— Поверить не могу, что я это сделала! Меня обругал священник в церкви! Я не чувствовала себя такой взволнованной с самого детства, когда папа обнаружил, что я выкрасила кошку зеленкой!
— Боже правый, какое живодерство, — с укоризной покачал головой граф, держа девушку за предплечья. — Но отец Андрес относится к соблюдению правил церкви так же трепетно, как и быстро прощает всем их прегрешения ввиду того, что попросту их забывает. Поверьте мне, через неделю он в лучшем случае вспомнит, что Вы появлялись в его церкви.
— Что ж, от этого мне немного легче на душе, — улыбнулась ему баронесса. — Вы довольно мило попытались перенести его гнев на себя. Не думайте, что я не заметила.
Так же улыбаясь, она ловко освободилась от рук Элжерона и направилась в сани, самостоятельно в них забравшись. Она оглянулась на своего спутника и помахала ему рукой.
— Что же Вы там замерли, граф? Поедем дальше? И где Ваш кучер? Вы его забыли на скамейке в церкви! Сходите и подберите пропажу! — девушка звонко рассмеялась, вызвав улыбку у Элжерона.
Словно услышав ее слова, за спиной графа раздался хлопок двери, и мимо, покряхтывая и покашливая, прошел Томас.
— Хоть бы позвали и сказали, что уходите, — пробурчал он. — Как бы Вы поехали сами на санях? Хотя как-как, договорились бы с конем, что я спрашиваю-то, — он взмахнул руками, говоря попросту с самим собой. Элжерон отправился за ним следом, с любопытством прислушиваясь к ворчанию. — Животные-то Вас слушают так, словно Вы один из них. А вот как я бы потом домой добирался? Ждал бы, пока про меня вспомнят? Или шел пешком до деревни? — Томас бухнулся на козлы, и Элжерон запрыгнул в сани.
— Я бы тебя не забыл, — примирительным тоном произнес он. — Август был бы недоволен, если бы мы тебя бросили. Кто ж его накормит по возвращении?
— Вот уж точно, старик Томас годится только на то, чтобы кормить коней, — продолжил ворчать конюх. — Куда дальше, граф?
— Домой. Я на сегодня закончил с путешествиями. Если только баронесса не желает отправиться куда-нибудь еще? — он повернулся к своей спутнице.
— Нет, мне никуда не нужно, — та замотала головой.
— Что ж, тогда домой, Август! — Томас пощелкал языком, и конь проворно потянул за собой сани.
Бодрое солнце ярко отблескивало от чистого снега, укрывшего лес и поля. Элжерон бездумно смотрел в сторону, любуясь приятным пейзажем и слушая хруст снега, рассекаемого полозьями саней. Неспешный стук копыт отбивал глухую чечетку. И все это складывалось в тихую музыку зимы, укачивающую и словно уговаривающую впасть в спячку до самой весны.
— Должна сказать, поездка мне понравилась, — подала голос Маргарет, пробуждая графа от полудремы, в которую он начал проваливаться от недосыпа.
— Пожалуйста, — буркнул Элжерон в ответ. Посещение церкви оставило у него неоднозначное впечатление. Если бы святая вода воздействовала на Маргарет, он бы оставил ее на попечение церкви. Но, как он и ожидал, и считал, не было никакой злой силы и демонов, изобретенных людьми, принадлежащих к определенному вероисповеданию. Были лишь сами люди.
— Хочу попросить у Вас прощения, — неожиданно для него произнесла баронесса. — За свое поведение утром. Вы были правы, я была не вправе портить Вам настроение из-за того, что кто-то испортил его мне.
Элжерон кивнул девушке, не поворачиваясь к ней. Он задумчиво подпер кулаком подбородок, сверля взглядом сияющую даль.
— И я столько нового узнала о Вас, — продолжила Маргарет. — Никогда бы не подумала, что такого затворника, как Вы, будут искренне любить всей деревней. И столь… удивительная была реакция из-за того, что я Вас сопровождала!
— Пусть лучше обсуждают, чем осуждают.
— Возможно. Но почему Вы каждый раз агрессивно реагируете при упоминании Вашего отца? У Вас были натянутые отношения?
— Зачем Вам это знать? — вздохнул граф.
— Я вижу, что Вы совершенно не такой человек, каким я изначально Вас считала. Войдя в Ваш замок, я увидела сурового и, возможно, надменного и жесткого человека. Проведя с Вами первый день, я начала сомневаться в этом. А сегодня, наблюдая, как Вас облепила со всех сторон малышня, я окончательно убедилась, что первое впечатление обманчиво. Но мне любопытно, что заставляет Вас отвергать общение, если Вы хороший человек даже с теми, кто Вас, очевидно, раздражает.
