Они поднимались по лестнице довольно долгое время, потом снова была дверь, ещё одна и снова лестница. На этот раз железная и идущая вдоль стены дома. Обувь на шпильке для таких эскапад была совершенно не предназначена. Несколько раз Рита оступалась, оскальзывалась, чуть не падая и повисая в воздухе только благодаря тому, что её держал за руку Влад.
Они уже почти достигли верхней площадки, когда Влад молниеносно развернулся, подтащив Риту наверх, и прижал её спиной к стене дома, заставляя балансировать на ступеньке. Сам он вжался в её тело, прикрывая собой. Темноту прорезали несколько лучей мощных прожекторов, которые светили снизу.
Маргарита подняла взгляд от мощной груди и впервые смогла рассмотреть своего «спасителя». Надо отдать ему должное: природа красотой его явно не обделила. Квадратный подбородок, сейчас заросший трёхдневной щетиной, чувственный рот, прямой нос и глаза серо-стального цвета. Настоящий мужчина, во всех смыслах этого слова. Да и великолепное тело, сейчас прижимающее её к стене, было истинно…мужским. Влад окинул её лицо и губы плотоядным взглядом, ясно говорившим о том, что не будь они в такой опасности, Рита бы так просто не отделалась. А когда его язык скользнул по его же пересохшим губам, у девушки всё внутри загорелось. Ох, Рита, Рита…Что же с тобой творится?
- Пора, - снова шепнул незнакомец и, схватив Маргариту за руку, потащил наверх. Пожарная лестница оканчивалась широкой площадкой, с которой был только один выход. Вернее вход. В здание.
Рите это всё уже начинало порядком надоедать. Её волокут неизвестно куда и зачем, симпатичные мужчины вдавливают её в стены своим телом, при этом не заботясь о сохранности пальто. Дождавшись, пока её протащат ещё по нескольким коридорам и заведут в небольшую, но уютную комнату, Рита выдернула руку из пальцев Влада. Мужчина быстро подошёл к зарешеченному окну, задёрнул занавески…И только Маргарита приготовилась потребовать с него объяснений, как он подлетел к ней, простонал в приоткрытый рот: «Мари, я так скучал», и совершенно бесцеремонным образом впился ей в губы поцелуем!
Что и говорить, целоваться с ним было приятно. Вернее, целовал её Влад, а она стояла растерянная и не знала, что ей делать. Имя Мари мелькало где-то на краю памяти. Она явно слышала его, причём слышала совсем недавно. Наконец, вцепившись в плечи мужчины, Рита постаралась отодвинуть его от себя, но это только усугубило ситуацию: Влад утробно рыкнул и проник в её рот языком. Толпа мурашек пробежала по всему телу Риты, танцуя джигу где-то совершенно в укромных местечках. Что она вытворяет? Что она ему позволяет?!
Упёршись ладонями в грудь мужчины, Рита отстранилась от него, пытаясь выровнять дыхание и одновременно найти слова, чтобы высказать всё то, что она обо всём этом думает.
- Какое…право вы имеете…меня целовать, называть…другим именем и вообще, кто вы такой? – прерываясь чуть ли не на каждом слове от сбившегося дыхания, выпалила Рита.
На лице мужчины в первые секундыотразилось просто потрясающее ошеломление. Потом губы тронула ухмылка, и он подмигнул ей.
- Мари, ты всегда была прекрасной актрисой, но со мной можешь не играть ролей.
Он снова молниеносно метнулся к окну и вынул из высокого сапога маленький пистолет, тут же поднимая его на уровень груди.
- Где этот чёртов Слава? Он уже должен был нас забрать! – воскликнул он, снова отпрянув от окна.
Рита приложила руку ко лбу. Да что же за чертовщина?!
- Не знаю, где там твой чёртов Слава, но мне всё это надоело, - Рита уверенным шагом двинулась в сторону двери, поудобнее устраивая сумку на плече. - Лично я собираюсь добраться домой и лечь спать!
Но добраться ей не дали даже до двери. Влад подскочил сзади и отбросил хрупкое тело в сторону, и Маргарита в последний момент успела увидеть и услышать, как дверь прошивают пули. Она тонко взвизгнула, прикрывая голову руками, сумка отлетела в один из углов комнатки, а сверху на Риту навалилось тяжёлое и твёрдое тело её «спасителя».
- Уходим через окно на счёт три! – скомандовал Влад, игнорируя испуганный взгляд Риты. – Раз, два, три…
Последующее произошло в считанные секунды, смешавшись в какой-то адреналинно-жутковатый калейдоскоп. Влад дёрнул Риту за руку, подлетел к окну, периодически отстреливаясь в сторону и без того изрешечённой двери. Потом открыл окно, двумя ударами ноги выбил решётку и, подтащив Риту на подоконник, прыгнул вниз.
- Мамочки! – пискнула Рита, «наслаждаясь» недолгим полётам. Они приземлились на тканевый козырёк какой-то витрины, тут же съехав по нему вниз.
