– Как это?
– И с тобой, и в компьютерной сети.
Я спросил, а как же он хранит огромные объемы получаемой информации, ведь нигде никаких накопителей я не видел да и в компьютере нет никаких следов. Оказалось, что всю полученную информацию он накапливает у себя, только принцип накопления информации у него иной: вместо ячеек или питов он использует молекулярные кластеры, атомы и даже элементарные частицы. Более того, в случае необходимости он может сжимать эту информацию, но до сих пор этого не потребовалось. Он также сообщил, что тактовую частоту обеспечивают осцилляции атомов, которые можно изменять в широких пределах, поэтому производительность его систем в порядки выше производительности процессоров наших самых современных компьютеров. Приходилось верить ему.
Где-то в конце зимы Друг сам начал разговор.
– Есть необходимость посетить одно место.
– И где же это?
А сам подумал: «Неужели он начал интересоваться достопримечательностями?»
В голове тут же возникла карта Украины и Беларуси. Затем один из участков выделился, укрупнился, точка населенного пункта замигала и я прочитал его название – Славутич.
Вон оно что!
– А ты знаешь что там опасно?
– Для вас опасно, для меня – очень важно, очень.
Да-а. Ехать километров 400, да еще куда – в Чернобыль! Это не прогулка на отдых. И хотя Друг не высказал свою просьбу прямо, но я уловил, что это была именно просьба.
– Нужно подумать, как это лучше организовать и определиться со сроками.
– Хорошо.
Я хотел предложить Пашке съездить со мной, но потом передумал и решил не втягивать его в нашу с Другом авантюру. Начал с и-нета. Оказалось, что украинцы предлагают экскурсии в Славутич на один, два или три дня. Дело поставлено на коммерческую основу. Чернобыль причинил людям не только горе, но и начал приносить и деньги – очень правильное решение. Экскурсии стартуют из Киева и заканчиваются в Киеве. До Киева можно ехать железной дорогой, а затем в составе группы в Славутич. Можно индивидуально на своей машине, но в составе группы в два раза дешевле. Я посчитал имевшиеся у меня деньги и принял решение в пользу групповой экскурсии. «Хорошо, что не за двоих придется платить», – подумал я злорадно.
С заводом договариваться необходимости не было: отъезд в Киев в пятницу, а возвращение домой в воскресенье. Несколько дней ушло на оформление документов, оплату экскурсии, приобретение билетов, телефонные разговоры с экскурсбюро.
В четверг я объявил: «Завтра выезжаем», и услышал в ответ: «Знаю».
В субботу утром в составе группы из двадцати человек на комфортабельном автобусе мы выехали из Киева. Гид был знающий, рассказывал интересно, так что время до Славутича пролетело незаметно. Нервы начали напрягаться, когда въезжали в 30-километровую зону. Осмотрели два села с немногочисленными уцелевшими зданиями. Потом прошлись по городу Припяти, покинутому жителями, увидели знаменитое «Чертово Колесо», бывшие детсад и школу, посетили дезактивированный Рыжий Лес, оказавшийся на месте выброса после взрыва 4-го энергоблока, объехали Чернобыльскую АЭС.
Не успели мы подъехать к столовой в Припяти, чтобы пообедать, как заговорил Друг.
– Я закончил, можно возвращаться.
– Пообедаем – и автобус двинется обратно. Полезная экскурсия, тебе понравилась?
– Я здесь не за этим.
– А зачем?
– Мне нужен 4-й энергоблок.
– Да-а, жаль, что он не входит в однодневную экскурсию.
– Я только что оттуда.
– Как близко ты подходил к нему?
– Я был внутри.
И тут я вспомнил случай с рентген-аппаратом в райцентре, когда мы с Пашкой отдыхали в профилактории. Ведь для него все виды излучения, как для меня пища. Ему постоянно нужна энергия. – Почему же ты раньше не сказал, что тебе это нужно?
– Я хотел сам все увидеть.
– Теперь тебе лучше?
– Намного.
