Он выдохнул.
— Они считают, как твой отец сказал, что ты была больна… психически. И этого хватает, чтобы они переживали.
Это еще мягко сказано. Я была одержима!
— И потом тебе стало лучше, ты пошла на поправку и решила оставить их и жить с тем, из-за кого в ужасном состоянии и оказалась.
— Они не знают Декса, — во мне вскипал гнев. Я старалась говорить тише. — Они не знают его, но если бы знали, то поняли бы, что только он безоговорочно любит меня. Он всегда был рядом.
— Кроме моментов, когда не был.
Я открыла рот, готовая плеваться ядом, но он поднял руку, и я замолкла.
— Перри, нельзя делать вид, что этого не было. Нельзя делать вид, что он не разбил тебе сердце, как я говорил.
Я покачала головой.
— Разбил. Но все ошибаются. И заслуживают второй шанс.
— Ты права. И я согласен с тобой, — он строго посмотрел на меня, словно пытался заморозить на месте. — Но не когда ты не в порядке.
— Я в порядке. Я еще не была счастливее.
— Я это вижу, — просто сказал он.
— Перри? — я услышала голос Декса и развернулась. Он вышел из гостиной и заглянул на кухню, пока дядя Ал наливал мне чай. — Я иду спать. Бекс выиграла. Ты долго? — он посмотрел на дядю и на меня со странным загнанным видом.
Я покачала головой.
— Только выпью чаю. Я скоро приду.
Он смотрел на меня пару секунд.
«Не переживай за меня», — подумала я, стараясь передать ему. Не знаю, сработало ли. Он резко кивнул и пожелал нам спокойной ночи.
Дверь комнаты закрылась, дядя Ал опустил чай напротив меня.
— Осторожно, горячий.
Я долго дула на него, а потом сделала горячий глоток.
Дядя склонился на стуле.
— Что еще ты хочешь знать?
Разговор меня смущал, и я заерзала.
— Не знаю. Я хотела бы знать, что они сказали. Наверное, что я уехала к Дексу, потому что сумасшедшая.
— Перри, они хотят, чтобы ты вернулась домой.
— Мне двадцать три. Мама долго хотела, чтобы я уехала, как они могут хотеть это?
— Они думают, что знают, что для тебя сейчас лучше.
Я чуть не ударила рукой по столу, но сдержалась.
— Я знаю, что для меня лучше. Я не безумна. Было пару мгновений, но в прошлом.
— Да?
Я прищурилась.
— О чем ты? Конечно, да.
— И ты продолжаешь ставить себя в эти условия.
— Какие?
Он скрестил руки на столе.
— Брат говорил, что вы с твоей сестрой называли это одержимостью демоном. Дэниел отмахнулся, это его право. Но ты знаешь мою веру. Ты знала, что я чувствовал насчет маяка. Я не сомневаюсь, что если ты и дальше будешь открываться этой… своей работе, ты будешь рисковать только сильнее.
Я не могла поверить ушам.
— Ты веришь, что я была одержима? — тихо спросила я. Не знаю, можно ли было доверить дяде Алу правду. Мы все делали вид, что я бредила от лихорадки, чтобы родители не боялись, что я пошла по стопам Пиппы и не заперли меня. А если дядя Ал хитрил? А если он расскажет потом родителям правду?
Я кашлянула и продолжила, не дав ему ответить:
— Я не была одержима. Я бредила. Родители раздули проблемы. И я не хотела жить в этом. С Дексом жить идеально, и я не жалею ни минуты. Хотела бы я, чтобы они видели, что я знаю, что делаю.
Он смотрел на меня пару секунд, пожал плечами, словно на них был груз мира. Я знала, что он не верил, но не оставила ему выбора.
— Так им и скажи, когда их увидишь.
Я сделала глоток чая, обожгла язык, сонной себя не чувствуя. Жар во рту прошел, и я спросила у него:
— О чем ты хотел поговорить?
— Часть мы уже обсудили, — сказал он, посмотрел на пустой коридор за мной. — Перри. я твой дядя, а не отец. Это не мешает мне дать тебе совет, так что я просто буду говорить. Можешь слушать или нет, не важно. Я хочу тебе счастья. И в дальнейшем тоже. Подумай о будущем.
— Ладно, — растянула я, думая, что он звучал так, словно хотел чем-то наградить.
Он вздохнул, взял печенье и покрутил в руках.
— Я просто не хочу, чтобы ты поступала глупо.
