Немного постояв, смотря на девушку сверху вниз, Чак грузно сел на песок, вытянув левую ногу и подогнув правую, он положил на колено согнутую в локте руку. Мужчина закрыл глаза, прислушиваясь к шуму волнующегося моря. Эти звуки напоминали ему о родном городе, при воспоминаниях о котором сердце радостно сжималось. Сидя с закрытыми глазами, ощущая песок на своих руках, Хэнсен ясно представлял, что находится в теплой и солнечной Австралии, а не на военной базе, отличающейся лишь серостью и холодностью своих стен.
От картинок родного города Чака заставили оторваться холодные женские руки, проникшие под его легкую куртку, скользящие по спине. Холод заставил напрячься не только мужчину, но и его мышцы, которые вмиг налились сталью.
- Ты сильный, - прошептала Ева, переведя взгляд с неспокойного моря на удивленно смотрящего на нее австралийца. Чувствуя, как мужские мышцы перекатываются под ее мягкими и нежными руками, Ева ничуть не смутилась, продолжая изучать тело блондина.
- Ты что делаешь? – Хэнсен подозрительно прищурил глаза, пытаясь на вид определить, есть ли температура у брюнетки или нет. Иначе, с чего бы ей себя так странно вести?
- Ты горячий, а я замерзла, - спокойно, не меняя интонаций в голосе, ответила русская, прекратив скользить руками, расположив свои ледяные, как у лягушки, конечности на спине у все еще продолжающего буравить ее внимательным взглядом мужчины.
- Так может, пойдем на базу в теплое помещение, а не будем морозиться на улице, рискуя подхватить простуду, - беззлобно хмыкнул Чак и тут же нахмурился, увидев, как затравленно брюнетка посмотрела на него после произнесенных слов. Словно маленький щенок, побитый хозяином за совершенную безобидную пакость. Почесав бровь, Хэнсен улыбнулся, пододвинувшись ближе и обхватив несопротивляющуюся девушку за плечи, обнимая застывшую каменным изваянием русскую, - но если хочешь, мы можем остаться здесь и просто помолчать.
Ева благодарно кивнула. Посидев немного в крепких и теплых объятиях, Волкова склонила голову ближе к мужчине, спрятав покрасневший нос на груди голубоглазого блондина. Расслабившись, брюнетка упустила тот момент, когда Чак подхватил ее, усадив на себя так, что она сидела боком на ногах австралийца, облокачиваясь верхней частью тела на него.
- Почему ты не разрешала никому тебя посещать? – спросил Чак, под этим «никому», конечно же, подразумевая себя любимого.
- Все мы с детства знаем, что человек смертен, что рано или поздно каждый из нас умрет, - глухо произнесла Ева, не ответив на вопрос, приподняв голову от футболки Хэнсена и устремив свой бессмысленный взор в песок, - но почему-то эти знания не спасают от потрясения, шока и боли, вызванных потерей близкого и дорогого человека. Почему родители не объяснили нам, что будет настолько больно, настолько херово, что захочется отправиться вслед за погибшим. Я чувствую, что оборвалась не только жизнь Марка, но и моя, - брюнетки тихо всхлипнула, Чак молчал, не собираясь останавливать исповедь сломленной внезапной трагедией девушки, - он был частью меня. Неотъемлемой половинкой. Каждый день, каждый долбанный день брат был со мной, да еще в материнской утробе мы были с ним вместе, - не скрывая льющихся без конца слез, Ева чувствовала нарастающую истерику, которую она уже была не в силах остановить.
Чак молчал, лишь успокаивающе поглаживая громко рыдающую брюнетку, которая, судорожно захлебываясь в своих слезах, не могла больше произнести ни слова. Прерывать этот безудержный плач, Хэнсен-младший не собирался, потому что он по себе знал, каково это – потерять любимого человека. Когда погибла его мама, он вмиг повзрослел. Чак помнил, как будучи девятилетним мальчишкой, не хотел показывать своего горе окружающим, заставляя спрятать боль утраты внутри, не плакать и не кричать, даже когда этого очень сильно хотелось. Но лишь плача на сильных руках отца по ночам, он выплескивал все эмоции, терзающие, разрывающие на части его душу. Сдерживание эмоций еще больше усугубляет горе, приводя к душевным травмам, которые шрамами останутся на всю жизнь. Лучше выплакаться, выплеснуть, не держать в себе. Спокойствие придет со временем, жизнь заставит смириться с утратой, но память будет помнить, причиняя хоть и отдаленную, но все же боль.
