Леови всё же посмотрел на меня.
- Для того, чтобы этой паузы хватило на выстрел, дыхание нужно задержать чуть раньше. До наступления «естественной паузы». И продлить до спуска тетивы. Так мы получаем десять - двенадцать секунд, необходимых для того, чтобы прицелиться и выстрелить.
Внимание вновь было уделено резьбе.
- Стрелять нужно в ритме. Когда быстрее, когда медленнее - по ситуации. Правильно поставленное дыхание, соответствующее ритму стрельбы, обеспечит тебе нормальный отдых. Ты будешь значительно медленнее утомляться, и перед смертью успеешь всадить еще хотя бы пару стрел в тела своих врагов.
Мужчина посмотрел на выражение моего лица, но не стушевался, «прозрачно» намекая что не в сказку попала, и не просто так он тут своё время тратит. Что ж, еще раз «виват средневековье!»
- Я считаю, ты дышишь. Отрабатываем паузы. Сегодня без лука, а завтра выползем на поляну, погреемся под солнцем. Наяр заверил, что можно. И даже нужно. - с нажимом произнёс Леови, глядя в глаза серого кота.
Софи надулся, как мышь на крупу, но пока смолчал.
- Поехали. Вдох: одна, две три, четыре...
***
Стук в дверь и ледяное «Мори» госпожи Катинии застали меня на кровати с книгой. Поспешно спрятав фолиант под подушку, и благообразно сложив ручки на одеяле, я откликнулась.
- Да?
- Мори, идёмте, я провожу Вас в купальни. В дни Луны мы не пользуемся местными ванными комнатами.
Катиния достала из холщового мешка какой-то черный балахон, и помогла мне натянуть его прямо поверх сорочки. Мы спустились вниз, прошли через холл к высоким двустворчатым дверям, и, оказавшись на улице, направились в сторону небольшого двухэтажного серого домика, прятавшегося за редкими деревьями. Поравнявшись с первыми стволами, Катиния резко остановилась.
- Софи, я совсем забыла чистую сорочку для мори. Можешь принести?
Немного царапнуло, что она называет фамильяра сокращенным именем: все обращались к нему исключительно «Софеньир», и только мы с Лерой называли его Софи. А еще этот тон... как будто они очень давно знакомы и близки.
- Да, конечно. Сейчас вернусь.
И серый кот потрусил в обратном направлении. Катиния же молча развернулась, и не взглянув на меня, двинулась дальше. Какая она всё таки «милая».
Обогнув здание, мы вошли внутрь. Не успела я моргнуть, как руки мне скрутили за спиной, а тот самый холщовый мешок натянули на голову.
- Забирайте её.
- Ведьма? Мы не договаривались на ведьму! - возмутился мужской голос позади.
- Да что вы копаетесь?! Нет у неё сейчас силы. Пустая она. У нее дни Луны, поэтому для вас никаких трудностей. Просто выполните свою работу, как обычно, и всё.
Дааааа... быстро же тебе донесли. Видимо у Катинии с Наяром хорошие отношения. Или Наяр просто трепло форменное. Как только до кеита дослужился с таким длинным языком? Судя по звуку, Катиния стояла прямо передо мной, и я от всей души пнула в этом направлении. И попала. Мягкий шлепок возвестил о встрече филейной части ледяной госпожи и каменного пола.
- Уберите эту с**у из моего дома! - завопила она, поднимаясь.
Я брыкалась и выворачивалась, как взбесившаяся кошка, пытаясь освободиться, но моих сил было явно недостаточно. Мозолистые горячие ладони сковывали не хуже кандалов.
- Ведьма это всегда больший риск. Нужна доплата. - спокойно возвестил второй мужской голос.
- Хорошо. Обсудим. Встречаемся через день, в то же время, в том же месте.
После этих слов второй мужчина быстро связал мне ноги (кажется, я даже смогла заехать ему пяткой в лицо) и, поднявшись, спросил:
- Готова?
- Да давай уже! Не девочка.
Ответила Катиния. Секунда тишины, и по комнате прокатился хлёсткий удар.
- Скотина, с первого раза не мог кровь пустить? Давай второй раз бей. - услышала я шипение госпожи.
Еще удар. Судорожный вздох и хриплое:
- Теперь платье.
Неприятный скрежет рвущейся ткани отчётливо был слышен даже через мешок. И ото всех этих звуков по спине побежали мурашки.