Я вскинула брови.
— Это размыто.
— Декс — это глупости, — быстро и резко сказал он. — Ты думаешь, что любишь его, я верю в это, и в то, что он тебя любит, но… отойди от этого на миг и попробуй посмотреть с другой стороны.
Я сглотнула, огонь разгорался в груди.
— Со стороны родителей?
Они старше, они были там, как и все мы. Ты живешь с человеком, которого едва знаешь, который разбил тебе сердце и разрушил тебя.
— Едва знаю? — выдавила я. — Я знаю Декса. Я знаю его больше всех в мире.
— Перри, — его голос звенел от нетерпения. — Когда ты была тут в прошлый раз? Подумай?
Я глупо моргнула.
— В сентябре?
— Да. В сентябре. Ты пришла сюда с Дексом в сентябре. Какой месяц сейчас?
— Май, — горло сжалось.
— И сколько месяцев прошло?
Я не хотела считать.
— Не знаю.
— Восемь. Ты знаешь его восемь месяцев.
Черт, это так? Я встретила Декса всего восемь месяцев назад? А казалось, что я знаю его годами, вечность. После всего, через что мы прошли… каждая серия все сильнее соединяла наши души, несмотря на время.
— А ощущается дольше, — вяло сказала я. Он и родители не выиграют в этом споре. Я выпрямилась и посмотрела в глаза дяде. — Но что с того? Многие пары начинают быстро жить вместе. У всех по-разному. Ничего такого.
— Будет проблемой, когда ты привязываешься к тому, кого не знаешь. Я не просто так развелся. Я тоже когда-то думал как ты.
Я посмотрела на него с усмешкой.
— Я живу с Дексом, дядя Ал. И все. Мы не женимся. Мы и будущее толком не обсуждали. Успокойся.
Его глаза расширились на миг.
— Ему тридцать два. Тебе двадцать три.
— Возраст не важен.
— Важен порой. И то, что ты не думаешь о будущем, не значит, что этого не делает он.
Я чуть не рассмеялась. Дядя Ал не знал Декса.
— У него только закончились длительные отношения. Он не думает об этом.
— А ты?
Я смотрела на пар над чашкой чая. Ох, я не знала, о чем думала большую часть времени. Я не собиралась говорить ему о доме в Бостоне или у океана, о разговоре о чем-то после шоу. Я не собиралась говорить ему о пробуждающемся материнском инстинкте, когда я видела, как он нянчится с Жирным кроликом.
— Я… — начала я. — Импровизирую.
Он тряхнул головой.
— Ты влюблена, Перри. По уши. Ты рискуешь сердцем. Как всегда.
— А что мне сказать? Если я скажу, что думаю о будущем с ним, ты разозлишься, а если не скажу, назовешь вруньей.
Его взгляд смягчился, он коснулся моей ладони на столе.
— Не надо. Я не злюсь. Я просто хочу, чтобы ты отошла от этого и посмотрела с другого угла. Многое в жизни делает нас счастливыми недолгий срок. Например, это печенье, — он указал на поднос. — Но через время они навредят.
— Может, мне надоело, что все говорят, что мне будет плохо, — едко сказала я, скрестив руки.
— Может, мы переживаем, потому что тебе всегда вредят, — сказал он. — И потом вред начинает разрушать человека.
— Альберто, ты идешь спать? — Марда появилась на пороге в шелковом ночном халате и с маской для сна на лице.
— Минутку, милая, — он улыбнулся ей.
— Больше никакого печенья, — она погрозила пальцем. — Помни о сердце.
Она ушла, он посмотрел на меня и вздохнул.
— Я не хотел тебя расстроить. Я просто забочусь о тебе, как всегда. Разве я не угадал о Сиэтле? Когда ты оставалась с ним и его девушкой?
Я буркнула, что угадал.
— Но тут ты не прав. Я люблю Декса. Я знаю его.
— Ты знаешь его, насколько это возможно за восемь месяцев, — сказал он. — Не забывай этого. И не забывай, что почти все это время он был с другой, — он встал и оставил меня с этой отрезвляющей мыслью.
Он поцеловал меня, пожелал спокойной ночи и ушел к себе. Я сидела и пила чай, пока он не кончился, думая теперь, как смотреть на Декса. Я ненавидела, что дядя — и мои родители заодно — все еще могли поселить во мне сомнения.