- Мари, да что с тобой такое? – удивлённо воскликнул Влад, хватая девушку за руку и таща в сторону машины, припаркованной неподалёку. - Нас пристрелят так в считанные секунды! Где твоя пушка?
«Какая, ко всем чертям, пушка? У меня и сумки-то нет, а уж про пушку и говорить не приходится…» - подумала Рита, но вслух ничего не сказала. Её снова быстро подтащили к машине, запихнули внутрь и куда-то повезли.
Первое время в салоне была тишина. Влад молчал, сосредоточившись на дороге, и изредка бросал на Риту косые взгляды. Маргарита тоже не стремилась нарушать молчание, с любопытством оглядывая городской пейзаж. Это был вроде её город и одновременно не её. Она узнавала здания, районы, мосты. Вот только были они какие-то другие.
- Послушай, - наконец, решилась девушка. - Давай ты просто довезёшь меня до дома, и мы мирно разойдёмся, будто никогда не встречались, - предложила Рита, наблюдая, как красиво закуривает сигарету Влад. О, да! Оказывается, и прикуривать можно было тоже красиво.
- Хм, - скептически хмыкнул мужчина. - Ты думаешь, тебя оставят в живых после того, что ты сотворила? Нет, – тут же ответил он на свой же вопрос. - У меня задание защищать тебя и привезти к нам в организацию. И я буду выполнять его до конца.
Рита помотала головой, пытаясь понять, что от неё хотят.
- В какую организацию? – шепнула она, не в силах поверить в то, что её каким-то чудом угораздило вляпаться в самый центр шпионской заварушки.
- Ты шутишь? – хохотнул Влад, делая одну глубокую тягу, которая уничтожила сразу половину сигареты. - Если так, то это не смешно.
- Ну, знаешь…- начала было Маргарита, но договорить ей не удалось. Вынырнувшая неведомо откуда чёрная машина вдруг повисла у них на хвосте и из неё открыли беспрестанный огонь.
Влад грязно и длинно выругался, увеличивая скорость и начиная петлять по улочкам и улицам, одновременно гаркнув опешившей Рите, чтобы она пригнулась.
Последующие несколько минут, пожалуй, стали самыми страшными в жизни Маргариты. Попеременно раздавались выстрелы, некоторые из них достигали цели. Они неслись неизвестно куда на огромной скорости, и Влад периодически кидал машину то вправо, то влево. Наконец, им, кажется, удалось оторваться, по крайней мере, выстрелов больше не было слышно.
- Что это было? – сдавленно прошептала Маргарита, всё ещё не осмеливаясь сесть прямо.
- Судя по всему, кому-то чертовски не терпится убить нас обоих, - процедил Влад, сосредотачиваясь на дороге. И больше не прибавил ни слова.
Ну да. А она ведь совершенно не догадывалась, что по ним стреляют потому, что хотят убить. Рита выяснила для себя одну немаловажную деталь: Влад не собирается делиться с ней хоть какой-либо информацией, которая пролила бы свет на то, что с ней происходило в данный момент. Но Рита была бы не Ритой, если бы твёрдо не решила выяснить всё до конца. А единственным источником информации был именно Влад.
- Послушай, я просто требую, чтобы ты пояснил мне, что тут происходит! – шипящим шёпотом проговорила Маргарита, глядя, как уверенно сжимает руками руль Влад.
- А что тебе пояснить? – вздёрнул он бровь, сворачивая влево так быстро, что Рите пришлось ухватиться за ручку на двери. - Тебя ищет отряд полиции «Альфа», чтобы доставить к главе их организации и казнить за убийство президента.
На этом моменте Рита ойкнула, но больше не смогла произнести ни слова. Какое убийство? Какого президента? Что за ахинея?
- Моя организация «Фрайт» отправила меня защитить тебя и предоставить тебе, - он хмыкнул, - политическое убежище. Меня теперь волнует только один вопрос: почему за нами не приехал Слава, и куда нам двигаться после ночёвки.
Влад резко затормозил на какой-то тихой улочке и кивнул на дверь.
- Вылезай, - скомандовал мужчина, покидая автомобиль, и Рите ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Они быстро прошли в небольшой кирпичный домик, причём Влад снова вёл Риту за руку, будто она собиралась куда-то бежать. Но Маргарита не то что бежать - она даже мыслить здраво сейчас не могла.
Она убила президента, причём совершенно не помнит об этом. Мало того, какого президента – тоже неясно. Да и вообще, всё происходящее кругом было настолько нереальным, что порой Рита ловила себя на мысли, что ей безумно хочется проснуться.
Влад включил крошечный светильник на стене и покрутил ручку регулировки освещения, чтобы добиться полумрака. Рита, не спрашивая разрешения хозяина домика, добрела до широкого кресла и плюхнулась в него. Сейчас ей хотелось только одного: чтобы её оставили в покое и больше не трогали по таким странным поводам вроде убийства президента, виновницей которого она якобы стала. Рита прикрыла глаза и попыталась прикинуть в уме, что же ей дальше делать. Попросить, чтобы Влад довёз её до «Неба номер 7» и там уже попытаться вернуться в свой мир? Стоп! Неужели, она действительно верит в то, что находится в другом мире? Бред…
- Выпей, - раздался голос Влада, который протягивал ей бокал с янтарной жидкостью.
