Как отмороженный смотрю и не двигаюсь. Ангел расчесывает длинные волосы и трясет челкой, возвращая ее на привычное место – чтобы она спадала на глаза. Он прихорашивается перед зеркалом уже несколько минут, пока до меня вдруг не доходит.
- Ты ведь не видишь себя!
- Ну да. И что? Я знаю, что я очень красивый.
Я набираю в легкие воздух. Черт с ним, с зеркалом… он делает себе просто шикарную прическу. Пялюсь и пялюсь на несравненные черты его лица, и делаю этот длиннющий вдох… чтобы потом выпалить:
- Почему ты стал шлюхой?
- Я родился ею.
- Но…
И я заглох. В эмоциональной смерти. Его голос, такой безмятежный… с равнодушием изрекший эти слова, высекает из меня слезы. В горло впиваются иглы…
- Почему все, что ты доказываешь, говоришь или делаешь, причиняет такую боль?!
Он молчит. Странно улыбается. Скорее даже не странно, а страстно. Что, опять? Нет, не подходи ко мне!
Он все-таки (подкрался?) подошел, наклонился (скорее, рухнул), утыкаясь носом (и ртом тоже) мне в грудь (сосок, ой, мама, ой, ну не трогай!) и прошептал (так развратно, словно занимался сексом по телефону):
- Пойдем ужинать.
α^Соблазнение идет своим чередом. И идет довольно скверно. Мы сели рядом. Я пододвинул свой стул вплотную и положил ему на пах руку. Он уронил вилку. Мы ее так и не подняли.
- Ты опять?! Убери.
- Убери сам.
- Нет, ты! Рука твоя.
- Но ведь трогаю я тебя! Трогаю за...
Я врезал ему по лицу и как ошпаренный выскочил из-за стола. На белой коже безобразный бордовый след. А меня душат ярость и дикий стыд. Зачем он себя так ведет? Хочет свести в могилу? На работе меня ждет «ковер», а возвращаться теперь домой, зная, что тут – это... И самое грустное, что я никак не могу его прогнать. В памяти всплывает погоня под проливным дождем. И он… дрожащий от холода, потерянный и затравленный, с длинными грязными волосами, налипшими на лицо... Я не могу выставить его за дверь.
Я схватил со стола одну тарелку, швырнул на пол и под звон осколков отправился в серверную.
α^Он злится. Злится неимоверно сильно и серьезно. Водкой уже, правда, не балуется, но хочет доконать своим безразличием. Всю ночь его опять нет в постели. Я вертелся и сворачивался под одеялом и так и эдак, пытаясь найти для себя отдых, пока в изнеможении не решился навестить программиста в его компьютерной святая святых.
- Кси, уже шестой час утра.
- Знаю.
- Тебе скоро на работу.
- Знаю.
- Кофе сварить?
- Я перебьюсь.
- Поесть хочешь?
- Я перебьюсь.
- Тебе помочь?
- Я справлюсь.
- Я не могу без тебя спать.
- Выпей снотворное.
- Уже поздновато для этого.
- Поспишь днем.
- Я хочу с тобой.
- Мне скоро на работу.
- Я поеду с тобой.
- Как хочешь.
- Кси, я хочу тебя.
Молчание.
- Кси... Кси!
- Я не дописал скрипт.
- Блядь…
- Я не слышу тебя, Ангел.
- Кси, умоляю…
- Распятие висит в холле, молись ему.
- Я не служу Богу.
- Я куплю тебе сатанинский крест.
- Кси, мой бог – ты!
- Я еврей.
- Епт…
- Свари мне кофе.
α^Стою над кофеваркой, размышляя, что делать. Твое поведение для меня совершенно алогично. Отпаивать кровью, в который раз спасая мою задницу, не посылать лесом за похотливый поцелуй, потом спокойно игнорировать прямое признание в желании трахнуть вместо того, чтобы выставить вон, согласиться привезти на работу… при этом отдавая все свободное время этому дурацкому ящику с монитором и клавиатурой... и все так же оставлять меня при себе. Наша холодная постель… когда я тебя, наконец, затащу в нее? Ксавьер, я чего-то не понимаю в тебе? Проклятье, я даже не догадывался, что программисты – отдельная, ни на что не похожая каста нахрен чокнувшихся людей! Только недолго тебе осталось тешиться этой иллюзией. Ты не человек.