Истерика продолилась еще долгое время и продолжалась бы, если бы первая холодная капля дождя не упала бы на макушку Евы, заставив ту оторваться от уже насквозь пропитавшейся слезами майки блондина. Подняв заплаканное лицо с покрасневшими глазами к небу, затянутому серыми свинцовыми облаками, брюнетка перевела тоскливый взгляд на Чака, судорожно вцепившись в легкую ткань куртки.
- Я не хочу возвращаться в палату, - Волкова не успела договорить, как сильно ударил гром, окатив сидящую парочку тонной воды.
- Не можем же мы сидеть под таким проливным дождем. Заболеем! - стараясь перекричать гром, крикнул Хэнсен, ощущая, как намокли даже его трусы. – Да и что, мы тебе гипс выжимать что ли будем!
Девушка обреченно посмотрела на пенящееся море, накатывающее волнами на берег, и неловко приподнялась с мужчины, чуть не упав, благо блондин любезно подставил локоть. Взяв костыли, Ева медленно побрела к двери, поморщившись от неприятной боли, вновь напомнившей о себе. Да и лекарства она давно не принимала. Чак, заметив, что дождь набирает обороты, осторожно подхватил вскрикнувшую от неожиданности брюнетку, одной рукой взяв под коленками, а другой за спину.
- Так будет быстрее, - пояснил Хэнсен, скорее для себя, чем для девушки, объясняя свой порыв.
Прикрыв за собой дверь ногой, так как руки были заняты, Чак пошел по коридору, прижимая к себе сжавшуюся в комок брюнетку, которая при приближении к палате все больше и больше скрючивалась, пытаясь, по-видимому, стать незаметнее.
- Ты не туда завернул, - хриплым голосом произнесла Ева. Похоже, что десяти минут под дождем ей хватило, чтобы простыть. Ах, ну да, еще же бегание по базе босыми ногами и подорванный иммунитет. Не надо быть гением, чтобы сложить все эти обстоятельства и сделать одно единственное верное умозаключение.
- Мы не идем в медкорупс.
- А куда?
- Увидишь.
Ева обиженно замолчала. Весь остальной путь они провели в молчании. Хэнсена это устраивало, давало время для размышлений.
- Это же твоя комната?! – приподняв бровь, сказала Волкова, не выказав какого-либо удивления, словно она знала, что мужчина несет ее
именно сюда.
Чак хмыкнул, словно поразившись проницательности и догадливости девушки, но ничего не сказал. Осторожно поставив брюнетку на пол, мужчина достал из кармана специальную карту и открыл дверь, пропуская девушку вперед, как истинный джентльмен, коим он никогда не был.
«Хорошо, что в палате стоял старый допотопный замок, еще времен правления Путина и Обамы», - проскользнула ехидная и мимолетная мысль в голове Волковой, тут же улетучившись в неизвестном направлении.
Совершенно ничего и никого не стесняясь, девушка стянула с себя всю мокрую одежду, скинув ее прямо на пол, не особо заботясь, что так она помнется и не высохнет. Оглушительно чихнув, Ева в одном нижнем белье прошлепала к кровати, быстро, насколько позволяла растянутая стопа, юркнула под одеяло, натянув пуховую перину до самой макушки, пряча холодный нос и ноги в тепле. Чак, глядя на всю эту картину, беззвучно хмыкнул. Собрав все разбросанные по полу женские вещи, он развесил их на стуле и дверце шкафа, а после бесшумно скрылся в ванной, спустя минуту из которой стали доноситься звуки льющейся воды. Выйдя из душа через десять минут, в одних штанах, вытирая на ходу все еще мокрую голову, Хэнсен-младший подошел к своей кровати, с некоторым удовлетворением заметив, что брюнетка оставила ему половину, причем именно ту, на которой он больше всего любил спать. Забравшись под одеяло, мужчина лег так, чтобы не соприкасаться кожей с девушкой, но та сама, словно идя на источник тепла, прижалась спиной к его животу. Чак вздрогнул от контраста их температур: если русская была холодной, то он наоборот, прямо таки пылал жаром.
