Она касается губ своих, потом вскидывает на меня удивленные очи.
— Именно, — подтверждаю, — Подарочек моего ревнивого папаши удалось снять. Макс — тот самый? Герой последней войны?
— О!..неуязвимый Макс…
Она улыбается, вспоминая что-то свое, явно приятное, спустя некоторое время продолжает:
— В войну я жила уже в Рейдих. Формально меня не судили, не изгоняли. Но с таким украшением и без боевой формы оставаться в королевстве стало невозможным.
За скупыми словами — драма, длиною в тридцать лет. Фактически отец лишил ее всего. И унизил. Сможет ли она переступить через это?
— Король сделал все, чтобы ты больше никого никогда не могла выбрать! — говорю, — Мама знала?
— Она отдалилась от меня задолго до этого.
— И ты просто исчезла?
— Не совсем исчезла. Ты же меня нашла, — она улыбнулась, — Департамент по контролю, так, кажется?
Ага, внешняя разведка. Хорошо, что напомнила, заскочить к ним пора, наведаться. Лично!
— Не совсем, вернее не только. У меня есть для тебя работа, Агнес Эления Стани.
— Вы настолько мне доверяете, Ваше Высочество?
— А насколько я могу доверять тебе?
Наверное, предложенные мне губы и были ответом: смотри, мол, сама. Контакт состоялся сразу, меня окутало теплом, уютным теплом привязанности и благорасположения. Она вся моя, со всеми потрохами и, да, ничего чувственного в ее симпатии не было. А еще мне позволено было увидеть женщину похожую на меня, и радость от ее присутствия бурлила в груди как поднимающие на поверхность пузырьки игристого вина. Ее она любила больше, чем короля, поэтому и отошла в сторону. Поэтому и приняла все удары судьбы безропотно…
Несколько часов спустя мы уже сидели в саду ее загородного поместья, опустошали винные запасы барона и ожидали закат. Я помнила про все свои неоконченные дела. Но с баронессой было легко и молчать, и болтать ни о чем. И напиваться. Вот только когда разговор зашел о герцоге она вся подобралась и вполне трезвым голосом спросила:
— Тебе он нужен?
— Мне нужно герцогство.
— Выйдя из состава Конфедерации он планирует укрепить союз с драконами. Уже укрепляет. Они постоянно крутятся около.
— Нам то ни к чему… В случае необходимости, кто возглавит Попечительский Совет?
Баронесса соображает быстро:
— Барон Стани. Наследник герцога несовершеннолетний, проживает в глуши. Из него можно будет слепить что угодно. Со временем.
Она касается губ своих, потом вскидывает на меня удивленные очи.
— Именно, — подтверждаю, — Подарочек моего ревнивого папаши удалось снять. Макс — тот самый? Герой последней войны?
— О!..неуязвимый Макс…
Она улыбается, вспоминая что-то свое, явно приятное, спустя некоторое время продолжает:
— В войну я жила уже в Рейдих. Формально меня не судили, не изгоняли. Но с таким украшением и без боевой формы оставаться в королевстве стало невозможным.
За скупыми словами — драма, длиною в тридцать лет. Фактически отец лишил ее всего. И унизил. Сможет ли она переступить через это?
— Король сделал все, чтобы ты больше никого никогда не могла выбрать! — говорю, — Мама знала?
— Она отдалилась от меня задолго до этого.
— И ты просто исчезла?
— Не совсем исчезла. Ты же меня нашла, — она улыбнулась, — Департамент по контролю, так, кажется?
Ага, внешняя разведка. Хорошо, что напомнила, заскочить к ним пора, наведаться. Лично!
— Не совсем, вернее не только. У меня есть для тебя работа, Агнес Эления Стани.
— Вы настолько мне доверяете, Ваше Высочество?
— А насколько я могу доверять тебе?
Наверное, предложенные мне губы и были ответом: смотри, мол, сама. Контакт состоялся сразу, меня окутало теплом, уютным теплом привязанности и благорасположения. Она вся моя, со всеми потрохами и, да, ничего чувственного в ее симпатии не было. А еще мне позволено было увидеть женщину похожую на меня, и радость от ее присутствия бурлила в груди как поднимающие на поверхность пузырьки игристого вина. Ее она любила больше, чем короля, поэтому и отошла в сторону. Поэтому и приняла все удары судьбы безропотно…
Несколько часов спустя мы уже сидели в саду ее загородного поместья, опустошали винные запасы барона и ожидали закат. Я помнила про все свои неоконченные дела. Но с баронессой было легко и молчать, и болтать ни о чем. И напиваться. Вот только когда разговор зашел о герцоге она вся подобралась и вполне трезвым голосом спросила:
— Тебе он нужен?
— Мне нужно герцогство.
— Выйдя из состава Конфедерации он планирует укрепить союз с драконами. Уже укрепляет. Они постоянно крутятся около.
— Нам то ни к чему… В случае необходимости, кто возглавит Попечительский Совет?
Баронесса соображает быстро:
— Барон Стани. Наследник герцога несовершеннолетний, проживает в глуши. Из него можно будет слепить что угодно. Со временем.