Ангел одевается. Я на мгновение застываю с ароматной чашкой у рта, вспоминая, что у него нет никаких шмоток, кроме тех, в которых я вывел его из борделя, провожаю глазами его белый-белый локоть, исчезнувший в рукаве черной рубашки, и успокаиваюсь. Иногда я до чертиков рассеян: он же забрасывал на заднее сиденье сумку с вещами.
- Зачем это?
- Что? – он небрежно защелкнул ошейник и опустил волосы. На меня с его шеи смотрели пять хорошеньких стальных шипов. – А, это… разреши мне немного развлечься на твоей работе.
- Зачем?
- Как «зачем»? Чтоб я не скучал, пока ты исполняешь свои обязанности, – он пристегнул к поясу несколько тяжелых черных цепей и качнул бедрами. – Еще не всё.
Я пожал плечами, допил кофе и вышел почистить зубы, а когда вернулся, схватился за дверной косяк спальни, чтобы не поцеловать носом паркет. Это действительно было «всё».
На Энджи надет плащ… тонкий, длинный и блестящий. Наручники и плеть, скромно выглядывавшие из одного кармана этого плаща, я еще мог стерпеть. Небольшой пистолет, нашедший приют в другом кармане, я тоже кое-как мог принять. В конце концов, может, он не настоящий. Но длинный нож, который он держал в зубах, сладострастно водя руками по голому животу (я так и знал, что рубашка останется расстегнутой, бллин), меня довел до ручки. С лезвия капала кровь... в крови же были руки моего упыря. И эта кровь, ясен перец, выплескивалась из хорошеньких порезов, длинных и глубоких, хаотично нанесенных на этот плоский живот, который... который...
- Сука!
- А? – Ангел выронил нож изо рта и заинтересованно уставился на меня. – Мы уже выходим? Один момент. Я сейчас все приберу...
- Твою мать!!!
Я уже стремглав мчался обратно в ванную за мокрыми полотенцами. Проорав еще какой-то матершины, немного взял себя в руки и принялся вытирать безобразные потеки. Кровь из порезов уже не лилась, мне даже в какой-то миг показалось, что не так уж и бессмысленно они нанесены, но Ангел не дал рассмотреть, дернув края рубашки и застегнув одну пуговицу посередине.
- Хватит, Ксюнь. Брось это дело. Нам пора.
С хрен откуда взявшейся силой он обнял меня за талию и поволок за собой. Вниз по ступеням, перепрыгивая через три. Господи, надеюсь, ключи от авто на месте, если мне с этим неуравновешенным маньяком придется вот так возвращаться еще раз в дом... но все обошлось. Повар с соболезнованием шпионил за мной через окно – о да, мы наконец-то укатили на работу.
====== VI. Enjoy my show – part 1 ======
PART
1: VIS-À-
VIS
- Санктери, что за сюрпризы?
Бллин, секьюрити. Я как-то упустил из виду, что вломиться в головной офис “RT Cyberworks” с чужаком не так-то просто.
- Мартин, это мой... э-э-э… ну, он со мной. У него нет магнитной карточки, но ты ведь пропустишь?
- По правилам я должен вас обоих задержать.
- Послушай, я не желаю вступать с тобой в пререкания…
А мне и не дали вступить. Аккуратно отодвинув меня в сторону, Ангел вышел из тени козырька парадного входа и какой-то странной походкой приблизился к охраннику Патерсону. Готичная челка true-упыря съехала набок, открывая сверкающее неестественной белизной лицо – он специально наклонил голову, показать свою сливочную кожу.
- Мартин, я тебе нравлюсь?
ТАКИМ я его голос еще не слышал! Прикрыв ресницами большие глаза в ореоле черных теней, Энджи положил указательный палец на рот Мартина и повторил вопрос (но уже шепотом).
- Я… я… – ошалевший блюститель порядка мучительно сглотнул и слегка окосел, судя по взгляду. Трясущаяся рука потянулась к связке ключей и карточек на ремне, – я вас… – с судорожным вздохом он облизал пальчик вампира и, страшно пристыженный, повернулся к дверям, – проходите.
Магнитный механизм был отключен, Ангел проник в мою контору.
α^Ксавьер шокирован сущим пустяком. Идет рядом с опаской, однако я заставил его взяться за мой локоть. Сладкий невинный малыш. Ты и близко не догадываешься, на что я способен.
Когда мы добрались до лифта, я осознал, что на нас пялились. То есть пялились на Ангела, пялились все без разбору, пялились так назойливо и беззастенчиво, как только можно, и даже не пытались это скрыть. Может... не могли скрыть? Я же вроде знаю этих людей не первый год, они вежливы и благовоспитанны, так почему?! Что в нем... хм, такого?