- Почему ты представляешься Чаком? – тихо и хрипло спросила Ева, на секунду испугав мужчину своим голосом. Он-то уже думал, что она спит. Девушка обернулась к блондину, заглянув тому в глаза, - твое полное имя Чарли? Почему не представляешь так?
Хэнсен вздрогнул, посмотрев на внимательно следящую за его реакцией брюнетку.
- Если уж на то пошло, то мое полное имя Чарльз, - мужчина нахмурился, переместив взгляд с девушки на подушку, словно она была намного интересней живого человека, - мама называла меня Чарли. Я не хочу лишний раз вспоминать об этом. Это слишком больно, - поморщился Хэнсен. Нет конечно, плакать он не собирался, но кто сказал, что воспоминания о давно ушедшем родном человеке не будут причинять боли даже через много-много лет. Зачастую, память как будто специально и нарочно душит тебя счастливыми моментами из прошлого, словно снова и снова показывая тебе то, что ты потерял, то, что ты упустил и больше не вернешь.
- А меня мама в детстве чертенком называла! – горькая и печальная усмешка проскользнула на губах Евы, тут же исчезнув. Склонив голову, утнувшись лбом в обнажённую грудь австралийца, Волкова замолчала, а через несколько минут, засопела, обмякнув в горячих объятиях Хэнсена-младшего, который не переставал широко улыбаться, зарывшись носом в длинные и спутанные волосы, пахнущие дождем.
- А ведь пока ты лежала в палате, я по ночам пробирался к тебе, чтобы проверить, все ли с тобой в порядке, - тихо прошептал Чак, зная, что девушка уснула и его откровение не будет услышано.
Ведь так же легче. Когда не знают.
========== 16. ==========
Прошла еще неделя, прежде чем гипс с ноги Евы сняли, оставив лишь один эластичный бинт. За побег ей досталось знатно, но хуже все же пришлось Хэнсену. Если ее только пожурили и заставили все семь дней безвылазно сидеть в палате, теперь уже следя за каждым шагом брюнетки, то австралийцу пришлось выслушивать многочасовую лекцию от отца, а потом отдраивать всю грязную посуду на кухне. Волкова посочувствовала мужчине, внутри радуясь тому, что она все-таки больна, и не разделяет теперь незавидную участь блондина.
С превеликим удовольствием покинув палату, незаметно прихрамывая, Ева направилась на поиски мужчины, собираясь извиниться перед ним за то, что за ее желание оказаться на свежем воздухе, расплачивается он. Первым делом она проверила кухню, может австралиец до сих пор зависает там в компании грязных тарелок и чашек. Не увидев искомого субъекта, русская направилась в тренировочный зал, думая, что, возможно, австралиец выбивает дух из груши, выпуская пар. Перерыскав все известные места, куда мог пойти Чак, Ева отчаялась, остановившись посредине коридора. Запустив пятерню в волосы, слегка оттягивая их назад, Волкова огорченно вздохнула, собираясь с мыслями. Услышав громкий голос Геркулеса Хэнсена, прозвучавшего в динамиках, расположенных по всему шаттердому, Ева вздрогнула от неожиданности, прислушавшись к четко произнесенным словам:
- Говорит, маршал Хэнсен, - на этих словах Волкова удивленно выпятила губу, не до конца веря в услышанное. Почему ей никто не сказал об этом важном событии? Не обращая внимания на смятение девушки, голос, вещающий из динамиков, продолжал говорить, - прошу весь персонал собраться в большом зале номер один для торжественного приема гостей!
- Каких еще гостей?! – вслух произнесла Ева, оглянувшись. Вокруг никого не было, поэтому заметить ее разговор с самой собой никто не мог, так же как и ответить на вопрос.
Подойдя к настежь открытым дверям большого зала, русская с некой опаской заглянула внутрь, приоткрыв рот от удивления. Дело было даже не в многочисленном собравшемся народе, напротив, людей стало меньше. После последнего сражения прошло три недели, поэтому многие уже отправились по своим домам, остались лишь те, кто должен был разобраться с техникой и машинами. Удивление вызвало у нее яркие украшения, пестрящие по всему огромному помещению. Недалеко вдоль стены стоял длинный стол, заставленный закусками и блюдами из разных стран.