— Поверить не могу, что я это сделала! Меня обругал священник в церкви! Я не чувствовала себя такой взволнованной с самого детства, когда папа обнаружил, что я выкрасила кошку зеленкой!
— Боже правый, какое живодерство, — с укоризной покачал головой граф, держа девушку за предплечья. — Но отец Андрес относится к соблюдению правил церкви так же трепетно, как и быстро прощает всем их прегрешения ввиду того, что попросту их забывает. Поверьте мне, через неделю он в лучшем случае вспомнит, что Вы появлялись в его церкви.
— Что ж, от этого мне немного легче на душе, — улыбнулась ему баронесса. — Вы довольно мило попытались перенести его гнев на себя. Не думайте, что я не заметила.
Так же улыбаясь, она ловко освободилась от рук Элжерона и направилась в сани, самостоятельно в них забравшись. Она оглянулась на своего спутника и помахала ему рукой.
— Что же Вы там замерли, граф? Поедем дальше? И где Ваш кучер? Вы его забыли на скамейке в церкви! Сходите и подберите пропажу! — девушка звонко рассмеялась, вызвав улыбку у Элжерона.
Словно услышав ее слова, за спиной графа раздался хлопок двери, и мимо, покряхтывая и покашливая, прошел Томас.
— Хоть бы позвали и сказали, что уходите, — пробурчал он. — Как бы Вы поехали сами на санях? Хотя как-как, договорились бы с конем, что я спрашиваю-то, — он взмахнул руками, говоря попросту с самим собой. Элжерон отправился за ним следом, с любопытством прислушиваясь к ворчанию. — Животные-то Вас слушают так, словно Вы один из них. А вот как я бы потом домой добирался? Ждал бы, пока про меня вспомнят? Или шел пешком до деревни? — Томас бухнулся на козлы, и Элжерон запрыгнул в сани.
— Я бы тебя не забыл, — примирительным тоном произнес он. — Август был бы недоволен, если бы мы тебя бросили. Кто ж его накормит по возвращении?
— Вот уж точно, старик Томас годится только на то, чтобы кормить коней, — продолжил ворчать конюх. — Куда дальше, граф?
— Домой. Я на сегодня закончил с путешествиями. Если только баронесса не желает отправиться куда-нибудь еще? — он повернулся к своей спутнице.
— Нет, мне никуда не нужно, — та замотала головой.
— Что ж, тогда домой, Август! — Томас пощелкал языком, и конь проворно потянул за собой сани.
Бодрое солнце ярко отблескивало от чистого снега, укрывшего лес и поля. Элжерон бездумно смотрел в сторону, любуясь приятным пейзажем и слушая хруст снега, рассекаемого полозьями саней. Неспешный стук копыт отбивал глухую чечетку. И все это складывалось в тихую музыку зимы, укачивающую и словно уговаривающую впасть в спячку до самой весны.
— Должна сказать, поездка мне понравилась, — подала голос Маргарет, пробуждая графа от полудремы, в которую он начал проваливаться от недосыпа.
— Пожалуйста, — буркнул Элжерон в ответ. Посещение церкви оставило у него неоднозначное впечатление. Если бы святая вода воздействовала на Маргарет, он бы оставил ее на попечение церкви. Но, как он и ожидал, и считал, не было никакой злой силы и демонов, изобретенных людьми, принадлежащих к определенному вероисповеданию. Были лишь сами люди.
— Хочу попросить у Вас прощения, — неожиданно для него произнесла баронесса. — За свое поведение утром. Вы были правы, я была не вправе портить Вам настроение из-за того, что кто-то испортил его мне.
Элжерон кивнул девушке, не поворачиваясь к ней. Он задумчиво подпер кулаком подбородок, сверля взглядом сияющую даль.
— И я столько нового узнала о Вас, — продолжила Маргарет. — Никогда бы не подумала, что такого затворника, как Вы, будут искренне любить всей деревней. И столь… удивительная была реакция из-за того, что я Вас сопровождала!
— Пусть лучше обсуждают, чем осуждают.
— Возможно. Но почему Вы каждый раз агрессивно реагируете при упоминании Вашего отца? У Вас были натянутые отношения?
— Зачем Вам это знать? — вздохнул граф.
— Я вижу, что Вы совершенно не такой человек, каким я изначально Вас считала. Войдя в Ваш замок, я увидела сурового и, возможно, надменного и жесткого человека. Проведя с Вами первый день, я начала сомневаться в этом. А сегодня, наблюдая, как Вас облепила со всех сторон малышня, я окончательно убедилась, что первое впечатление обманчиво. Но мне любопытно, что заставляет Вас отвергать общение, если Вы хороший человек даже с теми, кто Вас, очевидно, раздражает.