α^Едем вверх, на двадцать четвертый этаж. С нами в лифте еще двое мужчин в очень строгих костюмах, наверное, менеджеры, и одна женщина, с виду бухгалтер. Кси осматривает меня с каким-то новым интересом. Выражение его нежного сосредоточенного лица заставляет меня изнывать от возбуждения. Я должен что-то сделать…
Мы стояли друг против друга, на почтительном расстоянии от директора отдела PR Пола Мэллоу и второго заместителя генерального директора Дженкинса. Инесса вышла на восемнадцатом этаже, и как только дверцы захлопнулись...
- Иди ко мне, – выдыхает Эндж вполголоса и прижимает к стене кабины. Его кроваво-красные губы в лучших традициях вампирского кино впиваются в меня, я не могу разобрать куда, так как, кажется, теряю сознание (или что-то отчетливо похожее на то). Успеваю заметить, как оцепенели случайные свидетели (хоть и не мое, но все же начальство), пытаюсь ругнуться, но из груди вырвался лишь стон. Блядь, если этот мерзавец меня сейчас не задушит, я его убью!
α^У него удивительно хрупкое и тонкое юное тело. Как у ребенка. М-м-м, беспомощное... и, казалось бы, вдвойне соблазнительное. Но не чувствую я привычного превосходства и вкуса безоговорочной победы. Физически сломить слишком легко, и это насилие имеет тошнотворный налет плесени. А во всем остальном он нереально трудный случай, настолько гранитный, что я серьезно опасаюсь обломать об него зубы.
Я вырвался. Но только потому, что Ангел ослабил хватку. Унизительно. Яростно просверлил его глазами, в слепом желании показать, как сильно я его ненавижу, но быстро понял, что никакой ненависти не чувствую. Только злость и обиду. И страх. Дурацкие, нелепые и особенно раздутые слухи распространяются по небоскребу слишком быстро. Боюсь предположить, какими непристойными подробностями обрастет инцидент.
В полном молчании мы все четверо покинули лифт. Дженкинс завернул в свой кабинет с вытянутой физиономией. Мэллоу сопровождал до самой админки – похоже, у него ко мне дело. Бллин, ну почему именно сегодня, именно сейчас!
α^Я снял плащ и с удобством расположился на столе, закинув ноги на ближайший серверный шкаф (я уже знаю, как они выглядят, выучил, ага). Ксавьер встал спиной, вытянувшись по стойке «смирно» перед этим тугим воротничком, и я принялся ненавязчиво любоваться его попой. Попутно я заметил, что незнакомец постоянно на меня отвлекается и никак не сообщит малышу, с какого перепугу шел за нами…
- Что вам угодно, Пол?
- Кси, тебе сегодня пришлют уведомление письменно, но, поскольку мне посчастливилось встретить тебя с утра, передаю – Альфред желает видеть на столе твое заявление.
- А… причина?
- По согласованию сторон.
- Ясно, – мои плечи поникли. – Что-нибудь еще?
- Потрудись объяснить свое загадочное… гм, гм… поведение, – Мэллоу уже неоднократно устремлял взгляд на сервер, но я и знать не хочу, что (скорее, кого) он там увидел. – Но не мне. Морису и Николь. Приятного дня.
α^У него противно стучат ботинки. Когда дверь захлопнулась, я спрыгнул со стола и потянулся к вожделенным плечам своего программиста… и чуть не вздрогнул – они сотряслись от рыданий.
- Ты все испортил! Блядь, зачем я тебя вообще встретил?! Надо было тебя переехать! Блядский упырь! Твою мать! Чтоб ты сдох, сука!!! Дважды!
α^Он всхлипывал и глотал слезы, повторяя, что его выгоняют с работы, что я усугубил его шаткое положение неприличным поведением, что я ублюдок, крашеный урод и свинья подколодная и что он обязательно со мной рассчитается. Я укачивал Ксюню на руках, потом устроился на пол, посадив его себе на колени, целовал мокрые щеки и вкуснейший рот, продолжавший выплевывать проклятья на мою голову... А потом он утихомирился, так же внезапно, как и начал плакать, и доверчиво уставился в мои глаза.
- Ангел?..
Вампир улыбается мне кончиками губ.
- Почему мне стало так спокойно?
- Потому что я улажу все твои проблемы. Просто укажи мне человека, имеющего тут наибольшую власть.
- Альфред…
- Кто он?
- Генеральный директор. Меня к нему вызовут, на ковер. Скоро… хоть и не знаю когда. Но до этого мне придется встречаться с Сидом, Морисом и Никки.
