«Это Маргарет Тэтчер, но это не изнасилование», - заявил представитель Iron Maiden, выполнивший иллюстрацию». «...Человек с ножом,- по словам агента группы Тони Брейнсби, - это персонаж, олицетворяющий имидж Iron Maiden, и мы выбрали миссис Тэтчер в связи с тем, что она известна под именем «Iron Maiden», и у нас нет оснований полагать, что она является поклонницей группы». Очень сожалели о происшедшем МОЛОДЫЕ шотландские КОНСЕРВАТОРЫ, чей представитель даже «не нашел
слов». «Это очень глупо. Это очень плохой вкус». В состязании на приз зрительских симпатий победил тем не менее, и с большим отрывом, пресс-атташе Марго: «Мы не так представляем себе ее портреты!» Пол клятвенно утверждал, что солиситор Тэтчер даже прислал ему письмо от имени удрученной Мэгги, но полагают, то была одна из его шуток, мотив которой приснился ему накануне. Шутки Пола меж тем становились несмешными.
Сперва я хотел стать певцом. В основном потому, что у меня не было гитары, но зато был микрофон. Дейв играл «Silver Machine» Hawkwind (потому что в ней было всего три аккорда), а я голосил в свой mike. Но потом я решил тоже научиться играть на гитаре. Из зависти.
Все девочки обращали внимание на Дейви, потому что у него была гитара и он был крутой. Они просто не отходили от него ни на шаг. Поначалу я пытался играть на акустике, но быстро понял, что это ни самый подходящий
инструмент для освоения «Highway Star». Мою первую гитару впарил мне за пятерку все тот же Дейв. Когда я принес ее домой, то выяснилось, что у нее немного пошатывается гриф. Никогда ему этого не протцу! Отец закрепил мне его, и я начал играть. Когда же я выучил пару аккордов барре, я был вне себя от счастья. Тогда я подумал: «Ну все, я буду рок-звездой!» И решил, что школу мне заканчивать необязательно. Так в 16 моей учебе пришел преждевременный конец. Если бы сейчас кто-то из моих детей сказал мне: «Мне это ни к чему, я собираюсь стать рок-музыкантом», я бы упал в обморок.
Ожидая, пока судьба чудесным образом сделает из меня всемирную знаменитость, я перепробовал уйму разных профессий, каждая из которых удручала меня ужасно. Я был подмастерьем, грузчиком на складе, разносчиком молока. На спине у меня были приделаны маршаловский усилок и небольшая колонка, и, толкая впереди себя тележку с молочными бидонами, я шел по улице, слушая какой-нибудь металл. В шесть утра. Все эти занятия так утомляли меня, что я или уходил сам, или забивал на все, и «меня уходили». Обычно это случалось, когда впереди образовывалась перспектива концертов.
Свою группу я организовал, как только бросил школу. Первоначально она называлась Evil Ways. Разумеется, это были я и Дейви. Но он постоянно был занят поиском банды посолиднее, поэтому сегодня он был здесь, а завтра там. Сравнительно постоянный состав мне удалось собрать только с Urchin.
Название Urchin нам предложил наш менеджмент. Мы подписали контракт с фирмой намного раньше Maiden, мне было тогда всего лишь 19. Я тогда, конечно же, ничего не знал о бизнесе. Нас обвели вокруг пальца, но какое мне тогда было до этого дело? Мы получали контракт и 5000 фунтов аванса, на которые тут же купили усилитель на полторы тысячи ватт и огромную дымную колымагу, которую наши «техники», то есть несколько знакомых, оборудовали лежанками, так что мы могли путешествовать с известной долей комфорта. Что нам очень помогло, ведь в тот первый год мы дали свыше ста концертов по всей Англии. Во время одного из выступлений в Хокни я тогда, кстати, впервые встретился со Стивом. И, как странно, в жизни ничего не проходит бесследно! Когда мы записывали «The Number...», Стив спросил меня: «Помнишь ту вещь, которую ты играл с Urchin, 22 что-то там?» «22 Acaccia Avenue» была одной из самых первых песен, написанных мной. Ранняя версия, конечно, очень сильно отличалась от той, к которой мы пришли в Maiden. Ха, после того, когда я, наконец, * пришел в Maiden!
С Urchin мы выпустили два сингла, «Black Leather Fantasy», вышедший в 78-м, и «She’s A Roller», который дождался своего часа лишь в начале 80- / го. «Black Leather...» так и остался, по большому счету, незамеченным, хотя Нил Кей крутил его у себя в клубе. Наверное, потому, что это случилось два года спустя после его выхода.
Незадолго до выпуска нашего второго сингла Стив позвонил мне и предложил место второго гитариста в Maiden. Я выкурил в тот день две пачки сигарет за несколько часов. У Maiden уже был контракт с EMI, или они собирались подписать его, вокруг их имени была постоянная шумиха в прессе. Для меня это означало бы постоянный заработок и все такое, но я просто не мог бросить свою группу. Я позвонил Стиву и поблагодарил за предложение. Через несколько месяцев Urchin развалился.