Как известно, Восток — дело тонкое. Наверное, мало к какой стране эти слова подходят так же хорошо, как к Китаю. Древняя развитая культура, загадочный национальный характер, богатейшая история. Изучая историю, сначала не замечаешь ничего особенного: те же войны, те же крестьянские восстания, те же самозваные претенденты на императорский престол. Но все это поражает необыкновенными даже по нынешним временам масштабами... Если на Руси или в Западной Европе исход войны или восстания решали вооружённые отряды максимум в несколько десятков тысяч человек, то в Древнем и Средневековом Китае воевали иногда миллионные армии. И если всегда и везде самозванец во главе восставшего народа был обречен на поражение, то в Китае даже крестьянин, если он был достаточно талантлив и решителен, мог основать новую императорскую династию.
В конце II века десятки тысяч китайских крестьян стали активными последователями нового религиозно-философского учения — даосизма. Объединившись в многочисленные секты в разных частях страны, они ожидали 184 года, когда должен был закончиться очередной 60-летний цикл китайского летосчисления и на смену «эпохе голубого неба» должна была прийти «эпоха жёлтого неба». В мире под «жёлтым небом» должен был воцариться главный идеал даосизма — всеобщее равенство. Подобное учение не могло не найти отклика в Китае того времени. В условиях кровавой придворной борьбы между знатью и чиновниками (они исповедовали конфуцианство), экономического кризиса и безнаказанности крупных землевладельцев, положение крестьян и рабов было плачевно.
Наибольшей популярностью пользовались проповеди Чжан Цзюэ, первоначально прославившегося успешным исцелением больных. Проповеди Чжан Цзюэ привлекли в его секту многие тысячи отчаявшихся, на все готовых людей. Началась тайная подготовка к восстанию, намеченному как раз на 184 год. Численность членов организации, разбитой на отряды (фаны) достигала по разным оценкам от 200 до 350 тысяч человек. В знак принадлежности к секте они носили на голове жёлтые повязки, откуда восстание и получило свое название. Восстание началось ранней весной, но было недостаточно подготовлено. Отряды крестьян действовали разрозненно, и, несмотря на то, что число восставших достигало миллиона человек, правительственная армия успешно боролась с ними, уничтожая один отряд за другим. Уже к концу 184 года основные силы восставших были разгромлены, а Чжан Цзюэ погиб. Тем не менее осколки крестьянской армии продолжали военные действия и окончательно «жёлтые повязки» были уничтожены лишь в 205 году.
Прошла тысяча лет. Китайская империя распадалась и объединялась, династии сменяли друг друга, многочисленные восстания сотрясали государство, а затем погибали... В конце XIII века Китай был покорен монголами, основавшими династию Юань. Политика завоевателей с самого начала вызывала сильнейшее недовольство и простого населения, и аристократических родов, фактически устраненных от управления империей. Дискриминация коренного большинства при приеме на государственную службу, неравноправность китайцев и монголов перед законом, жестокие наказания, запреты на ношение оружия и на занятия традиционными боевыми искусствами, произвол и коррупция — всё это не могло не вызвать сильнейшего противодействия захватчикам.
Как это часто случалось в истории, чашу терпения окончательно переполнила по настоящему необходимая и полезная для всего Китая инициатива завоевателей — система каналов, позволяющих обуздать могучую Хуанхэ, главную реку Китая. Как раз в это время река начала менять свое русло, что привело к затоплению огромных территорий и разрушению всей системы путей сообщения. Под угрозой голода оказались огромные провинции. И вот 150 тысяч рабочих были согнаны со всего Китая, чтобы вырыть новые каналы и укрепить старые. В итоге Хуанхэ была обуздана, но работа шла в таких тяжелых условиях, за время строительства погибло так много людей, что в конце концов началось восстание, положившее конец монгольскому владычеству в Китае. Началась эта самая, может быть, страшная крестьянская война в истории человечества в 1351 году. Восставшие строители каналов повязывали свои головы красными платками, и вскоре восстание «красных повязок» охватило весь Китай. Поистине этот бунт был страшен! «Повязки» уничтожали всех, кто попадался под руку: монголов, государственных чиновников, буддистских монахов, разрушали крепости и монастыри. Китай был ввергнут в пучину жесточайшего хаоса, стоившего ему десятков миллионов жизней. Нет никакой возможности описать в короткой статье ход этого восстания, можно лишь сказать, что логики в тех событиях было очень мало. Несколько человек объявили себя наследниками последней домонгольской династии Сун и воплощениями Будды, и действительно годами властвовали на огромных территориях, удачливые военачальники изменяли этим «императорам», воевали и заключали союзы друг с другом и со всем миром, вооружённые банды терроризировали население.
