— Я писательница.
Я по-прежнему нехотя признавала свой род занятий. Я ненавидела рассказывать о себе. Сказать кому-то, что занимаешься творческой профессией — все равно, что обнажиться. Или признать, что сидела в тюрьме. Сначала на тебя смотрят, будто ты шутишь, а потом хотят узнать, в чем ты провинилась. Потом начинают странно себя вести, не понимая, должны ли они тебя бояться или выглядеть впечатленными. Доктор Ву снял маску и удивленно поднял брови. Я больше не могла так делать — слишком много ботокса.
Я думала, что он стандартно отреагирует и, возможно, задаст пару вопросов о том, что я пишу, но вместо этого он выпалил:
— Уже вторая писательница! Ничего себе!
— В этом районе? — спросила я, выпрямившись. Я могу пересчитать писателей, живущих в Сиэтле, на пальцах одной руки.
— Да, она тоже из Сиэтла. Не знаю, как она меня нашла, я не поинтересовался.
— Как ее зовут?
Мне стало дико интересно. Наверно, какая-то знакомая писательница. Только пара авторов знали мое настоящее имя, и меня такое положение дел абсолютно устраивало.
— Не могу вам сказать, в соответствии с Законом о данных страхования граждан.
Меня это расстроило.
— Она хоть известная?
— Без понятия. Она упоминала туры в поддержку книг, поэтому, наверно, она знаменита. Пишет под псевдонимом.
— Да бросьте!
Я стала вспоминать имена авторов из Сиэттла: Сара Джио, Айзек Марион, кое-кто из Вашингтона, напримен С.Стивенс, С.Л.Дженнингс. Как же я могла пропустить нового автора?
— Она, наверно, постарше, — предположила я. Писательница старшего возраста без аккаунтов в соцсетях — уже похоже на правду. Те, у кого были аккаунты, быстро находили друг друга.
— Нет-нет, она вашего возраста. И выглядит прямо как вы.
Он снял перчатки и надавил на педаль мусорного ведра ботинком.
— Выглядит как я?
Все дело в температуре в кабинете или это у меня по спине пробежал холодок?
— Темные волосы, одевается в похожем стиле, — он посмотрел на мои ботинки. — На ней были ботинки «Доктор Мартенс». Наверно, такая фишка у писателей, потому что они уже сто лет как вышли из моды.
— Похоже, они возвращаются! — улыбнулась я. Осталось проверить одну деталь.
— Она родом из Вашингтона?
Он отрицательно покачал головой.
— Нет. Сказала, что переехала сюда со Среднего Запада.
Теперь мне стало по-настоящему холодно. От пяток до самого сердца, которое внезапно бешено забилось. Я подписала чек, улыбнулась, записалась на следующий визит. Оказавшись в машине, я бросила сумку на пассажирское сиденье и набрала Аманду.
— Это Фиг! — сказала она, после того как я закончила свой рассказ.
Я с облегчением выдохнула. Я так и думала, но боялась сказать это вслух.
— С ума сойти! — недоумевала она. — Я позвоню и представлюсь ей, чтобы выяснить, действительно ли она ходит к этому врачу.
Я не успела возразить, как она уже повесила трубку. Я сидела в машине, и на меня обрушилась волна тошноты. Почему? Ей так хотелось жить моей жизнью, что она пошла к тому же стоматологу! К тому моменту, когда имя Аманды высветилось на экране телефона, мне совсем поплохело.
— Алло?
— Она пациентка. Я записала ее мерзкий рот на чистку.
Я съехала на обочину.
— То есть ты говоришь мне, что Фиг Коксбери ходит к тому же стоматологу — к Ву?
— Ага.
— Хорошо, хорошо, — сказала я, паркуя машину. Я прижалась лбом к рулю. — Но, быть может, это все совпадение, так ведь? Может же быть какая-то другая писательница, которая ходит к тому же стоматологу, Сиэтл ведь большой город!
— Нет, не такой уж большой. Слушай, прекрати уже притворяться дурой! Она хочет твою жизнь. У нее даже стоматолог твой! Пора просыпаться, Джо.
— Хорошо, положим, я проснулась. Что дальше?
— Продай дом. Переезжай в другое место. У нее не все в порядке с головой.
— Я не могу просто так взять и продать дом. Я ведь первая сюда приехала!
— Думаю, она купила дом по соседству, потому что уже тогда была на тебе помешана.
Мы обе замолкли. Что за абсурдная ситуация? Но что, если абсурд окажется правдой?
