— Вообще-то, конечно, некоторые становятся полосатыми, — задумчиво сказала тень Вити Веткина. — Вот у нас во дворе один мальчишка, так не старше... — она попробовала на глазок определить: кто старше — мальчик или тень зебры, но не смогла. — Вот вроде вас, — продолжала тень. — Так он к забору прислонился, а забор крашеный был. И таким полосатым стал, родная мама не узнала!
— Есть же счастливые! — завистливо сказала тень зебры, вытирая мокрый нос о траву.
И вдруг тень Вити Веткина вспомнила про тень ножниц, которая лежала у неё в кармане.
— Знаете что, а ведь я могу сделать вас полосатой, — решительно сказала она.
— Меня?!
— Ага! — сказала тень Веткина.
— Полосатой?!
— Ага! — подтвердила тень. Если вам будет немножко больно, — потерпите.
И уже через минуту тень Веткина тенью ножниц вырезала полоски на сияющей от счастья тени зебры. Оставшиеся кусочки она аккуратно свернула и, завязав длинным куском тени, отдала зебре.
— Только вам надо быть осторожней, чтобы не развалиться на части с непривычки, — сказала тень Вити Веткина, любуясь на свою работу.
— О!.. О!.. Это уже пустяки, — сказала счастливым голосом тень зебры. — Ведь не разваливается же на части сама зебра оттого, что она полосатая! Я вам так благодарна! Я теперь навсегда ваш друг, и тени других зверей тоже. Мы, тени, как и люди, всегда помогаем друг другу.
Тень вспомнила, как её Витька отказался помогать ребятам сажать липки, — и тяжело вздохнула.
Тень зебры заметила это и засуетилась:
— Ну, не вздыхайте. Пойдёмте сюда, вот где надпись: «Посторонним вход воспрещён». Вы ведь только тень постороннего и поэтому входите смело. Сейчас обеденный перерыв.
Там никого нет. Вы меня подождите, а я позову кой-кого из наших.
И вы представьте себе положение тени Вити Веткина, когда тень зебры вернулась, ведя за собой тигра, одногорбого верблюда и белую медведицу. То есть, конечно, это были не звери, а только тени зверей, и белая медведица была совершенно чёрной.
Но всё равно. Ведь они были так же опасны для тени мальчика, как для тебя настоящий тигр или медведица.
Тень невольно попятилась и пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной в забор.
— Да ты не бойся! — успокоила её тень зебры — Они не кусаются.
— А я и не боюсь, — сказала тень, но как-то тихо и неуверенно.
Тени зверей окружили тень Веткина.
— Неужели эта маленькая тень вырезала на тебе такие прекрасные полоски, тень зебры? — спросил тигр.
— Вообще-то, конечно, некоторые становятся полосатыми, — задумчиво сказала тень Вити Веткина. — Вот у нас во дворе один мальчишка, так не старше... — она попробовала на глазок определить: кто старше — мальчик или тень зебры, но не смогла. — Вот вроде вас, — продолжала тень. — Так он к забору прислонился, а забор крашеный был. И таким полосатым стал, родная мама не узнала!
— Есть же счастливые! — завистливо сказала тень зебры, вытирая мокрый нос о траву.
И вдруг тень Вити Веткина вспомнила про тень ножниц, которая лежала у неё в кармане.
— Знаете что, а ведь я могу сделать вас полосатой, — решительно сказала она.
— Меня?!
— Ага! — сказала тень Веткина.
— Полосатой?!
— Ага! — подтвердила тень. Если вам будет немножко больно, — потерпите.
И уже через минуту тень Веткина тенью ножниц вырезала полоски на сияющей от счастья тени зебры. Оставшиеся кусочки она аккуратно свернула и, завязав длинным куском тени, отдала зебре.
— Только вам надо быть осторожней, чтобы не развалиться на части с непривычки, — сказала тень Вити Веткина, любуясь на свою работу.
— О!.. О!.. Это уже пустяки, — сказала счастливым голосом тень зебры. — Ведь не разваливается же на части сама зебра оттого, что она полосатая! Я вам так благодарна! Я теперь навсегда ваш друг, и тени других зверей тоже. Мы, тени, как и люди, всегда помогаем друг другу.
Тень вспомнила, как её Витька отказался помогать ребятам сажать липки, — и тяжело вздохнула.
Тень зебры заметила это и засуетилась:
— Ну, не вздыхайте. Пойдёмте сюда, вот где надпись: «Посторонним вход воспрещён». Вы ведь только тень постороннего и поэтому входите смело. Сейчас обеденный перерыв.
Там никого нет. Вы меня подождите, а я позову кой-кого из наших.
И вы представьте себе положение тени Вити Веткина, когда тень зебры вернулась, ведя за собой тигра, одногорбого верблюда и белую медведицу. То есть, конечно, это были не звери, а только тени зверей, и белая медведица была совершенно чёрной.
Но всё равно. Ведь они были так же опасны для тени мальчика, как для тебя настоящий тигр или медведица.
Тень невольно попятилась и пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной в забор.
— Да ты не бойся! — успокоила её тень зебры — Они не кусаются.
— А я и не боюсь, — сказала тень, но как-то тихо и неуверенно.
Тени зверей окружили тень Веткина.
— Неужели эта маленькая тень вырезала на тебе такие прекрасные полоски, тень зебры? — спросил тигр.