Совсем отчаявшись, Чимин влез в толстовку, надел спортивные штаны и, как всегда, не взяв зонтик, тихо вышел из квартиры, боясь разбудить сладко спящего Чонгука. Чон всегда спал как убитый — не слышно, не видно. Сопит себе тихонько под одеялом и не думает просыпаться, пока не прозвенит противный будильник.
На улице было сыро, темно и пусто — прямо как в заброшенном аквариуме, в который по ошибке заплыла одна рыбка по имени Пак Чимин. Он мок под дождем, быстро шагая к работающей круглосуточно аптеке, и совсем не боялся. В Сеуле обычно не нападали ночью на людей и все могли спокойно гулять в любое время суток. Если и случались преступления, то это было нечто масштабное, а не типичные убийства и грабежи. Уж Чимин знал об этом.
Парень быстро забежал в аптеку. Колокольчик, висящий над входной дверью, приветливо звякнул, оповещая фармацевта о новом клиенте. Им оказалась молодая женщина. Стоя в белом халате, который подчеркивал ее стройную фигуру, она устало улыбнулась Чимину и вежливо поинтересовалась, что ему нужно.
— Не могу уснуть… Может, посоветуете снотворное какое? — детектив вздохнул, растирая переносицу.
— У Вас есть проблемы с сердцем?
— Ну… до сего дня их не было, — улыбнулся парень. — Да мне что-нибудь послабее, такое впервые.
— Хорошо, минутку, — девушка кивнула и скрылась между многочисленными ящиками и холодильниками, в которых хранились лекарства.
Чимин верил в судьбу и был убежден в том, что все, что с нами происходит, должно происходить и приносить нам определенные уроки, мысли, выводы. Что-то может изменить нас, что-то — повлиять на настроение, а нечто более глобальное — сделать из нас вообще других, новых людей. Когда в жизни детектива творились необычные, странные вещи, он всегда задумывался об этом и искал знаки, оставленные ему судьбой. В эту ночь ему выпала такая возможность.
Пока он стоял и ждал фармацевта, в аптеку забежал худощавый паренек. Его лицо было спрятано под маской, а в руке маячил пистолет. Он явно не ожидал, что в такое время в аптеке будут посетители, поэтому сначала растерялся, но быстро взял себя в руки и направил огнестрельное оружие на детектива Пака.
— Стоять! Это ограбление! Ложись на пол и не шевелись! — грубо крикнул парень, делая шаг вперед. — Живо, я сказал!
— Эй, ты знаешь, с кем связываешься? — Чимин поднял руки, показывая, что у него нет оружия и что он не собирается нападать. — Я детектив, парень, и у тебя будут большие проблемы.
— Да срал я на то, кто ты! Мне нужны бабки, так что целуйся с полом и даже не думай мне мешать!
Когда показалась женщина в белом халате, грабитель рванул к кассе и заставил бедняжку не просто выронить лекарства, но и издать громкий крик от испуга. Парень целился в нее и орал, чтобы та доставала все деньги из аппарата и отдала их ему без лишних вопросов. Что оставалось делать женщине? Со слезами на глазах она стала выкладывать купюры на стойку, пока парень судорожно хватал их и запихивал в заранее приготовленную сумку. Иногда фармацевт слишком нервничала, всхлипывала, и деньги выпадали у нее из рук. Тогда грабитель угрожал ей и поторапливал не самыми приятными словами. Чимин лежал на полу и выжидал удобный момент. Он знал парочку приемов самообороны и мог не только защищаться, но и нападать — профессия обязывала. И когда грабитель стал застегивать сумку, Чимин быстро вскочил на ноги, ловким движением выбил пистолет из мужских рук и нанес парню несколько точных ударов — между ног ногой, коленом по подбородку и кулаком по переносице. Грабитель с глухим звуком упал, выронив сумку, из которой высыпалась часть денег.
— Вызывайте полицию, пока он не очнулся, — Чимин собирал купюры, отдавая их напуганной женщине, и старался не только говорить спокойно, но и держаться. В такие минуты нельзя поддаваться панике, необходимо давать понять человеку, что все под контролем. — Здесь установлены камеры видеонаблюдения?