Я знала моего Декса, моего Деклана Форея меньше года? Мы были парой только последние два месяца. И началось все сразу после его трехлетних отношений. Конечно, родители были против. Мы казались безумными для всего мира, кроме тех людей, которые знали нас, как Ребекка, Дин и Ада.
Но разве это было новым?
Я глубоко вдохнула, успокаивая нервы. Я опустила чашку в рукомойник. Хотелось поговорить с Ребеккой, но свет в гостиной не горел. Я пробралась в ванную, а потом в гостевую спальню.
Я осторожно забралась в кровать, не зная, спал ли Декс. Я хотела поговорить с ним, узнать, о чем он говорил с дядей Алом, было ли это так жестоко, как со мной. Но он тихо похрапывал после пива, и я решила приберечь разговор на другой день. Я отвернулась от него, наши попы соприкасались, но тела сверху были порознь.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Я была на утесе с видом на море. Я не знала, как оказалась там. Под ногами была прохладная трава, ветер над океаном был соленым и холодным.
Я была тут раньше. Это сон?
Я посмотрела на себя и увидела, что была босиком и в простой ночной рубашке. Дежавю ударило с новой силой, перенеся меня в сентябрь. Но я была не рядом с маяком, тут были только обломки и куски фундамента.
Это был сон. У меня не было такой ночной рубашки, только один раз в кошмаре. Я ожидала, что появится сморщенное лицо старика Родди, чтобы напомнить мне о случившемся здесь, о начале, что было всего восемь месяцев назад.
Но он не пришел. Не явился. Я была одна. Только я и темное пространство Тихого океана, что манило, как раскрытый рот.
Я смотрела на океан, обсидиановые волны бились о берег внизу, и я не знала, все ли это. А потом я поняла, что это лишь начало.
Детский смех прозвучал за мной, стук резинового мяча. Я повернулась, но там были лишь развалины маяка и трава в росе, что тянулась к густому лесу. Ни ребенка, ни мяча. Но это ничего не значило.
Я вдруг услышала быстрые шаги за собой, кто-то пробежал мимо, задев мои ноги. На моих глазах из воздуха появился ребенок — девочка — бегущий за мечом. Она вопила, желая поймать мяч, и больше ничего.
Так казалось, пока она не добралась до него и не пнула в лес. Девочка замерла, и я смогла разобрать ее черты, длинные темные волосы, аккуратный бант на спине, простое платье и блестящие туфли. Она была призраком — бледная и немного просвечивающая — но я не знала, вижу ее, или это в моей голове. Мои сны всегда были пророческими, но после появления Пиппы на днях было сложно понять, реальны ли они.
Конечно, родители переживали, что я схожу с ума. Это не закончилось, да?
Девочка-призрак склонила голову, ее глаза были черными камнями, бездушно впивались в меня.
— Ты можешь принести мой мяч? — спросила она с акцентом, но разборчиво.
Я сглотнула и покачала головой. Я была в лесу раньше, в реальности, и он был жутким. Адским.
— Но мне нужен мяч, — тон девочки стал тверже. Я заметила, что ее ладошки сжались в кулачки, она стала плотнее.
— Прости, — вяло сказала я, голос разносился эхом. — Я не хочу туда идти.
Девочка хмуро посмотрела на меня, перебросила волосы через плечо и пошла прочь.
— Ты пойдешь туда и заберешь мяч.
Она замерла в паре ярдов, и я заметила большое пятно крови на ее груди, медленно расцветающее, как роза.
— Ты ведь еще не здесь, да? Пока нет?
Я нахмурилась, не зная, что сказать.
Девочка шагнула вперед, прижимая руки к животу.
— Или нет? Ты пришла поиграть с нами?
Порыв ветра без предупреждения ударил меня в спину, волосы закрыли лицо. Когда я убрала их с глаз, Пиппа встала между мной и девочкой. Как во сне, она была уставшей и бледной, ее тонкое тело скрывал плащ. Она смотрела на девочку.
— Ты уйдешь отсюда, — сказала ей Пиппа. — Ты оставишь ее. Она не твоя.
— Но она меня видит, — сообщила девочка, холодные черные глаза опасно мерцали.
— Уйди, — сказала Пиппа, ее голос был громким, почти звериным. Девочка высунула язык, но пошла за мячом, пропала в воздухе перед деревьями. Пиппа повернулась ко мне с уставшим видом. — Они все еще находят тебя?
— Не понимаю, — сказала я. — Это сон? Или реальность?
