— Ты о ком? — насторожился Лис.
— Не знаю… — честно ответил Таврос, разом растерявший оптимизм. — Но все же уверен, что ты ошибаешься!
— Я же говорю, здесь что-то нечисто. Мне нужно проверить кое-что…
Шай взглянула на него испуганно и вцепилась в руку.
— Не уходи, пожалуйста… Это наверняка опасно!
— Оставайся с Тавросом, а я скоро…
Лекари ужинали вместе со всеми, да и стражники ошивались тут. Наверняка никто и не заметит, если Лис уйдет. Он откуда-то помнил, что надо пройти за загон с телятами, потом миновать рощу, а там… Там должно заканчиваться убежище. А что же дальше?
Солнце почти село, и опустились сумерки, но дорогу можно было разобрать. Лис шел по тропинке в роще, слушая стрекот сверчков и то и дело тревожно оглядываясь. Шум и разговоры жителей убежища остались позади. Лис шел чуть больше четверти часа, и перед ним возникла поляна. Интересно, что трава на ней была словно выжжена — коричневая и пожухлая. А в землю вбиты столбики примерно с человеческий рост, черные, словно обугленное дерево. А между столбиками натянуты тонкие черные веревки… Лис замер в растерянности, разглядывая все это… Он знал, что прикасаться к веревкам нельзя…
— Эй, ты!
Лис вздрогнул, обернулся и увидел двух стражников. Похоже, они дежурили всегда и везде.
— Заблудился, что ли, убогий? А ну, пошел отсюда!
Лиса обуял страх… Казалось, что он оказался наедине не с людьми, а с настоящими монстрами! Это чувство было необъяснимым, возникшим из самой глубины души. Лис медленно прошел мимо стражников, не сводя с них глаз, а потом побежал изо всех сил. Стражники что-то кричали ему вслед, насмехаясь.
Вернувшись к друзьям, Лис едва смог отдышаться. Теперь угроза чудилась ему везде. Казалось, что все лекари и стражники смотрят на него подозрительно, а остальные жители убежища с ними заодно. Лис был уверен, что так и начинается безумие. Он поделился своими приключениями с друзьями. Тавроса его изыскания не убедили, как и раньше. Он считал, что никакой угрозы нет, и жизнь их вполне нормальная, а Лису следует просто хорошенько выспаться.
А вот Шай к словам друга отнеслась вполне серьезно и теперь, похоже, боялась еще больше. Лис проводил ее до дома, и они долго еще стояли, потому что девушка не хотела оставаться одна. Соседка была не в счет. Лис в очередной раз любовался ей, такой хрупкой, красивой. Ее огромные глаза, наполненные печалью, заставляли сердце сжиматься.
— Ты не бойся, Шай, я не дам тебя в обиду, — пообещал Лис. — Я позабочусь о тебе…
Это были не просто слова. лис и вправду хотел быть рядом, защитить ее, вытащить из этого кошмара… Если бы знал, как…
— Будем держаться вместе, — шепнула Шай и потянулась к нему.
Они обнялись на прощанье, и это казалось таким естественным, будто они знакомы не второй день, а целую вечность.
Лис вернулся в свою пустую лачугу и лег на кровать, не задувая свечу. Тяжелые мысли одолевали его, но усталость прошедшего дня брала свое. Он провалился в спасительный сон, который неожиданно прервался. Лис проснулся от каких-то криков снаружи, вскочил с кровати. С улицы доносились звуки суматохи. Лис бросился наружу. На улице уже светало. Жители убежища были встревожены. Кто-то выглядывал из окон, кто-то носился по улице. Из криков Лис смог разобрать:
— Дикари! Дикари вернулись!
А со стороны рощи на убежище надвигался туман — плотный, с голубоватым оттенком. Он надвигался стремительно, скрывая постройки. А из него, словно по волшебству, появлялись странные люди… Или не люди? С ног до головы одетые в блестящее железо, держащие в руках щиты с причудливой вязью и клинки, по которым пробегали искры, а на голове — остроконечные шлемы. Это и есть дикари? Больше похоже на хорошо вооруженных солдат…
5. Реальный мир?