В конце концов самый удачливый из «императоров», Чжу Юаньчжан, выходец из разорившейся крестьянской семьи, разгромил своих соперников, изгнал монголов и основал новую императорскую династию Мин («Светлая»). Надо сказать, что именно Чжу Юаньчжан, пришедший к власти как один из руководителей восстания «красных повязок», в конце концов разгромил его в 1368 году, когда понял, что бесконечная воина угрожает его личной власти и самому существованию китайского государства.
5 декабря 1484 года Римский Папа Иннокентий VIII опубликовал свою печально знаменитую буллу «Summis desiderantes affectibus» («С наибольшим рвением»), которой было положено начало так называемой «охоте на ведьм», одной из самых страшных страниц в истории Европы. Эти события удивляют и устрашают не столько длительностью (более 300 лет) и даже не числом жертв (оценки исследователей разнятся, но в любом случае речь идёт о сотнях тысяч человек), сколько необъяснимостью, нелогичностью. Одновременно с кострами, на которых умирали перепуганные и невинные жертвы, творили титаны Возрождения, совершались великие географические открытия, строились прекрасные дворцы и храмы, писались научные трактаты... Огромные интеллектуальные силы были брошены на составление классификаций демонов, ведьм, видов колдовства. Специальные пособия сухо и «наукообразно» учили, как определить ведьму, как лишить её помощи дьявола, как пытать и какие вопросы в какой последовательности задавать. Люди из самых разных слоев общества доносили, кто по невежеству, кто из мести, на своих знакомых и соседей, обрекая их на жестокие испытания. Это массовое помешательство до сих пор мучает историков, психологов, юристов.
Строго говоря, борьба с ведьмами началась задолго до Иннокентия VIII, своей буллой он только придал этой борьбе необычайный размах и накал. Интересно, что свою борьбу с ведьмами католическая церковь начала в X веке со вполне разумного утверждения, что... ведьм не существует! Всё чудесное, всё необъяснимое, всё выходящее за рамки повседневности может исходить только от Бога, поэтому никакой черной магии, никакого колдовства просто не может существовать, а люди, верующие в ведьм, поддались внушению дьявола, который хочет убедить их в своем могуществе. Такого рода суеверия процветали более всего в крестьянских общинах. Крестьяне могли просить местную знахарку излечить от болезни себя или свой скот, но в случае смертельной эпидемии или стихийного бедствия объявляли виновницей ту же самую знахарку с самыми печальными для нее последствиями. Такие крестьянские самосуды долгое время осуждались духовенством.
Почему вдруг это отношение католической церкви к ведовству переменилось, сейчас сказать очень трудно. Повсеместное усиление ересей стало ли тому причиной, или опустошительные эпидемии чумы, но к XIII веку дъявол если и не стал в глазах европейцев равным по силе Богу, то, во всяком случае, его могущество сильно «возросло». Для борьбы с его поклонниками была призвана созданная ещё в 1184 году для борьбы с ересями инквизиция. Её полномочия в борьбе с чародейством неуклонно расширялись, и наконец, Папа Иннокентий VIII провозгласил борьбу с ведьмами и объявил помощь инквизиции священным долгом каждого католика. Через два года после его буллы была опубликована книга инквизиторов Генриха Инстититориса и Якова Шпренгера «Молот ведьм», которую и по сей день многие считают самой гнусной книгой в истории человечества. Этот «труд» соединил в себе всю изощрённость средневековой схоластики, все самые темные суеверия и предрассудки, всю жестокость фанатизма. В этой книге заключалось все, что было необходимо инквизитору для проведения суда над ведьмой: от доказательств существования ведьм до обоснования необходимости смертного приговора. Мрачная ирония заключена в том, что авторы были ученейшими людьми своего времени, а Яков Шпренгер даже был деканом Кёльнского университета.
