— Какая?
— Вот такая… — Рианн хмыкнула на эти его слова, а центурион продолжил:- Я же знаю, что ты не такая, какой хочешь сейчас казаться. Ты добрее, ты можешь быть заботливой и мягкой, зачем ты злишься? Я просто хочу, чтобы ты ушла со мной, я зову тебя с собой, а ты… Зачем ты обрекаешь себя на голод, холод и одиночество там? Ты же сама говорила, что тебя ненавидят, так зачем тебе возвращаться туда?
Рианн молчала, слушая его. Как же давно она не слышала его этой неправильной речи на свенском, она уже и отвыкла от звучания этих непонятных слов, и как раньше она могла понимать его?
— Это мой дом… Я там родилась…
Центурион вздохнул, понимая, что с этим не поспоришь.
— Ты там умрёшь одна…
— Все умрут когда-нибудь… Но я, по крайней мере, умру свободной.
— Я дам тебе свободу!
Она холодно рассмеялась вдруг ему в лицо.
— Я уже свободная! Что ещё вы можете мне дать? Что вообще у вас есть? Кто вы тут? Посмотрите на себя! На вас даже одежда чужая! Её когда-то носил мой отец… Так что… — Передёрнула плечами нетерпеливо и усмехнулась.
Марк молчал на её слова. Конечно, она права, что тут можно возразить на это? Это там, в своей крепости, он римский центурион, Рим платит ему за службу, в его подчинении есть легионеры, у него власть и права, и имя, а здесь, в этом германском лесу, он — никто! И ничего у него нет!
Хотя, нет, он не прав, и она не права. Он был и остаётся центурионом! Нравится ей это или нет, но даже Крикс знал ему цену и всегда помнил, кто он! Он — центурион римских орлов! И Рим всегда будет стоять за его плечом! А Рим — это сила, это — власть! Рим — это закон!
— Твои свены сделали тебя рабыней и продали, как лошадь или козу, а Рим дал тебе свободу. И сейчас ты снова свободная и вольна делать, что хочешь, благодаря Риму. Разве не так?.. Крикс снова найдёт способ избавиться от тебя, он опять продаст тебя, превратит в товар, и ты опять придёшь к тому же… Станешь рабыней… И это сделает с тобой не Рим, а твои же свены, твой соплеменник…
— Замолчите! — Она повысила голос, пытаясь заставить его молчать. Как же он прав! Как прав! Он и сам этого не знает! Крикс уже заставил её опять лишиться своей свободы, он снова сделал её своей рабыней…
— Крикс не позволит тебе жить рядом, пока есть возможность, что его щенок приведёт тебя в его дом своей женой. Разве не так?
Рианн молчала, стиснув зубы. И опять он прав! Почему он опять прав? От бессилия, от безысходности хотелось плакать. Ну почему, почему всё так?
— Крикс ненавидит меня… — прошептала.
— За что?
— Он ненавидел моего отца, он презирал его, это он продавал ему ваше вино… Отец постоянно бегал к нему, чуть что и к Криксу… «Крикс сказал то…» «Крикс сказал это…» А на самом деле, Крикс ненавидел его. Все эти годы просто ненавидел… — Она стиснула зубы почти до скрипа.
И Марк спросил в ответ:
— Почему? За что?
— Я сама только узнала недавно… Он сватался к моей матери, когда был молодым… А она выбрала отца. А потом её убили ваши… Отца тогда не было дома, он с утра ушёл на охоту… Мы остались с мамой… Её убили… А я… — Голос её сорвался на шёпот от воспоминаний пережитого прошлого. — Я заблудилась на болоте и вышла уже потом… Гален сказал мне, что её… Что ваши успели… Что перед смертью её… — Она не знала, как сказать об этом и в бессилии замотала головой, в глазах её стояли слёзы.
— Какая?
— Вот такая… — Рианн хмыкнула на эти его слова, а центурион продолжил:- Я же знаю, что ты не такая, какой хочешь сейчас казаться. Ты добрее, ты можешь быть заботливой и мягкой, зачем ты злишься? Я просто хочу, чтобы ты ушла со мной, я зову тебя с собой, а ты… Зачем ты обрекаешь себя на голод, холод и одиночество там? Ты же сама говорила, что тебя ненавидят, так зачем тебе возвращаться туда?
Рианн молчала, слушая его. Как же давно она не слышала его этой неправильной речи на свенском, она уже и отвыкла от звучания этих непонятных слов, и как раньше она могла понимать его?
— Это мой дом… Я там родилась…
Центурион вздохнул, понимая, что с этим не поспоришь.
— Ты там умрёшь одна…
— Все умрут когда-нибудь… Но я, по крайней мере, умру свободной.
— Я дам тебе свободу!
Она холодно рассмеялась вдруг ему в лицо.
— Я уже свободная! Что ещё вы можете мне дать? Что вообще у вас есть? Кто вы тут? Посмотрите на себя! На вас даже одежда чужая! Её когда-то носил мой отец… Так что… — Передёрнула плечами нетерпеливо и усмехнулась.
Марк молчал на её слова. Конечно, она права, что тут можно возразить на это? Это там, в своей крепости, он римский центурион, Рим платит ему за службу, в его подчинении есть легионеры, у него власть и права, и имя, а здесь, в этом германском лесу, он — никто! И ничего у него нет!
Хотя, нет, он не прав, и она не права. Он был и остаётся центурионом! Нравится ей это или нет, но даже Крикс знал ему цену и всегда помнил, кто он! Он — центурион римских орлов! И Рим всегда будет стоять за его плечом! А Рим — это сила, это — власть! Рим — это закон!
— Твои свены сделали тебя рабыней и продали, как лошадь или козу, а Рим дал тебе свободу. И сейчас ты снова свободная и вольна делать, что хочешь, благодаря Риму. Разве не так?.. Крикс снова найдёт способ избавиться от тебя, он опять продаст тебя, превратит в товар, и ты опять придёшь к тому же… Станешь рабыней… И это сделает с тобой не Рим, а твои же свены, твой соплеменник…
— Замолчите! — Она повысила голос, пытаясь заставить его молчать. Как же он прав! Как прав! Он и сам этого не знает! Крикс уже заставил её опять лишиться своей свободы, он снова сделал её своей рабыней…
— Крикс не позволит тебе жить рядом, пока есть возможность, что его щенок приведёт тебя в его дом своей женой. Разве не так?
Рианн молчала, стиснув зубы. И опять он прав! Почему он опять прав? От бессилия, от безысходности хотелось плакать. Ну почему, почему всё так?
— Крикс ненавидит меня… — прошептала.
— За что?
— Он ненавидел моего отца, он презирал его, это он продавал ему ваше вино… Отец постоянно бегал к нему, чуть что и к Криксу… «Крикс сказал то…» «Крикс сказал это…» А на самом деле, Крикс ненавидел его. Все эти годы просто ненавидел… — Она стиснула зубы почти до скрипа.
И Марк спросил в ответ:
— Почему? За что?
— Я сама только узнала недавно… Он сватался к моей матери, когда был молодым… А она выбрала отца. А потом её убили ваши… Отца тогда не было дома, он с утра ушёл на охоту… Мы остались с мамой… Её убили… А я… — Голос её сорвался на шёпот от воспоминаний пережитого прошлого. — Я заблудилась на болоте и вышла уже потом… Гален сказал мне, что её… Что ваши успели… Что перед смертью её… — Она не знала, как сказать об этом и в бессилии замотала головой, в глазах её стояли слёзы.