После обеда в столовой автобус выехал в Киев. Я сидел в кресле и обдумывал увиденное в ходе экскурсии. В целом, поездка в зону была интересной, но оставила тягостные воспоминания, ведь пострадали даже не десятки, а сотни тысяч людей, а последствия катастрофы сказываются и сейчас, через десятки лет.
Тут у меня возник вопрос, и я решил разобраться.
– Тебе понравилась экскурсия?
– Да.
– Но ты же в это время был в 4-м энергоблоке. И потом, раньше ты всегда был со мной и никогда не отлучался.
– Сейчас запас энергии увеличен. Но я никогда не покидаю носителя. Оставаясь с тобой, часть себя я могу направить на выполнение других задач, в данном случае для аккумулирования энергии. Связь между частями надежная и постоянная. Каждая часть – это я, только с разным набором функций.
– Что ты думаешь о Чернобыле?
– В своем развитии все цивилизации проходят через подобное. Это цена познания. Информация свидетельствует, что вы начинаете работать с энергией ядра атома. Если вы еще не уничтожили себя, у вас есть шанс. Мы знаем несколько цивилизаций, которые не использовали этот шанс.
Весь дальнейший путь до самого отправления поезда мы молчали. В голове крутилась информация из экскурсии, страшные и жуткие факты катастрофы. А Друг? Наверное, занимается какими-то своими делами, без дела он никогда не сидит. Интересно, какой запас энергии ему нужен? Неужели того, что он взял в 4-м энергоблоке недостаточно?
– Но ведь есть электромагнитное поле Земли, ты можешь использовать эту энергию, – заметил я уже в поезде на пути в Минск.
– Недостаточный потенциал и мощность, хотя я постоянно накапливаю эту энергию.
– А Солнце? Ведь это же постоянный источник огромной энергии!
– Ты не учитываешь атмосферу, озоновый слой и другие факторы. После того, как излучение вашей звезды пройдет атмосферу, планета получает лишь незначительную долю тепловой энергии. Но ты прав, я начал поглощать излучение вашей звезды.
– Каким образом?
– Я вышел за пределы атмосферы вашей планеты.
Получается, часть его организма (или поля?) находится где – за пределами земной атмосферы, поглощая энергию излучения Солнца. В работоспособности ему не откажешь.
В Минск мы приехали утром. Дома мама меня спросила, как мне понравился Киев и экскурсия. Врать маме не хотелось, и я рассказал все как есть: где я был, что видел. Мама долго охала, вздыхала, но когда услышала, что в Чернобыль приезжают целые группы из западных стран, немного успокоилась. С Пашкой я тоже поделился информацией о поездке, и он обозвал меня экстремалом.
На заводе мне сообщили новость: в связи с отсутствием заказов объявлены каникулы до конца недели, всех рабочих и ИТР отправляют на 2/3 оклада. Я позвонил на станцию техобслуживания и договорился, что они могут задействовать меня на этой неделе в любое время.
Утром я встал позже обычного. После завтрака послонялся по квартире. Мама была на работе, Пашка тоже. Взял книгу, сел в кресло, потом отложил книгу и решил, что пора поговорит с Другом обо всем. Пришло время получить хоть какие-то ответы на вопросы, которые я давно хотел ему задать, но сдерживался, полагая, что ему не до этого, учитывая его состояние.
– Поговорим? – спросил я.
– Поговорим, – ответил он коротко.
Я уже хотел задать один из давно мучавших меня вопросов, но он начал первый.
– Я знаю, у тебя давно есть вопросы ко мне. Но, во-первых, я должен был хоть до минимального уровня восстановить уровень энергии, необходимый для функционирования хотя бы основных систем. Во-вторых, мне нужна была информация о вашей цивилизации и, прежде всего, степень развития и агрессивности. А теперь спрашивай.
– Кто вы и откуда?
Я помню, как тогда, в первый раз, он сказал, что они из другой галактики. Теперь это был более понятный подробный рассказ.
