И каждую секунду все ощущали присутствие призрака рядом с ними. И когда на могилку была брошена последняя горсть земли, все снова услышали голос Никто.
- Мужичонка пусть сходит с места, нет под ним никакой мины. И бабоньку выносите – там больше мин нет.
И всё…
Всё затихло, только рыдания Юли, наконец, нашли выход, и она забилась в истерике, оседая на землю.
Собирались быстро, бросив на месте почти всё, кроме самого ценного и уже через полчаса быстро шли по дороге к машинам, торопясь покинуть это гиблое место. Вечер разливался по лесу, золотя верхушки сосен и играя бликами на мокрой листве, в воздухе пахло смолой и травами, а в ветвях пели соловьи…И к ним внезапно присоединилась трель мобильного, а потом ещё одного и ещё одного.
Вечер разливался по лесу, окутывая собой всё вокруг и ложась мягким покрывалом на холмик на могиле медсестры, которая пожелала остаться неизвестной. А живые уходили прочь, чтобы продолжать жить, зная, что их жизнь никогда больше не будет прежней…
«Я не могу уйти»
Смерть не разбирается, кто перед ней, - дряхлый старик или молодой парень. Вот только иногда бывает так, что и после смерти нельзя уйти, потому что знаешь, что кто-то любимый в опасности.
Ночь. Чёрная и безмолвная. Я ненавижу её, зная каждое утро, что через несколько часов она снова придёт, и будет властвовать не только над природой, но и над моим сердцем.
Ночь…А ведь когда-то я любила её, лёжа в объятиях обожаемого мною мужчины, который дарил мне тепло и ласку своих сердца и тела.
Образ Ромы в который раз встал перед моими глазами, и их тут же заволокло пеленой слёз, а я перевела взгляд на фотографию счастливой пары, которая неспешно шла по берегу Средиземного моря. Я и Рома, - такого счастья уже не будет никогда.
«Маш, ты чего там зависла?» - настойчивое «о-оу» вырвало меня из воспоминаний о любимом. Это моя подруга Вера, обеспокоившись моим молчанием, написала мне сообщение в асе.
С некоторых пор это стало нашей традицией, - досиживать в ICQ почти до утра, чуть ли не засыпая у ноутбука. Мне это было необходимо, - после смерти Ромы я не могла жить нормально. Просто существовала и всё, плавно переходя из одного дня в другой, не зная ни времени, ни дат, ни того, что происходит кругом. Всё это мне стало вдруг неинтересным. В моём мире существовали только Вера и аська, и больше ничего. Работа, друзья, родные, - всё это проходило стороной, и мне было абсолютно неважно всё, что происходило вне моего мирка.
«Я в порядке, немного задумалась и всё»
«Понятно»
Вера понимала всё, вплоть до того, кому именно принадлежат сейчас мои мысли. И она была права, не расспрашивая ни о чём и не пытаясь, как это называется? Ах, да! Вернуть меня к жизни. Просто потому, что вернуть к жизни меня было невозможно, - моя жизнь ушла от меня два месяца назад, в тот момент, когда перестало биться сердце Ромы.
«Ладно, давай спать, уже два часа ночи»
Мне действительно хотелось лечь спать, потому что я знала, что я лягу в кровать, и меня накроет волной рыданий. Так какая разница, произойдёт это раньше или позже?
«Уверена?»
«Абсолютно»
«Тогда спокойной ночи» И смайл с поцелуем. Таким я всегда прощалась с Ромой.
«Спокойной ночи, спасибо тебе»
Ромашка Вериной аси стала красного цвета, а я ещё некоторое время сидела с ноутбуком на коленях, глядя на список ников. Несколько человек были он-лайн, но мне не хотелось узнать, например, как у них дела. Мне это было неинтересно.
Отложив компьютер на диван, я направилась в кухню, чтобы приготовить себе очередную чашку кофе. С некоторых пор именно кофе составлял основу моего рациона, и я даже сейчас не могла вспомнить, когда именно в последний раз я ела.
В квартире царил полный хаос, - неубранная посуда, разбросанные вещи, а ещё фотографии, - мои и Ромы. Везде, где это только возможно.
Я сполоснула внушительную чашку и быстро насыпала в неё кофе, добавила сахар, и вот мой ночной перекус был готов. Вернувшись к дивану, я присела рядом с ноутбуком и поставила чашку на столик.
«Тук-тук-тук»
Слабая улыбка коснулась моих губ. Это явно Вера, которая решила ещё раз заглянуть в асю, чтобы удостовериться, что со мной всё хорошо.
Я легла на диван и подтащила ноут к себе на колени.
«О-оу»
Ну, конечно, точно она. Больше некому писать мне сообщения, потому что для остальных я здесь в режиме «невидимка».
«Привет, малыш!»
Чёрт…
Чёрт, чёрт, чёрт!!!
Ромашка Ромы была зелёного цвета, и в его окошке и висели эти два слова. Так здоровался со мной только он.