Донос на колдуна или ведьму мог сделать абсолютно любой человек, даже те, чьи свидетельства по другим делам суды не принимали: лжесвидетели и отлученные от церкви. Положение усугублялось тем, что доносчики получали большую долю в имуществе своих жертв. Обвиненный в колдовстве был обречен, любой его ответ трактовался против него. «Доказательствами» вины считались родимые пятна на теле обвиняемого, слухи, сплетни, и самое главное — собственное признание, выбивавшееся жестокими пытками. Так как считалось, что любой продавший душу дьяволу должен был участвовать в сборищах, в «шабашах», от обвиняемого требовали назвать всех, кого он видел на этих слетах нечистой силы. И под пыткой человек называл имена, и новые люди попадали в застенки инквизиции и в свою очередь сами были вынуждены оговаривать невинных. Известны случаи, когда такие «следствия» буквально опустошали целые города и деревни. Борьба с этим злом была трудна, да и просто опасна, ведь неверие в ведьм считалось также преступлением, ересью.
Необходимо добавить, что начатая католической церковью, «охота на ведьм» весьма ревностно, с тем же размахом, проводилась и отколовшимися от нее протестантами самых разных направлений. Яростные противники инквизиции, протестанты тем не менее считали «Молот ведьм» авторитетной книгой, руководством в борьбе с черной магией.
Массовая истерия, охватившая Западную Европу в ХV-ХVI веках, закончилась лишь в первой половине XVIII века, причем причины окончания «охоты на ведьм» также вызывают споры историков. Вероятнее всего, сказалось усталость всего общества от этой яростной и бессмысленной борьбы с несуществующим злом, во время которой ни один человек не мог считать себя в полной безопасности от страшного обвинения. В наши дни «охотой на ведьм» называют преследования какой-либо части общества по вздорным, надуманным обвинениям.
В 1328 году скончался Карл IV, последний французский король из старинной династии Капетингов. На престол вступил Филипп VI, первый король из родственной Капетингам фамилии Валуа, но свои права на французский трон заявил и король Англии Эдуард III, мать которого была родной сестрой Карла IV. Начался затяжной юридический спор, в ходе которого знатоки древнего права признали претензии Эдуарда III безосновательными. Помимо этой причины для войны существовали и другие, например, английские короли владели на континенте несколькими провинциями, формально принадлежавшими Франции, и поэтому должны были приносить французским королям унизительную ленную присягу. Некоторое время соперничество не принимало характера открытого столкновения. Англичане боролись с французским влиянием во Фландрии, где у них были торговые интересы, а Франция, в свою очередь, поддерживала борьбу шотландцев за независимость от Англии. Наконец, в 1337 году Эдуард III объявил Филиппа VI узурпатором и начал военные действия.
Война началась для Франции крайне неудачно. Причина этого заключалась в том, что английская армия была лучше организована и более дисциплинирована. Храбрость и верность французских рыцарей была несомненна, но каждый шел в атаку на свой страх и риск, и эта безрассудная отвага всякий раз разбивалась о спокойную уверенность сражающихся по плану англичан. В 1340 г. французы потерпели чувствительное поражение в морской битве при Слейсе, в 1346 г. при Креси была разгромлена и сухопутная армия, а в следующем году, после непродолжительной осады пал стратегически важный порт Кале. Самый чувствительный удар французы получили в 1356 году в битве при Пуатье, во время которой погиб весь цвет французского рыцарства, а король Иоанн II Добрый попал в плен. К военным неудачам добавились и внутренние неурядицы — Парижское восстание 1357 года и Жакерия. Продолжать войну Франция не могла и вынуждена была заключить в 1360 году мир на крайне тяжелых условиях. Иоанна Доброго отпустили под честное слово для сбора выкупа, но он не смог собрать его и был вынужден вернуться в Англию, где вскоре скончался.
Сын Иоанна Доброго Карл V оказался решительным и мудрым королём, сумевшим избрать себе дельных помощников и мобилизовать нацию. Учтя все ошибки начального этапа войны, он реорганизовал армию, переняв многое от англичан, и сделал более эффективной систему управления государством. В 1368 году военные действия возобновились, и французы одержали ряд важных побед, позволивших им вернуть утраченные ранее территории. К 1396 году силы враждующих сторон истощились настолько, что война остановилась сама собой, но мир так и не был заключён.