— Д-да, — заикаясь ответила работница.
— Чудно, — нагнувшись к лежащему грабителю, детектив сорвал маску с его лица и швырнул ее в сторону. — Ближайшие полчаса он будет без сознания. Вы принесли мне снотворное?
— А? Что? Да… да, конечно, вот, — фармацевт отдала Чимину белую баночку. — Инструкция внутри, препарат слабый.
— Сколько я должен?
— Нисколько. Вы спасли мне жизнь, я не возьму с Вас денег.
— Спасибо… — улыбнувшись, детектив спрятал лекарство в карман толстовки, а затем положил пистолет на стойку. — Если он очухается, не бойтесь и угрожайте ему. Скоро приедет полиция, Вы ведь вызвали ее?
Женщина неуверенно замотала головой и быстрым движением выудила из халата сотовый. Она набрала короткий номер, объяснила правоохранительным органам, что случилось, и назвала адрес. Чимин мог бы остаться с ней, дождаться полиции и помочь, но у него совсем не было сил. Да, это его работа, да, он был обязан выступить не только свидетелем, но и детективом, но не сегодня. Он пожелал женщине удачи и удалился из аптеки. Кто бы мог подумать, что простой поход за снотворным обратится в мини-боевик…
Чонгук все еще спал, когда Чимин вернулся домой, и кажется, даже не заметил его отсутствия. Тем лучше, ведь можно избежать допросов и не рассказывать о причине своего ночного похода в аптеку. Детектив так же бесшумно прошел на кухню, налил себе стакан воды прямо из-под крана и, прислонившись бедром к столешнице, стал читать инструкцию к препарату. Ничего, что могло бы его насторожить, он не нашел и закинул в себя сразу две таблетки, чтобы подействовало как можно скорее. И правда: стоило ему лечь в кровать и укрыться одеялом, как его веки стали тяжелеть, в голове появилась приятная легкость, тело расслабилось, и Морфей, готовый принять в свою обитель нового гостя, любезно раскинул руки в стороны. Воспоминания об ограблении растворились подобно кристалликам сахара, попавшим в горячий чай. Сон волшебной рукой размешал их и позволил парню ни о чем не беспокоиться до наступления утра.
***
В семь утра раздалась противная, оглушающая трель будильника. Чимин, боясь проспать, всегда ставил громкую мелодию на телефон, чтобы уж наверняка ее услышать. У Чонгука же по утрам играла тихая песня, что-то по типу смиренного, умиротворенного ручейка, который с максимальной осторожностью пытался разбудить спящего человека. Он словно плавно обтекал сознание, как будто с ювелирной точностью обтачивал и без того уже круглый камень, и Чонгук открывал заспанные, уставшие глаза. К его пробуждению Чимин был уже на ногах и собирался в своей комнате. Работа детектива обязывает всегда выглядеть если не строго официально, то хотя бы прилично. Чимину были по нраву черные футболки, такого же цвета брюки или джинсы, белые рубашки. Галстуки он терпеть не мог, но от пиджаков не отказывался. Стиль его напарника шибко не отличался, но Чонгук, в свою очередь, временами украшал свой образ «дебильной удавкой» — так детектив Пак называл галстук.
— Приготовишь что-нибудь? Я в душ, — Чонгук заглянул в комнату Чимина и застал его застегивающим ремень на черных джинсах.
— Я буду красным отмечать дни в календаре, когда ты встаешь у плиты, — хмыкнул он, оглянувшись. — Ладно, иди, я сейчас.
Чимин знал, как его лучший друг ненавидит готовить. В чисто мужской компании, когда рядом нет заботливой женской руки, сея обязанность распределяется между парнями. И речи быть не могло о кулинарных изысках. Они готовили что-то простое, с чем справится даже неумелое дитя, ну а иногда звонили в ресторан и заказывали еду на дом. Обычно это были недорогие куриные закуски, пицца, лапша, роллы и прочие вкусности азиатской кухни. Чаще всего на кухне орудовал именно Чимин, ведь Чонгук не просто не любил готовить — его трясло, стоило встать за плиту. Сегодняшнее утро не стало исключением: пока один возился со сковородкой, другой расслаблялся под теплыми струями ласкающего душа.