«Шведский стол?» - мысленно протянула Ева, озадаченно присвистнув.
- Эй, - бесцеремонно дернув проходящую мимо незнакомую девушку за рукав, Волкова притянула ее к себе поближе, - что здесь затевается?
Незнакомка посмотрела на русскую, как на неведомую зверушку, пожав губы. Ева прищурила глаза, вцепившись в локоть девушки сильнее, отчего та болезненно ойкнула, прекратив смотреть на брюнетку, как на дуру.
- Приезжает многие высокопоставленные люди из разных стран, чтобы отпраздновать окончание многолетней борьбы с монстрами, - незнакомка потерла руку, надеясь, что синяка не будет от такой крепкой хватки, - чиновники, министры, военные. Устраиваем праздник, вечеринку так сказать.
- Военные из других стран? – переспросила Ева, чувствуя, как сердце сжалось в неизвестном порыве.
- Да-да, - закивав как болванчик, поспешно сказала незнакомка, поспешив как можно быстрее отойти подальше от странной русской, которая смотрела на нее с лихорадочным блеском в глазах.
Не стирая с лица глупой улыбки, девушка прошла в большой зал, тут же затерявшись в толпе незаметной фигурой. Оставалось лишь только ждать гостей, с замиранием сердца поглядывая на дверь, ожидая увидеть знакомый силуэт.
Как назло время текло намного медленнее, чем обычно. Ева уже устала оборачиваться каждый раз на дверь, цепким взглядом окидывая вошедшего. Потеряв хрупкую надежду, распавшуюся на куски, Волкова направилась к шведскому столу, надеясь, что там были предусмотрены напитки покрепче, чем сок. Появилось необузданное желание напиться. Не успев дойти до еды, брюнетка услышала шепот, прокатившийся по толпе, доходивший до нее лишь непонятными обрывочными фразами. Почувствовав, как похолодели руки, русская, словно шестым чувством ощущая что-то необъяснимое, потянулась в сторону двери, продирая себе путь через толпу локтями, не обращая внимания на возмущенные и недовольные ойканья и айканья. Грубо оттолкнув какого-то незнакомца, наступившего на ее ногу, Ева протиснулась вперед и застыла от неожиданности и шока. Прямо перед ней стоял отец, окидывая ее не менее удивленным взглядом.
Волкова вздрогнула, услышав за своей спиной пробегающие смешки и девчачий писклявый шепоток:
- Куда выперла, дура, - противно хихикнула незнакомка, - встала перед генералом Российской Федерации, как баран перед новыми воротами.
- Ты идиотка, - ответил ей какой-то парень, которого Ева, к сожалению, не видела, но мысленно пожала ему руку, - тебя не смутило, что у них одна фамилия? Константин Волков! Ни о чем не говорит? А то, что они похожи?
Волкова мысленно удовлетворенно хмыкнула про себя, абстрагировавшись от лишнего шума, сконцентрировавшись на отце.
- Генерал, - Ева прислонила правую руку к виску, с жадностью смотря в до боли родные глаза. У Марка были такие же глаза. Несмотря на то, что они – близнецы, у девушки глаза были намного темнее, словно неспокойное море, в то время как у Марка они были светло-голубыми, как кристально чистое озеро. И теперь, смотря на знакомые мужские черты лица, Ева ощущала счастье. Обида на отца за то, что не звонил с самого ее отъезда из родного дома, пропала, просто исчезла, испарилась из радостно стучащего сердца, отбивающего особый ритм.
- Вольно, боец Волкова, - сказал мужчина, остановившись прямо напротив дочери. Его свита, состоящая из подчиненных и охраны, остановилась неподалеку, словно не хотя нарушать уединение вновь воссоединившийся семьи. Вот только народ, собравшийся в зале, похоже, был иного мнения, потому что каждый счел своей обязанностью навострить свои уши, не понимая, что смущают еще больше.
- Задача, поставленная руководством, выполнена, - отрапортовала брюнетка, убрав руку, неловко дернувшись в сторону мужчину, но все же остановившись, не зная, как себя вести, - «Рысь» в отличном и пригодном для дальнейшего использования состоянии. Все системы отлажены, особых повреждений нет. Вот только «Зевс»… - на последнем слове голубоглазая запнулась, сдерживая вдруг набежавшие слезы, вставшие комом в горле.