- Что это? – приоткрыв один глаз, потребовала ответа Рита.
- Виски, выдержанный. Не бойся, не отравлю. Расслабься и спи, я буду охранять нас.
Почему-то ему отчаянно хотелось поверить, или это просто был единственный верный вариант сейчас.
Рита выхватила из пальцев Влада бокал и залпом осушила его. Рот и горло нестерпимо обожгло, а вот по внутренностям разлились такие приятные тепло и истома, что на губах девушки заиграла лёгкая улыбка. А потом Влад и комнатка перестали существовать. Где-то на краю сознания ещё мелькнула мысль о том, что нужно поставить бокал на столик, чтобы сосуд не разбился, но и эту мысль поглотила темнота сна…
«Агент Мари Стейн, это будет последнее задание для вас, - шептал какой-то мужчина, лица которого Рита не видела. - Вы позволите поймать себя сотрудникам из организации «Альфа», чтобы провести операцию «Z». Руководитель «Альфы» должен быть мёртв после встречи с вами…»
Какой-то странный обрывок сна растворился, будто его и не было, и Рита широко распахнула глаза, вспоминая, где именно она вчера заснула. Просыпание ей решительно не понравилось. Она лежала на кровати, укрытая тонким пледом, пальто с неё кто-то снял, а прямо перед ней сидел в самой непринуждённой позе Влад, который сейчас вертел в руках чёрную карточку и автобусный билетик.
- Всё ещё ночь? – хрипло проговорила Рита, прислоняя прохладную ладонь ко лбу. Зря она вчера маханула бокал виски…
- Уже вечер седьмого января, Мари. Скажи мне, дорогая, - его голос стал вкрадчивым, и он подался вперёд, впиваясь взглядом в её лицо. - Когда ты собиралась мне сказать, что ты тайный агент «Неба номер семь»?
Рита присела на постели, глядя на чёрный прямоугольник в длинных красивых пальцах мужчины. Да, точно. Именно эту карточку с загадочной надписью она нашла ночью возле дома Лены. Девушка закатила глаза и рухнула обратно на подушки, игнорируя испытующий взгляд Влада. Как же ему объяснишь, что она вовсе никакая не Мари, за которую её все здесь принимают?
- Послушай, я не знаю, кто такая Мари, не представляю, за что она прикончила вашего несчастного президента, и вообще не представляю, что это за игры в тайных агентов.
Она сделала паузу, борясь с желанием попросить стакан воды и продолжила.
- Меня зовут Маргарита Смирнова, я преподаватель литературы и русского языка в средней школе номер 7 Приморского района…
- Погоди, - перебил её мужчина и Рита покосилась на него, - Если это не ты, то Мари…И тайный агент…
Он хлопнул себя ладонью по лбу, вскочил с места, но тут же присел обратно. Он видел, как Мари исчезала в какой-то странной вспышке света. Конечно, он нашёл её минут через двадцать в баре, но где была девушка всё это время, он не знал.
- Значит, глава «Фрайта» послал меня якобы защищать тебя, то есть, Мари, чтобы я привёл её в организацию.
- Логично, - прокомментировала с кровати Маргарита.
- Да подожди ты, - прикрикнул на неё мужчина, но тут же спохватился и пробурчал что-то вроде извинений.
- Послушай, давай ты просто мне расскажешь всё, ничего не скрывая, а потом мы решим, что делать дальше, - предложила Рита, и Влад сделал глубокий вдох. Он окинул девушку долгим взглядом, словно решал, стоит ли рассказывать ей всё, а потом заговорил.
- Мари убила президента одной известной компании, неважно какой, - он махнул рукой и закурил, - Это сейчас я понимаю, что было сделано это для того, чтобы попасть в организацию «Альфа». Зачем ей это было нужно, не пойму.
- Чтобы убить её главу, - шепнула Рита, вспоминая обрывок сна, и Влад снова вцепился взглядом в её лицо, - Я видела это во сне, - поспешно добавила девушка.
Мужчина выдохнул и стряхнул пепел прямо на пол.
- Да, наверное, так оно и было, - согласился он и прибавил, словно размышлял сам с собой. – Значит, «Небо номер 7» всё же существует. Так вот, она должна была проникнуть в «Альфу» а меня уполномочили защищать её от сотрудников этой организации. Теперь-то я понимаю, почему она постоянно ускользала из-под моей защиты. Мари сама хотела попасть в «Альфу». А глава моей организации послал меня, чтобы я привёл её к ним, потому что он давно хотел уничтожить главного агента «Неба номер 7». Раньше ходили слухи, что эта организация выдумка, но теперь ясно, что она существует…
- А где сейчас Мари? – тихонько спросила Рита, раздумывая о том, как же теперь ей выбираться из передряги, если Влад понял, что она не та, кто ему нужен.