— Там охрана немецкая.
— Её разоружим. Это и будет вашей первой боевой операцией. Или боитесь?
— Да вы что?! Да мы только и ждали такого момента, — вразнобой заговорили парни. — Ведите нас.
— И поведу. У меня и бомбы найдутся для хорошего дела.
В Терновку явился Александр Лепетченко, отыскал Махно.
— Иван Яковлевич, наши орлы слетаются, ждут вас.
— Кто прибыл?
— Чубенко, Марченко, Каретников.
— Который?
— Оба. И Семён и Алексей. Надо начинать. А то вон в деревне Воскресение уже появился отряд имени Махно. Что удивляетесь? Эти махновцы уже два или три патруля немецких побили.
— Хорошо, Саша, поедем в Гуляйполе, но сперва я должен терновцев сводить на боевое дело. Обещал. И только.
— Тогда и я с вами.
Поскольку отряд был не столь велик, Нестор решил пойти на хитрость, велел Ермократьеву раздобыть форму солдат державной варты. Спросил:
— Сможешь найти?
— Постараюсь. Гетманцы выпить не дураки и часто свои кителя и портки меняли у наших мужиков на самогон. Соберём.
Поскольку форму державной варты нашли не для всех, Нестор перед выездом наставлял отряд:
— Те, кто без формы, держитесь всегда позади, не высовывайтесь. А если случится, кто спросит, отвечайте, что вы бойцы державной варты, мол, только что поступили. Теперь: при встрече с патрулём или разъездом переговоры веду я, а остальные тихонько окружают патруль. И только по моему сигналу действуют.
Так как отряд теперь представлял внешне взвод державной варты, таиться было нечего, выступили из Терновки средь бела дня. Впереди ехал Махно и, вспоминая уроки брата-фронтовика, старался держаться прямо «как гвоздь» и даже несколько раз вскидывал руку под козырёк, имитируя воинское приветствие.
— Ну как, Саша, получается? — спрашивал ехавшего рядом Лепетченко.
— Локоть надо повыше, на уровень плеча. Вот так. Теперь лучше.
На Махно была форма штабс-капитана, а её надо было оправдывать, хотя бы в приветствии. Попадавшиеся навстречу отряду крестьяне сворачивали с дороги, сдёргивали шапки, униженно кланялись.
Впереди показалась конная группа, ехавшая им навстречу — полдюжины всадников.
— Там охрана немецкая.
— Её разоружим. Это и будет вашей первой боевой операцией. Или боитесь?
— Да вы что?! Да мы только и ждали такого момента, — вразнобой заговорили парни. — Ведите нас.
— И поведу. У меня и бомбы найдутся для хорошего дела.
В Терновку явился Александр Лепетченко, отыскал Махно.
— Иван Яковлевич, наши орлы слетаются, ждут вас.
— Кто прибыл?
— Чубенко, Марченко, Каретников.
— Который?
— Оба. И Семён и Алексей. Надо начинать. А то вон в деревне Воскресение уже появился отряд имени Махно. Что удивляетесь? Эти махновцы уже два или три патруля немецких побили.
— Хорошо, Саша, поедем в Гуляйполе, но сперва я должен терновцев сводить на боевое дело. Обещал. И только.
— Тогда и я с вами.
Поскольку отряд был не столь велик, Нестор решил пойти на хитрость, велел Ермократьеву раздобыть форму солдат державной варты. Спросил:
— Сможешь найти?
— Постараюсь. Гетманцы выпить не дураки и часто свои кителя и портки меняли у наших мужиков на самогон. Соберём.
Поскольку форму державной варты нашли не для всех, Нестор перед выездом наставлял отряд:
— Те, кто без формы, держитесь всегда позади, не высовывайтесь. А если случится, кто спросит, отвечайте, что вы бойцы державной варты, мол, только что поступили. Теперь: при встрече с патрулём или разъездом переговоры веду я, а остальные тихонько окружают патруль. И только по моему сигналу действуют.
Так как отряд теперь представлял внешне взвод державной варты, таиться было нечего, выступили из Терновки средь бела дня. Впереди ехал Махно и, вспоминая уроки брата-фронтовика, старался держаться прямо «как гвоздь» и даже несколько раз вскидывал руку под козырёк, имитируя воинское приветствие.
— Ну как, Саша, получается? — спрашивал ехавшего рядом Лепетченко.
— Локоть надо повыше, на уровень плеча. Вот так. Теперь лучше.
На Махно была форма штабс-капитана, а её надо было оправдывать, хотя бы в приветствии. Попадавшиеся навстречу отряду крестьяне сворачивали с дороги, сдёргивали шапки, униженно кланялись.
Впереди показалась конная группа, ехавшая им навстречу — полдюжины всадников.