- Я сейчас в ноль выложусь на перемещение, поэтому вы попридержитесь.
И тут же кожу начало покалывать, а голова немного закружилась.
- «Попридержитесь» не значит нихрена не делайте! Подключайтесь давайте! Или планируете погостить в поместье?
Хлопок. Послышались зазывания ветра, стало ощутимо холоднее.
Мешок сдернули с головы и я заморгала, щурясь в лучах заходящего солнца. Горы. Господи, мы где-то в горах. Шагах в пятидесяти вверх по склону стоял кривенький сруб. Очень очень низкий. Наверное, передвигаться в нём можно только на корачках. Да о чём я только думаю?! Меня убивать сюда притащили, а я архитектурой любуюсь!
Я оглянулась в поисках мужчин, и будто почувствовав моё любопытство, они перестали рыться в сумках, обошли меня и встали напротив.
Посмотрев на их кулаки, я поняла, что дело было не в моём взгляде и не в их особой чувствительности: просто они нашли то, что искали. Оба сжимали в руках по хорошему такому тесаку, похожему на мачете.
Мужчины перестали переговариваться, повернулись ко мне и замерли. Оба. Просто застыли на вдохе.
- Ты это видишь?
- Да.
- Какого хадура она нам подсунула?
- Не знаю про хадура, но это...эту...
- Согласен. - прервал он напарника.
- Ты сможешь?
- Сам-то как думаешь?!
- Вот и я.
Мужчины замолчали. Потом тот, что был справа, медленно присел на корточки и, ухватив за подбородок, повернул моё лицо. Дёрнулась, но добилась лишь того, что мужские пальцы сжали до боли.
- До тех пор, пока змея не отдаст нам полную сумму, предлагаю оставить девчонку в живых.
- Держать её два дня?
- Два дня она точно не в состоянии ничего сделать. Ты же слышал про дни Луны. А дальше посмотрим. Есть у меня один маг знакомый, у него после восстания схрон остался: разживёмся для этой кошечки ошейником, блокирующим силу и ослабляющим волю. Уничтожать такую красоту не рационально. Во-первых, надо самим использовать, во-вторых, на рынке её с руками оторвут... Хотя не уверен, что отдам её на рынок. Смотри, какая гневная, глазюками золотыми стреляет. Утихомирься, красавица... пока мы не утихомирили.
***
- Тани, как ты переместился?
- С помощью пятерых ведьмаков. Еще Иннокентий Павлович помогал.
И этих пятерых и шефа он уже предупредил. Прикроют.
- Правда? А Совет уверен, что это был божественный свет.
- От божественной помощи я никогда не отказывался.
- Совет уверен, что это был ТВОЙ свет.
- Совет ошибся. Если кто-то из богов решил проявить ко мне милость, то по возвращении я вознесу хвалы каждому. На самом деле стоило сразу это сделать. Я сглупил.
- Тани, что с тобой происходит? Ты врёшь мне в глаза. Мне. Своему Императору.
- Я нашёл её, дядя. - тихо произнёс ведьмак.
Локловирей замолчал.
- Я, конечно, уже наслышан. Но объясни мне, почему она до сих пор не представлена?
- Я готов показать её тебе, но не остальным.
Вглядевшись в лицо племянника, и поняв «дело дрянь», правитель решил дать ему время.
- Её нужно представить ко двору. Ни мои, ни твои желания не имеют значения. Она должна прибыть в столицу.
Плечи Танилера моментально напряглись.
- Единственное, что я могу для тебя сделать, это выиграть немного времени. Слухи уже поползли, поэтому мы используем их в свою пользу. Лжи всегда поверят, если она приправлена капелькой правды. Итак, мы подтвердим, что ты нашел избранницу, вы перенеслись с Земли, но при переходе возникли проблемы, поэтому девушка на восстановлении. Мы можем рассчитывать на несколько недель, может месяц.
- Благодарю, дядя. Я...
- Не стоит. Ты завтра отправляешься?
- Отправился бы сегодня, но некоторых не устраивает моё шатание по тёмным ночным дорогам.
Император засмеялся.
- А она вообще в курсе кто ты?
- В курсе.
Локловирей залюбовался теплотой, что появилась во взгляде племянника.
- И не боится?
