Прогремевшая не так давно серия «взрывов» воды в планетарных Источников вызвала массовую истерию среди обывателей и была проигнорирована власть имущими. Естественно, последним далеко не до природных аномалий. В Империи совсем недавно прошли выборы в Большой Совет, а Его Величество Годжи II «воюет» с культом Создателей, неожиданно вновь ставшим значимой величиной на политическом арене Обжитого Космоса. В Республиках канцлер Дориан Сардинас пробудился и, кажется, надолго. Вместе эти события подводят нас к мысли, что Обжитый Космос ждет нечто более интересное и разрушительное, нежели недавние «взрывы» воды. Вот только… не тоже ли самое было с историей Пожирателя Миров и разрушения планетарных Источников семнадцать лет назад? Казнили Лисандру Лэн на самом деле или это была инсценировка? И не последует ли за взрывами воды новые уничтожения самих Источников?
Мы пытались поговорить на эту тему с ведущими специалистами и учеными, и даже с представителями разных культов, официально разрешенных в Обжитом Космосе. Но ни кто из них, кроме верховной жрицы Плакальщиц Кай Лонга, не смогли ничего ответить по поводу взрывов.
«Названный Живым, но несущий смерть грядет, — сказала женщина. — И вся надежда на предавших клятву».
Религиозный бред? Возможно, но наряду со слухами о Кошке, появляющейся у воды во время взрывов, есть и записи оной на камерах наблюдения. И даже если это всего лишь фальсификация, то почему пресс-службы правителей Обжитого Космоса не спешат высказаться?
Талани Кросс специально для канала «Ты должен знать».
Имари Жаклин Жадо пострадала от взрыва планетарного Живого Источника в резиденции герцогства на Жевье. По словам имари Одеты Зар, имари Жаклин попала под брызги, разлетевшиеся от одной из капель, рвущейся вверх. На данный момент жизни герцогини ничего не угрожает.
А мы предупреждаем, чтобы вы были осторожными и не приближались даже к Живым Источникам, пусть взрывы на данный момент прекратились. Как говорится, береженного Создатели берегут.
Эвелин Орин, канал «Светский вестник Империи».
После восстания Жильбера Лотта, или Бунта Академии (как его любят называть в Суэльских Республиках), Империя была, есть и еще долго останется первой во всем, что касается робототехники и программ для андроидов. Так недавно презентованная компанией герцога Жадо модель «Врач-терапевт» способна оперировать до 58 часов без подзарядки и, главное, ассистентов. Патент мог бы принести герцогу доход в несколько миллиардов имперских корон всего за неделю. Однако, герцог не стал патентовать столь востребованных продукт, а пустил в открытый доступ. Конечно, не все технологии, использованные при создании данной модели, могут воспроизвести компании Республик и Нейтральных Земель, но они могут попытаться. Впрочем, Торговый Союз даже не стал и сразу заказал крупную партию для перепродажи. Часть прибыли от сделки была сразу же пожертвована има Людвигом Жадо плакальщицам Кай Лонга, еще часть — короне на развитие Школ Восьмерых.
«Мы, в первую очередь, должны думать не о прибыли, а об окружающем нас мире и людях», — прокомментировал свой поступок герцог Жадо.
Остается надеяться, что подобных герцогу людей, еще немало в Обжитом Космосе. Ведь только в этом случае у человечества есть шанс.
Симон Вилар, «Империя сегодня».
Ежегодная регата, устраиваемая правительством Тенея, принесла совершенно неожиданные результаты: топливо, используемое на флюверсах, неспособно разогнать как следует корабль побольше, а если попытаться — вас неминуемо ждет неудача или того хуже. Так участвовавший в гонке рикано «Песнь Гаэты» взорвался из-за перегрева двигателя, а ведь над его модификацией под новое топливо работали ни один год! При учете, что менее двадцати лет назад Обжитый Космос лишился трех источников привычного всем SH и еще два месторождения близки к своему истощению, над вопросом перехода на новый вид топлива надо трудиться лучше и не только компаниям, желающим получить местячковый приз в одной из многочисленных регат.
Сэм Баррэ, канал «Обжитый Космос».
Культ Камью спустя много лет после Черной Охоты вернулся отомстить? Или атаку на герцогство Рин стоит расценивать иначе? Многим здесь слышатся отголоски Иторской трагедии и так и не пойманной Юлии Венкс, потому и сейчас, как семнадцать лет назад террористы потребовали выдать им принца Лисарда Крита. В этот раз только его.
Талани Кросс, канал «Ты должен знать».
Глава 4. Паутина
.
Глава 4.1 Принц Лисард Крито
Империя, Ирабэ, 14 день каелу
Две недели отдыха от двора и заданий дядюшки Нокса можно было бы провести с большей пользой, если бы не Ева. Но оставить девчонку одну на базе Лис просто не мог, особенно после того случая с дверью в тренировочный зал. Конечно, благодаря привезенному обучающему комплексу у нее было меньше свободного времени, но даже так она часто плакала, думая, что никто не видит. И Лис, к своему сожалению, ничего не мог с этим поделать: тоска по дому и родным не пройдет по щелчку пальцев, а к гипнозу или пси-коррекции он не хотел прибегать.