- А кто они?
- В сущности, никто. За исключением Николь – она главная советница Фреда, его первый заместитель по работе с клиентами и… мой друг. Сид – ее помощник, только делать ни черта не умеет. Морис – топ-менеджер, имеет на генерального некоторое влияние. Я терпеть его не могу. Он маленький и склочный крысеныш.
- А ты удав! – Ангел прищурился. – Проглоти грызуна. Не можешь? Тогда я вместо тебя.
- Ладно. Энджи…
- М-мм?
- Зачем ты сделал? в лифте…
- Сам знаешь.
- Ничего я не знаю!
- Знаешь! Я все тебе сказал.
- Нет!
- Повторить?! Хорошо! Я скажу. Только другими словами, – он перестал улыбаться и взял меня за подбородок. – Ты влечешь меня. У тебя идеальное тело. И железная воля. Упрямый характер и душа ребенка. Ты так невинен, что у меня от некоторых своих безобразно распутных мыслей дыхание перехватывает. Только ты уже не маленький мальчик. И я хочу тебя… хочу совратить. У меня исключительное право сделать это – больше никто не способен, никто не справится.
- Почему?
- Да потому что только ко мне ты испытываешь хоть какие-то чувства, забрав их частично у железного ящика с микросхемами вместо мозга. У тебя ведь никого, кроме него, раньше не было.
Вот так... просто? Одним предложением описал всю мою жизнь. Бессодержательную и рутинную. Что ж, можно считать, что он увидел меня насквозь. Этими своими огромными синими глазами, подернутыми дымкой. Мне почему-то грустно. И под ложечкой засосало. Безропотно сижу в его тесных объятьях и ощущаю даже какую-то вину. Судя по туманному блеску все в тех же нечеловеческих глазах, меня не оправдывает то, что так живут все.
- Как ты собираешься вытягивать меня из этого дерьма?
- Спокойно и без лишней суеты.
- А конкретнее?
- Увидишь. Все будет. Садись пока за свою работу.
Меня начало понемногу разбирать любопытство. Даже полезли мысли самостоятельно заманить сюда головную боль всей моей жизни и с неким тайным злорадством посмотреть, как Ангел обработает его. Что бы ни сделал этот чудаковатый длинноволосый упырь, а Морису я не позавидую.
α^Задумчивая мордашка Кси уткнулась в широкий дисплей. С его молчаливого разрешения (ну можно считать, что и без него) я оставил все (ну почти все…) оружие в плаще и отправился вольно шататься по окрестностям. Обещал (его согнутой спине обещал, тихонечко) с этажа не уходить, чтобы не попадаться на глаза ненужным людям. А насколько будут «нужны» те, кого я все-таки встречу, я решил проверить сразу же, не откладывая.
*
Мне не удалось спокойно поработать и часу. За дверью админки сначала тихо, а потом все громче и навязчивее раздавались голоса. Один, второй, что-то невразумительно объяснявших, потом по коридору кто-то стремительно забегал, количество топавших ног увеличивалось в геометрической прогрессии, разговоры превратились в один нестройный гул. Затем послышались крики. Я не выдержал и решил выглянуть узнать, что стряслось.
Меня встретили гробовая тишина и десятки заинтересованно-сочувственных взглядов. В некотором изумлении я нашел тут всех наших пиарщиков-рекламистов, копирайтеров, посыльного и уборщицу. К толпе присоединялись все новые и новые лица, совсем мне незнакомые, и все они пытались поближе подобраться к тесному кольцу людей, сгрудившихся у полукруглого окна в торце коридора. С усилием протиснувшись туда и бесцеремонно растолкав первый ряд «зрителей», я вывалился в пустое пространство у окна и на миг остолбенел. А потом губы как-то сами растянулись в недоброй улыбке – очень кстати рядом со мной оказалась Никки.
Ее глаза нужно было фотографировать.
Мой Ангел лежал на внушительной мраморной плите, которую представлял собой подоконник, и курил, небрежно закинув на стену ноги. Их длина стала для меня очередным открытием. Воспоминание об аниме больно кольнуло в печень. Может ли он знать, что является, по сути, идеалом внешности для японцев? Да и не только для них. Николь глотает слюни, еще как глотает... У этого вампира с претензией на true-готичность при условии скрытия клыков необычно правильный профиль, будто слепленный с единственной целью доконать всех присутствующих, да и сигарету между пальцев он держит очень изящно. А когда засовывает ее в рот…