Лера задумался, стоит ли говорить, а потом откинулся на спинку высокого удобного кресла, посмотрел на игравшее в бокале вино, и всё же ответил:
- Моих поцелуев и моей страсти она испугалась сильнее, чем моего демонического облика.
- Даже так? Заинтриговал. Наверное будет правильнее, если я приеду познакомиться с ней в неформальной обстановке. Ждите на следующей неделе.
- Это честь для нас.
Лера вошел в свои покои и захлопнул дверь. Всё прошло хорошо. По крайней мере в отношении Василисы. То, что его перемещение заметил Совет, это плохо. Но сейчас он дал достаточно логичное объяснение, и дядя доведет его до сведения этих тридцати двух напыщенных ведьмаков и чванливых магов. Дядя умеет доходчиво объяснять...
Сердце пронзила острая боль.
Софи! Вася...
ГЛАВА 6
Мне не развязали ноги, но связали руки. Закинули на плечо, и бодро понесли в направлении хибары. Это оказалась полу-землянка. В центре единственной комнаты громоздилась печь. Прямо перед ней грязный деревянный стол с двумя лавками. Несколько сундуков вдоль стены. Помещение выглядело скорее заброшенным, не жилым.
- Разожги огонь, - бросил мужчина своему подельнику, опуская меня на лавку.
Очень аккуратно опуская. Соскальзывая руками по бёдрам, и задерживаясь на них для такого простого действия дольше положенного.
- Посиди-ка пока тут, - попросил он, и нежно погладил меня по щеке.
Отвернулась, сжав челюсти. Сейчас нужно осмотреться и всё обдумать. Не бессмысленно рыпаться, как птица в силках, а действовать с расчётом. Тогда я смогу выбраться.
Я вдохнула и выдохнула несколько раз. Сердце вернулось к нормальному ритму, и я вновь огляделась. Окон нет. Дверь - единственный выход. За печкой определенно есть еще какое-то пространство, но отсюда не рассмотреть. Возможно там имеется вторая дверь или окно. При первой же возможности надо туда заглянуть. А еще нужно остаться одной, и проверить свои способности. При них это делать было бы очень глупо - почувствуют. Но не известно, когда они соизволят «отбыть». Да и соизволят ли вообще... ой, что-то сильно сомневаюсь. Куда тут, блин, отбывать?! Горы кругом. Камни и снег. Да и кто меня теперь без присмотра оставит. Наивная...
Ладно. Тогда попробуем потихоньку... Один из мужчин скрылся в дальней части комнаты, второй раскладывал принесённые в сумках вещи по сундукам, и, кажется, момент сейчас был удачный.
Я прикрыла глаза, еще раз глубоко вдохнула, и мысленно потянулась к веревкам. Мир начал знакомо пульсировать, и я постаралась сконцентрироваться, чтобы замедлить эти вспышки, сделать их незаметнее. Тут же почувствовала, как веревки ослабли и начали сползать. Да! Да-да-да!
«Верни их на место. Быстрее»
От неожиданно громкого голоса Иста в моей голове, я вздрогнула.
Сконцентрировалась, и верёвки быстро затянулись обратно.
Рывшийся до этого в сундуке мужчина, обернулся и повёл носом.
«Дыши ровно, постарайся затереть фон вокруг. Ты сейчас пахнешь магией»
Продолжая принюхиваться, мой похититель встал, и в тусклом свете магических кристаллов его глаза блеснули волчьей желтизной.
«Оборотень. Одиночка. У этих нюх не хуже, чем у чистокровных демонов. Затихни»
Он быстро подошел к двери. Распахнул. Принюхался, и глаза нехорошо сузились. Захлопнув дверь он приблизился вплотную ко мне, и рывком развернул спиной. Мозолистые пальцы прошлись по узлам, и только убедившись, что веревка всё так же туго затянута, мужчина расслабился.
- Даже не пытайся. Всё равно ничего не получится.
Оборотень отошел, присел на корточки, и вновь начал раскидывать вещи. Вывернув содержимое сумок прямо на грязный земляной пол, он методично отправлял оружие и веревки в первый сундук, одежду и тряпки - во второй, а вот в третий пока ничего не перекочевало.
- Пойдём, птичка. Я свил для тебя гнёздышко.
Порадовал второй мужчина, выйди из-за печи.
«Как мило с его стороны» пробубнил Ист.