Ко всему прочему было неплохо посоветоваться с Алексом, прежде чем что-либо предпринимать в отношении Евы. В единственном полученном письме информации было ничтожно мало. Лисард перечитал его несколько раз в поисках тайных подсказок и смыслов, но кроме явно сказанных ничего не нашел. Ответное письмо было отправлено еще десятого каелу, на ответ Лисард не надеялся, потому сильно удивился, когда Сэм с утра пораньше как ни в чем не бывало сообщил, что Алекс Венкс ждет Его Высочество у Эхо-приемника.
«И мило, — подумал Лисард. — Глупо, но очень мило».
— Привет, — он ободряюще улыбнулся ей и, переведя взгляд на Алекса, удостоил того испепеляющим взглядом. — И как это понимать?
— Что? — Алекс, словно сама невинность, недоумевающе посмотрел на Лиса.
— Подарок.
— Подарок… Ева, этот чудик решил, что ему тебя подарили.
Ева вздрогнула и сделала шаг назад: даже после всего случившегося брату она верила явно больше, чем Лисарду. Впрочем, не стоило забывать про милую шутку от капитана Интивентэ про «принца-извращенца».
— Я имел в виду способ передачи, сволочь ты, крылатая!
— От крылатого слышу! — Алекс снова расхохотался, запрокинув голову назад.
Он смеялся так долго, что Лис успел пожалеть, что тот далеко и побить его нельзя. Наконец, Алекс успокоился и даже извинился, чего за ним наблюдалось крайне редко.
— Прошу прощения, просто никак не ожидал, что Ева все еще тебя боится. Особенно с учетом того, что я тебе о ней писал. — Алекс развел руками и покачал головой. — Отсюда неутешительный вывод: ты, друг мой, таки криворукая обезьяна. Я правда не по поводу Евы позвонил. А потому, Ева, радость моя, — он повернулся к сестре и сладко улыбнулся, получив в ответ средний палец вверх, — сходи погуляй, пока мы тут взрослые вопросы обсудим. А потом можешь чего-нибудь сломать Лисарду, раз до меня все равно не дотянешься. Нос, например. Или ногу… Уверен, он даже сопротивляться не будет.
Ева вздрогнула, видимо, вспомнила случай с дверью, за который вчера долго извинялась. Или попытку убить Лисарда во сне… Алекс этого не знал, но явно догадывался о чем-то подобном. Вот только чего он добивается, напоминая ей об этом?
— Ева, — Лис подошел к ней и, осторожно взяв за руку, заглянул в глаза, — побудь пока у себя, ладно?
Она нерешительно кивнула в ответ: весь гнев в отношении брата пропал еще в начале, когда Лисард только пришел. Видимо, Алекс молчал не зря — знал, что так и будет.
Алекс, к счастью, промолчал и сейчас, задумчиво глядя в след сестре, потом на Лисарда.
— Так по какому поводу ты нарисовался? — усаживаясь в кресло, спросил Лис, нарушив затянувшуюся паузу.
— Орсим.
— Меня там не будет.
— Знаю… И даже знаю почему… Вот только мне кажется, что ты сделал неточный ход. Не то, чтобы неверный, но неточный.
Лисард недоверчиво уставился на друга, но спросить что-либо не успел: в комнату вошел Сэм и с абсолютно непробиваемым видом сообщил, что имари Ева покинула пределы базы, двигаясь по направлению древних развалин, находящихся выше в горах.
Не слушая дальше, Лис подорвался с места и выбежал на улицу, не понимая, куда и зачем он бежит. Знал лишь одно: если с Евой что-нибудь случится, он никогда себе этого не простит. Огляделся: ограждение по периметру оставалось целым, наводя на неутешительные мысли — девчонка ушла по воде.
На открытие прохода и сканирование пси в нескольких километрах вокруг себя он потратил много времени, но пытался сохранять спокойствие: поспешишь — непременно ошибешься и сделаешь еще хуже. Поймал слабый след пси Евы, побежал по нему, к собственному неудовольствию отмечая, что тот нисколько не усиливается, несмотря на его скорость. Слева и справа, впереди и за спиной стеной вставали высокие хвойные деревья, и не скажешь, что они в горах. Да и подъем к Храму не такой уж крутой…
В противоположной от отголоска пси стороне раздался крик, Лисард развернулся и, поминая все хвостатые кометы вместе взятые, побежал в ту сторону. Первый удар он сделал не глядя, но тот пришелся прямо в цель, и сначала послышался треск электрического разряда, а потом и запах паленый шерсти подтвердил правильность действий. И еще несколько молний, к сожалению, не все достигшие цели, но заставили волков расступиться, открыв прижавшуюся к стволу дерева девушку. На ее руке виднелась рваная рана, крови было так много, что пятно занимало половину футболки. Вена или артерия? Нужно было спешить. Он на ходу снял с себя майку и принялся рвать ее на полосы, игнорируя недовольное рычание огромных серых тварей, чью добычу он сейчас пытался отнять.