Мужчина утвердительно кивнул ей в ответ и произнёс. - Хорошо. Говори, дочь, всё, как есть…
Елена посмотрела в глаза Нила, в которых перемешались и злость, и удивление, и … смех. Она глубоко вздохнула, выдохнула и заговорила.
- Дело было так. Гуляю я между гостями на том вечере… Одна, между прочим. - Она строго посмотрела на Нила, а тот даже не моргнул. - Джон ушёл куда-то. Иду по тёмной аллейке их сада. А за кустами то там, то тут люди занимаются…. отдыхом от тяжёлого труда… Вот иду я и вижу, что перед одним из таких кустов стоит мужчины в наклонённой вперёд позе… - Елена пожала плечами и изобразила руками то, что она увидела.
Лёгкий смешок сопроводил её показ.
- Так вот, - продолжила говорить она, - я вижу это…. И удивляюсь! Как можно подсматривать за … другими людьми? Мало чем они там занимаются? - Она вновь посмотрела на Нила. Тот приподнял бровь и… утвердительно кивнул.
- Ты решила его наказать? - Спросил он. - Чисто русским методом: пинком в…зад?
- Точно! - С улыбкой воскликнула Елена. - Ты бы видел его лицо…. Он был шоке, особенно, когда увидел, кто это сделал. Он меня узнал, а я узнала его. - Улыбка сошла с лица девушки. - Это был самый главный гость семьи Джона. Да ради него они собрали всё это торжество… Правда об этом я узнала намного позже, когда родители Джона потребовали, что бы он выпроводил русскую хулиганку из их дома и разорвал с нею общение…
- Вот, если бы ты ещё и взорвала перед ними несколько своих петард, - сдерживая смех, произнёс Нил, - то тебя бы посчитали русской террористкой, а России предъявили бы ноту протеста.
- Не издевайся, Нил. - Насупившись, сказала Елена и посмотрела на отца, который тоже уже не мог скрывать улыбки.
- А зачем всё же этот джентльмен стоял в такой …соблазнительной позе? - Спросил Илья, широко улыбаясь.
- Он потерял очки в траве, и… искал их.
- И получил пинок от русской девушки! - Воскликнула Алёна. - А я считаю, что за это каяться не надо. Ты правильно сделала, Елена. Пусть он и английский джентльмен, но стоять перед русской девушкой в позе «пятой точки» нельзя. Вот я это себе …представила, и у меня тоже … «нога зачесалась»…
Смех больше никто не сдерживал. И этот «грех» Елене «отпустили» все.
Пришла очередь каяться Нилу. Все молча ждали, когда он заговорит, и Нил произнёс. - А я каюсь, что впервые в жизни, я… спасовал перед женщиной, вернее перед девушкой… - Он слабо покачал головой и продолжил говорить. - Но клянусь, что это было в первый и в последний раз!
- Ой! - Вдруг воскликнула Алёна и указала рукой на телевизор. - Минута осталась до Нового Года! Открывайте шампанское!
Глава 7.
Глава 7.
Праздник прошёл в веселье и радости. Затем он переместился от праздничного стола на улицу к украшенной цветными огоньками ёлке. Илья организовал музыку, а Елена устроила настоящий фейерверк, который заставил собраться к ним на участок всех соседей. Все веселились и танцевали, и только с Нилом все обходились, как с хрустальной вазой, из-за его повреждённой ноги.
На следующий день, после «отсыпания праздника», каждый из его гостей посчитал необходимым делом, прийти к нему в комнату на втором этаже их домика и спросить о его здоровье. И, когда последним вошёл в комнату Илья, Нил был уже «взбешён».
- Если ты меня спросишь о ноге и предложишь привезти мне костыли, то я тебе … тоже сломаю ногу, что бы, и ты почувствовал всю прелесть вашей заботы обо мне. – Проговорил Нил другу, сверля его взглядом. – Петра Петровича я ещё мог выдержать. Он был искренне озабочен моею травмой. Лидия Васильевна тоже была искренне обеспокоена… А вот мама и … Елена…
- Только не говори, что Анна Львовна против вашего общения с Еленой! – Воскликнул Илья, но заметив, что смотрит на него пристальным взглядом, добавил. – Неужели она запретила вам играть в одной песочнице?
- Скажем так, … мама обеспокоена, что за три дня знакомства с Еленой, я уже повредил ногу. К этому добавились всеобщий испуг от её фейерверков, как в доме Лидии Васильевны, так и всю новогоднюю ночь…
- Да здорово же было! – Прервал его слова Илья. – И, как красиво! Мы же этим фейерверком собрали всех соседей по посёлку?! Как было весело!
- Они к нам пришли узнать, не хотим ли мы случайно сжечь их дома. – Успокоил его восторженность Илья. – Но маму «добило» не это… Она была в ужасе, узнав, сколько стоят бутылки вина, которые поставили на её стол Пётр Петрович и Елена…
- И ещё ей не понравилась исповедальная речь Елены… Ну, пинок её в пятую точку англичанина… Я видел, как Анне Львовне не понравилось это.
