- Кровь не так уж сложно проверить. Особенно нашу кровь, - Его императорское величество покачали головой. - Те люди были не слишком умны. Однако... я не исключаю саму возможность... но даже если представить, что кому-то из них удалось спастись...
...кому?
Не наследнику, который нуждался в постоянной опеке целителей. Он бы не ушел далеко, и это понимали прекрасно. Тогда...
Ольга?
Татьяна?
Хохотушка Машенька? Или Анастасия?
...почему одна? И куда она подевалась? Ладно, смута, которая заставляла прятаться, но потом, после? Стоило бы объявиться и... подтвердить кровное родство несложно, и великой княжне нашлось бы место в Арсиноре, достойное ее происхождения.
Почему же...
Не поверила?
Испугалась, что, не желая делиться властью, отец избавится от племянницы? Или...
- Георгий... - отец перевернул тяжелый лист. - Он всегда был самым ярким из нас...
Смуглый и темноглазый, выглядевший немного иным, не похожим на прочих царевичей, Георгий смотрел строго и вместе с тем строгость эта казалась притворством.
- Из него получился бы куда как лучший император, нежели из Николая, и даже Николаша признавал это... но... ему было пятнадцать, когда Жора заболел. Никто сразу не понял, даже Затокин. Просто кашель, просто простуда... оказалось - чахотка.
Отец поглаживал снимок.
А Лешек смотрел.
- Сперва ее удавалось сдерживать, даже появилась надежда, что еще немного и она вовсе отступит. Порой у целителей получалось, однако здесь все пошло иначе. Она вернулась и... у него стали гнить кости. Мы только и могли, что избавить его от боли. Гоше пришлось покинуть Арсинор. Он жил у моря и, сказывали, в последние годы много пил, ко всему мешая выпивку с морфием. Не мне судить. Эту чахотку магия почти не брала. Одовецкая была при нем в последние годы, но и ее умения не хватило. Мой брат умер еще до смуты. Однажды просто захлебнулся собственной кровью.
- Дети?
- Болезнь сделала его... неспособным к зачатию.
Еще лист.
И снимок.
Трое братьев, похожих и в то же время разных. А рядом - еще один, на сей раз вполне знакомый.
- Мишенька... пожалуй, и из него вышел бы лучший император, нежели из Николая. В этом и парадокс, Николай был самым... непригодным, но являлся наследником. Мишенька до последнего держался подле брата. Я знаю, ему не раз и не два предлагали корону, его готовы были поддержать многие, да и супруга его не прочь была бы, знаю, стать императрицей.
- Кровь не так уж сложно проверить. Особенно нашу кровь, - Его императорское величество покачали головой. - Те люди были не слишком умны. Однако... я не исключаю саму возможность... но даже если представить, что кому-то из них удалось спастись...
...кому?
Не наследнику, который нуждался в постоянной опеке целителей. Он бы не ушел далеко, и это понимали прекрасно. Тогда...
Ольга?
Татьяна?
Хохотушка Машенька? Или Анастасия?
...почему одна? И куда она подевалась? Ладно, смута, которая заставляла прятаться, но потом, после? Стоило бы объявиться и... подтвердить кровное родство несложно, и великой княжне нашлось бы место в Арсиноре, достойное ее происхождения.
Почему же...
Не поверила?
Испугалась, что, не желая делиться властью, отец избавится от племянницы? Или...
- Георгий... - отец перевернул тяжелый лист. - Он всегда был самым ярким из нас...
Смуглый и темноглазый, выглядевший немного иным, не похожим на прочих царевичей, Георгий смотрел строго и вместе с тем строгость эта казалась притворством.
- Из него получился бы куда как лучший император, нежели из Николая, и даже Николаша признавал это... но... ему было пятнадцать, когда Жора заболел. Никто сразу не понял, даже Затокин. Просто кашель, просто простуда... оказалось - чахотка.
Отец поглаживал снимок.
А Лешек смотрел.
- Сперва ее удавалось сдерживать, даже появилась надежда, что еще немного и она вовсе отступит. Порой у целителей получалось, однако здесь все пошло иначе. Она вернулась и... у него стали гнить кости. Мы только и могли, что избавить его от боли. Гоше пришлось покинуть Арсинор. Он жил у моря и, сказывали, в последние годы много пил, ко всему мешая выпивку с морфием. Не мне судить. Эту чахотку магия почти не брала. Одовецкая была при нем в последние годы, но и ее умения не хватило. Мой брат умер еще до смуты. Однажды просто захлебнулся собственной кровью.
- Дети?
- Болезнь сделала его... неспособным к зачатию.
Еще лист.
И снимок.
Трое братьев, похожих и в то же время разных. А рядом - еще один, на сей раз вполне знакомый.
- Мишенька... пожалуй, и из него вышел бы лучший император, нежели из Николая. В этом и парадокс, Николай был самым... непригодным, но являлся наследником. Мишенька до последнего держался подле брата. Я знаю, ему не раз и не два предлагали корону, его готовы были поддержать многие, да и супруга его не прочь была бы, знаю, стать императрицей.