Деревенские жители удивлялись, наблюдая, как Нитай Пал хозяйничает в доме Джогонатха. Было ясно, что старик долго не проживет и все его состояние достанется этому чужому, неизвестно откуда взявшемуся мальчишке.
Все очень завидовали мальчугану и только и думали о том, чтобы как-нибудь навредить ему. Но старик оберегал его как зеницу ока.
Время от времени мальчик угрожал, что уйдет, и Джогонатху приходилось его уговаривать.
— Сын мой, — говорил он, — я умру и оставлю тебе все свое состояние.
Хотя мальчику было немного лет, но он уже хорошо знал цену такого обещания.
Тогда жители деревни пустились на поиски отца мальчика.
«Ах, сколько горя отцу с матерью! — повторяли они. — И кто же виноват в этом, как не мальчишка!»
Они осыпали ребенка бранью и злились на него, а это свидетельствовало скорее о зависти, чем о возмущении в их справедливых сердцах.
Однажды старик услышал от какого-то прохожего, что некий человек, по имени Домадор Пал, разыскивает своего сбежавшего сына и скоро будет в их деревне. Узнав об этом, Нитай взволновался. Он уже собирался бежать, бросив все свое будущее состояние, но Джогонатх пообещал так его спрятать, что никто не сумеет найти, даже деревенские жители.
— А где? Покажи, — полюбопытствовал мальчик.
— Если я покажу тебе это место сейчас, все увидят. Мы пойдем туда ночью.
Нитай очень обрадовался новой игре. Он решил, что, когда отец уйдет ни с чем, он обязательно будет играть с ребятами в прятки, и никто его не найдет. Вот хорошо! Отец тоже обыщет все кругом и не найдет его. Ведь это все так интересно!
В полдень Джогонатх запер мальчика дома и куда-то ушел. Когда он вернулся, Нитай пристал к нему с расспросами, от которых старику стало не по себе.
Еще не наступил вечер, как мальчик сказал:
— Идем.
— Еще рано, — ответил Джогонатх.
— Уже наступила ночь. Идем! — опять попросил Нитай.
— В деревне еще не спят.
Нитай подождал немного и снова заладил:
— Теперь можно. Идем!..
Приближалась ночь. Нитаю очень хотелось спать, и, несмотря на отчаянные усилия побороть сон, он задремал сидя. В полночь Джогонатх взял Нитая за руку, и они вышли на темную улицу спящей деревни.
Тишина. Только время от времени вдруг залает собака; к ней присоединятся другие. Иногда, испугавшись звука шагов, с шумом взлетит с дерева ночная птица.
Деревенские жители удивлялись, наблюдая, как Нитай Пал хозяйничает в доме Джогонатха. Было ясно, что старик долго не проживет и все его состояние достанется этому чужому, неизвестно откуда взявшемуся мальчишке.
Все очень завидовали мальчугану и только и думали о том, чтобы как-нибудь навредить ему. Но старик оберегал его как зеницу ока.
Время от времени мальчик угрожал, что уйдет, и Джогонатху приходилось его уговаривать.
— Сын мой, — говорил он, — я умру и оставлю тебе все свое состояние.
Хотя мальчику было немного лет, но он уже хорошо знал цену такого обещания.
Тогда жители деревни пустились на поиски отца мальчика.
«Ах, сколько горя отцу с матерью! — повторяли они. — И кто же виноват в этом, как не мальчишка!»
Они осыпали ребенка бранью и злились на него, а это свидетельствовало скорее о зависти, чем о возмущении в их справедливых сердцах.
Однажды старик услышал от какого-то прохожего, что некий человек, по имени Домадор Пал, разыскивает своего сбежавшего сына и скоро будет в их деревне. Узнав об этом, Нитай взволновался. Он уже собирался бежать, бросив все свое будущее состояние, но Джогонатх пообещал так его спрятать, что никто не сумеет найти, даже деревенские жители.
— А где? Покажи, — полюбопытствовал мальчик.
— Если я покажу тебе это место сейчас, все увидят. Мы пойдем туда ночью.
Нитай очень обрадовался новой игре. Он решил, что, когда отец уйдет ни с чем, он обязательно будет играть с ребятами в прятки, и никто его не найдет. Вот хорошо! Отец тоже обыщет все кругом и не найдет его. Ведь это все так интересно!
В полдень Джогонатх запер мальчика дома и куда-то ушел. Когда он вернулся, Нитай пристал к нему с расспросами, от которых старику стало не по себе.
Еще не наступил вечер, как мальчик сказал:
— Идем.
— Еще рано, — ответил Джогонатх.
— Уже наступила ночь. Идем! — опять попросил Нитай.
— В деревне еще не спят.
Нитай подождал немного и снова заладил:
— Теперь можно. Идем!..
Приближалась ночь. Нитаю очень хотелось спать, и, несмотря на отчаянные усилия побороть сон, он задремал сидя. В полночь Джогонатх взял Нитая за руку, и они вышли на темную улицу спящей деревни.
Тишина. Только время от времени вдруг залает собака; к ней присоединятся другие. Иногда, испугавшись звука шагов, с шумом взлетит с дерева ночная птица.