— Через пару лет сможет работать моделью, — говорит одна из них. — Тони высокая и худая. Бедра узкие, но она ведь на ангела Виктории Сикрет и не претендует. И в лице, — переводит оценивающий взгляд на мой рот, — определенно, есть какая-то изюминка.
Я густо краснею, потому что ее слова об «изюминке» звучат как издевка. Мой рот непропорционально большой для моего лица, и даже тысячный просмотр Красотки не способен убедить меня в том, что в нем заключается мое персональное очарование.
Невидимая сила тянет мой подбородок вверх, и я уже через мгновение я встречаюсь с мерцающим взглядом Финна. Во рту становится сухо, так что из горла вырываются беззвучные хрипы, потому что это впервые, когда мы смотрим друг на друга.
Финн Кейдж встречается с моей сестрой почти полгода. Он частый гость у нас в доме: мама и отец всячески поощряют их с Ким отношения. Мама нахваливает его на всех семейных мероприятиях, а отец при встрече называет не иначе как «сынок». Не знаю, чем Финн заслужил подобное расположение, потому что, если быть честной, он никогда не делал ничего для того, чтобы им понравиться. Не носил цветов маме, не обсуждал бейсбольные матчи с отцом, не вел задушевные кухонные беседы за чашкой кофе. Лишь сухо здоровался и закрывался в комнате Ким. А в те редкие разы, когда мы сталкивались с ним на этаже или в гостиной, смотрел сквозь меня, словно я была стеклянной душевой перегородкой.
В ушах стоит гул, словно от врезающегося в дерево сверла, когда он настойчиво буравит меня взглядом. Я бы и рада отвести глаза, но не могу. Финн имеет надо мной какую-то особую власть: рядом с ним я немею и утрачиваю контроль над естественными рефлексами, превращаясь в неуклюжее подобие зомби. И сейчас погонщик зомби требует смотреть на него.
Финн и моя сестра — идеальная пара: красивые и популярные. На школьном балу их бы обязательно выбрали королем и королевой, оставив простых смертных завистливо вздыхать над великолепием этого союза. Финн высокий и смуглый, с темными бровями, которые, по какой-то причине, всегда сведены к переносице, и густыми черными волосами. Мне кажется, что наощупь они жесткие, но вряд ли мне когда-то удастся это проверить.
— Ладно! Давайте выпьем! — переливчатым колокольчиком объявляет голос сестры. В этот момент мне требуется вся моя собранность, чтобы удержаться на подкашивающихся ногах, потому что Финн, наконец, отрывает от меня пронзительный темный взгляд.
Сегодня сестра празднует свое двадцати двухлетие. Родители улетели на выходные в Сан Франциско навестить тетю Энж, и дом целиком предоставлен в ее распоряжение. Вся золотая молодежь и самые главные завсегдатаи гламурных сборищ здесь, в нашем доме, поздравляют сестру под звон бокалов, наполненных дорогим алкоголем и звуки известных лаунж-хитов.
— Это текила, Тони, — ослепительно улыбается сестра, пихая мне в руку прозрачную стопку с соломенной жидкостью. — Выпей за мое здоровье. Лучше, чем попробовать дерьмовый виски в ржавой тачке твоих одноклассников.
Я хочу отказаться. Не для того, чтобы выглядеть лучше, чем есть, а потому, что до этого дня никогда не пробовала алкоголь, и боюсь ударить лицом в грязь на глазах глянцевой толпы. И, особенно, Финна. Вдруг я закашляюсь, и текила польется у меня из носа? Вдруг опьянею так быстро, что грохнусь в бассейн, или того хуже, начну раздеваться на глазах гостей, как в каком-нибудь тупом молодежном фильме?
Но вместо этого осторожно зажимаю пальцами прохладное стекло и подношу к губам.
— Если уж решила пить, делай это правильно. — раздается надо мной холодный низкий голос, и в эту же секунду длинные пальцы толкают мне в руку дольку лайма. Сок обжигает маленькую ранку на коже, и я вопросительно поднимаю глаза.