Война возобновилась через долгие 20 лет, когда король Англии Генрих V высадился с большим войском на севере Франции. К большому несчастью для Франции, Карл V умер, а его сын Карл VI не обладал и малой долей талантов отца и был к тому же психически нездоров. Французской армии пришлось пережить ещё один военный кошмар в битве при Азенкуре, после которого Генрих V приступил к планомерному завоеванию французских земель. В это же время один из могущественнейших французских феодалов, герцог бургундский, изменил своей присяге и перешел на сторону англичан. В 1420 году в Труа был подписан мирный договор, по которому Генрих V признавался наследником французского престола и после смерти Карла объединил бы оба королевства под своей властью. С этой же целью он женился на дочери Карла VI Екатерине. Трудно сказать, как пошла бы дальше европейская история, если бы Англия и Франция объединились, но в 1422 году оба монарха почти одновременно скончались.
Немедленно после смерти Карла VI французы провозгласили королём его сына, безвольного Карла VII. Его положение было почти безнадёжным, французы продолжали терпеть жестокие поражения, но в этот миг на историческую сцену вышла Жанна д'Арк, о которой более подробно вы можете узнать в этой же книге. И хотя конец Жанны был трагичен, Франция была спасена, последние 20 лет войны англичане в жестокой борьбе расставались со всем завоёванным ранее, чему немало способствовали и смуты в самой Англии. В 1453 году капитулировал английский гарнизон в Бордо, и страшная война, длившаяся ни много ни мало 116 лет, закончилась. А нам досталось название «Столетняя война» как эталон долгого, кровавого и бессмысленного противостояния. В шутку вы можете назвать так длительную вражду между своими одноклассниками.
Вам, наверное, приходилось слышать или читать, как про волевых, решительных женщин, борющихся за свои идеалы, уважительно говорят «Жанна д'Арк» или «Орлеанская дева». Кем же была эта женщина, которая вот уже 600 лет считается образцом отваги, несгибаемой воли, жертвенного служения Родине?
В 1337 году английский король Эдуард III предъявил свои права на французский престол, после чего началось самое затяжное и самое бессмысленное кровопролитие в истории, известное как Столетняя война. В целом, эта война протекала для французского войска, состоявшего из отважных, но не слишком дисциплинированных рыцарей, неудачно. Под властью английских королей на долгие десятилетия оказались огромные территории Франции, почти все значительные сражения заканчивались сокрушительными поражениями французов. К 1428 году судьба Франции повисла на волоске. Париж находился в руках захватчиков, на троне сидел слабый и безвольный дофин Карл, армии практически не было, а самый сильный из вассалов французской короны, герцог Бургундии, открыто принял сторону Англии. Судьба страны решалась у стен мощной крепости на реке Луаре — Орлеана, осажденного англичанами. В случае падения Орлеана судьба Франции была бы решена. Спасти её могло только чудо и это чудо явилось в облике простой крестьянской девушки, возомнившей себя избранницей Бога.
Жанна д'Арк родилась в 1412 году в небольшой деревеньке Домреми на границе Лотарингии и Шампани. Сейчас трудно сказать, насколько соответствуют действительности дошедшие до нас сведения о детстве Жанны, но принято считать, что с самых ранних лет она предпочитала одиночество обществу других детей, любила мечтать и много молилась. Ужасы бушующей вокруг войны, страшные рассказы, всеобщее состояние неуверенности — всё это привело к тому, что у пятнадцатилетней Жанны начались видения, таинственные голоса внушали, что именно ей суждено стать спасительницей Франции.
Повинуясь этим голосам, Жанна в 1429 году отправилась в резиденцию Карла в замке Шинон, куда и прибыла 4 марта. Слухи об отважной девушке, которая утверждает, что Господь избрал её для спасения родины, далеко опередили её, Карл и его двор с нетерпением ожидали Жанну. Чтобы испытать её, Карл встречал Жанну, стоя в толпе придворных, но она безошибочно узнала дофина и сразу же подошла к нему. Жанна произвела огромное впечатление на будущего короля и его советников, но отдать под начало восемнадцатилетней девушки большое войско они решились не сразу. Священники испытывали чистоту её веры, специальные люди собирали сведения о Жанне на её родине.
Наконец, когда кандидатура Жанны была признана безупречной, под её начало была передана французская армия, виднейшие военачальники должны были выполнять её приказания. В апреле 1429 года войско под командованием юной воительницы выступило на выручку осажденного Орлеана.