Этот разум зародился на одной из двух практически безатмосферных планет трехзвездной системы, находящейся недалеко от центра их галактики. Основным элементом имеющихся на планете пород был кремний с вкраплениями углерода. Возникновение жизни – всегда загадка. И хотя человечество тоже можно назвать углеродной цивилизацией, присутствие чрезвычайно разреженной атмосферы на этих двух планетах исключало появление какой-либо органической жизни. Обе планеты вращались вокруг второй звезды, но с самого момента появления в этой системе планеты испытывали воздействие энергии всех трех звезд. Вероятно, комплексное воздействие энергии разных по классу звезд, а также экзотических излучений в результате интерференции их волн, – все это породило возникновение уникальных энергетических полей сначала в кристаллах, а потом и в более крупных осколках планетной породы. Поля концентрировались вокруг молекулярных кластеров углерода и кремния. Каким-то образом взаимодействие атомов, молекул и частиц комбинированных экзотических излучений привело к возникновению уникального разума.
Разум – сам по себе уникальное явление. Все ли мы знаем о взаимодействии хотя бы атомов? Но этот разум был поистине уникальным.
В последствии из породы выделились мыслящие полевые системы, представляющие собой совокупность взаимодействующих полей с замкнутой структурой. Этим полевым объектам стало уже тесно, и они, отбросив ставшую уже ненужной оболочку породы, обосновались на второй планете. Так возникла новая цивилизация, но организационно она не была похожа на нынешнюю земную цивилизацию. В ней не было индивидуумов, это была единая система, способная делиться на множество полевых объектов, необходимых для выполнения определенных задач. В случае необходимости эти объекты могли объединять свои мощности и ресурсы для выполнения чрезвычайно сложных задач.
– Какие цели ставит перед собой человечество?
Я задумался. Кто должен формулировать эти цели? ООН? Правительства всех стран? А ведь его вопрос требует, по сути дела, сформулировать цель жизни. А какая цель у каждого из нас? Построить дом, посадить дерево, вырастить сына? Или заработать побольше да поесть повкусней? Да у нас нет единой цели. Не только у отдельных государств, но и у разных людей свои цели.
– Я не знаю, – просто ответил я.
– Вы еще не стали космической цивилизацией, хотя и вышли в ближний космос.
– А какие цели у вашей цивилизации?
– Познание мира и поиск себе подобных.
– А что привело тебя на Землю? Неужели интерес к нашей цивилизации?
– Нам не интересна не только ваша цивилизация, но даже ваша галактика.
Я почувствовал, как начал краснеть.
– Мой экспериментальный блок эмоций/чувств зарегистрировал у тебя обиду, стыд, досаду и растерянность. Данные систематизированы.
– Пожалуйста, не сообщай мне информацию о моих эмоциях. Анализируй, если уж тебе так нужно, их молча.
– Понял, – и продолжил. – На этот раз объектом исследования должно было стать звездное шаровое скопление, находившееся намного дальше сферы наших обычных исследований в стороне от вашей галактики.
– Но это же тысячи и тысячи световых лет! Вы можете сжимать время и пространство?
– Нет, в этом мире мы такие же трехмерные сущности, как и вы, и тем не менее есть способы путешествовать на сверхдальние расстояния. Существуют размерности пространства, перемещения в которых дают возможность преодолевать огромные расстояния с точки зрения наблюдателя в нашем трехмерном пространстве. Мы выполнили все исследования, вычисления и расчеты и на этот раз экспериментировали с 64-мерным пространством. Кратко процесс описывается так: пробой в иное пространство – относительно непродолжительное перемещение в новом пространстве – выход в обычное трехмерное пространство уже на значительном удалении от точки старта.
– А как же время? Ведь на покрытие тысяч, а скорее миллионов, световых лет не хватит и целой жизни.
– Во-первых, в этом заключается разность между нами: продолжительность нашей жизни определяется не сроком функционирования органов вашего тела, а продолжительностью существования атомов, а точнее протонов, составляющих наш организм. Иначе говоря, мы живем очень долго. Во-вторых, если в трехмерном пространстве время – вектор, который не связан с координатами, то в старших размерностях пространства он становится оператором, и это позволяет учитывать и воздействовать на него.
Дальше рассказ Друга заключался в следующем. Обычно они путешествуют группой из шести особей. Все очень привязаны друг к другу, поэтому лучше всего для их описания подходит слово «семья». В качестве носителя и источника энергии они используют относительно небольшие космические тела. Воздействуя своим общим полем на материю носителя, они получают энергию, необходимую для движения и обеспечения своей жизнедеятельности на время путешествия. В этот раз носителем был огромный астероид.