— Я, я... Мне надо поговорить с Дариусом. Посмотрим, что он скажет. — Я повесила трубку с чувством вины. Я и не собиралась разговаривать об этом с Дариусом. Было несколько важных решений, которые мне следовало принять.
Глава 46. Социопат
Иногда у тебя словно появляется шестое чувство, что что-то не так. Оно сидит в твоем желудке, словно мешок с камнями. Ты постоянно осознаешь, что оно там, но как-то учишься жить с ним. Ты не хочешь быть права. Вместо этого ты скажешь себе, что просто сошла с ума, станешь алкоголичкой, и будешь засыпать каждую ночь со слезами на глазах. Что угодно, лишь бы не столкнуться лицом к лицу с правдой, с собственной правотой. Что он и правда изменяет. С каких пор легче стать сумасшедшей, чем той, кому изменяют? Дело в том, что просто приятнее быть сумасшедшей, чем нелюбимой.
О чем же мы спорили, когда моя жизнь окончательно рухнула? Ах да, о Райане. Чертов Райан! Я не говорила с ним уже несколько недель. Он встречался с какой-то блондинкой и ставил хэштег #свидание под всеми своими фото. Мартини со льдом на блестящей барной стойке. Мне этого хватило, чтобы уйти в тень. Я никогда не скажу кому-нибудь перестать писать мне, потому что я в отношениях, но сама не буду писать кому-то, кто состоит в отношениях. Я слишком любила женщин, чтобы дурачиться с их мужчинами. Я делала кофе на кухне, когда Дариус показал мне фото, которое Райан опубликовал в своем Инстаграм.
— Он это для тебя выложил? — спросил он. Его лицо было зеленоватого оттенка, будто у него была температура. Он держал телефон прямо передо мной и потряс им.
— Это не снежный шар, Дариус, — сказала я. Я взяла его за запястье и стала рассматривать фотографию. Райан сидел на траве рядом со своей племянницей. — Подожди-ка... Ты спрашиваешь, не запостил ли Райан фото с собой и ребенком для меня?
— Не прикидывайся дурочкой, Джолин, — ответил он. Это на самом деле сейчас происходит со мной?
— Думаю, это я живу с глупцом, — бросила я, отвернувшись. Он взял меня за плечо и резко повернул назад.
— Белая рамка на фото... Это твой стиль фото.
— Мой и еще миллиона пользователей Инстаграм. Какого черта фото Райана имеет отношение ко мне? И почему ты следишь за ним?
— Он в тебя влюблен, — Дариус вытер пот со лба ладонью. Он выглядел как наркоман.
— Спрашиваю еще раз — какое отношение это имеет к его племяннице?
Он не остановил меня, когда я вышла из кухни. Я слышала его шаги, туда-сюда, туда-сюда. Он открывал и закрывал ящики — типичное поведение Дариуса, когда он взволнован. В чем дело?
Я уже однажды видела его в таком состоянии, когда он расстался со своей невестой и моей подругой. Он выглядел перевозбужденным, будто принял какие-то наркотики. Одну минуту он плакал, другую — был рассержен, а потом начинался словесный понос, о содержании которого он потом пожалеет. Его поступки были вне здравого смысла и логики, как фотография Райана.
Через несколько часов я складывала свежепостиранные вещи в нашей спальне. Я не знала, который час. Полночь? Час ночи? Он открыл дверь и медленно, почти на цыпочках, вошел. Выглядело очень комично — он старался не шуметь, чтобы меня не разозлить.
— Прости меня, — сказал он. — Этот парень сводит меня с ума. Я видел ваши сообщения. Я читал их все это время.
Я посмотрела на него, но он отвел взгляд.
— Ты сам себя сводишь с ума. Ты читал мои сообщения? Да уж, ничуть не жутко...
Я положила свое белье в ящик и, закрыв его, перешла в гардеробную. Мои движения были уверены и спокойны, в отличие от моих мыслей, которые летали вокруг, словно дротики, и били по больному. У него были все мои пароли, контроль над айпадом — последнее не было для меня сюрпризом. Я никогда не старалась от него что-то спрятать. А он совсем сошел с ума и начал за мной шпионить — интересно, сколько это продолжалось? Несмотря на все это, у меня не было ни одного из его паролей. Как так получилось? Я слишком доверяла ему или пустила все на самотек? Я имела представление, на что он был способен.
Он поплелся за мной, и я сразу же пожалела, что пошла в гардеробную — теперь я окружена.