Как известно, Восток — дело тонкое. Наверное, мало к какой стране эти слова подходят так же хорошо, как к Китаю. Древняя развитая культура, загадочный национальный характер, богатейшая история. Изучая историю, сначала не замечаешь ничего особенного: те же войны, те же крестьянские восстания, те же самозваные претенденты на императорский престол. Но все это поражает необыкновенными даже по нынешним временам масштабами... Если на Руси или в Западной Европе исход войны или восстания решали вооружённые отряды максимум в несколько десятков тысяч человек, то в Древнем и Средневековом Китае воевали иногда миллионные армии. И если всегда и везде самозванец во главе восставшего народа был обречен на поражение, то в Китае даже крестьянин, если он был достаточно талантлив и решителен, мог основать новую императорскую династию.
В конце II века десятки тысяч китайских крестьян стали активными последователями нового религиозно-философского учения — даосизма. Объединившись в многочисленные секты в разных частях страны, они ожидали 184 года, когда должен был закончиться очередной 60-летний цикл китайского летосчисления и на смену «эпохе голубого неба» должна была прийти «эпоха жёлтого неба». В мире под «жёлтым небом» должен был воцариться главный идеал даосизма — всеобщее равенство. Подобное учение не могло не найти отклика в Китае того времени. В условиях кровавой придворной борьбы между знатью и чиновниками (они исповедовали конфуцианство), экономического кризиса и безнаказанности крупных землевладельцев, положение крестьян и рабов было плачевно.
Наибольшей популярностью пользовались проповеди Чжан Цзюэ, первоначально прославившегося успешным исцелением больных. Проповеди Чжан Цзюэ привлекли в его секту многие тысячи отчаявшихся, на все готовых людей. Началась тайная подготовка к восстанию, намеченному как раз на 184 год. Численность членов организации, разбитой на отряды (фаны) достигала по разным оценкам от 200 до 350 тысяч человек. В знак принадлежности к секте они носили на голове жёлтые повязки, откуда восстание и получило свое название. Восстание началось ранней весной, но было недостаточно подготовлено. Отряды крестьян действовали разрозненно, и, несмотря на то, что число восставших достигало миллиона человек, правительственная армия успешно боролась с ними, уничтожая один отряд за другим. Уже к концу 184 года основные силы восставших были разгромлены, а Чжан Цзюэ погиб. Тем не менее осколки крестьянской армии продолжали военные действия и окончательно «жёлтые повязки» были уничтожены лишь в 205 году.
Прошла тысяча лет. Китайская империя распадалась и объединялась, династии сменяли друг друга, многочисленные восстания сотрясали государство, а затем погибали... В конце XIII века Китай был покорен монголами, основавшими династию Юань. Политика завоевателей с самого начала вызывала сильнейшее недовольство и простого населения, и аристократических родов, фактически устраненных от управления империей. Дискриминация коренного большинства при приеме на государственную службу, неравноправность китайцев и монголов перед законом, жестокие наказания, запреты на ношение оружия и на занятия традиционными боевыми искусствами, произвол и коррупция — всё это не могло не вызвать сильнейшего противодействия захватчикам.
Как это часто случалось в истории, чашу терпения окончательно переполнила по настоящему необходимая и полезная для всего Китая инициатива завоевателей — система каналов, позволяющих обуздать могучую Хуанхэ, главную реку Китая. Как раз в это время река начала менять свое русло, что привело к затоплению огромных территорий и разрушению всей системы путей сообщения. Под угрозой голода оказались огромные провинции. И вот 150 тысяч рабочих были согнаны со всего Китая, чтобы вырыть новые каналы и укрепить старые. В итоге Хуанхэ была обуздана, но работа шла в таких тяжелых условиях, за время строительства погибло так много людей, что в конце концов началось восстание, положившее конец монгольскому владычеству в Китае. Началась эта самая, может быть, страшная крестьянская война в истории человечества в 1351 году. Восставшие строители каналов повязывали свои головы красными платками, и вскоре восстание «красных повязок» охватило весь Китай. Поистине этот бунт был страшен! «Повязки» уничтожали всех, кто попадался под руку: монголов, государственных чиновников, буддистских монахов, разрушали крепости и монастыри. Китай был ввергнут в пучину жесточайшего хаоса, стоившего ему десятков миллионов жизней. Нет никакой возможности описать в короткой статье ход этого восстания, можно лишь сказать, что логики в тех событиях было очень мало. Несколько человек объявили себя наследниками последней домонгольской династии Сун и воплощениями Будды, и действительно годами властвовали на огромных территориях, удачливые военачальники изменяли этим «императорам», воевали и заключали союзы друг с другом и со всем миром, вооружённые банды терроризировали население.
