— Все люди умирают, сэр. Но люди и гуманоиды составляют лишь небольшой процент известных нам живых форм. Существуют виды, обладающие крайне продолжительной жизнью, практически бессмертные.
— Но… существо, питающееся смертью? — Мак-Кой покачал головой.
— В строгом смысле слова, мы все питаемся смертью, доктор, — даже вегетарианцы.
— Но Сибо сказала — оно питается страхом!
— Возможность потребления энергии из эмоций известна, а страх — одна из самых сильных и напряженных человеческих эмоций.
Глаза Хенгиста пробежали по спокойному лицу Кирка. Затем он обернулся к префекту.
— Префект, это зашло достаточно далеко! Кто-то, какой-то человек убил троих женщин. У нас главный подозреваемый в руках! И мы позволим им свалить все на привидения?
— Не привидения, мистер Хенгист, — поправил Кирк. — Возможно, не человек, но не привидения. Мистер Спок, проверьте вероятности.
— Компьютер. Отчетная запись последних пяти минут обсуждения. Сопоставить гипотезы. Сравнить с регистром живых форм. Вопрос: может ли такой вид существовать в пределах Галактики?
— Подтверждаю. Существуют примеры. Дрелла с Альфа Карины — питается от эмоции любви. Существуют достаточные признаки того, что имеется существо, природа неизвестна, которое может жить за счет эмоции страха.
— Экстраполировать наиболее вероятную внешность подобного существа, — сказал Спок.
— Программа. Чтобы удовлетворять упомянутым требованиям, наиболее вероятно существование вне формы в общепринятом смысле. Самое вероятное: масса энергии, высокой плотности.
Кирк забежал вперед:
— Компьютер, может ли такое существо убивать при помощи ножа?
— Ответ отрицательный.
— Может ли описанное существо принимать человеческую форму?
— Подтверждаю. Прецедент: меллиты, облачные создания с Альфа Маджорис-1.
— Сказки! — Хенгист был едок до презрения. — Духи и гоблины!
Кирк был сыт по горло Хенгистом.
— Нет, сэр, — сказал он. — Я видел меллитов своими глазами. Их нормальное состояние газообразное, но на время они могут становиться плотными. — Он снова повернулся к Споку. — Допустим, что такое существо может принимать форму и избавляться от нее по своей воле. Это объясняет неспособность Скотти вспомнить что-либо о первых двух убийствах.
Спок кивнул.
— Или, поставив гипнотический экран, стать невидимым для всех, кроме жертвы.
— Все люди умирают, сэр. Но люди и гуманоиды составляют лишь небольшой процент известных нам живых форм. Существуют виды, обладающие крайне продолжительной жизнью, практически бессмертные.
— Но… существо, питающееся смертью? — Мак-Кой покачал головой.
— В строгом смысле слова, мы все питаемся смертью, доктор, — даже вегетарианцы.
— Но Сибо сказала — оно питается страхом!
— Возможность потребления энергии из эмоций известна, а страх — одна из самых сильных и напряженных человеческих эмоций.
Глаза Хенгиста пробежали по спокойному лицу Кирка. Затем он обернулся к префекту.
— Префект, это зашло достаточно далеко! Кто-то, какой-то человек убил троих женщин. У нас главный подозреваемый в руках! И мы позволим им свалить все на привидения?
— Не привидения, мистер Хенгист, — поправил Кирк. — Возможно, не человек, но не привидения. Мистер Спок, проверьте вероятности.
— Компьютер. Отчетная запись последних пяти минут обсуждения. Сопоставить гипотезы. Сравнить с регистром живых форм. Вопрос: может ли такой вид существовать в пределах Галактики?
— Подтверждаю. Существуют примеры. Дрелла с Альфа Карины — питается от эмоции любви. Существуют достаточные признаки того, что имеется существо, природа неизвестна, которое может жить за счет эмоции страха.
— Экстраполировать наиболее вероятную внешность подобного существа, — сказал Спок.
— Программа. Чтобы удовлетворять упомянутым требованиям, наиболее вероятно существование вне формы в общепринятом смысле. Самое вероятное: масса энергии, высокой плотности.
Кирк забежал вперед:
— Компьютер, может ли такое существо убивать при помощи ножа?
— Ответ отрицательный.
— Может ли описанное существо принимать человеческую форму?
— Подтверждаю. Прецедент: меллиты, облачные создания с Альфа Маджорис-1.
— Сказки! — Хенгист был едок до презрения. — Духи и гоблины!
Кирк был сыт по горло Хенгистом.
— Нет, сэр, — сказал он. — Я видел меллитов своими глазами. Их нормальное состояние газообразное, но на время они могут становиться плотными. — Он снова повернулся к Споку. — Допустим, что такое существо может принимать форму и избавляться от нее по своей воле. Это объясняет неспособность Скотти вспомнить что-либо о первых двух убийствах.
Спок кивнул.
— Или, поставив гипнотический экран, стать невидимым для всех, кроме жертвы.