— Ты о ком? — насторожился Лис.
— Не знаю… — честно ответил Таврос, разом растерявший оптимизм. — Но все же уверен, что ты ошибаешься!
— Я же говорю, здесь что-то нечисто. Мне нужно проверить кое-что…
Шай взглянула на него испуганно и вцепилась в руку.
— Не уходи, пожалуйста… Это наверняка опасно!
— Оставайся с Тавросом, а я скоро…
Лекари ужинали вместе со всеми, да и стражники ошивались тут. Наверняка никто и не заметит, если Лис уйдет. Он откуда-то помнил, что надо пройти за загон с телятами, потом миновать рощу, а там… Там должно заканчиваться убежище. А что же дальше?
Солнце почти село, и опустились сумерки, но дорогу можно было разобрать. Лис шел по тропинке в роще, слушая стрекот сверчков и то и дело тревожно оглядываясь. Шум и разговоры жителей убежища остались позади. Лис шел чуть больше четверти часа, и перед ним возникла поляна. Интересно, что трава на ней была словно выжжена — коричневая и пожухлая. А в землю вбиты столбики примерно с человеческий рост, черные, словно обугленное дерево. А между столбиками натянуты тонкие черные веревки… Лис замер в растерянности, разглядывая все это… Он знал, что прикасаться к веревкам нельзя…
— Эй, ты!
Лис вздрогнул, обернулся и увидел двух стражников. Похоже, они дежурили всегда и везде.
— Заблудился, что ли, убогий? А ну, пошел отсюда!
Лиса обуял страх… Казалось, что он оказался наедине не с людьми, а с настоящими монстрами! Это чувство было необъяснимым, возникшим из самой глубины души. Лис медленно прошел мимо стражников, не сводя с них глаз, а потом побежал изо всех сил. Стражники что-то кричали ему вслед, насмехаясь.
Вернувшись к друзьям, Лис едва смог отдышаться. Теперь угроза чудилась ему везде. Казалось, что все лекари и стражники смотрят на него подозрительно, а остальные жители убежища с ними заодно. Лис был уверен, что так и начинается безумие. Он поделился своими приключениями с друзьями. Тавроса его изыскания не убедили, как и раньше. Он считал, что никакой угрозы нет, и жизнь их вполне нормальная, а Лису следует просто хорошенько выспаться.
А вот Шай к словам друга отнеслась вполне серьезно и теперь, похоже, боялась еще больше. Лис проводил ее до дома, и они долго еще стояли, потому что девушка не хотела оставаться одна. Соседка была не в счет. Лис в очередной раз любовался ей, такой хрупкой, красивой. Ее огромные глаза, наполненные печалью, заставляли сердце сжиматься.
— Ты не бойся, Шай, я не дам тебя в обиду, — пообещал Лис. — Я позабочусь о тебе…
Это были не просто слова. лис и вправду хотел быть рядом, защитить ее, вытащить из этого кошмара… Если бы знал, как…
— Будем держаться вместе, — шепнула Шай и потянулась к нему.
Они обнялись на прощанье, и это казалось таким естественным, будто они знакомы не второй день, а целую вечность.
Лис вернулся в свою пустую лачугу и лег на кровать, не задувая свечу. Тяжелые мысли одолевали его, но усталость прошедшего дня брала свое. Он провалился в спасительный сон, который неожиданно прервался. Лис проснулся от каких-то криков снаружи, вскочил с кровати. С улицы доносились звуки суматохи. Лис бросился наружу. На улице уже светало. Жители убежища были встревожены. Кто-то выглядывал из окон, кто-то носился по улице. Из криков Лис смог разобрать:
— Дикари! Дикари вернулись!
А со стороны рощи на убежище надвигался туман — плотный, с голубоватым оттенком. Он надвигался стремительно, скрывая постройки. А из него, словно по волшебству, появлялись странные люди… Или не люди? С ног до головы одетые в блестящее железо, держащие в руках щиты с причудливой вязью и клинки, по которым пробегали искры, а на голове — остроконечные шлемы. Это и есть дикари? Больше похоже на хорошо вооруженных солдат…
5. Реальный мир?