— Что будем жрать? — Чонгук, выйдя из ванной, с аппетитом облизнулся и уселся за стол.
— Я пожарил тосты с сыром, — стоило Чимину это сказать, как через пару секунд на столе уже красовался поджаренный хлеб на белой, чистой тарелке. — Чай, кофе?
— Ты напоминаешь заботливую женушку, хён. Чай без сахара, — Чон ехидно засмеялся, но в него тут же прилетело кухонное полотенце. — Ладно-ладно, буду молчать… в это полотенце.
— Что-то ты сегодня разговорчивый. Настроение хорошее? — Чимин сел напротив друга и включил телевизор. Ему нравилось завтракать в сопровождении фильмов, новостей или сериалов.
— Да, ты удивлен? А вот у тебя что-то не очень, я смотрю…
Чимин слабо улыбнулся уголком губ и оставил напарника без ответа. Ему не хотелось жаловаться на прошлую ночь, которая была, мягко говоря, ужасной. Сначала бессонница, сопровождаемая бредовыми кошмарами, затем поход в магазин, где произошло ограбление. Пак не привык ныть и все тени, что временами подползали к его душе, прятал где-то глубоко внутри себя. Хоть на солнце и есть пятна, Чимин предпочитал не демонстрировать их окружающим.
— Минувшей ночью женщина, работающая в аптеке, стала жертвой нападения грабителя в маске, — серьезным, как и полагалось, тоном вещал ведущий новостей. Телевизор висел за спиной Чонгука, и он не видел, что творилось на экране, зато Чимин мог лицезреть происходящее. Он замер и испуганно посмотрел на друга, который, встретившись с его взглядом, медленно обернулся назад. — Молодой человек, который, к счастью, оказался на месте преступления, смог обезвредить грабителя и не дать ему убежать с украденными деньгами. Чуть позже приехала полиция и забрала в участок нарушителя закона. Сейчас ведется следствие. А теперь к новостям спорта…
На кухне повисла тишина. Чонгук выключил телевизор, с минуту помолчал, глядя себе под ноги, а после перевел все свое внимание на Чимина. Тот сидел в полнейшем оцепенении и не знал, с чего лучше начать разговор. Он не сделал ничего плохого, всего лишь обезвредил грабителя, но отчего-то именно сейчас ему было не по себе. Да, он смолчал и ничего не рассказал Чонгуку, потому что просто не хотел.
— Это же был ты? — спокойно спросил Чон.
— Да, — Чимин вздохнул, сложив руки между колен.
— Почему ничего не сказал?
— Не знаю… Просто не захотел. Ничего страшного же не произошло.
— Нет, ты не подумай, это твое дело, просто… это так на тебя не похоже. Обычно ты рассказываешь мне все, а тут смолчал об ограблении, — Чонгук пожал плечами и сделал маленький глоток только что заваренного черного чая. — У тебя все в порядке?
— Ночка была отвратная, — Чимин провел ладонью по лицу. На его губах играла легкая улыбка — чисто привычка, которая въелась к нему под кожу на пожизненный срок. — Бессонница атаковала.
— Но сейчас все хорошо?
— Типа того. Мне нужно немного времени, чтобы окончательно прийти в себя. Не парься, Гук, у меня бывает.
Йоко была уже в офисе, когда детективы вошли в него. Она сидела на своем рабочем месте, листала папку с делом об убийстве молодого музыканта и что-то активно искала в ноутбуке. Чимин поздоровался, на что девушка молча кивнула. Чонгук был в своем репертуаре: без лишних слов он прошел за свой стол и спрятался за компьютером, словно кроме него в кабинете никого и не было.
— У Нам Гун Чжина была девушка, Мари, — сказала Йоко, глядя только на детектива Пака, так как его напарник и не думал реагировать на женский голос. — Они встречались почти три года, потом она уехала учиться в Германию. Их отношения не долго продержались на расстоянии, и парочка была вынуждена расстаться.
— Откуда ты узнала об этом? — спросил Чимин.