В конце концов самый удачливый из «императоров», Чжу Юаньчжан, выходец из разорившейся крестьянской семьи, разгромил своих соперников, изгнал монголов и основал новую императорскую династию Мин («Светлая»). Надо сказать, что именно Чжу Юаньчжан, пришедший к власти как один из руководителей восстания «красных повязок», в конце концов разгромил его в 1368 году, когда понял, что бесконечная воина угрожает его личной власти и самому существованию китайского государства.
5 декабря 1484 года Римский Папа Иннокентий VIII опубликовал свою печально знаменитую буллу «Summis desiderantes affectibus» («С наибольшим рвением»), которой было положено начало так называемой «охоте на ведьм», одной из самых страшных страниц в истории Европы. Эти события удивляют и устрашают не столько длительностью (более 300 лет) и даже не числом жертв (оценки исследователей разнятся, но в любом случае речь идёт о сотнях тысяч человек), сколько необъяснимостью, нелогичностью. Одновременно с кострами, на которых умирали перепуганные и невинные жертвы, творили титаны Возрождения, совершались великие географические открытия, строились прекрасные дворцы и храмы, писались научные трактаты... Огромные интеллектуальные силы были брошены на составление классификаций демонов, ведьм, видов колдовства. Специальные пособия сухо и «наукообразно» учили, как определить ведьму, как лишить её помощи дьявола, как пытать и какие вопросы в какой последовательности задавать. Люди из самых разных слоев общества доносили, кто по невежеству, кто из мести, на своих знакомых и соседей, обрекая их на жестокие испытания. Это массовое помешательство до сих пор мучает историков, психологов, юристов.
Строго говоря, борьба с ведьмами началась задолго до Иннокентия VIII, своей буллой он только придал этой борьбе необычайный размах и накал. Интересно, что свою борьбу с ведьмами католическая церковь начала в X веке со вполне разумного утверждения, что... ведьм не существует! Всё чудесное, всё необъяснимое, всё выходящее за рамки повседневности может исходить только от Бога, поэтому никакой черной магии, никакого колдовства просто не может существовать, а люди, верующие в ведьм, поддались внушению дьявола, который хочет убедить их в своем могуществе. Такого рода суеверия процветали более всего в крестьянских общинах. Крестьяне могли просить местную знахарку излечить от болезни себя или свой скот, но в случае смертельной эпидемии или стихийного бедствия объявляли виновницей ту же самую знахарку с самыми печальными для нее последствиями. Такие крестьянские самосуды долгое время осуждались духовенством.
Почему вдруг это отношение католической церкви к ведовству переменилось, сейчас сказать очень трудно. Повсеместное усиление ересей стало ли тому причиной, или опустошительные эпидемии чумы, но к XIII веку дъявол если и не стал в глазах европейцев равным по силе Богу, то, во всяком случае, его могущество сильно «возросло». Для борьбы с его поклонниками была призвана созданная ещё в 1184 году для борьбы с ересями инквизиция. Её полномочия в борьбе с чародейством неуклонно расширялись, и наконец, Папа Иннокентий VIII провозгласил борьбу с ведьмами и объявил помощь инквизиции священным долгом каждого католика. Через два года после его буллы была опубликована книга инквизиторов Генриха Инстититориса и Якова Шпренгера «Молот ведьм», которую и по сей день многие считают самой гнусной книгой в истории человечества. Этот «труд» соединил в себе всю изощрённость средневековой схоластики, все самые темные суеверия и предрассудки, всю жестокость фанатизма. В этой книге заключалось все, что было необходимо инквизитору для проведения суда над ведьмой: от доказательств существования ведьм до обоснования необходимости смертного приговора. Мрачная ирония заключена в том, что авторы были ученейшими людьми своего времени, а Яков Шпренгер даже был деканом Кёльнского университета.