— Сон, но он реален, — сказала она. — Это самый безопасный способ нашей связи. Тонкая Вуаль слишком опасна.
Я махнула на лес.
— Тогда кем была та девочка?
Она слабо улыбнулась.
— Не я одна могу так до тебя добираться. Ты это знаешь. Твои сны всегда были очень сильными, Перри, всегда. Ты видела и испытывала то, что потом случалось с тобой. Каждый день твоей жизни и принятия себя ты раскрываешься все больше.
— Так что о том, что ты говорила… опасаться?
— Я не думаю, что ты должна быть здесь, Перри.
— Во сне?
— Делать шоу. Не сейчас. Просто мне кажется…
— Я не могу жить так, как тебе кажется. У меня своя жизнь.
Она сжала мою руку. Ее ладонь была тонкой и холодной.
— Знаю. Но ты в плохом месте. Ты сильнее всего, когда сильна, но сейчас ты слаба. Ты поддаешься тревоге и сомнениям.
— Я такая девяносто девять процентов времени.
— Милая, прошу. Я хотела бы поведать не только о предчувствиях, но ты должна послушаться. Уезжай домой. В Сиэтл. Будь с Дексом и живи там.
— Но шоу сейчас моя жизнь. Это лишь пара дней съемки, мы делали это уже миллион раз. А потом мы уедем в Сиэтл. Но сначала заглянем к моим родителям. Мне нужно многое объяснить.
Ее глаза расширились, она поджала губы.
— Нет, не делай этого.
Мое сердце забилось в груди от перемены ее тона. Она уже пугала меня.
— Нет? Что это значить? Это моя мама. Твоя дочь. Я не видела ее, папу и Аду месяцами.
Она покачала головой.
— Нет. Не знаю, почему, но это плохая идея. Это… слишком. Это просто. Все в одном месте, в одной корзинке.
Она уже звучала как Жуткая клоунесса.
— Не понимаю.
— Я знаю, это звучит странно. Но это неправильно. Это плохо.
— И шоу, съемки здесь, уже не проблема?
Она качала головой, кудри разлетались. Она заламывала руки.
— Нет. Все неправильно. Тебе нужно домой.
— Просто назови причину! — воскликнула я, чуть не топнув ногой.
— Я не знаю! — заорала она в ответ. Она опустила взгляд на землю.
Я начала догадываться.
— Боишься, что мы с мамой помиримся?
Она долго молчала, смотрела на траву под нами. Ветер ударил по моей ночной рубашке.
— Боишься, что если мы помиримся, ты потеряешь во мне союзницу? Что я буду против тебя? — спросила я, разглядывая ее лицо. Я шагнула вперед. — Ты знаешь, что я никогда не забуду, что мама сделала с тобой.
Я попыталась коснуться ее, но она отпрянула и испуганно посмотрела на меня.
— Не ходи. Слишком много в одном месте.
Она все еще не была понятной, но это не было важно. Она переживала, что мы с мамой помиримся. Боялась, что я прогоню ее, или что мама поступит со мной как с ней. Это объясняло ее испуг.
— Пиппа, — медленно сказала я, надеясь убедить ее не переживать. Я знала, что так было лучше для меня. Но бабушка уже пропадала передо мной.
— Слишком много, слишком просто, — хрипела она, говоря все тише, становясь тенью. — Слишком много. Слишком просто.
И она пропала.
* * *
Я проснулась от теплой руки Декса под моей футболкой, дразнящей нежное место под грудью. Я улыбнулась и расслабилась, сразу забыв обо всем. Я прогнала мысли о дяде Але, его предупреждения, мой сон и все остальное из головы. Они хотели, чтобы я думала о них и тревожилась, но я не сдамся.
Я отдамся только голому мужчине рядом со мной.
— Доброе утро, солнышко, — прошептал он в мою шею, нежно скользя губами к моей ключице.
Я лениво потянулась и провела рукой по его густым волосам.
— Доброе, детка, — я оглянулась на часы, но увидела лишь плакаты из фильмов ужасов. Видимо, комнату украшали близнецы. — Который час?
— Не знаю, — сказал он, задел зубами край моего уха, и я поняла, что это не важно. — Думаю, все уже встали. Как и я, — он обхватил мою ладонь и направил под одеяла на его член. Конечно, он был твердым и горячим. Он застонал в ответ, самый сладкий звук.
Я хитро посмотрела на него, надавила, сжав его пальцами. Но я тихо сказала ему: