— И кто-то этим всем заправляет? — заинтриговался Бирс.
— Скорее что… — не договорил навигатор. Бывшая меченная снова пришла в себя и, моргнув ожившим глазом, проговорила:
— Афиггеттть… Давай сначала, мне тоже интересно!
— Отвечает за это, — невозмутимо продолжал Ахмед, — устройство, упомянутое муравьями, — Эмулятор. Перебрасываясь, паук послал ментальный сигнал. И машина приняла его. Все остальное совершил процессор Ядра Вселенной. Эмулятор, фактически, лишь интерфейс…
— Ну и дела, — перевел дыхание Бирс, — Сейчас проверим, — сказал он и закатал рукав.
«Все верно, — подумал капитан, — кожа на сгибе чистая…»
— Круто, — произнес пират вслух, — А где же этот чертов Эмулятор находится?
— Он висит над вашими головами, — несколько отрешеннно просветило пиратов ядовитое чудище, — И стоите вы на внутренней стороне его оболочки… — Ахмед запнулся, подбирая сравнение. Однако, пиратам и так все стало ясно. И они задрали свои подбородки к сердцу Вселенной.
До сих пор никому из них как-то не приходило в голову посмотреть наверх. И теперь зрелище немыслимой громадины полностью завладело их воображением.
Издалека, плавающий в туманной дымке, Эмулятор процесса зарождения материи напоминал стеклянный муравейник сферической формы. По многочисленным колючкам его игольчатой конструкции ползали сородичи Касла, угнанные в рабство пауками. Где-то на глубине, ближе к центру этого фантастического устройства, угадывались силуэты трутней-скорпионов.
— Как же они туда попали? — тупо прошептала Ядвига.
— С этим-то нет проблем, — снисходительно послал ей сообщение Ахмед, — Скорпионы летают…
— Не парь нас, — оторвался от созерцания капитан.
— Все верно, — примирительно обратился к ним новоиспеченный адепт, — Мы действительно летаем туда благодаря силам, которые содержатся в муравьином спирте, — на этой мысли Дежурного Скорпиона опять слегка передернуло.
— Ага, хронический алкоголизм! — вспомнила полячка, — Именно поэтому мы сюда и направлялись…
— Послушай, — оживился Генри, — нам нужен конкретный план, а не твои намеки. Давай лучше прикинем, как переправить содержимое абордажных емкостей «Заносчивой».
— Да не проблема, — невозмутимо парировал Ахмед, — Оказывается, это вообще пустяк! Я уже позаботился. Еще немного, и подлодка должна материализоваться где-то неподалеку.
— О, что ж ты молчал! — посмотрев чуть в сторону от муравейника, истошно завопила Ядвига.
Бирс снова поднял голову и побледнел. «Заносчивая» уже воплотилась и теперь падала прямо на него. Не произнеся ни слова, пират выхватил из кармана дистанционное управление. Беглой серией нажатий он активировал и тотчас вырубил основные двигатели. Из реактивных дюз вырвался огненный плевок, и субмарина изменила свою траекторию. Чуть не задев скорпиона, она наполовину зарылась в песок, недавно взрыхленный ручейниками и жуками.
— Скотина, ты нарочно! — зло бросил ему Бирс, потянувшись пальцами к сэнсору вибролома. Но имплантированная пушка опять не сработала.
— Вероятно, не так все просто, — приметив повторную осечку, поддержала капитана Меченная.
— Генри, со мной что-то происходит, — внезапно ворвалось в их разумы предупреждение несчастного товарища, — Похоже, у нас не так много времени. Эта падла возвращается…
— И кто-то этим всем заправляет? — заинтриговался Бирс.
— Скорее что… — не договорил навигатор. Бывшая меченная снова пришла в себя и, моргнув ожившим глазом, проговорила:
— Афиггеттть… Давай сначала, мне тоже интересно!
— Отвечает за это, — невозмутимо продолжал Ахмед, — устройство, упомянутое муравьями, — Эмулятор. Перебрасываясь, паук послал ментальный сигнал. И машина приняла его. Все остальное совершил процессор Ядра Вселенной. Эмулятор, фактически, лишь интерфейс…
— Ну и дела, — перевел дыхание Бирс, — Сейчас проверим, — сказал он и закатал рукав.
«Все верно, — подумал капитан, — кожа на сгибе чистая…»
— Круто, — произнес пират вслух, — А где же этот чертов Эмулятор находится?
— Он висит над вашими головами, — несколько отрешеннно просветило пиратов ядовитое чудище, — И стоите вы на внутренней стороне его оболочки… — Ахмед запнулся, подбирая сравнение. Однако, пиратам и так все стало ясно. И они задрали свои подбородки к сердцу Вселенной.
До сих пор никому из них как-то не приходило в голову посмотреть наверх. И теперь зрелище немыслимой громадины полностью завладело их воображением.
Издалека, плавающий в туманной дымке, Эмулятор процесса зарождения материи напоминал стеклянный муравейник сферической формы. По многочисленным колючкам его игольчатой конструкции ползали сородичи Касла, угнанные в рабство пауками. Где-то на глубине, ближе к центру этого фантастического устройства, угадывались силуэты трутней-скорпионов.
— Как же они туда попали? — тупо прошептала Ядвига.
— С этим-то нет проблем, — снисходительно послал ей сообщение Ахмед, — Скорпионы летают…
— Не парь нас, — оторвался от созерцания капитан.
— Все верно, — примирительно обратился к ним новоиспеченный адепт, — Мы действительно летаем туда благодаря силам, которые содержатся в муравьином спирте, — на этой мысли Дежурного Скорпиона опять слегка передернуло.
— Ага, хронический алкоголизм! — вспомнила полячка, — Именно поэтому мы сюда и направлялись…
— Послушай, — оживился Генри, — нам нужен конкретный план, а не твои намеки. Давай лучше прикинем, как переправить содержимое абордажных емкостей «Заносчивой».
— Да не проблема, — невозмутимо парировал Ахмед, — Оказывается, это вообще пустяк! Я уже позаботился. Еще немного, и подлодка должна материализоваться где-то неподалеку.
— О, что ж ты молчал! — посмотрев чуть в сторону от муравейника, истошно завопила Ядвига.
Бирс снова поднял голову и побледнел. «Заносчивая» уже воплотилась и теперь падала прямо на него. Не произнеся ни слова, пират выхватил из кармана дистанционное управление. Беглой серией нажатий он активировал и тотчас вырубил основные двигатели. Из реактивных дюз вырвался огненный плевок, и субмарина изменила свою траекторию. Чуть не задев скорпиона, она наполовину зарылась в песок, недавно взрыхленный ручейниками и жуками.
— Скотина, ты нарочно! — зло бросил ему Бирс, потянувшись пальцами к сэнсору вибролома. Но имплантированная пушка опять не сработала.
— Вероятно, не так все просто, — приметив повторную осечку, поддержала капитана Меченная.
— Генри, со мной что-то происходит, — внезапно ворвалось в их разумы предупреждение несчастного товарища, — Похоже, у нас не так много времени. Эта падла возвращается…