Донос на колдуна или ведьму мог сделать абсолютно любой человек, даже те, чьи свидетельства по другим делам суды не принимали: лжесвидетели и отлученные от церкви. Положение усугублялось тем, что доносчики получали большую долю в имуществе своих жертв. Обвиненный в колдовстве был обречен, любой его ответ трактовался против него. «Доказательствами» вины считались родимые пятна на теле обвиняемого, слухи, сплетни, и самое главное — собственное признание, выбивавшееся жестокими пытками. Так как считалось, что любой продавший душу дьяволу должен был участвовать в сборищах, в «шабашах», от обвиняемого требовали назвать всех, кого он видел на этих слетах нечистой силы. И под пыткой человек называл имена, и новые люди попадали в застенки инквизиции и в свою очередь сами были вынуждены оговаривать невинных. Известны случаи, когда такие «следствия» буквально опустошали целые города и деревни. Борьба с этим злом была трудна, да и просто опасна, ведь неверие в ведьм считалось также преступлением, ересью.
Необходимо добавить, что начатая католической церковью, «охота на ведьм» весьма ревностно, с тем же размахом, проводилась и отколовшимися от нее протестантами самых разных направлений. Яростные противники инквизиции, протестанты тем не менее считали «Молот ведьм» авторитетной книгой, руководством в борьбе с черной магией.
Массовая истерия, охватившая Западную Европу в ХV-ХVI веках, закончилась лишь в первой половине XVIII века, причем причины окончания «охоты на ведьм» также вызывают споры историков. Вероятнее всего, сказалось усталость всего общества от этой яростной и бессмысленной борьбы с несуществующим злом, во время которой ни один человек не мог считать себя в полной безопасности от страшного обвинения. В наши дни «охотой на ведьм» называют преследования какой-либо части общества по вздорным, надуманным обвинениям.
В 1328 году скончался Карл IV, последний французский король из старинной династии Капетингов. На престол вступил Филипп VI, первый король из родственной Капетингам фамилии Валуа, но свои права на французский трон заявил и король Англии Эдуард III, мать которого была родной сестрой Карла IV. Начался затяжной юридический спор, в ходе которого знатоки древнего права признали претензии Эдуарда III безосновательными. Помимо этой причины для войны существовали и другие, например, английские короли владели на континенте несколькими провинциями, формально принадлежавшими Франции, и поэтому должны были приносить французским королям унизительную ленную присягу. Некоторое время соперничество не принимало характера открытого столкновения. Англичане боролись с французским влиянием во Фландрии, где у них были торговые интересы, а Франция, в свою очередь, поддерживала борьбу шотландцев за независимость от Англии. Наконец, в 1337 году Эдуард III объявил Филиппа VI узурпатором и начал военные действия.
Война началась для Франции крайне неудачно. Причина этого заключалась в том, что английская армия была лучше организована и более дисциплинирована. Храбрость и верность французских рыцарей была несомненна, но каждый шел в атаку на свой страх и риск, и эта безрассудная отвага всякий раз разбивалась о спокойную уверенность сражающихся по плану англичан. В 1340 г. французы потерпели чувствительное поражение в морской битве при Слейсе, в 1346 г. при Креси была разгромлена и сухопутная армия, а в следующем году, после непродолжительной осады пал стратегически важный порт Кале. Самый чувствительный удар французы получили в 1356 году в битве при Пуатье, во время которой погиб весь цвет французского рыцарства, а король Иоанн II Добрый попал в плен. К военным неудачам добавились и внутренние неурядицы — Парижское восстание 1357 года и Жакерия. Продолжать войну Франция не могла и вынуждена была заключить в 1360 году мир на крайне тяжелых условиях. Иоанна Доброго отпустили под честное слово для сбора выкупа, но он не смог собрать его и был вынужден вернуться в Англию, где вскоре скончался.
Сын Иоанна Доброго Карл V оказался решительным и мудрым королём, сумевшим избрать себе дельных помощников и мобилизовать нацию. Учтя все ошибки начального этапа войны, он реорганизовал армию, переняв многое от англичан, и сделал более эффективной систему управления государством. В 1368 году военные действия возобновились, и французы одержали ряд важных побед, позволивших им вернуть утраченные ранее территории. К 1396 году силы враждующих сторон истощились настолько, что война остановилась сама собой, но мир так и не был заключён.
