— На последнем этапе, полагаю, туго пришлось? — продолжал между тем расспрашивать адмирал.
— Так точно! — подтвердил Эрик, на ходу формируя из правды и полуправды новую легенду. — Когда осколки противоракеты ударили по корпусу, я так испугался, что чуть не упустил контакт с интерфейсом.
— А мне показалось, вы ничего не боитесь.
— Боюсь иногда, — "честно" признался Эрик. — Я тогда испугался, что все зря. Столько труда, а умру, так и не достав гада.
— Интересные у вас страхи, господин лейтенант, — покачал головой адмирал. — Как смотрите, кавалер, если мы эту вашу атаку разберем на первом занятии по тактике?
— Если честно, я смущен. Это, наверное, будет нескромно с моей стороны…
— Но это же не вы, лейтенант, предложили, а я. Итак?
— Сочту за честь! — "сдался" Эрик.
— Договорились, — кивнул Бирз. — Вернитесь в строй!
Когда закончилась торжественная часть, и всех гостей пригласили в соседний зал, где были накрыты фуршетные столы, Эрик — не без растерянности и смущения, — отправился на поиски Мельников. Теперь, по прошествии времени, — пусть и небольшого, но все-таки значительного, — он вдруг начал сомневаться в том, что верно понял то, что произошло перед самым представлением. Действительно ли Андрей и Вера пришли сюда только из-за него? На самом ли деле Вера целовала его в губы? Все это казалось ему сейчас настолько невероятным и, пожалуй, даже нелепым, что Эрик готов был поверить, в любое другое объяснение. Например, в то, что у него попросту поехала крыша.
Тем не менее, он все-таки нашел Мельников, — ну, или это они сами нашли его, — и, судя по тому, что он увидел, услышал и ощутил при этой второй за пару часов встрече, его "странный сон" являлся не бредом сумасшедшего, а сущей правдой.
— Вы как здесь? — спросил Эрик, потому что надо же о чем-нибудь говорить.
Впрочем, имело смысл так же понять, каким временем они располагают, да и выяснение обстоятельств визита брата и сестры Мельников оставались для него все еще не ясны.
— Мы никуда не торопимся. — Кажется, Андрей понял его именно так, как надо. — Мы пробудем в Метрополисе еще две недели…
Он явно не закончил свою мысль и, взглянув коротко на Веру, передал право голоса ей.
— Эрик…
Судя по интонации, говорить ей об этом было неприятно.
— Не стоит! — попробовал остановить ее Эрик. — Потом как-нибудь…
— Потом как-нибудь, — кивнула Вера, — это со всеми подробностями, а сейчас я хочу сказать тебе главное. Мы тогда плохо расстались…
— Не вини себя! — Эрику не хотелось продолжать этот тягостный разговор, но в то же время он хотел узнать, что происходило до, во время и после его ареста.
— Дурак ты, Эрик! — неожиданно возмутилась Вера. — Это же я во всем виновата!
— Не думаю, что это так, — возразил Эрик.
— На последнем этапе, полагаю, туго пришлось? — продолжал между тем расспрашивать адмирал.
— Так точно! — подтвердил Эрик, на ходу формируя из правды и полуправды новую легенду. — Когда осколки противоракеты ударили по корпусу, я так испугался, что чуть не упустил контакт с интерфейсом.
— А мне показалось, вы ничего не боитесь.
— Боюсь иногда, — "честно" признался Эрик. — Я тогда испугался, что все зря. Столько труда, а умру, так и не достав гада.
— Интересные у вас страхи, господин лейтенант, — покачал головой адмирал. — Как смотрите, кавалер, если мы эту вашу атаку разберем на первом занятии по тактике?
— Если честно, я смущен. Это, наверное, будет нескромно с моей стороны…
— Но это же не вы, лейтенант, предложили, а я. Итак?
— Сочту за честь! — "сдался" Эрик.
— Договорились, — кивнул Бирз. — Вернитесь в строй!
Когда закончилась торжественная часть, и всех гостей пригласили в соседний зал, где были накрыты фуршетные столы, Эрик — не без растерянности и смущения, — отправился на поиски Мельников. Теперь, по прошествии времени, — пусть и небольшого, но все-таки значительного, — он вдруг начал сомневаться в том, что верно понял то, что произошло перед самым представлением. Действительно ли Андрей и Вера пришли сюда только из-за него? На самом ли деле Вера целовала его в губы? Все это казалось ему сейчас настолько невероятным и, пожалуй, даже нелепым, что Эрик готов был поверить, в любое другое объяснение. Например, в то, что у него попросту поехала крыша.
Тем не менее, он все-таки нашел Мельников, — ну, или это они сами нашли его, — и, судя по тому, что он увидел, услышал и ощутил при этой второй за пару часов встрече, его "странный сон" являлся не бредом сумасшедшего, а сущей правдой.
— Вы как здесь? — спросил Эрик, потому что надо же о чем-нибудь говорить.
Впрочем, имело смысл так же понять, каким временем они располагают, да и выяснение обстоятельств визита брата и сестры Мельников оставались для него все еще не ясны.
— Мы никуда не торопимся. — Кажется, Андрей понял его именно так, как надо. — Мы пробудем в Метрополисе еще две недели…
Он явно не закончил свою мысль и, взглянув коротко на Веру, передал право голоса ей.
— Эрик…
Судя по интонации, говорить ей об этом было неприятно.
— Не стоит! — попробовал остановить ее Эрик. — Потом как-нибудь…
— Потом как-нибудь, — кивнула Вера, — это со всеми подробностями, а сейчас я хочу сказать тебе главное. Мы тогда плохо расстались…
— Не вини себя! — Эрику не хотелось продолжать этот тягостный разговор, но в то же время он хотел узнать, что происходило до, во время и после его ареста.
— Дурак ты, Эрик! — неожиданно возмутилась Вера. — Это же я во всем виновата!
— Не думаю, что это так, — возразил Эрик.