На этот раз меня подняли на руки еще более бережно. Не закинули висеть вниз головой на плече, а прижали к широкой горячей груди. Только вот когда это делал Лера, это было так... правильно. А сейчас, несмотря на блеск глаз мужчины и на всю его осторожность, я испытывала стойкое отвращение. И запах чужой. И руки чужие.
- Такая хрупкая и такая красивая. Прямо фарфоровая куколка.
- Слюни не распускай, - бросил нам в спину оборотень.
- Пасть захлопни. - ощерился в ответ подельник.
«О! Придумал! А давай их стравим. Построй глазки одному, улыбнись другому. Они же перегрызутся за возможность быть твоим первым мужчиной»
Да я лучше сдохну.
«В следующий раз будешь слушать умного доброго Иста. Надо было к Лерке бежать, пока было время»
У меня БУДЕТ время. Я выберусь.
«Блажен, кто верует»
Ты вернулся, чтобы растоптать мой боевой дух в зародыше?!
«Нет, я вернулся, потому что мне жаль одну маленькую бестолковую ведьму»
Мне тебя не хватало, Ист.
«Знаешь, каким бы придурком не был Леови, он сделал для тебя замечательные отвары. Мне трудно было бы пробиться через ту боль, что тебя накрывает. А сейчас ничего вроде даже...»
Это пока «ничего», а когда отвары перестанут действовать, что делать будем?
«Вот когда перестанут, тогда и подумаем» рыкнул Источник, признавая своё бессилие в этом вопросе.
Тем временем мужчина со мной на руках с трудом протиснулся между печью и стеной, и я наконец-то смогла рассмотреть заднюю часть дома. Рассмотреть и разочароваться. Ни окон, ни дверей. Даже светильников не было. Узкое пространство, четыре шага в ширину и шесть в длину, тонуло в полумраке.
- Ну вот, птичка, садись. Удобно?
- Руки больно, - тихо и жалобно сказала я.
«Ай, красотка! Только слезу пока не пускай. Оставь это страшное оружие на потом»
Мужчина привычными движениями распустил узлы, и кинул веревки в угол. Я попыталась растереть запястья, но попав по кровоточащим ссадинам, зашипела.
- Дай-ка сюда. Какая жалость. Ну ничего, сейчас я тебя подлечу.
Тихо сказал наёмник, припадая губами к моим ранкам и касаясь их языком. На моё отвращение мир отозвался мгновенной пульсацией.
«А вот это плохая идея. Вася, остановись»
А мне подумалось, что очень не хватает этому мужчине ведьминского дара. Пятой ноги, например. А лучше второй головы! Первая у него явно плохо работает...
«Прости, Вась, но тебе нужно его увидеть» шепнул Источник, и в глазах потемнело.
***
Я проснулась от спазма и застонала. Действие зелий закончилось.
Ист, какая же ты сволочь.
- Эй, очнулась? Птичка, ты как?
Расплывчатый силуэт мужчины маячил перед глазами в неярком свете.
- Тай, да хреново она! Хреново!!! Я отсюда чую, как она истекает кровью! - заорал из противоположного угла оборотень.
- Долго я была без сознания?
- Долго, птичка, больше суток. Ты... тебе бы помыться.
Запинаясь проговорил похититель, и покосился на мои ноги.
Я посмотрела на насквозь пропитавшийся соломенный тюфяк, и смежила веки.
Как же это всё погано. И как унизительно.
- Больно?
В ответ лишь кивнула.
- Я связался с... другом. Он хороший маг, не лекарь, конечно, но он не раз меня штопал. Он скоро прибудет. Бакаир снимет боль. Поэтому сейчас мойся и переодевайся.
Тай положил возле меня стопку вещей, потянулся, собираясь ободряюще погладить по бедру, но увидел кровь и брезгливо одернул руку.
- Мойся, Василиса.
Мужчина поставил у изголовья ведро воды, какое-то треснутое корыто и, увенчав это композицию гнутой жестяной кружкой, удалился.
С трудом села, перед глазами сразу поплыли черно-белые круги.
Ист! Кого мне нужно увидеть?! Бакаира? Да в гробу я его видела в белых тапочках. Зачем ты сталкиваешь меня с магом?
Но ответом мне была тишина.
С трудом приведя себя в порядок, я села на край тюфяка и, обняв жесткую продавленную подушку, задремала.