Они стартовали из расчетной точки, последовательно осуществили прокол дискретно возрастающих пространств и вошли в 64-мерное пространство. Где-то в середине пути было отмечено возрастающее воздействие очень мощных гравитационных полей, вскоре достигших максимума. Нарушилась стабилизация, и носитель вместе с «экипажем» выбросило в трехмерное пространство.
Они оказались рядом с крупной планетой, входившей в планетную систему желтого карлика. Спасло защитное поле, а чужая планета под действием возникших сил не выдержала и взорвалась. Носитель тоже раскололся на две части, и семья переместилась на ту половину, которая притягивалась звездой. Затем и эта часть носителя начала раскалываться, осколки ее потянулись к следующей планете и вскоре вошли в ее атмосферу. Так они попали на Землю.
– Ты помнишь, я начал с того, как возникла наша жизнь?
– Конечно, – отозвался я.
– Так вот, мы связаны с нашим далеким прошлым. Когда возникает опасность нашей жизнедеятельности, мы капсулируемся. Свободно комбинируемые в полевой среде молекулы и атомы кремния и углерода возвращаются в изначальное состояние, принимая форму кремниево-углеродных осколков породы – нашей пра-материи. Все системы и программы сворачиваются, происходит их сжатие, поддерживается работоспособность только аварийных систем, которые напитываются энергией внешней среды.
– Когда это все произошло?
– Ваша цивилизация еще не успела родиться.
– Но ведь ты мог… В атмосфере сгорает все.
– Защитное поле.
И тут меня как по голове стукнуло.
– Ты же сказал, что был не один!
– Ты понял. Моя задача – найти соплеменников.
– Где и как ты будешь искать?
– Капсула периодически выдает сигнал в очень узком диапазоне, который сразу будет зарегистрирован нашими системами, если они полностью работоспособны. Но я еще не до конца восстановился. Процесс восстановления всех систем в условиях низкого энергопотенциала вашей планеты протекает медленно, даже если я буду брать энергию, находясь за пределами атмосферы планеты.
Глава 3
В последующие дни я часто размышлял о том, что рассказал мне Друг – настолько для меня, обыкновенного землянина, все было необычно. Но теперь я начал осознавать серьезность положения, в котором оказался Друг и его товарищи. Сейчас меня не особенно удивляла даже информация о том, что в какой-то день уровень радиации в 4-м энергоблоке Чернобыльской АЭС неожиданно и кратковременно понизился в несколько раз. Я проверил – это был день нашей поездки. В дальнейшем такое происходило неоднократно, я догадывался, что Друг путешествует самостоятельно и с определенной целью. Знал я и то, что он частый гость в глобальной информационной сети. Когда поступали сообщения об отказах компьютеров в разных регионах земного шара (ученые почему-то объясняли это вспышками на солнце) и даже когда сообщалось об атаках неизвестных хакеров и взломе компьютеров авторитетных учреждений и служб, я был уверен, что там побывал любознательный Друг.
– Слушай, – однажды спросил я. – Кроме вашей и нашей, есть ли другие цивилизации?
– Конечно. Ты думаешь вы такие уникальные?
Мне показалось, или в этом его вопросе звучала ирония?
– Ты что, иронизируешь?
– Я сейчас детально исследую проблему выражения эмоций средствами общения. Получилось? Ты почувствовал?
– Да уж, – он все больше удивлял меня. – В своих путешествиях вы когда-нибудь встречали представителей иных цивилизаций?
– Да, чаще, чем ты думаешь.
– Наверное, такие контакты были очень полезными, ведь вы узнавали новое, обменивались знаниями?
– Знания принадлежат не индивидуумам и не отдельным группам, а всей цивилизации, и вся цивилизация должна решать, предлагать или нет свои знания другому разуму, не зная, как будут использованы эти знания чужим разумом. Ни одна цивилизация не предлагает свои знания, ведь они добывались, как у вас говорят, потом и кровью целых поколений в течение всего времени существования цивилизации.