Я вдруг поняла, что моё тело бьёт крупной дрожью. Руки, которые сами собой потянулись к чашке с кофе, тряслись так, что я оставила глупую затею взять чашку в ладони. А вот мысли разлетелись в разные стороны, не желая течь в правильном русле. Хоровод воспоминаний пронёсся перед глазами.
Вот окровавленная голова Ромы на моих коленях и полный ступор оттого, что я не знаю, что делать. Глухая подворотня, его нелепое желание защитить кого-то от чего-то и как результат – время смерти примерно 23.00
Похороны…Какие-то венки, чёрный цвет, соболезнования…Я помню всё это урывками, потому что мне не нужны эти воспоминания. Какой смысл помнить, как хоронят любимого, если ты уже сам решил для себя, что следующим станешь ты? И только проклятый страх перед тем, встретимся ли мы в том мире, удерживал меня от этого шага, которым и окончилась бы моя земная жизнь. Страх, да ещё ася и Вера.
«Малыш?»
Я вздрогнула, переводя взгляд на экран.
«Кто ты?»
«Рома»
Злая шутка, очень злая, особенно если учесть, что именно я чувствовала все эти дни личного ада.
«Пошли вы все к чёрту! Ненавижу! Не смешно!»
Возле его значка загорелись два слова «Рома печатает», но мне уже было всё равно, - я со злостью и мрачным удовлетворением нажала кнопку отключения ноутбука.
Сердито захлопнув крышку, и положив компьютер на пол у дивана, я легла и прикрыла глаза. Чёртовы шутники…Мне и так было несладко, а тут ещё эта глупая шутка. Не хочу ни о чём думать, ни о чём и ни о ком. Есть только я и Рома.
Тёплые волны ласкали босые ступни, мягко обволакивая их приятными прикосновениями. Рука в руке, солнце, песчаный пляж, пальмы.
- Малыш, - Рома развернул меня лицом к себе и обнял за талию, а я чуть отклонилась назад, придерживая рукой шляпку на голове, чтобы она не упала, - Ты станешь моей женой?
Он покраснел и, всё ещё придерживая меня за талию одной рукой, вторую засунул в карман белых льняных брюк, которые сейчас были закатаны до колен и вынул оттуда коробочку с кольцом.
Его руки дрожали мелкой дрожью и, вытаскивая колечко, Рома уронил его в воду. А потом мы долго искали его вместе, ползая в воде прямо в одежде, и отчего-то весело смеясь, ведь дело было не в кольце. Дело было в тех словах, что он сказал мне несколько минут назад. А потом я подняла вверх руку с зажатым в пальцах колечком и прокричала две буквы «ДА», а Рома схватил меня в объятия, повалив на песок и целовал, долго и нежно, игнорируя всех, кто ходил в это время мимо нас.
Я поморщилась, приоткрывая глаза от бьющего в окно солнца. Неужели, мне удалось уснуть вчера, и я смогла проспать несколько часов подряд? Рядом с диваном всё ещё стояла чашка с теперь уже остывшим кофе, а на полу возле дивана сиротливо лежал ноутбук.
10.00 утра. Забавно! Восемь часов тихого и спокойного сна, чего со мной не было уже очень давно.
Я встала с дивана и прошла в сторону кухни, стараясь игнорировать настойчивое желание раскрыть ноутбук и прочитать сообщение, которое пришло от лже-Ромы в офф-лайн. Новая порция кофе показалась какой-то отвратительной. Я только сейчас поняла, что не хочу пить кофе, а ещё, что я ненавижу его вкус, который раньше почти не ощущала.
В груди моей теплилась надежда, надежда на то, что он всё же жив, что это всё не мерзкая шутка. Она расцвела в душе, давая силы жить и хотеть чего-то большего, чем добровольное заточение в четырёх стенах своей квартиры.
Кофе был отставлен в сторону, а я направилась обратно в комнату, чтобы включить ноут.
«Малыш, пожалуйста, будь ночью он-лайн, нам нужно поговорить»
Его ромашка была красной, но он оставил мне это послание. Значит…жив?!
Я закусила губу, стараясь сдержать рыдания, которые прорывались сквозь сжатые зубы. Но это были слёзы облегчения. Он жив, я нужна ему, он придёт через несколько часов. Пусть всего лишь в асю, но придёт!
Я стёрла с лица несколько слезинок и пошла в душ. Хотелось выйти на улицу, посмотреть, что происходит вокруг, посмотреть на людей.
Был тёплый солнечный день и я проболталась в парке несколько часов, стараясь убить время, которое так мучительно медленно текло в ожидании того момента, когда я вернусь домой и выйду он-лайн. Всё опять проходило мимо меня – люди, детский смех, бабульки на лавочках, качели в парке, - было только одно желание, чтобы время бежало быстрее.
И вот очередная ночь, но только теперь я не боялась её и ждала с нетерпением, потому что знала, что встречусь с Ромой.
Разговор с Верой был каким-то отрывистым. Подруга чувствовала моё нетерпение, а я всё время гипнотизировала ромашку рядом с ником любимого, чтобы она стала зелёного цвета.
«Тук-тук-тук»
Рома он-лайн.