— Ты не хочешь ничего мне сказать? Я только что сказал тебе, что видел всю вашу переписку.
— Остановлюсь на моем изначальном предложении — это жуть.
Он открыл рот.
— И все?
— Ты знал, что мы переписываемся. Я никогда этого не скрывала. Боже, да я его постоянно динамила! Что ты хочешь этим сказать?
— Ты не должна с ним переписываться, ты — замужняя женщина.
— Я не пишу ему первая. Я отвечаю на его сообщения. Давай лучше поговорим о том, кто пишет тебе, Дариус. Я увидела столько разных имен в твоем телефоне, когда пришла навестить тебя на работе.
— Я думаю, что ты социопатка, — заявил он.
— Вот как? Наверно, ты прав.
Я вытолкнула его из гардеробной в спальню. Скорей бы он ушел. Мне больше нечего ему сказать.
— Почему же, когда я говорю о тебе, ты переводишь стрелки на меня?
Я больше не знала, как спрятать свой шок. Я теряла самообладание, и теряла его с бешеной скоростью.
— Ты говоришь мне, что я не должна переписываться с мужчинами, потому что я замужем, но сам переписываешься с несколькими женщинами! Ты признаешь себя лицемером или все же социопатом?
— Я позвоню Райану и расскажу ему, как ты называешь его глупцом.
— Райан хороший человек. Не знаю, влюблен он в меня или нет. Я никогда не спрашивала, и мне наплевать, потому что я-то влюблена в тебя. Поэтому звони, если так этого хочешь, но не будь уродом.
Лицо Дариуса смягчилось. Он положил телефон на комод рядом со мной, и его большой палец скользнул по кнопке загрузки фото в Инстаграм. Маленькая ошибочка, движение пальца. Вдруг открылся фотоальбом, и я все увидела. Сиськи, сиськи, больше сисек. Были и киски, но все же больше сисек.
Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Два сердца бились так быстро, что их почти можно было услышать в тишине. Предательство. Вот как это происходит:
Черт
Черт
Черт
Черт
Черт
Черт
Черт
В то мгновение я осознала, что все мои подозрения подтвердились. Сиськи на фото не принадлежали мне, как и киска. Он трахался на стороне. Дариус будто пытался найти слова, и его руки были вытянуты по направлению ко мне. И тут я ударила его в лицо. От удивления он упал и ударился о комод. Мои бутылки с духами посыпались на пол. Запахло цветами и мускусом. Фото Мерси тоже полетело на пол, и стекло разбилось. Дариус держался за место, куда я его ударила, и в его глазах мелькнул страх. Мысль о Мерси вывела меня из себя. Обманывая жену, ты также обманываешь ее детей.
— Кто они? — спросила я, а потом мой голос поднялся до крика. — Кто они, твою мать?
— Никто! Они никто!
— Сколько?
— Не знаю...
Я снова полезла на него с кулаками.
Не просыпайся, Мерси, не просыпайся. Маме нужно это сделать.
А потом я внезапно перестала. Я устала, но не физически. Я могла бы лупить его всю ночь. Я просто устала от жизни. Такое обычно случается с другими, но не со мной. У моего мужа не могло быть дюжины фото голых женщин на телефоне, рядом с фото моей дочери. Мой муж хотел только меня. Он любил меня достаточно, чтобы отрицать собственные сломленные частицы, которые могли разрушить нашу любовь. Любил? Нет. Что за трус! Я посмотрела на него с презрением.
— Почему? — спросила я.
— Это все ты, со своим Райаном. Я видел фото, которое ты отправила ему в прошлом году. Ты эмоционально мне с ним изменяла, признай это!
— Ты изменил мне из-за фотографии в бикини, которую я отправила Райану. Очень логично. Поговорить со мной о поступке? Зачем, когда вместо этого можно просто начать трахать других баб?
Он просто смотрел на меня, просто смотрел.
— Когда мы себя хорошо ведем, мы отличная пара. Да и плохие мы в одинаковой степени.
— О чем, черт возьми, ты говоришь, псих? Ты мне изменил!
— Ты плохо отзываешься о моей семье. В этом столько же твоей вины, сколько моей!
Мне вовремя подвернулась чашка кофе, и я швырнула ей в него. С попаданием в цель у меня не очень, поэтому чашка разбилась рядом с его головой.
— Ты совсем тронулась! Социопатка!
— Как скажешь. Убирайся из моего дома. Даю тебе десять минут.
Я вышла из комнаты, с прямой спиной, ноющим сердцем и слезами на щеках.