Финн смотрит на меня сверху вниз, энергично потряхивая солонкой над тыльной стороной своей широкой ладони.
— Слизываешь соль, пьешь, закусываешь лаймом, поняла?
Пытаюсь проглотить сухость в горле, но безуспешно: она застряла шипастым комком, мешая вздохнуть.
— Где соль? — хриплю, старательно пряча глаза.
— Здесь, — летит ледяное мне в висок. — Прямо перед тобой.
Быстро вскидываю глаза вверх, чтобы убедиться, что Финн разговаривает именно с мной, и тотчас же опускаю на его ладонь, висящую в воздухе рядом с моим плечом. На ней между большим и указательным пальцем серебрится горка соли.
Пульс долбит в ушах, когда я осознаю, что все поняла правильно: он хочет, чтобы собрала соль с его ладони. Языком. На глазах сестры и минимум десяти человек. Растерянно смотрю на Ким в поисках поддержки, но она лишь слегка улыбается, неспешно вращая в ладони точно такую же рюмку.
— Ничего страшного не произойдет, Тони. Это всего лишь одна стопка. — произносит успокаивающе и наглядно демонстрирует мне, что делать: быстро припадает ртом к своей ладони и одним движением, не забыв эффектно тряхнуть волосами, опрокидывает в себя рюмку, после чего вонзается фарфоровыми зубами в заготовленную дольку лайма.
— Видишь, Тони, не так уж и сложно. — раздается рядом, и я вдруг понимаю, что Финн впервые назвал меня по имени.
Решив, что тянуть больше некуда, делаю глубокий вдох и наклоняюсь к его руке. В конце концов, какой у меня выбор? Показать себя трусливой ханжой- малолеткой и позорно сбежать? Ну уж нет. Лучше спустить эту рюмку носом. К тому же, сестра реагирует на все спокойно — возможно, в компании тех, кто старше, это обычное развлечение.
— Через пару лет сможет работать моделью, — говорит одна из них. — Тони высокая и худая. Бедра узкие, но она ведь на ангела Виктории Сикрет и не претендует. И в лице, — переводит оценивающий взгляд на мой рот, — определенно, есть какая-то изюминка.
Я густо краснею, потому что ее слова об «изюминке» звучат как издевка. Мой рот непропорционально большой для моего лица, и даже тысячный просмотр Красотки не способен убедить меня в том, что в нем заключается мое персональное очарование.
Невидимая сила тянет мой подбородок вверх, и я уже через мгновение я встречаюсь с мерцающим взглядом Финна. Во рту становится сухо, так что из горла вырываются беззвучные хрипы, потому что это впервые, когда мы смотрим друг на друга.
Финн Кейдж встречается с моей сестрой почти полгода. Он частый гость у нас в доме: мама и отец всячески поощряют их с Ким отношения. Мама нахваливает его на всех семейных мероприятиях, а отец при встрече называет не иначе как «сынок». Не знаю, чем Финн заслужил подобное расположение, потому что, если быть честной, он никогда не делал ничего для того, чтобы им понравиться. Не носил цветов маме, не обсуждал бейсбольные матчи с отцом, не вел задушевные кухонные беседы за чашкой кофе. Лишь сухо здоровался и закрывался в комнате Ким. А в те редкие разы, когда мы сталкивались с ним на этаже или в гостиной, смотрел сквозь меня, словно я была стеклянной душевой перегородкой.
В ушах стоит гул, словно от врезающегося в дерево сверла, когда он настойчиво буравит меня взглядом. Я бы и рада отвести глаза, но не могу. Финн имеет надо мной какую-то особую власть: рядом с ним я немею и утрачиваю контроль над естественными рефлексами, превращаясь в неуклюжее подобие зомби. И сейчас погонщик зомби требует смотреть на него.