— Утром я заезжала к его соседям, они рассказали мне все, что им известно. Да, и еще звонил Чон Хосок из лаборатории. Анализы в норме, в крови не обнаружено никаких посторонних веществ.
— С каких это ты пор самостоятельно устраиваешь допросы и узнаешь результаты анализов? — подал голос недовольный Чон Чонгук. Он даже встал, чтобы видеть Йоко. — Если уж на то пошло, то мы работаем вместе и по одиночке не мотаемся туда-сюда. Заметь, что как бы ты меня ни доставала, без тебя мы не приступали к заданию.
— Неужели до тебя наконец-то дошло, что мы работаем вместе? — девушка развела руками. — Раньше ты утверждал, что я как камень в твоем ботинке вечно преследую тебя, а тут ты расстроился, что я отдельно от тебя что-то сделала.
— Не кипятись, Гук, Йоко просто хотела помочь и облегчить нам работу, — вступился Чимин, заранее зная, что его друг просто так не успокоится.
— Облегчить работу? Серьезно? Хах! — детектив Чон злостно усмехнулся и принялся расхаживать по кабинету из угла в угол, пряча при этом руки в карманах брюк. — Дожил, твою мать. Какая-то япошка будет облегчать мне мою же работу. А если я не хотел этого? Может, я тащусь, когда у меня дел невпроворот.
— Что? Как ты меня назвал? Япошка?
Йоко, мягко говоря, пришла в шок от услышанного. Она знала, что отношения с Чонгуком у них уж слишком натянуты, но они никогда не переходили на подобные оскорбления. Все было завуалированно и более сдержанно. Чонгук сам от себя не ожидал, что ляпнет нечто грубое и обидное в адрес девушки, но ему не было жаль. У него накипело на душе, и он захотел выплеснуть все это на ту, которая была причиной его нервных срывов.
Чимин не знал, что делать. Перед его глазами разворачивалась настоящая война, еще чуть-чуть, и дело дойдет до криков и драк. Все это так некстати… Именно сегодня, когда у него ужасное настроение, когда ночь выдалась на удивление гадкой, его лучший друг и напарница собираются вцепиться друг другу в глотки. Он устал ежедневно примирять их и становиться свидетелем регулярных ссор.
— Да, ты не ослышалась. Наглая, самоуверенная япошка, — не без гаденького удовольствия повторил Чон Чонгук, глядя прямо в женские глаза напротив, которые налились огнем злости. — Сидела бы в своем Токио, или откуда ты там… У нас и без тебя все хорошо было.
Йоко помнила свое правило: никто и никогда не увидит ее слез. То, что говорил детектив Чон, резало ее сердце на куски, забиралось под кожу и острыми коготками царапало ее изнутри. Она всегда старалась убежать от прошлого, от несладкой жизни в Токио — в городе, где умер ее отец, где убили ее мать, где личная жизнь ни в какую не складывалась. В Сеуле ей было намного легче: новый город, новые люди, и она такая новая и посвежевшая душой.
— Гук, ты перебарщиваешь, — мягким, но в то же время холодным тоном произнес Чимин, а после посмотрел на девушку, которая, казалось, вот-вот взорвется. — Йоко, не обращай внимания, ладно? Он порой бывает слишком груб.
— Я тебя ненавижу. Ненавижу каждой клеточкой своего тела, — процедила девушка сквозь зубы, глядя на Чонгука так, что если бы взглядом можно было убивать, он уже давно пылал бы в огне. — Если я так тебя раздражаю, будь по-твоему. Я уйду, лишь бы твоя гнилая душонка была довольна. Знай, что я презираю тебя. Ты ничтожество, Чонгук.
— Давай-давай, скатертью дорожка, салфеточками тропинка, — детектив Чон небрежно махнул рукой и плюхнулся обратно на свой стул, который дернулся под напором крепкого мужского тела.
Чимин по-настоящему растерялся. Неужели Йоко реально собралась прекратить свою практику только из-за ужасного характера своего напарника? Он считал, что нельзя из-за этого отказываться от своей мечты, от цели, которую ты преследуешь с наполненным сердцем. Это же так глупо! Сегодня Чонгук говорит гадости, а завтра он уже для тебя никто.