Нил утвердительно кивнул и сказал. – Она считает, что такая девушка, как Елена, хоть и очень красивая и умная, но… может быть опасной в своей непредсказуемости…
- И не подходит её сыну…. – Договорил Илья слова Нила, которые он не решился произнести. - Так ведь ты же и сам так думал …день назад? Или, что-то изменилось?
Нил встал с кресла и, прихрамывая, подошёл к окну. Он минуту смотрел в окно, а затем произнёс. – Илья, как ты думаешь, почему Пётр Петрович уехал домой? Ведь его все просили остаться, а он уехал, даже не объяснив причину. Я уверен, что праздник ему понравился. Тогда, что его заставило уехать?
- А, что говорит Анна Львовна?
Нил пожал плечами.
- Она сама в недоумении. Елена тоже мне ничего не ответила, но… - Нил хмыкнул, нервно почесал себе затылок, и произнёс. – Мне кажется, что она это знает, но не говорит. Кстати, я видел, как она и Алёна шли к дому Лидии Васильевны.
Илья утвердительно кивнул и сказал. – Да, они ушли туда. У Лидии Васильевны есть чудодейственная мазь от ушибов и растяжений. Елена пошла за мазью. Да и я сейчас туда пойду…
- Иди… иди – Улыбнулся Нил. – Тебе следует налаживать контакт с Алёной и её мамой. Я бы на твоём месте пригласил бы Алёну к Степану. Он же нас приглашал на встречу Нового года. Я из-за ноги, конечно, не поеду…- Нил сел в кресло и, положив ногу на ногу, дотронулся пальцами до своей забинтованной лодыжки. - Не думал, что растяжение … такое болезненное.
Илья смотрел на его действия с явным недоверием, а потом произнёс.- Ты, конечно, можешь мне пудрить мозги своей больной ногой, но это не поможет тебе, уйти от ответа… Я говорю о Елене. Она-то, что говорит?
- Она избегает разговора со мной… Более того, её как будто подменили… У меня такое чувство, что … я её не знаю. Вчера – это была одна девушка-фейерверк, а сегодня… просто другая девушка, как … снежная баба, вернее – Снегурочка. Холодная, безликая…. Чужая…
- Вон, как?! – Искренне удивился Илья. - Значит, вчера она была тебе уже почти… родной? А сегодня уже… чужая. Почему ты с ней не поговорил по душам? Тебе же все девушка душу открывают, лишь только ты на них посмотришь. Что же случилось с Еленой? Она тоже женщина, или на неё твои чары не действуют?
- Не издевайся, Илья. Я сам понять пока ничего не могу. Вот на ноги встану и поговорю.
- Ну, значит, ты ещё не … влюблён, если ждёшь. – Илья встал и подошёл к окну, возле которого только что стоял Нил. – Если бы я был весь переломан, то пополз бы к любимой, что бы только узнать, что с ней случилось… Интересно, что случилось? – Вдруг произнёс он, смотря в окно.
- Ты, о чём говоришь? – Спросил Нил, глядя на друга. - Что ты увидел за окном?
- Такси подъехало в дому Лидии Васильевны…
Нил встал и, прихрамывая, подошёл к Илье. Минуту они оба смотрели в окно, пока такси не отъехало от дома Лидии Васильевны и не проехало по дороге мимо дома Нила.
- Кто от них уехал? – В недоумении спросил Нил Илью.
- А ты не догадываешься? Только, что ведь сам говорил, что Елена стала другой! Вот «другая Елена» и уехала! Я в этом уверен. Видно она почувствовала, что к ней изменилось отношение… хозяйки дома. Вот она и уехала…. Я бы тоже так поступил.
Нил рванулся к двери, но Илья тут же придержал его за руку.
- Не «кипятись»! – Сказал он. – Я схожу к Лидии Васильевне. А ты… спокойно, подчёркиваю, спокойно поговори с мамой. Узнай, наконец, в чём дело?
Нил спустился в гостиную дома, когда Ильи уже в доме не было. Анна Львовна была на кухне. Она спокойно вытирала свои фамильные тарелки махровым кухонным полотенцем и убирала их в кухонный шкаф.
- Мама, что случилось после этой новогодней ночи? – Спросил Нил, входя в кухню. Он сел на стул и посмотрел на маму строгим взглядом . - Я не могу понять, что произошло? Праздник был чудесным… весёлым. И вдруг – бегство Петра Петровича, а теперь и Елены. Она только что уехала на такси от дома Лидии Васильевны.
Анна Львовна отложила свою работу, подошла к сыну, и притянула его голову к себе на грудь.
- Сынок, эта девушка …Елена… слишком молода для тебя. – Тихо сказала она.
- Ты, что говоришь, мама? – Нил отстранился от мамы и посмотрел ей в глаза. – Елена моложе меня всего на шесть лет.
- Да? А мне показалось, что ей всего двадцать лет…. Её разговор… Её выходки… Высокомерие её отца… Хотя, сначала она мне понравилась…. Такая живая… умненькая, но потом… Это надо же пнуть мужчину? А ещё этот фейерверк… вино. Сынок. Она тебе не по карману, то есть я хочу сказать, что она требует красивой жизни и…
- Понятно! – остановил её Нил. Он встал и похромал к выходу из кухни, говоря на ходу. - Мама, ты совсем забыла, что мне уже тридцать лет, а не тринадцать…
- Куда ты, сынок?
Услышал Нил голос мамы и ответил. – Исправлять твоё непонимание и свою глупость…
Елена стояла возле окна и смотрела на двор своего дома. Она уже и не помнила, когда вот так в одиночестве и вместе с отцом, встречала Новогодние праздники. Обычно ещё со школьной скамьи, дальше, будучи студенткой, она всегда встречала этот праздник в большой и шумной компании где-нибудь за городом. Или в частном доме, или на турбазе … или на горнолыжном курорте… А теперь…
Она скучает одна, правда вместе с отцом, но у него тоже нет настроения. И Елена не знает, что тому причина, хотя и догадывается. Она сжала себе виски ладонями, вспоминая прошедший день.
И почему она не может сдерживать себя, свой характер в рамках приличия, как того уже много раз просил её отец? Теперь вот она принесла неприятность не только в свои отношения с Нилом, так ещё и рассорила своего отца с мамой Нила.
-« И зачем только я рассказала этот случай с пинком англичанину? - Эта мысль так обожгла её разум, что голова на мгновение отключилась. – Ну, зачем, зачем я это рассказала? Разве нормальная девушка может так поступить? Нет,…. конечно, не может. Так, что же я удивляюсь: разве это могло понравиться Анне Львовне? А какой ужас я увидела в её глазах, когда к их дому сбежались все соседи, спрашивая, что случилось…?! – Елена вздохнула, и настроение её ухудшилось. – И чего я хотела, когда подбежала к Нилу? Думала, что он заключит меня в объятия и … поцелует при всех?! Глупая дурочка… Естественно, что он отстранил меня от себя, как «неведому зверушку», хорошо ещё, что лицо не скривил в пренебрежении. – Она резко отвернулась от окна и тут же в её голову пришла новая мысль. – Пора кончать с образом «безмозглой девчонки», ведь ей уже 27 лет?! Так, почему же в её голове и в сердце «пляшут чёртики»? Особенно, когда она видит Нила Серова…. Нет, надо себя менять».
Елена подошла к двери в комнату отца и открыла её.
- Елена, к тебе едет Джон Смит. – Услышала она голос отца, сидевшего возле компьютера. – Ты почему не проверяешь свою почту? Столько писем получила… Я еле в них разобрался.
- Папа, нам надо поговорить. – Сказала Елена и подошла к столу. – По поводу Анны Львовны и Нила…
- Нет. Не надо. Я так и сказал Анне Львовне, когда она попросила немного …. урезонить тебя. – Пётр Петрович посмотрел на дочь и улыбнулся ей. – Я ответил, что уже воспитал тебя и горжусь своим воспитанием. Ты умная и хорошая девушка. И, если кому-то не нравится твой характер, так это их проблема, а не твоя и моя.
Он вновь развернулся к компьютеру, оставив Елену в полном недоумении.
- Значит, ты, поэтому так быстро уехал из дома Нила? – Тихо просила она. - Между прочим, Анна Львовна расстроилась…
- Ничего, страшного, дочь. Я напишу ей письмо с извинением, но только за себя. Ты ничего плохого не сделала. А, что говорит Нил? Я же вижу, что между вами что-то есть? Ты ему нравишься… Это видно сразу…
- Нет, папа, ты ошибаешься. Вчера он от меня отшатнулся, как от зачумлённой. Мне было больно и я…
- Стала себя бичевать?! – Пётр Петрович вновь повернулся лицом к дочери и взял её руки в свои ладони. - Не стоит этого делать, потому что ты ошибаешься. Я мужчина и я видел в его глазах интерес, который ты у него вызываешь. Ему просто надо довериться этому чувству. В этом его проблема. Елена, я знаю Нила. Он очень осторожно относится ко всему. Именно, благодаря этому, он уже много раз фактически спасал нашу компанию от обманных договоров. Елена, дай ему время. Он во всём разберётся. И в себе, и в тебе, да и… в своей маме тоже. – Он отпустил руки дочери и вновь повернулся к компьютеру. - Кстати, иди, готовься… Джон приедет к нам через полчаса. Я ему уже отослал адрес и даже заказал такси к аэропорту…. Должно быть он уже в пути…
- Что?! – Воскликнула Елена. – А у нас в холодильнике пустота… Только вина дорогие и немного фруктов.
- Ну, мне этого хватит, а вам видно придётся что-то придумать… Но только не у нас дома. Я не очень хочу с ним быть. Помню этого бесцветного парня, вечно чем-то недовольного. – Петр Петрович махнул рукой по направлению к двери. - Иди и увези его отсюда… Куда хочешь и лучше на …несколько дней. Моя машина в вашем распоряжении. Он написал, что приедет в Россию на десять дней.
Елена встретила Джона во дворе своего дома. Она стояла и ждала его возле машины отца, и, когда он вышел из такси, то тут же его окликнула. Сделав вид, что очень удивлена его внезапным приездом, она пригласила Джона в свою машину.