Война возобновилась через долгие 20 лет, когда король Англии Генрих V высадился с большим войском на севере Франции. К большому несчастью для Франции, Карл V умер, а его сын Карл VI не обладал и малой долей талантов отца и был к тому же психически нездоров. Французской армии пришлось пережить ещё один военный кошмар в битве при Азенкуре, после которого Генрих V приступил к планомерному завоеванию французских земель. В это же время один из могущественнейших французских феодалов, герцог бургундский, изменил своей присяге и перешел на сторону англичан. В 1420 году в Труа был подписан мирный договор, по которому Генрих V признавался наследником французского престола и после смерти Карла объединил бы оба королевства под своей властью. С этой же целью он женился на дочери Карла VI Екатерине. Трудно сказать, как пошла бы дальше европейская история, если бы Англия и Франция объединились, но в 1422 году оба монарха почти одновременно скончались.
Немедленно после смерти Карла VI французы провозгласили королём его сына, безвольного Карла VII. Его положение было почти безнадёжным, французы продолжали терпеть жестокие поражения, но в этот миг на историческую сцену вышла Жанна д'Арк, о которой более подробно вы можете узнать в этой же книге. И хотя конец Жанны был трагичен, Франция была спасена, последние 20 лет войны англичане в жестокой борьбе расставались со всем завоёванным ранее, чему немало способствовали и смуты в самой Англии. В 1453 году капитулировал английский гарнизон в Бордо, и страшная война, длившаяся ни много ни мало 116 лет, закончилась. А нам досталось название «Столетняя война» как эталон долгого, кровавого и бессмысленного противостояния. В шутку вы можете назвать так длительную вражду между своими одноклассниками.
Вам, наверное, приходилось слышать или читать, как про волевых, решительных женщин, борющихся за свои идеалы, уважительно говорят «Жанна д'Арк» или «Орлеанская дева». Кем же была эта женщина, которая вот уже 600 лет считается образцом отваги, несгибаемой воли, жертвенного служения Родине?
В 1337 году английский король Эдуард III предъявил свои права на французский престол, после чего началось самое затяжное и самое бессмысленное кровопролитие в истории, известное как Столетняя война. В целом, эта война протекала для французского войска, состоявшего из отважных, но не слишком дисциплинированных рыцарей, неудачно. Под властью английских королей на долгие десятилетия оказались огромные территории Франции, почти все значительные сражения заканчивались сокрушительными поражениями французов. К 1428 году судьба Франции повисла на волоске. Париж находился в руках захватчиков, на троне сидел слабый и безвольный дофин Карл, армии практически не было, а самый сильный из вассалов французской короны, герцог Бургундии, открыто принял сторону Англии. Судьба страны решалась у стен мощной крепости на реке Луаре — Орлеана, осажденного англичанами. В случае падения Орлеана судьба Франции была бы решена. Спасти её могло только чудо и это чудо явилось в облике простой крестьянской девушки, возомнившей себя избранницей Бога.
Жанна д'Арк родилась в 1412 году в небольшой деревеньке Домреми на границе Лотарингии и Шампани. Сейчас трудно сказать, насколько соответствуют действительности дошедшие до нас сведения о детстве Жанны, но принято считать, что с самых ранних лет она предпочитала одиночество обществу других детей, любила мечтать и много молилась. Ужасы бушующей вокруг войны, страшные рассказы, всеобщее состояние неуверенности — всё это привело к тому, что у пятнадцатилетней Жанны начались видения, таинственные голоса внушали, что именно ей суждено стать спасительницей Франции.
Повинуясь этим голосам, Жанна в 1429 году отправилась в резиденцию Карла в замке Шинон, куда и прибыла 4 марта. Слухи об отважной девушке, которая утверждает, что Господь избрал её для спасения родины, далеко опередили её, Карл и его двор с нетерпением ожидали Жанну. Чтобы испытать её, Карл встречал Жанну, стоя в толпе придворных, но она безошибочно узнала дофина и сразу же подошла к нему. Жанна произвела огромное впечатление на будущего короля и его советников, но отдать под начало восемнадцатилетней девушки большое войско они решились не сразу. Священники испытывали чистоту её веры, специальные люди собирали сведения о Жанне на её родине.
Наконец, когда кандидатура Жанны была признана безупречной, под её начало была передана французская армия, виднейшие военачальники должны были выполнять её приказания. В апреле 1429 года войско под командованием юной воительницы выступило на выручку осажденного Орлеана.