Финн и моя сестра — идеальная пара: красивые и популярные. На школьном балу их бы обязательно выбрали королем и королевой, оставив простых смертных завистливо вздыхать над великолепием этого союза. Финн высокий и смуглый, с темными бровями, которые, по какой-то причине, всегда сведены к переносице, и густыми черными волосами. Мне кажется, что наощупь они жесткие, но вряд ли мне когда-то удастся это проверить.
— Ладно! Давайте выпьем! — переливчатым колокольчиком объявляет голос сестры. В этот момент мне требуется вся моя собранность, чтобы удержаться на подкашивающихся ногах, потому что Финн, наконец, отрывает от меня пронзительный темный взгляд.
Сегодня сестра празднует свое двадцати двухлетие. Родители улетели на выходные в Сан Франциско навестить тетю Энж, и дом целиком предоставлен в ее распоряжение. Вся золотая молодежь и самые главные завсегдатаи гламурных сборищ здесь, в нашем доме, поздравляют сестру под звон бокалов, наполненных дорогим алкоголем и звуки известных лаунж-хитов.
— Это текила, Тони, — ослепительно улыбается сестра, пихая мне в руку прозрачную стопку с соломенной жидкостью. — Выпей за мое здоровье. Лучше, чем попробовать дерьмовый виски в ржавой тачке твоих одноклассников.
Я хочу отказаться. Не для того, чтобы выглядеть лучше, чем есть, а потому, что до этого дня никогда не пробовала алкоголь, и боюсь ударить лицом в грязь на глазах глянцевой толпы. И, особенно, Финна. Вдруг я закашляюсь, и текила польется у меня из носа? Вдруг опьянею так быстро, что грохнусь в бассейн, или того хуже, начну раздеваться на глазах гостей, как в каком-нибудь тупом молодежном фильме?
Но вместо этого осторожно зажимаю пальцами прохладное стекло и подношу к губам.
— Если уж решила пить, делай это правильно. — раздается надо мной холодный низкий голос, и в эту же секунду длинные пальцы толкают мне в руку дольку лайма. Сок обжигает маленькую ранку на коже, и я вопросительно поднимаю глаза.
Финн смотрит на меня сверху вниз, энергично потряхивая солонкой над тыльной стороной своей широкой ладони.
— Слизываешь соль, пьешь, закусываешь лаймом, поняла?
Пытаюсь проглотить сухость в горле, но безуспешно: она застряла шипастым комком, мешая вздохнуть.
— Где соль? — хриплю, старательно пряча глаза.
— Здесь, — летит ледяное мне в висок. — Прямо перед тобой.
Быстро вскидываю глаза вверх, чтобы убедиться, что Финн разговаривает именно с мной, и тотчас же опускаю на его ладонь, висящую в воздухе рядом с моим плечом. На ней между большим и указательным пальцем серебрится горка соли.
Пульс долбит в ушах, когда я осознаю, что все поняла правильно: он хочет, чтобы собрала соль с его ладони. Языком. На глазах сестры и минимум десяти человек. Растерянно смотрю на Ким в поисках поддержки, но она лишь слегка улыбается, неспешно вращая в ладони точно такую же рюмку.
— Ничего страшного не произойдет, Тони. Это всего лишь одна стопка. — произносит успокаивающе и наглядно демонстрирует мне, что делать: быстро припадает ртом к своей ладони и одним движением, не забыв эффектно тряхнуть волосами, опрокидывает в себя рюмку, после чего вонзается фарфоровыми зубами в заготовленную дольку лайма.
— Видишь, Тони, не так уж и сложно. — раздается рядом, и я вдруг понимаю, что Финн впервые назвал меня по имени.
Решив, что тянуть больше некуда, делаю глубокий вдох и наклоняюсь к его руке. В конце концов, какой у меня выбор? Показать себя трусливой ханжой- малолеткой и позорно сбежать? Ну уж нет. Лучше спустить эту рюмку носом. К тому же, сестра реагирует на все спокойно — возможно, в компании тех, кто старше, это обычное развлечение.